闺孽 (猗傩)

　　捧着盒子的小丫鬟面有难色，小心翼翼地劝了一句：“小姐还是看一看吧，万一是别人做的，扔了岂不可惜？”
　　怀柳心烦意躁，不耐烦地挥了挥手：“让你去扔便去扔，哪里这么多话？难道我竟使唤不动你了？”
　　原先在屋中服侍的小丫鬟想在主子面前抓乖卖巧，听怀柳已不太高兴，便急着凑上去道：“小姐可是生苏姑娘的气？”她觑了一眼怀柳的脸色，见怀柳没有否认，便以为自己猜透了主子的心思，声音也有几分隐隐的得意洋洋，“照奴婢看来，扔了她送的东西都是轻的！那苏姑娘原先仗着是国公的女儿，人前人后一幅轻狂样子，处处想压小姐一头，如今被充作乐伎，虽是我们公子好心肠把她赎了出来，但身份仍在，比我们这些做下人的还低贱，怎么配和小姐平起平坐呢？”
　　怀柳脸色当即有些不好看，但声音却无一丝波澜：“哦？就这些吗？说完没有？要是有什么便在这里全说出来，若说得好，我可有赏。”
　　那丫鬟越发得了意，喜滋滋地继续道来：“且苏姑娘明知小姐对段二公子思慕已久，婚期也早定下了，但因为她一直狐媚子一样缠着大公子不放，致使段大公子不能回京与顾家小姐成婚，害了顾小姐不说，还拖累小姐至今不能正式嫁与段二公子。小姐你说，这样人可不是天生祸害别人的吗？”说罢又兴冲冲地去夺另一个丫鬟手里的锦盒：“小姐，她惫懒使唤不动，我便帮小姐扔了这碍眼的东西……”
　　一句话未完，箩衣“啪”地一声给了她一耳光，打得她晕头转向。许是看着箩衣一脸怒意有些害怕，她捂着脸不知所措，眼里早汪了一泓泪却不敢掉下来，方才的得意洋洋霎时间烟消云散，只怯怯道：“箩衣姐姐，你打我干什么？”
　　箩衣把锦盒拿过来，看也不看她一眼，冷哼一声：“没听见小姐说吗？说完了有赏，这一掌便是赏给你的，教你懂得分寸！”
　　小丫鬟脸上是说不尽的委屈，又不敢与箩衣顶撞，只得瘪瘪嘴看向怀柳：“小姐，奴婢冤枉……”
　　怀柳本就心烦意乱，看她这个样子更是气不打一处来，也不管她神色楚楚可怜，对箩衣摆手道：“她既觉得委屈了她，便让她去找夫人说理去，不要再来我这边服侍。”
　　箩衣当即领命，出门喊了两个粗使婆子进来，把那小丫鬟拉了出去。她见另一个小丫鬟也吓得战战兢兢，便柔声道：“这里没事了，你也下去吧。”
　　被婆子拉出去的丫鬟仍在不住哭喊，箩衣往门口处瞥了一眼，鄙夷道：“又没拿她怎么样，还这样杀猪似的嚎啕，好像真委屈了她一样。”
　　怀柳脸色稍缓，摇了摇头，无奈道：“你还是这样爱憎分明、风风火火的性子。”她闭一闭眼，有些疲惫无力。轻轻道：“其实她虽说得难听，却不无道理。甚至有些话，我也曾在心里埋怨过……若是别人，我一定会像她说的那样想，那样怨。可那人是凰儿，我每每思及，心中郁郁不忿，却总是不忍心去怪她。”
　　箩衣一壁开锦盒，一壁温言劝道：“小姐与苏姑娘一同长大，难道信不过她的性子？依我看，她肯定也为难得很，必不是有意要耽误了小姐。”说话间她已把衣裳拿出来铺到床上，向怀柳道：“小姐你看，这件嫁衣倒也大气，很适宜大婚时穿呢。”
　　怀柳闻言朝衣裳看去，见这一件虽不比织金孔雀的嫁衣绚丽多彩、奢华靡贵，却也端庄沉稳，玄色蚕丝与银线绣成的凤鸟与云雷纹相间，颇有古意，何况衣料是极珍贵的缭绫，其价值不在织金云锦之下。
　　她想到这里，忽然脑中一闪，刹那间讶然出声：“缭绫？”她细细回忆着，往事越发清晰：“我记得十五岁时，江南有缭绫进贡，一共只得十匹，先帝便赏赐给安国公府三匹。而那次之后，到现在已有三年，再也没有缭绫上贡过，寻常更是千金难求一匹。凰儿如今无依无靠，到哪里寻这样的料子？”
　　箩衣整理着嫁衣的手也渐渐凝滞，她打量一番床上的衣裳，心中豁然开朗：“小姐，这套嫁衣做成，正该用去三匹衣料啊——苏姑娘是把安国公府得的三匹缭绫全拿来给小姐做成了嫁衣！”
　　怀柳如何不知，她其实有一瞬间还觉得这不是真的。缭绫织成费功绩，莫比寻常缯与帛。越溪织妇二十人悉心织十月方能初成一匹缭绫，若中途稍有差错和瑕疵，整匹皆废，且织缭绫所需工艺极高，并不是人人都能学会，更不提能织得精巧细致的只有几人。所以经常是每五六年才有上贡，每次上贡也不过数十匹之数，即使皇宫里的妃子，也不一定能用得上这样千金难买的东西。
　　她从前得知先帝赏给安国公三匹缭绫，还在心里暗暗羡慕了苏凰好长时间，总盼着什么时候再有进贡，皇帝也赏赐几匹到她们府上，甚至后来安国公府遭难，她还偷偷在心里想，这次没有安国公在前头，父亲又深得陛下器重，怎么也该轮到我们家了吧？可是皇帝的赏赐一拨拨进了府，却都是她见惯了的金银珠宝，俗气得令人生厌。
　　而现在，她梦寐以求的缭绫从天而降，苏凰给她做好了嫁衣，什么都是现成的，什么都是圆满的，反而让她不太敢相信了。她压抑着身体里蠢蠢欲动的雀跃，再一次找箩衣求证：“怎么会？这么贵重的东西，凰儿竟然舍得，都给了我？”
　　箩衣倒比怀柳平静，宛若古井无波，只淡淡笑道：“小姐是身在局中，反而迷惘不知了。苏姑娘自知连累了小姐与段二公子的婚事，心里过意不去，所以为小姐做了嫁衣来弥补对小姐的亏欠。至于缭绫，虽千金难得，到底也是能买到的东西，哪里比得上与小姐的情谊，那才是真正的千金也不换的呀。”
　　怀柳听了这话才相信。她仰面躺到锦被上，轻轻抚上轻软的嫁衣，一只只凤鸟像要飞出来一般，让她情不自禁陶醉在满目的红色里。箩衣垂首侍立一旁，在檐外红嘴绿鹦哥的啁哳声里，恍惚听见怀柳的一句低喃：“或许多等些日子也没什么不好，至少以后有凰儿与我在一处啊。”

