闺孽 (猗傩)

　　而那一天她得知段家上门来提亲，是为大公子提亲，她高兴地心都快要跳出来，当母亲来房间里问自己的意思时，她连女儿家应有的矜持也忘了，想也没想便点头答应。之后纳采、合八字，礼仪一样一样地办起来，似乎自己想要的白首不相离唾手可得，只要自己安安心心等几日，那个仙人一样的男子就是她一人的夫君，从此赌书泼茶、举案齐眉，此生无憾。就算原先定下的婚期一改再改，足足拖了一年有余，她还是一点都不怪段瑾，只道他任期未满，不宜随意离开，等他任满三年回了京师，自己一样是他的妻子。然而她怎么也没想到，自己等了那么久，等到的却是段家退婚的消息。
　　顾行珮只觉得一颗心都沉甸甸的，像是在万丈悬崖边一脚踩空，怎么也控不住它的急速坠落。她好半天才缓过气来，咬牙问道：“我顾家门楣也没低到任人愚弄的地步，段家腆着脸来退婚，你可知是为了什么？”
　　云惠恨声啐了一口，道：“听说是一个狐媚子勾引了段公子，把段公子迷得神魂颠倒的，非她不娶了。呸！一对奸夫淫妇罢了，不知干了多少见不得人的勾当，还来装出一副情深意重的样子呢，没得叫人恶心！”
　　“云惠！”顾行珮听她说话不像样子，忙低低喝了一声不让她继续说下去。末了又还是问了她一句：“你说是‘狐媚子’……难道竟是一个青楼娼妓？”
　　云惠冷笑一声，对顾行珮道：“虽不是娼妓，照我看也差不多——那人原是安国公的女儿。”她神秘一笑，语气显然是极为解气的样子：“小姐,安国公家没死的女眷当时是充入教坊了的！”
　　顾行珮却高兴不起来，心反而冷得更厉害：“难道在段公子心里，我还比不过一个教坊乐伎吗？”她喃喃自问两声，声音里已带了一丝绝望：“云惠，我就这样不招人喜欢吗？他明明与我有了婚约，却要为了一个下贱的乐伎悔婚？”
　　云惠忙安慰道：“小姐不要为这起事伤心，段公子不能娶到你，那是他没福气。而那狐媚子乱人心性，不会有好报的，老天爷都看着哪！”
　　顾行珮拿起书案上的宣纸，上面墨迹犹未干透，黑白分明的一首词正是她刚刚填的《菩萨蛮》：“绣衾孤冷芳华怨，翠帷微动风袭面。晨起试薄妆，螓额贴蕊黄。玉钗高髻并，双映鸾花镜。忽嗅薜萝香，画眉欲断肠。”鸾纹双镂，自己却只能是绣衾孤冷了，女萝菟丝皆有枝可依，而独有自己肝肠寸断。
　　她一把将宣纸揉成一团，狠狠摔到地上，犹不解气，又让云惠捡起来给她，把一张纸几下撕得粉碎，方才罢休。
　　云惠见她脸色极是难看，不觉慌了神，连连劝道：“小姐别气坏身子，以小姐的家世和才貌，做皇妃都使得，何必为这样一个男子伤心？只怕段家来退了婚，不知有多少人要笑他们有眼无珠呢！”
　　顾行珮瞥了云惠一眼，嗤笑道：“谁说我伤心了？我顾行珮怎么会为这种小事伤心？岂不便宜了那狐媚子吗！”
　　“是……”
　　顾行珮硬生生扯出一个笑，恍如无事发生过一般：“把冰碗端过来吧，正好现在有些口渴，那冰碗也该化了。”
　　苏凰与段瑾的婚期就定在八月十八，今日离那一天还有足足两个月，依段夫人的意思，他们成婚之后须留在京都，常常侍奉在侧，所以一应事务都由段夫人与怀柳帮着办。
　　吴郡虽美，气候却潮湿，尤其到了梅雨时节，总觉得摸着什么都是湿漉漉的，一股霉味儿。今日天气放晴，苏凰便与南春把冬天的衣裳拿出去晒掉霉气。南春看苏凰一边晒着东西，一边还在一个人傻乐，不由笑道：“小姐婚期定下也有好几天了，怎么还乐得跟小孩子似的合不拢嘴呢？”
　　苏凰把一件短袄晾到横架在梧桐树枝间的木杆上，有些不好意思：“我哪里是笑这个，我是想，以前总和怀柳姐姐说今后要嫁到一处去，不想却成了真，而且连婚事也要劳她帮着操持了——你说，这可不是缘分？”

