那属官痛呼一声，跌坐在地上，一抬眼见永平侯阎王似的扶刀立在那儿，一身凌厉之气骇人得很，不禁往后缩了缩，回过神又忙不迭爬起来应下。
那几名舞姬见此，皆惊恐连连，觑着永平侯的身影，半是遗憾半是惧怕。府里的护卫们这时又在沈煜的示意之下，上前将她们送出府去。
几人拈着帕子，含羞带泪地鱼贯而出。先时出言的那个，到底心有不甘，几次三番望向永平侯。凭她的姿容，把握住机会，做个侯府的妾室，往后的日子便有了着落。
奈何永平侯半分瞧她一眼的意思也无，身姿笔挺地立在门前，正欲转身进府。
那舞姬盯准了时机，在永平侯与她擦身而过之时，脚下一软，直直往他的怀里跌过去。
却未料沈煜只侧眸瞥了她一眼，又收回了目光，往旁侧避了一下。
她难以置信，弱柳扶风摇摇欲坠之时，被一只纤细柔荑从身后扶了一把。
姜韫抬手将人扶起来了，面无表情地道：“这般想留在这儿？”
那舞姬咬了咬唇，眼眶微红，委屈得很。
沈煜面色沉沉，目光紧盯着姜韫。
姜韫见那舞姬我见犹怜的模样，忽然轻笑了一声，淡声道：“既然我无权置喙你的去留，你问他便是了。”
那舞姬闻言，面色顿时青白交加。适才永平侯动怒的样子，众人皆瞧得一清二楚，意思分明得很。她最后使了点心眼想搏一搏，谁料永平侯竟如此不解风情，温香软玉避之不及。
何必再问？自取其辱罢了。
那舞姬忿忿瞪了姜韫一眼，站稳了转身便就走，快步跟上了前面几个舞姬。
出府后，她还是忍不住回头瞧了一眼。
便见那大门之内，永平侯微低着头同那女郎谈话，言语间忍不住伸手去揽她的腰肢，却被她狠狠横了一眼，抬手打掉了他的手。
舞姬微睁大眼，以为那暴戾凶名在外的男人会动怒，却未料他丝毫不恼，重又揽住了那女郎的肩背，将人往厅内引去。
舞姬们三三两两地上了马车，心有余悸，窃窃私语。
“那女郎是永平侯的什么人？”
“瞧着身份尊贵得很，府里人皆敬重非常，言听计从的。”
“永平侯成婚了吗？打量她穿衣打扮也不像是侯夫人。”
“成婚了！我听太守院里人传言，永平侯和侯夫人是圣人赐婚，两家是对头，矛盾重重的，不得安宁，闹着要和离呢。不然太守也不能起了心思，将自家娇养的嫡亲闺女许给永平侯不是？”
“那不能是这位吧？既然要和离了，想来不会千里迢迢自京城过来会面。难道是侯爷带在身边的贵妾？与夫人不和，侯府内院的妾室定然不少。”
“这也太纵着了吧？区区一个妾室也敢明目张胆地拈酸吃醋，不让咱们进府，偏永平侯还顺着她。”
“九娘你怎么闷不做声的？适才你胆子可真大！”
那被唤作九娘的舞姬，闷头坐在马车最边沿，怔然失神。听耳边姊妹们谈笑打闹，面上只作恍若未闻。
……
舞姬们所乘的马车远去了，府门也沉沉阖上了。
姜韫属实未料姜韬竟不愿见她。
闻得她至幽州的消息，姜韬便留在关外驻扎的军队里，并不曾跟着沈煜回城。
她整日心焦得睡不着觉，眼下更是气闷非常。偏沈煜那厮自打送走了那些舞姬，神色轻松起来，显然是心情甚佳，瞧着惹人恨得很，便连着遭了好几道她的眼刀。
沈煜揽着她进正厅，嘴角微勾。打了胜仗的喜悦竟不及今夜瞧见她时的十之二三。
直至进了点了烛的屋内，瞧清了她的面容，又摸到她袖摆底下纤细见骨的手腕子，他脸色微沉了沉。适才在院子里，夜色昏暗，只觉得她似乎又清减了些，眼下才发觉她整个人都瘦了不少，脸色苍白，气色也不佳。
“怎么又瘦了？”他摩挲着她的腕骨，发问。
姜韫将手腕子从他手里抽出来，眼眸有些红，仍固执地问：“他为何不肯见我？”
“还能为何？你来幽州是为何，他不愿见你便是为何。”沈煜坐下来，自顾自倒了杯茶，仰头一饮而尽。
言罢，见她依旧紧缩着眉头，他便又道：“明日一早，我便着人去将他押回来便是。”
姜韫垂着眼睫，良久未再作声。
沈煜心头微躁，又抬手倒了杯茶。
茶杯落下之时，他才发觉姜韫正抬眼望着他。
双眼盈盈，欲语还休。
瞧得他心里的躁意更上一层。
