闺孽 (猗傩)

　　旁边早有人把交杯酒备下，此时便利索地端过来斟了两杯。两人手臂交缠时，良琮便乱了心思，他一口饮完了酒，偷偷看了一眼怀柳，见她娇艳欲滴的樱唇只轻轻沾了沾酒杯便迟疑着不敢喝，便笑道：“你是怕酒太烈么？”
　　怀柳向来喝不得酒，听他这样问，便红了脸点头承认。良琮看她两腮微红，越发显得妩媚动人，立马就起了护美之心，道：“无妨，我替你喝便罢了。”
　　一旁端酒的丫鬟哭笑不得，只得低声告诉他：“二公子，这交杯酒本是两个人的事，岂能代替的？且交杯共饮，求的便是两人从此合二为一，两厢厮守，若全都一人喝了，恐怕意头不好。”
　　良琮不以为意道：“什么意头不意头，鬼神之说最不可信，我就算全喝了又能怎么样？”说罢便要把怀柳手中的酒杯拿过来。
　　怀柳听见丫鬟说怕意头不好，心里也有一层隐隐的担忧，忙用另一只手护住了酒杯，软声道：“大婚之日不比其他时候，总以稳妥吉利为上，不过是一小杯酒而已，妾身喝了也没什么，将军不用担心。”
　　良琮听她如此说还是不太放心，朝屋内环视一眼，便计上心头。他一把夺过怀柳手中的酒杯，仰面饮尽，又道：“这酒不算，只是我一人喝的。少夫人既喝不得酒，你们便去厨房端江米酒来，我们两人交杯共饮，也不算坏了意头。”
　　那丫鬟无法，便领命出去。走到中庭里，却见南徽在庭中转悠，她与南徽算是熟识，便过去寒暄了一声：“嘿，你不是跟公子去了吴郡吗？怎么在这儿晃悠呢？”
　　南徽愁眉苦脸地朝一旁的屋子努一努嘴，道：“我这才赶到呢，公子与夫人有事商量，也不知会不会受夫人的罚。”
　　那丫鬟不知其中缘故，虽想问个究竟，又怕回迟了误事，只得匆匆走了，剩下南徽一人继续在庭中来回踱步。
　　段瑾一进屋子就跪到了地上，连软垫也没铺一个。青石地砖上细细的纹路连在一起，勾成喜鹊登梅的图样，虽是六月里，在青石上跪得久了，也感受得到凉意一丝丝穿到了骨头里。他并不打算与母亲争辩，只想让她放下成见，看看苏凰到底是什么样的女孩子，而不是一味觉得她狐媚下贱。
　　段夫人坐于堂前上座，一脸怒容：“你这逆子，怎么还有脸回来？你只在吴郡守着那不三不四的狐媚子不就足够了？还要我这啰啰嗦嗦的老婆子干什么！”
　　段瑾连忙伏身磕了三个头，道：“儿子虽不孝，但从未嫌娘啰嗦，儿子知道娘一心都是为我好。”
　　“你知道？你知道什么？”段夫人越想越气，顺手把手里的茶杯往桌上狠狠一掼，冷笑道：“对呀，你是朝廷新晋的状元，知道的倒是多得很。这么多年圣贤书读下来，可不是越读越有主意了么？”
　　“儿子不敢。”
　　“不敢？不敢的事你都做尽了，现在倒说起你‘不敢’这样的话来了？当真以为我老糊涂了？”
　　段瑾垂了头，沉声道：“儿子听不明白，请娘示下。”
　　“混账！”段夫人一把将茶杯砸出去，瓷片碎裂的声音传开，把南徽吓了一跳，忙轻轻推了门问：“夫人可要换一盏茶来？”
　　段夫人气不打一处来，厉声斥道：“没你的事，滚出去！”
　　南徽战战兢兢地关了门退出去，屋里又是一片寂静。段夫人拿茶杯出了气，心中稍稍舒缓了一点，语气也不那么刺人了：“你要收留罪臣的女儿，娘不想管，左不过是好生供养着她，不缺衣少吃也就是了。可你怎么还与她……嗐！顾学士的千金也是百里挑一的女孩儿，哪一点比不过她一个罪臣之女？她无依无靠的，娘是怕她故意勾引你，求一个荣华富贵，而非真心待你啊！”
　　“苏姑娘原是安国公之女，累世公侯，地位远在我们家之上，荣华富贵怎么能撼动她？”段瑾脸上浮现一丝温柔的神色，娓娓道来：“我初次见她，那是她最落魄的样子，却总让我想到松柏——娘，她就是一个像松柏的女子，在寒冬坚毅不屈，在得意时也不轻世傲物，这样的女子，怎么会贪恋财货俗物？”
　　段夫人也有些动摇，只是还不愿改变主意，便道：“就算她像你说的那样好，也不会好过顾学士的女儿去，我们家的长媳必得挑京中最好的千金小姐，若你真娶一个罪臣之女，传出像什么话？何况原先安国公是被陛下亲自下诏处死的谋反罪人，你要是娶了他的女儿，陛下也要疑心你父亲与乱党勾结，你可想看到那样的下场吗？”
　　段瑾听了便默不作声，半晌才道：“只要娘知道苏姑娘是正经的人就好。至于陛下的看法，儿子自己去说，绝不连累父亲。”
　　“你真是迷了心智！”段夫人刚刚平复下去的心情又变得焦躁不安，起身走到他身前，责骂道：“你去说？你有多大的脸面能说得陛下回心转意？须知安国公是先帝钦定的辅政大臣，陛下也是说杀就杀了，你以为你得了陛下几天好脸色便能为所欲为、恃宠而骄么？我劝你最好早些想明白，免得惹出弥天大祸，殃及全族！”
　　“可是娘真的相信安国公会谋反吗？这本就是莫须有的罪名……”
　　“够了！”段夫人一声断喝止住了他，继续道：“珣儿，这种话，我相信你只跟我说过。但是我希望你从此在我面前也不要说这样的话——你应该知道，皇命就是天，不需要你去猜它对不对，那不是你能管的事情。”她睨一眼段瑾，见他跪得膝盖已在微微发抖，顿时又心疼起来，便只冷着脸道：“你且回房歇息吧，明日见一见琮儿，又要匆匆赶回吴郡了。”

