锈祖诀 (十载如憾)

　　曲验秋心道面子个屁。
　　鬼中幕僚无利不起早，完全可以单打独斗的事，绝不会自降身价跟一帮二流子修士混在一处，木犀真人哪里是传话，恐怕是卖了让江访安动心的消息。
　　“仙师与江真人之间说过话没？关系怎样？”曲验秋又追问。
　　远处有人叫名，掌事应了一声，不耐烦甩脱曲验秋的手：“没说几句，就刚见面那会江真人对仙师说了一句：‘昼境开，必有天子在侧’。”
　　曲验秋精神一震，试探来了！江访安竟然也怀疑仙师的身份，他迫切问道：“仙师怎么答的？”
　　掌事摊手：“还能怎么答，仙师只有跟圣上谏言，恳请御驾亲征。”
　　曲验秋傻了，反应过来哭笑不得，也是，凡子还有个姓骆的“真龙天子”呢。仙师的回应钻了绝妙的空子，说她对八荒殿毫不知情可以，说她才思敏捷随机应变也可以，她或许只是一个无辜的事外人，也可能是幕后的天子。
　　掌事的背影远了，那本麻绳捆的册子夹在他腋下一抖一抖，曲验秋默默看着，背靠大门，双肩塌下。最后一个问题不用问也知道，他的名字为什么会在那个“满了”的册子上，这是江访安的第二次试探，将他——法锈的二师弟——拉入群狼环饲之中。
　　仙师没有给出反应。
　　曲验秋慢慢抬眼，颤抖又闪躲，江访安还在看他，双方对视的时候，江访安扬起一个与鬼修身份不符的、暖如春风的笑。
　　这样的笑，破尾见过，玄吟雾也见过。
　　现在轮到他了。
　　与此同时，宫人高声唱喏：“圣上起驾——”
　　曲验秋蓦然转身，衣衫边角被风吹出门外，得昌观的大门已经洞开，然而来时退路尽失，它只通向四野。
　　

