她举起手刀至胸，作势随时可以开始。但没有人敢真的用脖子去试是不是跟木板一样脆。
他们走后，姜媛决定还是暂时当男人的好。除非自己在这里有些威信，说一不二了，否则，被强盗们知道自己是女人的下场一定不怎么好。
她不知道阿巴尔什么时候回来，但有没有他在，其实不那么重要。她跟贾马尔要了一卷棉布，在小镇上暂住下来。强盗们还得处理赃物，卖掉金银和珠宝，将奴隶们送给出价最高的商人，甚至选拔一些新人进入强盗团，以及和镇上的妓/女寻欢作乐。在这年月，强盗与雇佣兵其实大部分时候差别不那么大。边疆还有许多战争，和罗马、中亚、西欧，甚至国内零星的叛乱和镇压。有了钱，去哪里杀谁，其实差别也不那么大。
姜媛租了一间小房子住了下来，她不怎么出门，在这里也流传有神秘的名声，因此也还不至于有流氓闯入屋子，找她麻烦。她每天必须出去觅食，毕竟这个地方太热，食物存不住。她每天裁些布更换，脏污的就丢入火中烧掉。没几天，大姨妈走了，姜媛还能出门，在商人中淘宝。
这些到处行走的行脚商，负责将赃物贩运到四面八方，他们未必有巴格达或大马士革的商人那样精美繁多的货物，却也有些不同于他们的东西。他们带来粗劣劲道的烟草，号称从酿酒作坊里偷出的原酒，从死去的巨□□男人脚下脱下来的靴子和他的风干的丁丁，甚至还有藏宝图。
姜媛买了两张。它们沾满了灰，放在陈旧的木盒子里，用残破的鹿皮纸画了看不懂的鬼画符，一些奇异的诗歌，传说曾经有灭亡的阿拉伯部族，它们被突如其来的风暴掩埋在大漠深处，没有来得及转移自己无数的金银。只要收集齐地图，牵着头骆驼往大漠深处去，你就能躺在金子和银子中间打滚，富可敌国，这辈子要做的任务只剩下花钱。
商人们把她当冤大头，着力向她推销，不知道姜媛只是想看看藏宝图，买了两张就住了手。这个她没有见过的世界，在用自己的方式向她展开一角。姜媛也听他们吹嘘城市的繁华，希腊的沧桑，呼罗珊的绮丽，大马士革巍峨的城墙，巴格达临近港口，底格里斯河从它之中穿过，那儿绿树成荫，鸟语花香，河中的船只与少女的欢笑如盈云端。
她还想买本手抄本，闲暇读读书，但一来价钱付不起，二来行脚商们也不带这种东西走南闯北。姜媛偶尔在镇子上逛逛，那些女人们很快就知道她不近女色，喜欢看起来有意思的小东西。她们不再拦着她揽生意，姜媛迷上了跟一个会占卜术的老妇人谈天。
她大约五十岁了，在这个时代，五十岁已经走到生命尽头。据说她也曾出卖肉体，到年老色衰时便靠占卜谋生。她用干枯如枯枝的手指在沙地上写画，画出点与线条，借用精灵的力量读出卦象，破解和制符。
顺便一提符也是用沙子做的，在沙子中写下符的字样，再撮上一捧，兑水喝下。姜媛拒绝了这种对自己极度不友好的破解方法。老妇人十分生气，认为她这是看不起她。但她还是告诉她，这是阿拉伯的地占术。她也懂一点点天文，占星术是阿拉伯十分著名的文化，婚姻点与生死线，西方的星象与历法，它们开始于巴比伦，被罗马与阿拉伯集大成而完善，未来流传于吉卜赛人之中的塔罗牌，起源即源于此。
老神婆教她辨认星星，姜媛便将自己知道的星座神话有一搭没一搭地告诉她。她听得很认真，末了问姜媛：“这是哪里来的故事呢？”
姜媛告诉她：“从希腊来的。”
过了几天，姜媛听见老神婆将这套故事整理整理，有模有样地加入了自己的地占术中，拿去哄人骗钱。她置之一笑，没说什么。大约神婆也觉得有点不好意思，姜媛似乎是强盗团中举足轻重的人物。她告诉姜媛：“我给你占一卦吧。”
姜媛表示：“我不想喝沙子。”神婆不高兴地说：“狮子永远是狮子，就算它不像老鼠一样将头扎进沙里，它也能昂然与风暴抗争。”
她念念有词地与她的好精灵沟通，要它给出启示。她蹲在地上，破旧的袍子下露出老树根一样的双脚，她用树枝般的手指在地上划动，如果凑近了她，还能闻到久未清洁的油腻和腥膻的气味。裹在头巾下的头发打着结，脏而满是沙尘。姜媛也蹲在一边看着她的手。她画出她看不懂的点线，算她的福点。末了严肃地告诉她说：
“这个卦象意味着你的‘剧变’。”她告诫她：“有一场剧变，正发生在你的生活中。”姜媛笑了起来。神婆静静地看着她，或许也不太明白她为什么听到这个消息还能笑得出来。不过可不是吗？她现在经历的，不就是一场剧变？
