绮罗香 [精校出版] (知夏)

　　令刚传下，便有内侍来寻刘胤。
　　“王爷，皇后娘娘有请。”
　　刘胤挑了挑眉，按捺住心中不快：“她又有何事？”
　　那内侍先四顾望了望，见无人注意，方才低声道：“皇后娘娘诞下皇子，照例该封太子而固国本，还请王爷为小皇子做主。”
　　衣袍下的拳头已攥紧，皇帝出城十日未归，可她竟只念着自己儿子的封位。刘胤生平头一次，竟在面上带了三分恼意，冷冷地瞥了那内侍一眼，目光如刀，只瞧得那内侍肝胆俱裂，扑通一声跪倒在地。
　　隔了良久，他方抿唇道：“回去告诉皇后娘娘，就说孤知道了。”
　　回城便有无数事由需要他来处理，如今皇帝不在宫中，诸事便都压到刘胤身上，等他处理完所有事回到府邸，天色却已擦黑。
　　一进门，便有两个宫中内侍候在门口，瞧上去都面生的紧，此时见到刘胤，两人都跪在地上，小声道：“小的是从承光殿来。”刘胤越发不快，脚步不停，淡淡地道：“孤知道了，清早已使人回过皇后娘娘了。”
　　那两人对望一眼，跟随在其后道：“并不是皇后娘娘，是承光殿的陈修容有事要小的告知南阳王。”
　　“嗯？”
　　“修容娘娘说，陛下临行前，”那两个内侍中有个年长些的，略带玩味地开口，“是去过我们修容娘娘殿中的。”
　　刘胤果然关心：“陛下可有话留下？”
　　“修容娘娘让小的带话给南阳王，陛下怕是回长安了。”
　　好似一道晴天霹雳，刘胤瞬时间只觉脚下站立不稳，险些踉跄跌倒：“此言当真？”
　　“千真万确！”那内侍凑到刘胤耳边，手心里亮出一抹纸卷，随即便掩在袖中，“修容娘娘说，这东西给王爷看一眼，您就明白了。”
　　那是刘熙的字迹，他竟真是回长安去了？刘胤只觉脑中一声闷响，一时只觉心烦意乱，下午刚接到密报石虎大军已经向西而来，这当口，皇帝怎么能回长安。他挥了挥手，强按捺住心神，对那两个内侍道：“你们先回去，告诉陈修容，就说我已知道了。”
　　未想到年长的内侍却拦住了他的去路，皮笑肉不笑地小声道：“修容娘娘还让小奴提醒王爷，周公吐哺，天下归心。”
　　刘胤心中厌恶，越过他便向前走，连头也懒得回。
　　中宫长秋殿内，庆喜的彩幡还未扯下，却已有些零落萧瑟。
　　内侍跪在卜皇后的卧榻前，战战兢兢地回禀道：“皇后娘娘，老奴按您的吩咐把话传给南阳王了。”
　　“南阳王怎么说？”卜皇后的身影隐藏在帘后，产后的她消瘦不少，面颊深陷，好似一张皮覆在骨上。
　　“王爷……”内侍不敢抬头，仍是复述了刘胤的原话。
　　卜皇后面无表情地枯坐了一会儿，叹气道：“你下去吧。”
　　那内侍想要退下，临行时，忽有想起一事，凑在卜皇后耳边耳语了几句。卜皇后果然震惊，竟从榻上一撑而起：“此言当真？”
　　内侍小声道：“老奴听不分明，但修容娘娘殿里的人也去见过南阳王的。”
　　“好一个表妹！”卜皇后面上闪过一丝凄厉的神色，忽地她的目光逡巡，却落在身旁的宋长御身上，心中盘算片刻，断然道，“传我的旨意，晋宋长御为良人。”
　　宋长御是她从府里带进宫的侍女，此时讶然而惊，跪道：“奴婢怎敢当……”
　　卜后注目于她，咬牙道：“我说你当得，你就当得。”
　　北地多植红槭，每到秋来，雁子回时，林间簌簌风气，满目红若朝霞，自是万叶千声。
　　这日绮罗打开店门，扫尘洒水，忙碌了半天，却见不远处一排麻雀忽然腾空而起，仿若受惊一般。她目不转睛地看着那麻雀乱飞，一时竟看怔了。
　　“绮罗，绮罗。”
　　桑娘唤了好几声，这才见绮罗回过头来，面上却有疲色。桑娘端详她的神情，道：“你怎么了？可是没睡好？”绮罗揉了揉眼眶：“这几天有点心神不宁，总觉得要出什么事。”
　　“也不怪你担心，”桑娘努了努嘴，却是指向外面，“你看这城里搬走了不少户了，对面的纸铺、绸缎铺子也都关了门，这是要打仗了，生意越发难做了。”
　　绮罗微觉奇怪：“这都打了几十年了，也没见打到过孟津来，怎么这么多户都要搬走？”
　　说话间阿福却过来了，插口道：“昨日我听临河的王伯说，这一次怕是行军要从孟津过的，他要不是一把年纪了，也要搬走。”
　　“既然如此，”绮罗心中暗惊，便道，“你们和沈书生他们说一声吧，也都收拾东西回家去，还是要小心为上。”
