莲谋 (桃圻)

　　“穆清，穆清……”他一手按压着她的后脑，在她耳边叹息着喃喃低语，“幸好你仍安好，幸好……”
　　穆清不由一怔，他以为她会有甚么不好的么？缘何会有这样的念头？当下也顾不得细想，她一手勾了他伏下的脖颈，连声安抚，“又说什么痴话呢，我不是好好地在这儿么。”
　　过了片刻，杜如晦蓦地抬起头，放开双臂，脸上僵直的线条已缓了不少，一面自行穿戴起那身斩榱素服，一面打量了几眼她略微苍白的脸色，“辛苦你了，我既来了，你便莫再理会前头的杂事，就在此间歇歇，四郎还小，那屋里烟熏火燎的，怎受得那样大的烟气，也别在那处应付了，都回屋去罢。”
　　“这……”他这么一说，穆清倒犯了难，“于礼数，终究不合，我……倒也罢了，四郎终究是嫡孙。”
　　杜如晦将那一身素服穿戴妥帖，闻听她这话里的意思，低头顿住了手，“是我少虑了，那便劳烦阿柳暂先带着四郎回屋，你同我一齐谢客，倘若身子有甚么受不住的，莫要逞强，及早令我知，明白么？”
　　穆清点点头，抬手拂过他紧皱的眉头，“不必时时顾念着我，我只不愿见你太过哀伤。”
　　两人一前一后重回前堂时，天光已然大亮，因已是第二日，妾室们早教穆清遣回各自房内，灵前清静了不少。唁客一拨拨地进来，又一拨拨地出去，不知大管事喊了多少遍谢客的话，也不知随着杜如晦行了多少礼，终是送走了最后一批吊唁的外客。
　　大管事来请过一回，几乎是恳求着杜如晦去用些素净饭食，无奈他执意守礼，绝不肯进水米，只是一味地催着穆清去用膳，大管事也不敢再多劝。这一劝，倒令穆清想起昨晚杨岫娘劝她歇息进食的情形来，正要同他说起，他却已从拜团上站起身，伸手又来扶她，“快随管事去罢，待你用了膳，随我去见见楚客。”
　　
　　☆、第一百九十八章 李代桃僵（十五）
　　
　　十余日前，自永兴坊仓促离家的那日，穆清断然不会想到，仅短短十余日，当她再度遥遥望见永兴坊坚实敦厚的坊门时，竟是平白添了两个儿子。
　　此刻她坐在青布马车中，头靠在身边浑厚而熟悉的肩膀上，浑浑噩噩地盯着头顶的青帐，脑中仿佛有太多的声音在说话，却听不清一句。这些天来，进入她眼耳内的每一句话都成了一记闷雷，闷闷的全堵在心口。
　　那日见着杜楚客，她方知缘何杨岫娘说他那处离不得人，但见他原该与杜如晦相似的身形，被磨折得形销骨立，当真是死里逃生的光景，费力地瞧了她几眼，方才支使着杨岫娘从暗处取出一封书信。
　　杜如晦阅看书信的面色由白转青，捏着纸张的手指越拽越紧，面颊两侧的咬肌昭示着他此刻正狠咬着后槽牙，末了终是忍耐不住，压抑着嗓音，低吼一声，“畜生不如的东西。”
　　这是穆清自认得他十余年来首次亲耳听得他口出怒骂，怒气震碎了他一贯温润如玉的气度。穆清附身拾起被他弃在地下的书信，默看了个大致，错愕与眩晕一齐涌上头脑。
　　杜大郎竟为杜淹挑唆着王世充所害，杜三郎亦遭他囚困长达半年之久，折磨成眼下这幅模样，皆源起杜淹与杜如晦叔侄二人旧日的妻妾争夺之恨。书信，正是杜淹亲笔书予杜如晦的，字字句句狠绝严酷，犹如直面挑衅，无丝毫忌惮。
　　丧尽人伦，残害族亲，竟全是为了一口多年咽不下的气。穆清不可置信地又将那书信从头至尾看了一遍。愤懑中不由也生出愧意来，毕竟这事由她而起，原以为事过境迁，却不曾想全在这儿等着她呢。
　　书信带予她的震惊尚未全消，下葬前一晚，杜如晦的决定更是令她瞠目结舌。
　　“兄长夫妇如今皆已不在，旁的子女虽系庶出。却仍有阿母可倚靠照拂。惟那一双嫡子，无父无母无以为靠，便是连祖父也再指靠不上了。我想着……倒不若教咱们接回府教养。养在你我膝下，以慰兄长之灵，将来咱们的四郎也好多两位兄长。”
　　穆清本就心中含愧，毫不迟疑地便点了头。“理应如此。”
　　杜如晦并未因她的爽快而抒怀，反倒愈发的踌躇起来。两眼望向床榻上睡得娇憨可爱的四郎，过了好一会儿，才转向穆清，极其认真地凝视着她的双眸。“穆清，这是一宗，另还有一宗。大约要委屈你了。”
　　“你我之间如何还说这话。”她淡淡扯了扯唇角。
　　“兄长亡故，皆受累于我。我虽有心偿报，奈何他这一房已然零落，阿构与阿荷既归于我膝下，年纪又长于四郎，日后，我若得槐绶，便由阿构继承官爵。”