姜媛从袋子里掏出最后几枚铜币，将它们给了神婆。神婆说：“我给你做个符。”姜媛说：“不用了。”她拍拍手，站起身：“谢谢，我该回去吃晚饭了。”太阳即将落下了。神婆仍蹲在地上瞪着她，大概觉得姜媛这种不知好歹的人迟早横死当场。
小镇里今天杀羊，姜媛买到一块不错的羊腿肉。强盗们抢了一堆香料，她能凭关系从里面留下两小瓶，她将最后一点花椒倒进小铜锅里，和羊肉一起煮。捅着火煮到天黑透了，羊肉烂烂地捞上来。姜媛用两根椰枣树枝做成的筷子，美美地吃了。
说实在的美美也是安慰自己的说法，这里只有牛和羊和椰枣，嘴里能淡出鸟来。姜媛吃了东西，活动一会儿，就睡了。
凌晨时她听见声音醒来，从窗外向外看。远处扬起尘沙，许多人马在向这儿赶。过了一会儿，一头猎鹰当先飞进镇里，发出睥睨的尖啸。许多人还在酒醉和睡梦中，巡逻的人已经发出欢呼。“首领！首领！”
阿巴尔回来了。
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加班只有半更。事实上最近天天加班，不过今晚稍微卡了一下，写不完了。就这样，大家么么哒。
恶魔第二卷 已有雏形，近期应该会恢复更新。基于加班时间，每天最多只有3000字分给小说，等恶魔更新时这里会断更。到时会在评论通知。这周加班加年会，基本没有空了，下周还不清楚，大家见谅
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睡觉
第8章
阿巴尔的凯旋带回许多财物，阿克兰辗转各处收买人手，轻便携带的首饰和珠宝是最好的货币，现在它们全都归了血鹰的首领。据说他们由大马士革附近的道路辗转，顺利收到消息，在某个夜晚追上阿克兰一行人。偷袭和追猎是阿巴尔的长项，他们设下计谋，将他驱赶入沙漠中，借助地形打了一场漂亮的游击战，并在阿克兰的咒骂中将他斩首。
这是一场酣畅淋漓的大胜，阿巴尔全歼了阿克兰的队伍，自身几乎没有伤亡。整个小镇都狂欢着鼓噪起来。还没干透的地面泼洒上新的酒气，一群羊被赶出来宰杀，晚上将会有一场为首领庆功的宴会。姜媛没把这当回事，既然阿巴尔没有叫她，她乐得当自己不存在。姜媛照常吃了早饭，活动了身体，牵着太阳——她将自己新得的那匹小母马取名叫做太阳——去小镇外的沙漠里遛两圈。
姜媛没有忘记自己该做的事，她每日不懈，坚持练习骑马。有一条河从小镇的边上绕过，很小很小，每到旱季它甚至会干涸。不过近来天气逐渐在凉下来，它开始盈了水，散发寒凉怡人的水气。姜媛慢吞吞地骑着太阳围着镇子转了几圈，她近来敢逐渐让它奔跑了。等太阳被晒出了汗，她喂它点豆子，牵着它去下游喝水。
她蹲下来，在河边稍稍洗洗手，不敢洗脸，怕有哪个王八蛋在上游尿了。虽然阿拉伯人将水源视同黄金，但哪儿都会有不把钱当钱的白痴存在。她洗完了手，听见有脚步声。抬起头来，费萨勒臭着脸和另一个没见过的人冲她走来。两个月不见，他脸上多了条伤疤，整个人更是杀气腾腾。姜媛站起来，游牧民族普遍身高矮些，费萨勒还没有她高，被她一压面上便露出凶恶的神色。
他粗声粗气地说：“首领叫你过去。”
姜媛问：“他在哪里？”
费萨勒指了指上游。上游是一片小小的绿洲，被椰枣树挡着，几乎看不见人影。看来阿巴尔看见了她牵着马过来。费萨勒神色不善地看着姜媛，显然很想找茬。但姜媛本人和阿巴尔的命令都让他无从下手。接着他的目光落在太阳身上。
他走过去拍了拍太阳，太阳畏惧地想避开他，但被拉住了缰绳，费萨勒笑了一声，很显然，这种没有训练过的马，简直是没用的存在。“喂，贾南，它叫什么名字？”他冲冲地问。姜媛平静地说：“太阳。”
“哈？”费萨勒怪笑了一声，连另一个人都拿奇异的眼神看着她。姜媛说：“怎么？”费萨勒上下打量了她一眼，突然脸色变得非常古怪。他呸了姜媛一口，说了一句什么话，拉着同伴飞也似的走了，好似在这里见了鬼。姜媛站在原地想了会儿，才走过去拍了拍太阳的脖颈。
他们慢慢走到绿洲那里去，穿过椰枣树，就能看见阿巴尔的身影。他的脚边摆着一只木筒，在为自己的黑马洗刷。姜媛站住了看着他，他显然洗过了，少年的头巾解了下来，湿哒哒的头发显现一种深的棕褐色，衣领半敞开着，枣椰树的阴影投在他的锁骨上。他长长的头巾拢在一起，随意搭在肩上，低着头的神情十分惬意温柔。
