绮罗香 [精校出版] (知夏)

　　人须臾间都散尽了，小胖和阿福这才敢爬起身来，连连拍胸道：“可吓死咱了。”桑娘面色发白，却责备沈书生道：“适才你逞能作甚？”沈书生白了她一眼，依旧拖着慢悠悠的调子往外走：“唯女子与小人难养也……”“你！”桑娘气得咬牙切齿，还要追上去理论，谁知追到门口却被数个手持长戟的兵士拦住：“将军有令，此店已被征用，任何人不得擅自离开。”
　　沈书生的倔脾气上来了，果然又要理论。可兵士哪有话跟他说，只一亮明晃晃的刀戟，果然锃亮的紧。桑娘慌忙拉着他回到店里，此时却听绮罗在问小胖和阿福：“你们可否听清了，是谁要来咱们店里吃饭？”
　　小胖挠头说不出来，到底阿福机灵些：“遮莫是什么大将军要来，还带了俘虏？掌柜的，咱们连门都出不了，怎么给他弄桌好菜？”小胖亦是垂头丧气：“要是做的菜不好吃，会不会被砍头？”
　　绮罗眼前一亮：“有法子了，一会儿小胖带上阿福，就跟守门的兵士说，要出去买菜，他们不会不放你们出去。”她说着又看向桑娘：“桑娘，你带上沈书生，从后院溜出去，后院有个狗洞，钻出去也不费劲。”
　　“掌柜的，为啥我不能从狗洞钻出去？”小胖果然有了疑问。
　　“你太胖了，钻不出去。”绮罗毫不客气地回答。小胖果然有点伤了自尊心，抱着猪蹄又啃了一口。
　　四个人听完她的吩咐，眼中都有了光芒。桑娘忽然意识到有什么不对劲：“掌柜的，我们都走了，那你怎么办？”绮罗道：“我得留下来，哄骗看门的士兵，不然他们久听不到动静，岂不要坏事。”
　　“不行！”桑娘断然道，“我留下来，掌柜的你们四个先走。”
　　“我留下来，桑娘你和掌柜一起走。”沈书生又抢着话头。
　　小胖一咬手指：“公子不走，小胖也不走。”
　　平日里最狡猾机灵的阿福也有了迟疑，他看了看众人，小声道：“你们都不走，我一个人走有什么意思？我也不走了！”
　　“都别吵了，就按我说的办。”绮罗毫不客气地把他们都推到门口，“你们平时不老说我抠门吗，这店里我藏了好多金银财宝，不看着我不放心。”
　　小胖和阿福果然很顺利地瞒过了守门的兵士出去了，两人一边出门还一边回头，气得绮罗赶忙关了门。沈书生带着桑娘从后院的狗洞里钻了出去，到了外面，桑娘到底不放心，又对绮罗恳切道：“绮罗，你也一起出来吧。”
　　“我不走，留在这里，还要会一会老朋友。”绮罗微微一笑，又对她道，“你们到城墙底下跟小胖他们会合，从我告诉你的那个城墙下的暗渠溜出去，小胖比较重，你们一定要拉住了他，不然可能要沉到水底下去。”
　　她说的风趣，桑娘扑哧一笑，眼泪却滑了下来，还想再说什么，可沈书生却暗暗扯了扯她的袖子，催促道：“走吧。”
　　等到店里人都走了，看门的士兵听着没有动静，果然进来查问了两次，看到绮罗一个人在，不免有些怀疑：“其他人呢？”
　　绮罗十分镇定：“有的买菜去了，有的在厨房里忙活，两位军爷要不要先吃碗面？”
　　那两个士兵面上一板：“不用了，大将军还没用膳，哪里轮得到咱们。”他们说的虽然干脆，可肚子却都叫了，显然是一直没吃饭。
　　“适才听说大将军是得胜归来，”绮罗笑着递给他们一人一个热腾腾的烤饼，不动声色地套话，“是真的吗？”
　　两个士兵拿了饼，面色都缓和些，笑道：“那是自然，咱们石大将军用兵如神，出兵擒了长安的皇帝了，这次回洛阳可是大功一件！”
　　绮罗心头巨震，却装作不经意地笑问道：“如今不是大赵石天子吗？哪还有什么皇帝？”
　　“这你小姑娘就不知道了，”那个洛阳口音的士兵道，“在长安那个伪皇帝好像姓刘，年纪倒是很轻，被抓到的时候我远远看了一眼，估计跟我差不多大，也就是会投胎，要是我投到他娘肚子里，不也当几天皇帝过过瘾！”
　　另一个士兵稍年长些，拍了他一掌道：“少做春秋大梦了，要是你做皇帝，老子都可以做玉皇大帝了。”两个人说的尽兴，也没察觉到一旁的绮罗面色煞白。他们吃完饼，对绮罗越发和颜悦色些，“小姑娘你好好做几个菜，等会儿我们大将军吃的高兴了，肯定会重重赏你。”说罢，重又去门口守着了。