☆、鹰头

　　
　　曲验秋被押入四野门，随行的还有六百九十九个半油篓子，与那群不怕虎的初生牛犊不同，他觉得自己就像强行征用祭天的童男女，十分无辜可怜。
　　有“监工”江访安在场，他非常自觉，话不多说事不多做，唯有一件——他对仙师的身份抱有疑惑，此人究竟是不是自己的救命稻草，这关系到自己这条小命保不保得住。无奈之下，他趁休憩时偷偷去仙师轿子旁转悠几圈，却没收到任何暗示。
　　长此以往，他也不敢轻易靠近仙师轿子了，背后一道凉气阴魂不散缠着，他知道是江访安盯着他。
　　“仙师”面纱下头是谁的脸没搞清楚，小道消息倒给他听了一耳朵，七百修士中嘴碎的不在少数，其中一人号称“嘴吞鲸”，半遮半掩地抖出一个事：“要我说，皇帝老儿不是咱道上的人，不知道道上的厉害，心性忒狂了些。听道爷的一句，这‘昼境’秘宝咱只有看的份儿，知道眼热秘宝的都是什么人吗？玉墟宗的那位老祖都亲身上阵，你说咱小喽啰拼得过人家祖宗？没得戏嘛。”
　　曲验秋吃着瓜，听见“玉墟宗”三字，呛了一口瓜汁。咳干净了才抹嘴扭头：“那秘宝呢？谁手上？锈祖啊？”
　　嘴吞鲸瞥他一眼：“哪能，落到四野门的无冕头儿身上去了，余情公子，传言是个半仙，难对付的很。”
　　曲验秋捧着瓜皮，心里突突了一下，面上却不显：“一个老祖一个半仙，是没戏……等会，仙师该是知道的吧？还把皇帝往坑里带？”
　　殊不知这话歪打正着戳了宫廷下诡谲细小的暗流，嘴吞鲸左顾右盼几下，贼眉鼠眼一猫腰，低低切切道：“仙师也是没法子，仙丹炼了也有几年了，没个成效，皇帝也急呀。急上火了哪顾上别的，催得仙师三天两头火燎屁股，耐不住铤而走险跑这一趟活儿，估摸着有来无回，多拉一个下水，买卖划算——嗐，我也是猜的。”
　　嘴吞鲸神情笃定，口中的“猜”八成是个谦辞，曲验秋直直望着他，半晌突然冒出一句：“朝堂时局未靖，骆帝若是有个好歹，又种一年的人命秧子吗？”
　　嘴吞鲸惊奇的“嗬”了一声：“看不出来，你还对朝政上心，怎么，惦记得昌观的那点香火俸禄？”
　　曲验秋脱口：“放屁，我惦记的是——”
　　话到一半卡了壳，他收拢口型，抿了嘴，垂头耷肩将瓜皮抛两脚中间：“我没惦记啥，就是觉得……觉得可怜。”
　　他难以描述胸口那点意欲喷薄而出的东西，像是一头愤怒的斗鸡不停用鸡冠撞击，他一只妖，居然也想知道这一切究竟是“为什么”。以前他将一切“为什么”都归结于人，他不懂人，然而他发现人也不懂人，不断挣扎咬断栅栏，又活得像困兽窝斗。
　　想着想着他的头就痛了，妖的识海是混沌的，之前的哀怒一点点散了，他脑子发昏低头盯着瓜瓤上一个黑点，是被甜味引来的一只蚂蚁，窃取了微不可见的红瓤，慢吞吞顺着来时的路回去。曲验秋沿着它的足迹移动眼珠，四周瓜秧腐烂的甜臭、修士用的各类熏香、泥土蒸出的旱焦味杂七杂八裹在一处，作呕的气味蔓延在每个旮旯角落。
　　不知看了多久，面前衣袂翻飞纷扰，一只脚不经意又准确踏过，他骤然一闭眼，睁开看见人继续走，风过了，地上尸骸无存。
　　七百多号人，脚程不一，等抵达四野门的闸门口，已经是十五日后。
　　骆帝凡人之躯受不住路途颠簸，腰酸脖子痛，瘫在轿子里下不来，四个大内侍卫只能一路将他抬着进去，七百修士也紧跟着跨入闸门。曲验秋“哎”了一声，没料到这群肚里没二两油的同袍就这么进家门似的进去了，他上下摸了摸衣兜，身上没存什么法宝，心里发虚得厉害。
　　腿好似千斤重，跨不过那一道闸门，直到后面有修士嫌他挡路，用肩撞了他一下：“怎么愣着？”
　　他一跟头摔进闸门内，过门的瞬间，脖子后头凉飕飕的，扑面而来的全是难以形容的腥臭，仿佛滚入了牲畜的腔内。
　　爬起来一瞧，四面八方尽是朦朦胧胧的身影，罩在抹不开的雾里，谁也不认识谁。
　　七百个半油篓子哪见识过这阵仗，顿时乱哄哄，正当此刻，一面明黄旗帜在浓雾中升起，招魂儿一样将几百只无头苍蝇镇住了。掌旗的是仙师，她举臂挥动黄旗，修士们竟顺从地跟着排成长列，以护卫皇轿的姿态簇拥成七个阵。
　　曲验秋乍一望去眼前一花，随即下意识掐了自己，猛然惊醒过来这是一件法宝，如今道人众多，法器也层出不穷，保不齐这黄旗跟以前的新鲜玩意“听话符”是一家亲，虽上不得台面，对付三脚猫功夫的道人却够了。他醒神后并不揭穿，假装被迷了心智，站到了人群中间去。
　　几百人中，唯有江访安与仙师身上的雾气有些不同，稀薄得可以看出轮廓。江访安眼睛微眯，袖手杵着不动，漠然用余光扫了扫黄旗，问：“四野门无边无垠，江某敢问仙师，如何寻到余情公子？”
　　这一问又在试水——众所周知，能在四野门不被浓雾遮住身形的只有两种人，一种是悟道三轮及以上的“半仙”，好比殷余情与法锈；另一种是持有炼道法宝或功法的修士，如他当年因一碗迢遥血肉，藏头藏尾煞费苦心。
　　他对仙师的怀疑不减，他自己能弄出藏身的法子，没准法锈也行。然而这个问题不待仙师回答，他自己的脸色就变了，急喝道：“向左避让！”
　　“什么？”仙师语调冷冷的。
　　“没听到哨声么？奔这里来的。”江访安身形一闪，再落地时手中已拿住黄旗，他眉梢微挑，用掌心抚过旗杆，随后猛地转向，旗尖左指。
　　仙师被夺了旗，愣了一愣，但不等她发怒，刚才还没听见的哨声鬼魂一样若即若离响在她耳边，伴随而来的还有仿佛鱼鳞刮在地上的沙沙声，凄厉密集得令人头皮发麻。
　　“这是什么？”
　　修士们齐刷刷往左疾行，这番动荡终于惹出了金贵的骆帝，从摇晃不止的轿子里探出一个头，慌里慌张又强作镇定：“何事发生？何事？”
　　江访安没理他，沉默望着正在旗下奔走的修士，过了一会，失望道：“太慢了……”
　　只需片刻功夫，刮擦声和哨声已然清晰可闻，远处雾气如海潮扑来，脚下却没有一丝震动，江访安默然停下了手中的旗，抛回给仙师。
　　仙师压抑着怒气，第三次问：“江真人，这发生了什么？”
　　“十息内推进两百里，这个猛劲……”江访安叹息，“饵鹰来了。”
　　像是印证他的话，哨声自远处浓雾里尖锐响起，又细又利，直透耳膜，除此之外没有任何徽记的旗帜，那些人的脚步和衣衫摩擦细碎无比，密如鳞片。像是一群聚集觅食的野鹰，鼓翅俯冲，一切拦在他们面前的都是牛羊猪狗，猎物惊慌失措奔逃，他们却不会退一步。
　　烟尘滚滚，“饵鹰”与骆帝麾下修士相隔不足十尺时，一个比哨子更高亢的啸声猛地拔高，随后几十个啸声尾随而上，雄浑的灵气咆哮荡开，尘埃随之扩散，骆帝的七百修士顿时立足不稳，东倒西歪散了一地。
　　江访安挥袖挡住那股灵气聚起的狂风，顺带拦住仙师想要挥旗的手：“别动！他们只是在警告，你一动手，在他们眼中就是开战的意思，不会再好好说话了。”