也正因为此, 全国各地的百姓们都想往江北这来, 即便过得苦一些，也不至于被沉重的赋税压得喘不过气。
是以江北的路引成了各地的香饽饽, 尤其是榕城的，各个城里七天才签发一张。
那几个男人进入榕城后，便找了家客栈住下。
榕城是江北最繁华的中心，但也完全比不上京城，几个男人坐下后点了些菜, 就开始闲聊起来。
他们分别来自不同地方，在前往榕城的路上遇到，从而结伴同行。
“老李，京城里边情况怎么样了？”说话的是老张，人胖，又长了一圈的络腮胡，看起来不太好惹。
老李是他们中唯一一个从京城出来的，原是个羸弱书生，经过一路的跋涉，也沧桑了不少，只眉宇间还看得出点书卷气息。
当下他就叹了一口气，“乱成一锅粥了，自陈太傅去世后，朝中便是奸臣当道，当今更是沉迷美色，京城中只要长得好的，不管身份是什么，都被充入后宫了！”
“听闻这陈太傅死得也有点故事？”老王突然凑过去，神神秘秘地问道，他是从江南跑过来的，生意人，消息也比普通人灵通些。
老李眼珠子一转，也凑了上前，低声道：“不瞒兄台，我在京中听闻听说这陈太傅是被当今活活气死的！”
“一年前，当今提出要修缮宫宇，陈太傅就断然提出异议，但当今执意要修，还当众让陈太傅辞官回去种田，陈太傅傲然一生，怎么能受得这种羞辱，当晚回去就卧床不起，没多久就病逝了……”
众人一听这故事，倍感唏嘘，老张又皱眉道：“那池家呢？当今如此荒淫无度，池家就没有半点举措？”
“这次恐怕池家也无能为力了，池家公子早就被贬官，如今在一个偏远镇上当县令，池老爷被迫闲赋在家，也是心有余而力不足啊。”老李又是一声叹息。
这番话说完，众人齐齐沉默下来。
嘉延帝是大楚国第三代皇帝，这才三代，竟是隐隐有了亡国之象。
“听闻池家在京城的势力盘根错节，当今怎敢直接发落池家公子的……”老张讷讷道，他面貌虽凶神恶煞，却是个耿直憨厚的人。
老李淡淡地瞥了他一眼，低声道：“朝中奸臣当道，又有宦官妖妃在其耳边蛊惑圣心，圣上要发落谁，都是一句话的事。”
“宦官和妖妃是指……”老张问道。
“宦官便是当今身边最得宠的太监段四公公，妖妃则是……”老李顿了顿，冷笑道：“先帝生前最宠爱的那位莲姬。”
老王闻言瞬时瞪大了眼，“这莲姬莫不是乌谷国献给先帝的公主？”
“正是。”老李一哂，答道。
地处江北，天高皇帝远，老李便也没那么多顾忌，又说了不少京中盛传的谣言，说到两年前盛极一时的瑞王时，老李心中一阵唏嘘。
“想当年，先帝还在时，瑞王可是独一份儿的恩宠，”尽管已经过去两年，老李对瑞王的传言依旧津津乐道，末了还道：“当年瑞王是先帝私生子一事传得沸沸扬扬也无人出来澄清，我猜这事儿十有八九就是真的！”
“此事我也有耳闻，确实，若非亲生的，怎的和其他皇子享有同等封地的待遇。”老王点头称是。
几个人没注意到，在他们谈话时，隔壁桌一个身着本地服饰的男人悄无声息地离开了。
男人脚步不疾不徐地溜达，在闹市街头转了一圈，买了两根冰糖葫芦，又晃晃悠悠地走了，将近黄昏时，男人从偏门走进了瑞王府。
此人正是瑞王身边的得力助手秦岭。
榕城的瑞王府自然是比不上京中的，不仅占地面积小了许多，连府里的内景都没有出格的，假山流水一概不见，只有满地的薰衣草和错落有致的树木。
秦岭穿过花园来到书房，简陋的书房内，只摆了一张书桌和几把椅子，桌上放着一张未完成的画，画中的女子栩栩如生，却唯有眼睛没有画上。
“王爷。”秦岭向沈惊寒行了一礼，便把买来的冰糖葫芦放到书桌上。
沈惊寒目光落在冰糖葫芦上，落笔的自是一顿，目光随即悠远起来，半晌才道：“何事？”
“今儿城里来了个从京城过来的，属下偶然听到几句，京城里如今是乱得很。”秦岭简单把听到的告诉沈惊寒。
他们在京城里虽也有眼线，但江北离京城一千多公里远，消息总会有所疏漏和不及时，是以沈惊寒还专门派了府里的人去榕城各大客栈茶楼探听。