☆、67归吴

　　告假时日不多，段瑾只稍稍见了一见父母及二弟和萧怀倾就回了吴郡。山水迢迢，纵使他与南徽都是纵马而行，到吴郡时也已入了八月。
　　他连衣裳也顾不得换，一进府便往清风园去找苏凰。彼时苏凰正拿着手绷在树下绣着东西，如意也陪在一旁绣着什么，倒是南春不见踪影。他悄悄走进园门，到了苏凰面前，才轻声唤道：“桐儿，我回来了。”
　　苏凰闻声抬头，似不相信自己看到的，又揉了揉眼睛，问向如意：“是我绣东西时间久了，眼睛也花了么？”
　　如意放下针线站起身来，朝段瑾行了礼，笑道：“不是姑娘眼花，我们大人真的回来了。”
　　段瑾走近几步，拉过苏凰的手，柔声道：“你看，我就在你面前呢。”
　　他手心灼热，是疾行千里堆积的温度，衣裳也失了往日的干净整洁，满身透着风尘仆仆，连额上的汗珠也是密密的一层，正是远行归来的样子。苏凰一下扑到他胸前，眼睛一闭便有泪珠滚落，与他身上的汗水融到一起，慢慢洇湿了前襟。
　　苏凰一句话也不说，只紧紧将他抱住，不舍得让他离开。段瑾想到自己已经三天没有沐浴更衣过，便轻笑道：“我一身汗味儿，真怕薰坏了你，我先去沐浴更衣，即刻便来找你。”说罢转身要走。
　　她拉住段瑾的衣袖，却依旧没有言语，段瑾也随着她的性子。这样沉默了好一会儿，她才赧颜低语：“那你可要快些。”
　　段瑾出了清风园不多一会儿，南春便欢眉喜眼地回来了。苏凰收拾着针线，望了她一眼，笑问道：“穆公子又吹了什么曲子给你听？”
　　南春手中拿着一个手钏，递到苏凰面前：“这个十八子手钏，是穆公子搜罗了好久的种子才做成的，有禳恶辟邪、长保平安之效。穆公子说一直感念小姐救命之恩，无以为报，这点心意，让小姐一定收下。”
　　苏凰看了一眼手钏，其中不乏莲花座、金蟾子、通天眼等珍稀的种子，想来收集起来确实费了不少功夫。只是自己与他来往不多，且手钏乃贴身之物，实在不适合收下这样的礼，便推辞不接。
　　南春急了，连忙道：“小姐，穆公子一番好心，你还是收下吧！我已答应了穆公子要送到你手上，你要是不收，我怎么回复他呢？”
　　苏凰笑一笑，让如意把针线等物拿回屋里去，又把衣袖撩上来一寸，正好能看见皓腕上戴着的一串红豆手钏。她见南春不解，又道：“手钏惯常是定情之物，我已有了珣郎的红豆之心，不便再收旁人的了。何况，那人还是你中意的人，”苏凰捏一捏南春的鼻子，坏笑着道：“你们都粗心大意的，我可不能。穆公子虽是无心，我也不便收下，你要是不好回话，不如自己收着吧。”
　　南春便害起羞来，嗔道：“小姐惯会取笑人，我什么时候中意他了？且这手钏，他本是送给你的，我就是还给他，也不能自己私藏着呀！”
　　苏凰听她这样说，便道：“好好好，你没有中意他。这手钏你只管还回去，反正呀，最后也要回到你手上的。不信，我们便赌一赌如何？”
　　南春把手钏放回衣袖里，偏头道：“我才不与小姐打赌呢，总是我吃亏的时候多。”她又想一想，“我刚才一路过来，仿佛听说段公子回来了？”
　　苏凰拉过她的手，往厨房走过去，一边道：“珣郎一路回来，肯定还没吃过饭呢，现下也快晌午了，我们去做几个菜，让他好好歇息一下。”