☆、69战起

　　南春笑道：“是是是！小姐与萧姑娘的缘分大着呢！往后做了妯娌，可就更有缘分了！”
　　苏凰晾完了短袄，也嬉闹起来，一把撩开南春的袖口，笑道：“瞧瞧！还取笑我呢，这十八子的手钏可不是戴得稳稳当当的？我说的怎么样？这手钏到底还是要送给你的！”说着便收回了手，道：“你比我还要大上两岁，等我成了婚，你也应与穆公子罗带同心了。”
　　南春低了头，赧颜道：“纵使我愿意，还不知穆公子怎么想呢。小姐可别说了，怪臊人的！”
　　眼见日子一天天逼近，苏凰心中便日渐多一份欢喜与忐忑，就像小时候放风筝，风筝飞得越高自然是越合心意，但是越高也就越要担心风筝线会不会突然断掉。苏凰经历了三年的痛苦，就像她身上每日穿着的孝服一样，再怎么欢喜，内心深处的不安与忧愁却早已生了根，再难以拔除，所以在这样天大的喜事面前，她仍忍不住要担心是否有什么变故。
　　所幸的是，一次次朝来暮又去，并无任何意外与横祸，苏凰也渐渐安下心来做她的嫁衣。这一日是七月初八，三年孝期正满，苏凰一大早就与段瑾去寒山寺上了香，聊以祭奠。归来时已经是午时初刻，她正准备给段瑾看一看她做好的嫁衣，刚跨进大门，却有一个甲士跃马而来，神色极是焦急。那甲士下马便拜:“请大人即刻前往府衙，知州大人已在府衙等候！”
　　从前知州虽有几次派人来请，但派遣的都是府衙中的小吏，且从来也没有紧急到这个地步的，连苏凰也不由震惊。段瑾不敢延误，连衣裳也没换便又与甲士跨马而去。
　　苏凰担心了一夜，第二日段瑾却过来请她：“桐儿，今日我们去太湖边看一看如何？”
　　只一夜，她便发觉段瑾憔悴了许多，平日炯炯有神的眼睛，今日却留了一圈青色的暗影，下巴上的胡茬也冒了起来，仿佛一夜间便老了许多。苏凰不清楚他为何这样，虽也没有多问，心却悄悄提了起来。
　　苏凰这两年没少骑着点墨去郊外转悠，点墨已经五岁，身体越来越壮实，跑起来飞快，现在又与段瑾的坐骑互相玩闹着，跑得越发带劲，不一会儿便到了太湖。
　　夏日的太湖美得如同仙境，碧水澄莹，渺无边际，一时有微风吹过，便顺势把一整片湖面都抚起微澜，虽没有惊涛骇浪，霎时间也让人生出无限豪情。近岸处一片青绿色的芦苇柔软丰茂，风吹动时便是“沙沙”的声响，渔船穿梭其间，诸多乐趣。更妙的是一湖菡萏风华正茂，湖天相接，连荷花也直欲开到彩云间去，是真正的接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
　　莲荷间亦有采莲女子驾着轻舟小舫采摘莲蓬，桨动波开，漾起一圈圈水纹，采莲的多是正当妙龄的窈窕女子，凑在一块儿，便免不了笑闹。其间一个善歌的女孩儿被同伴撺掇着唱歌，那女子也不忸怩，大大方方地唱起来，满湖上便都传来了清丽柔婉的吴侬软语。苏凰细细听来，正是颇有江南风味的《采莲》：“碧玉小家女，来嫁汝南王。莲花乱脸色，荷叶杂衣香。因持荐君子，愿袭芙蓉裳。”
　　她听完不由便去看段瑾，正好与段瑾看过来的目光相对，段瑾含笑道：“绿房翠盖，素实黄螺，果然是极美。山水迤逦，怪不得范蠡也要驾舟而去。”
　　苏凰心里没来由地一紧，总觉得段瑾今日有些不大一样，却又说不出来到底哪里不一样。她忍不住还是问了一声：“珣郎，到底发生了什么事？”
　　段瑾沉吟一会儿，道：“昨日知州大人叫我去，是因为他接到密报，魏国已举兵犯境了。”
　　苏凰竟不知如何回答，只好听他说下去。
　　“丈夫当为国，破敌如摧山。何必事州府，坐使鬓毛斑？”段瑾一句句吟出这首诗，指着太湖边丰美的水草，心中生出无穷豪气：“桐儿，这样美的山河，这样广博的风土，怎么能让敌人占了过去？国破之后便是家亡，有多少百姓会妻离子散、家破人亡！我身为镇国将军之子，怎能不担起守家卫国的责任？桐儿，你等我回来，等边防安定，我得胜归来，便娶你为妻。”
　　苏凰知道他心意已决，再劝解也是无用，便只问：“珣郎打算什么时候去？”
　　段瑾道：“情势紧迫，一会儿送你回去之后便要出发了。”
　　“这么急吗？”苏凰到底舍不得，哀哀道：“等我给你缝制一套厚些的衣裳再走不迟啊！”
　　段瑾轻轻一笑，抚着她的头发，柔声道：“军中自有铠甲，且我出身将军府，怎么会少了战场上的东西？桐儿安心在府中等我回来便是，不要太过担心。”
　　如此一番，段瑾果然当天便往军中去。临行前李昭炽曾找过他，要一同去战场杀敌，但他恐怕战场有不测，便只道：“殿下若同行入军营，没有牙牌，恐怕难以办到，不如在府中安心等待，微臣定当得胜而还。”最终还是一人去了。
　　他身上带着知州给他的虎符，集了吴郡的全部驻守兵力向边界进发，浩浩荡荡五千人赶了三天才到边界。边界上是一个名为“平关”的小城，属吴郡管辖，所以守边的将士通常是将战况先呈吴郡，由知州上呈天子。