烛光昏黄，映在人面上，平添些许柔和。
姜韫默然端详了他半晌，心里忽然沉静下来。
“明日我若是劝不走他，侯爷打算如何安置他？”她轻声问。
沈煜正色道：“我已将他编入我的亲兵，他年纪尚小，此战便跟着长长见识便好，必不会出何纰漏。”
姜韫闻言，半晌未置一词，垂下眼睫，不再瞧着他了。
两厢沉寂了片刻，他又道：“一路舟车劳顿也乏了，早些歇息吧，明日一早你便能见着他了。”
她顿了片刻，而后微颔首，起身往正房去了。
沐浴后便径直上了榻，阖上眼入睡。这些日子委实是疲累过甚，不多时，她便睡着了。
夜里，睡得迷迷糊糊之时，忽觉身旁贴过来一个宽阔炙热的胸膛，她下意识靠过去，往他怀里缩了缩。
沈煜便将人拥得更紧了，忍不住低头在她唇上轻啄了一口。
未料姜韫睡得很浅，一下子睁开了眼。
她睡眼惺忪地抬眼瞧他，神思有些混沌，正欲再度埋头睡过去之时，触到他手臂上缠着的纱布。
忽然又清醒了些。
姜韫掀起眼皮子瞧了两眼，含糊地问了句：“怎么伤的？”
怪不得之前拎人的时候用的是左手。
“被射了一箭，不妨事。”他浑不在意地道。
她沉默下来，将脸埋进他臂弯，不再出声了。
他总是太气定神闲，总是战无不克，便让人忘了他也是凡体肉躯，也会受伤。
姜韫此刻才体会到婆母李氏所忧所惧。
他和姜韬一样，游走在生死一线，险中求胜。只是她从未如此真切地担忧过他的安危。
帷帐微晃，帐外烛火明明暗暗。姜韫一颗心也沉沉浮浮。
昏昧里，她伸手回抱住他。
沈煜微怔，抬手轻轻顺着她的发丝，忽然问：“为何不替我收下那几个舞姬？”
他原以为她定不会插手管此事，今日委实是不像她往日行事作风。
她未抬头，不咸不淡地道：“后悔赶人走了？现下去追回来也来得及。出府时有意往侯爷怀里摔的那个，姿容倒是出挑得很。去接她进府，她想必是极情愿的。”
沈煜不说话了。
“你要纳妾，须得给我过目，支会我一声。”姜韫重又闭上眼，声音很轻，“像今夜这几个来路不明的，又是旁人进献，牵扯了利益，便一个也不准带进来。”
“谁说我要纳妾了？”他言及此，忽然顿住了，又问，“夫人不打算和离了？”
她如此自然而然地复又管起了他的后宅事务。
姜韫闻言睁开眼，沉默了许久，尔后轻应了一声。
沈煜虽则早有预料，亲耳印证了仍是免不了开怀，忍不住低头亲她。
她微侧过头，叫他吻在了唇角。
“侯爷要做什么，只管去做，要去那万万人之上，便去，不必顾及我。往后姜家便站在侯爷背后，助你争权夺位。有姜家的支持，侯爷在朝中也会顺得多。天下文人皆敬我祖父三分，朝中十有二三是他的学生。若来日登顶，遭流言蜚语攻讦，有姜家顶着，也能少些艰辛。”她说得很平稳，这些话在心里酝酿了很久了，也和父亲姜禄通过信。
沈煜微抬起头，听得漫不经心：“我娶的是你，又不是姜家。”
“利益结合才是最长远的。”她敛眸道，“若我非出身姜家，恐怕侯爷也不会对我一见倾心吧？没了姜家，我什么都不是。”
未等他接话，她叹了口气，又道：“我心知劝不走姜韬，来此一趟只是为了让自己死心罢了。待明日见他一面，我便回关东去。往后他的安危前途，还望侯爷多加关照。”
沈煜应下了，静默了须臾，又道：“所以当初你要和离，是怕我伤害姜韬，如今回到我身边，是因眼下只有我能护着他，是吗？”
姜韫张口便想否认，话却怎么也说不出口。
“……不全是。”良久，她低声道。
他没再问了，左右人已回到身边，往后再徐徐图之。
他伸臂将人紧紧拥进怀里，深吸一口清香，闷声道：“想听夫人唤我一声夫君。”
姜韫不知为何耳根有些红，含含糊糊的：“……我困了。”
她忽然想起自决意和离，搬出永平侯府之后，她便从未在他跟前自称过“妾”了。
你你我我的，他倒也不在意。
“只唤一声。”沈煜锲而不舍。
姜韫把脸埋起来，不搭理他，只作睡着了。
夜里仍是有些闷热，他怀里更是滚烫，她原想离他远些，未料没过多久，当真沉沉睡了过去。