☆、66嬿婉及良时

　　段夫人终究还是答应了先给良琮成婚。
　　段大将军一早就知道段瑾的事情，只是家务事繁琐，他一向不怎么管，即使段瑾给他寄了三五封家书求他做主，他也总以为段瑾最后总归会听他母亲的话，自己无需插手。然而他没有想到的是，段瑾这一次如此坚决，反倒让他注意起来。
　　他是武人出身，向来不是很在意不必要的繁文缛节。见段瑾心意坚决，一往情深，也动了慈父之心，便与夫人商量：“珣儿向来孝顺，这一次不同往常，说不准那苏家的姑娘还真是难得的兰质蕙心。且与萧家的婚事不宜耽搁太久，便依他所言，先给琮儿办了婚事为上。反正两个儿子都是同样的骨肉，谁先成婚，生了孙子不都得给我们抱一抱的吗？”
　　说是商量，其实段夫人心里明白，自己这位夫君戎马一生，极少置喙家事，但只要他说了话，便没有商量的余地。所以即使她心中不大痛快，也只得听他一言，就算不同意儿子娶一个狐媚女子进门，至少要答应段瑾婚期延后的事情。
　　萧段两家儿女亲家的名头已挂了一年多，京城无人不晓，只因为段夫人一心想要按长幼之序，故而延误至今。
　　成婚时已是六月，怀柳穿着苏凰给她做的嫁衣，端端正正坐在新房里。她头上盖着一块红彤彤的盖头，眼前便都是朦朦胧胧的，看什么都只是一个影影绰绰的轮廓。
　　婴儿手臂粗的龙凤双烛跳跃着蜜柑色的火光，屋外有知了与青蛙的鸣叫，知了居高，鸣声又远又急促，青蛙则远远地低伏在路边的草丛里，一声声唱着迷离倘恍的歌，音韵悠长。怀柳估摸着离良琮进屋的时候还远，便默默地在心里数着蛙声，等她数到第两千六百七十三声的时候，门便“吱呀”一声开了。
　　伺候的仆妇与丫鬟便都行礼：“二公子。”
　　良琮向她们略一点头，便往床前走去。走到一半，却问：“我现在便揭盖头吗？”
　　几个侍立的丫鬟都掩唇偷偷笑起来，一个老些的仆妇便奉上喜称：“二公子用这个掀盖头吧。”
　　他接过喜称，一点点把盖头揭上去，盖头下面露出的面容每多一分，他的心便往上提一分，等盖头全部揭起来，他一时竟呆住了，忘了将喜称放回仆妇端着的托盘里。从前他不是没听说过自己将娶的小姐是多么美艳，但听说总归是听说，再怎么绘形绘声也不如她活生生在你面前那样让人震撼。
　　良琮虽不喜在女人堆里厮混，也不得不承认眼前这个女子确实是个美人，只一眼便让人心神摇荡。她一头青丝梳成一个惊鹄髻，髻上满插八支金凤缠枝蝶翼錾花钗，眼含秋波，脸如团月，眉眼间尽是蚀骨柔情，皎若白玉的耳垂上挂着的金镶玉葫芦耳坠微微摇动，便让他心里也有一阵风在吹似的。
　　端着托盘的仆妇见他发起呆来，便轻轻提醒他：“二公子，该把喜称放下来了。”他才回过神，轻轻嗽了一声掩去尴尬，道：“把酒端上来吧。”