　　绮罗回到灶下，只觉心乱如麻，石大将军确认是石虎无疑了，可被他抓的长安的皇帝，难道是刘熙？她不愿意相信这个残酷的推测，但心底的声音告诉自己，恐怕真相就是如此。
　　一想到刘熙，在她心目中永远都是那个带着一脸笑意的少年人，天生与人和悦，宛若一株未受尘世遮染的芝兰玉树，她擦了擦眼角，好像有沙子迷了眼，又取过一块布蒙在脸上。
　　灶下热火朝天的忙了起来，不多时，便有阵阵饭菜香气飘了出来，门口的两个兵士都抽了抽鼻子，暗道：“好香，好香。”
　　等到石虎入城的时候，天色已是擦黑。
　　传令官亲自为石虎牵马入城，轻声道：“王爷，这孟津是座小城，十分简陋，仓促之下找了间小酒馆，做了几个家常菜，您看要不要去尝尝？”
　　石虎一皱眉头，按他的心意，恨不能插翅赶回洛阳去。却听身旁的冉闵道：“王爷，此处离洛阳还有三十里地，大军辎重太多，又带着俘囚，行军太慢，若连夜赶路回到洛阳，城门多半也闭了，不如休整一夜，明日再上京？”
　　“也好。”石虎一抿唇，简促道，“大军就地扎寨休息，多加人手，留神看守一众俘囚。”他想了想，又道，“你连夜回京一趟，将消息先递进宫里去，看看陛下的意思。”
　　冉闵点了点头，心里却有几分发凉，连打了胜仗也要这般小心翼翼，他又问道：“要不要回府里去看一眼……”
　　石虎的面色顿时柔和了几分，却叮嘱道：“阿霖怀着身孕，不能让她受惊。”
　　“末将领会。”冉闵抱拳应声。
　　传令官带着石虎进了“天然居”，石虎一抬头看到匾额，倒是赞了一句：“一笔好字。”
　　在后厨的绮罗冷不防听到这一声，倒是心底一颤，心道，果然是他，顿时变了颜色。她略一沉吟，重新换过灶台上的几碗菜肴，盛在漆盘中，自是入了客堂。到了堂外，却有传令官拦住了她，那传令官名叫卢松，望了她一眼，皱眉道：“怎么带着面罩？”
　　绮罗低声道：“小女得了麻疹，不敢惊吓了贵人。”
　　卢松十分嫌弃地看了她一眼，说道：“那你就不要出来了。”说罢从她手里拿过漆盘，让她在堂外等候。
　　此番排场却与平时不同，店中素有十余张桌椅，此时都撤去了，石虎一人端坐在中央，身后侍立着十余名将领，都是银胄为袍，盔甲未卸，却人人屏气凝神，垂手不语。
　　只见另有两个小兵掏出银箸，将每样菜肴都尝了一口，又过了片刻才道：“王爷可以进了。”站在堂外的绮罗却是心中明了，这是专门试毒之人，她心底冷笑，封王果然排场不同，却是一眨不眨地偷眼看这外面。
　　石虎平日里的饮食十分简单，然而眼见面前几个菜肴虽然清淡，却红白有致，十分好看，不免也有了食欲，提箸先尝了一口最近的鱼，赞了一声道：“鲜美得很。”传令官卢松自觉面上有光，忙笑道：“王爷多进些。”石虎却停筷，问道：“这是什么鱼？”
　　卢松忙使了个眼色，便有小兵下堂去问绮罗话。
　　“是洛河里的鲤鱼，肉最鲜嫩，清蒸便可得其鲜味，”小兵回去一字不落地回话，“那厨娘还说，这鱼在店里还有个名头，叫作‘思归鱼’。”
　　“哦？”石虎果然有了兴趣，“怎解？”
　　小兵自是瞠目结舌。石虎颇有些不悦，问左右道：“如何不带那厨娘上来。”
　　绮罗心里一惊，身子不由得向后缩了缩。却见卢松凑过去在石虎身旁耳语了几句。石虎点了点头，说道：“那你再去问来。”
　　这次是卢松亲自来问绮罗，绮罗说完菜肴来历，卢松便皱眉道：“如果还有别的，一并都说了，省的王爷一遍遍遣人来问。”绮罗便笑着又说了几句。
　　过了一会儿，卢松回到堂上，复述道：“子之于归，取其谐音，讨个彩头罢了。”
　　石虎一怔，忽地投目于那道菜，目中大有探究之意。
　　卢松不明所以，又指着面前的一道炸得金黄喷香鹌鹑道：“厨娘说，这道菜也是她们店的招牌，名叫‘越鸟巢南枝’。王爷请尝尝看。”石虎心中一动，又尝了一口，却是沉默不语。
　　“这菜式可是做得不合口味？”卢松丝毫不敢马虎，赶忙上前便要请罪。
　　“菜就罢了，”石虎摆了摆手，面上有了几分倦意，却道，“将长安的罪俘带过来，也让他用一口。”
　　卢松一愣，自是不敢违抗，便吩咐一旁的校尉去传令了。
　　石虎一推面前碗筷，再无半分兴致，起身便出去了，身后众将慌忙跟着出去了。卢松有几分狐疑，便向后厨望了一眼，却对上绮罗沉静的眸子。