　　谁知桑娘撇嘴道：“掌柜的，我们几个哪还有家可以回，你在哪儿，我们便在哪儿。”便连阿福也是点头，这时候沈书生和小胖也出来了，只听小胖道：“掌柜的，我们留下来看店，不然肯定有小贼把店里搬空了。”
　　绮罗又是好笑又是感动：“你们若不嫌弃，就把这里当家。只是要多加小心，这几日咱们不开门也罢。”
　　几个人商量妥当，也没有其他地方可以去，就都决定留在店里。城里的人果然越来越少，又过了七八日后，有大军要入城的消息散漫开来，城中几乎十室九空，年轻力壮些的早就拖家带口的搬走了，剩下一些老弱之辈纵然搬不走，便也紧闭门窗。
　　昔日里热闹的一座小城，如今白日里街市空荡，竟是死寂一片。
　　既然没了客人，阿福和小胖都懒散了下来，每天在后院吃饱肚子就晒太阳聊天，过得轻松惬意。沈书生照例是在读书的，他仍是不忘明年要去举孝廉。只有桑娘寻他开心：“你年年都说要去举孝廉，怎么从没见你出过门？”
　　“只有建康才有得孝廉可举，”沈书生也不生气，十分认真地跟桑娘解释，“等明年我读好了书，去了建康定会有大老爷举我做孝廉。”
　　桑娘扑哧便笑了：“我不信，举孝廉可是要德才兼备的，你整日里读书，却从不见修德，怎能举上？”
　　沈书生果然留了心，放下书本道：“敢问桑姑娘，小生该如何修德？”
　　阿福一眨眼，蹿过来道：“这个我知道的，只需给桑娘买上十来匹彩绸、布缎，再来五六盒胭脂水粉，七八匣头面花钿，定然能修德。”
　　沈书生却是当了真，拿笔在纸上记了下来：“五六盒胭脂水粉……”
　　桑娘啐了阿福一口，还没来得及开口，只听小胖也来插话：“公子，他们诳你的。只要给小胖买五六个蹄髈、七八个荷叶粉蒸肉，再加十个酱油焖肘子就能修德……”
　　绮罗在一旁听着他们磨牙，也觉好笑，正惬意间，猛听外面鼓声喧天，马蹄声动地，门窗簌簌作响，好似天崩地裂一般。
　　桑娘顿时变了脸，惨声道：“天爷的，这是怎么了？”阿福最是机灵，赶忙跑到二楼隔着窗缝看了一眼，忽然大声叫道：“不好了，是大军入城了。”
　　几个人一时都被吓住，一动都不敢动。到底是绮罗最镇定，先醒过神道：“不要怕，咱们是正经做生意的人，无缘无故的，他们不会来犯咱们。”她沉着声色，又道，“阿福，你瞧清楚没有，他们打的旗子上写的是什么？”
　　阿福面色煞白，哆哆嗦嗦地又扒在窗缝里看了一眼，哭丧着脸道：“写的是个石字。”
　　绮罗心里一沉，正此时，忽然听得门板被拍得震天响，有人粗着喉咙大声喊：“有没有人在，有没有人在。”
　　来不及再做反应，绮罗对桑娘使了个眼色：“你去开门，我不方便与他们照面。”桑娘双肩一抖，应了一声，竟是过去了。
　　绮罗慌忙闪到后院，远远觑着这边动静，只见进来的是一位极魁梧的军官，腰间佩着刀，大跨步地走进店来，身后还跟着数十个兵士，瞧起来十分不善。
　　见到这阵势，阿福和小胖早就吓得趴在地上，哪还敢言语。桑娘到底镇定些，上前一步道：“几位军爷，有何贵干？”
　　那军官虎目一瞪，样子十分吓人。身旁的几个兵士便都拔出了腰刀，对准了桑娘。
　　平日里最怯懦的沈书生不知哪来的勇气，忽然一把拉开桑娘，站在她身前：“诸位远到是客，所谓有朋自远方来，不亦乐乎，何必对一个小女子动粗……”
　　“她是小女子，你是大丈夫？”那军官极是不屑，提小鸡一般将他提起来，扔在一旁，“你们掌柜在哪里？”
　　沈书生被扔在地上也不气馁：“是我！”与此同时，桑娘几乎与他异口同声：“是我！”
　　两人对望一眼，心神激荡，又不约而同看向那军官。只听桑娘强笑道：“我是掌柜的，这是我雇的账房先生。”
　　沈书生却断然否决：“她一个小小女子哪里能当得了什么掌柜，这店是我的，她只是我雇的厨娘。”两人争执不下，军官却没了耐性，大声道：“你们都不省事，休管谁是掌柜，本军爷今日来只是告诉你们一声，赶紧让厨子做好菜，拿出你们的看家本事来，咱们大将军得胜还朝，还带着俘虏过来用餐，要是伺候好了，还会重重有赏！”这军官倒是个雷厉风行的性子，说罢一席话，也不等二人回答，竟是头也不回地大剌剌地去了。