　　他一字一句，清晰果决地说道，穆清愣了一息，将他所说在脑中又过了一遍，方才醒过神来，即便她自身从不在意官爵富贵，却不能替四郎决断了他日后要行的道，而此刻看来，四郎今后极有可能要行的道，已在旁人脚下延伸。
　　阿爹阿母欠下的，却要他一同去背负偿还，穆清心头泛起一片苦涩，身为阿母，她替自己的孩子感到万分委屈，这是她的过错，她说不得甚么，只得将脸埋在杜如晦胸前，藏起脸上的悲凉，轻声道：“世袭罔替，承爵显耀，这些未必是十分得意之事，故也没甚么委屈不委屈的，无愧于人便好。”
　　次日父兄下葬，杜构、杜荷在众宗亲跟前，向杜如晦与穆清行了过嗣之礼，自此她便添了两个突如其来的儿子。
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　　“穆清，是我对不住你。”终是有一个声音冲破了她脑中所有的嘈杂，在她耳边悠然叹息，将她的涣散的目光自头顶的青帐唤回。“本想着此次平了刘武周，天下大半已定，我也该将亏欠着你的聘娶之仪好好操办操办，正正经经地将你的名字纳入籍册，原想的却不如变数来得快……”
　　穆清倏地坐直身子，“二十七月的孝礼总该要守的，十年都等得，再等个三两年又何妨，难不成我还怕你跑了么？”
　　杜如晦将她冰凉的指尖握入自己的掌心，仔细端详了她片刻，慢慢牵起了唇角，“我跑得脱么？且说，又不是不曾跑过，不还是教你后脚就追来了么？”
　　这是他这大半月来头一次展露出笑容，虽然细微难查，到底是令她心头宽慰了不少，他说话的当口，穆清的目光细细拂过他略显清癯疲惫的面孔，最终停留在一侧的发鬓，那处有两根扎眼的白发，赫然夹杂在乌发中，之前从不曾发现，该是这些日子新添出来的。算算他如今三十有五，正当盛年，竟已显出白发来，令她心头很是紧揪了一把。
　　永兴坊的宅子宽敞，又因穆清素喜清静，故家仆也不多置，眼下添出两个半大小子来，另僻出一处偏院来安置，不免又要再进几名家人。杜构、杜荷已改了口称杜如晦为“父亲”，他倒是拿出了几分为人父的款儿来，特在弟兄二人入院前，严正申明了家风家规，并不许穆清给他二人置婢子，只各配了一名伴读的小厮，另粗使仆妇三人，只作日常的洒扫清理，不作贴身服侍。
　　家中有教着拂耽延的先生，原就是个好的，故也不必另延请先生，穆清多加了他一份酬资，连杜构杜荷一并教了，只是分授不同的书，指望着待四郎开蒙，一同就在家中授课。
　　就此永兴坊的杜宅再不似以往那般幽静沉寂，日渐同坊内其他门户一般无二，那几双日夜紧盯这府的眼睛，再瞧不出甚么不同之处：五六品官阶的男主人每日应卯，午后散值；颇有才情的女主人每日操持家事，守着几个孩子的学业，得空翻上几页书册；偶也有东市友人，相熟官眷。杜陵亲族来访，俨然是长安寻常官家的日子。
　　那些视线日日瞧着这些一成不变的琐碎，难免厌烦，松懈几日也属寻常，在者也总不能老拿了这些鸡零狗碎去回禀。
　　转眼年节也过了，杜府那名许久不露面的花匠，又开始隔三差五地进府打理花草。莫说暗中的那些目光不曾留意。便是连穆清亦是隔了好几日方才觉察。按说她向来敏锐。家中多了人时常出入竟几日后才察，全是赖家宅中另一件棘手事所赐。
　　年节中先生返乡，孩子们便有了足足十五日的松泛。穆清原也是觉着孩子不必每日埋案苦读，先生这一走，她也有意使他们甩手顽耍一番。
　　岂料也没几日，杜构身边的小厮飞跑来正院禀告。只说拂耽延与杜荷掐架，家人们拉不住。也不敢乱动，特来请了娘子去劝。穆清料想小孩子家胡闹也是有的，一时间未放心上，待她与阿柳悠然转到偏院。却结结实实地被眼跟前的情形唬住了。
　　三四个小厮在偏院内左右团团疾走，有人喊着“阿延”，有人高呼“二郎”。穆清一脚踏入时，正看见拂耽延的小手掌向下劈去。拂耽延年岁上虽比杜荷小了三岁。却是自会走道来便一直习武不辍，又岂是高门大户侍婢仆妇环侍中长成的杜家兄弟所能比的，眼见着要劈落到杜荷的后脖子，杜构却不知从哪一出蹿出身来，替胞弟生挡了一掌，却为能稳住身子，带着杜荷向后仰翻，一齐摔在了地下。