“意料之中。”沈惊寒凝眉看着那副画，始终未能下笔画上眼睛，他干脆放下了笔，“池怀述那边有消息么？”
从答应池怀述按兵不动到现在已经两年了。
两年，他没见过阮棠梨一面，也没与她有任何的书信交流，除了偶尔一次的互穿外，沈惊寒所知道的关于阮棠梨的事都来自于池怀述。
他曾不止一次地想反悔，带兵直冲京城，把阮棠梨带走，然后就此消失。
秦岭默了一下，低头道：“还没有。”
上次传来消息还是三个月前，沈惊寒眸色暗了几分，那个在他心头萦绕了两年的冲动又再次袭上心头，却又被他强行按压下去。
暮色四合，江北的夜晚来得比京城晚许多，接近亥时，太阳才完全落下，用过晚饭后，沈惊寒喝完药后独自一人躺在床上。
印象里，上一次互穿还是两个月以前。
这两年来，他和阮棠梨互穿的频率也越来越低，但沈惊寒每晚都会在固定时间入眠，就怕错过和阮棠梨互穿的机会。
即使脑中思绪纷繁交杂，由于汤药的缘故，沈惊寒依旧入睡得很快。
但这次却和以往不太一样，沈惊寒是被一阵颠簸给颠醒的。
四周昏暗逼仄，左手和右手边有不少细微的小洞，丝丝亮光透进来，但此时沈惊寒却浑身绵软无力，连抬手的力气都没有，更别说起身凑到小洞处看外边了。
车轱辘压过地面的声音不断传来，也不知过了多久，车终于停了，沈惊寒听到两个尖细的声音在外面小声交谈。
“就扔这里吧？”
“要不要挖个坑？直接扔不好吧？”
“嗤，要挖你自己挖，我可不奉陪，她要找也只会去找害她的人，又不会来找咱们！”
“好吧好吧，那咱们快扔下去回去了，这儿阴森得很！”
听着声音像是像个小太监，其中一个太监嘀咕着笑话另一个胆小，但随着一阵阴风吹过，两人齐齐都噤了声。
这时，沈惊寒突然觉得自己身处的地方像是被人抬起来了，然后又是一阵翻天覆地的颠簸，哐当一声，砸得他眼冒金星。
两个小太监也没说话，赶紧上了车离开了。
沈惊寒听着车轱辘声越来越远，心底隐隐有了点猜测。
之前互穿，阮棠梨要么是在宫里的房间里睡觉，要么是在莲姬的塌前守夜，这次却是在这么狭小的地方……
而且听那两个小太监的意思是阮棠梨已经死了，这个恐怕是一副棺材。
但沈惊寒在此之前并未感觉到一点儿疼痛，且现在他也能和阮棠梨互穿，就证明阮棠梨应该还没有死。
而且这副棺材恐怕也是特制的，左右这些小孔应当是让里边的人透气用的。
如此想来，大概率是假死逃脱……
难道宫里的证据已经收集得差不多了么？
这副身体还很虚弱，沈惊寒不过思考了这么一会儿便甚感疲累，脑袋也开始变得昏沉无比。
然而就在他即将昏睡过去之际，耳边突然传来脚步声。
沈惊寒极力保持清醒。
脚步声越来越近，明显是往他这边来的，而且听声音来的还不止一个人。
他们在沈惊寒的棺木前停下。
“是这具吧？”
“瞧着像，你看这侧边儿还有小孔，若非公子要的，哪个棺材敢做成这样？”
“倒也是，咱们先开棺瞧瞧。”
公子？
莫非是池怀述的人？
敲敲打打的声音响起，但沈惊寒却越来越困，在棺材板儿打开的一瞬间，沈惊寒连眼皮都没能撑得起来，一下子沉沉睡去。
再次醒来时，沈惊寒已经在榕城的瑞王府里了，而外边的天也已经微微亮，他连鞋都没顾得上穿，径直走向房里的书桌。
他把所有纸张都翻了个遍，也没找到阮棠梨留给他的信息。
以往，阮棠梨都会在这里留下一些消息，或是画画，或是文字，可他昨日穿过去遇到那样的事，今日阮棠梨竟是半个字也没留下……
昨天……他们真的互穿了吗？
还是这其实只是他的一场梦？
沈惊寒根本不敢想，他颓然坐到椅子上，抬起手揉着泛疼的太阳穴。
由于只穿了里衣，沈惊寒的袖口随着他抬手的动作直接落到了手肘处，手腕上歪歪扭扭的几个字也跟着落入沈惊寒的眼帘——
我要回来啦，你再等我一会。
第78章 东风来了 如果这是梦，她宁可长睡不醒……
这是阮棠梨的字。
沈惊寒缓缓放下手臂, 搁在桌上，右手指尖轻颤，轻轻地摩挲着“回来”两个字。
