锈祖诀 (十载如憾)

　　无妄之灾，谁说的清。
　　曲验秋连跑带颠踏过满地飞絮般的羊毛，拆月正握着一头绵羊的蹄子剃背上的厚毛，绵羊一双水润润的眼左瞧右看，正是抹舟，一眼瞅见曲验秋，朝那方向蹬了一下腿，轻咩两声。拆月抬头，见他神色匆匆衣冠不整往外跑，忙喊道：“咋了！”
　　曲验秋随口道：“当皇婿去！”
　　拆月长长地哦了一声，很有过来人经验地提醒道：“你多带些没啥用的好看法宝，那些个公主千金，金银物什见多了，总喜欢稀罕玩意的。”
　　曲验秋提着裤腰哭笑不得：“您还真当我去应招啊？”双手攥着两根腰带往里一缠，三下两下绑好，又把卷起掖在臂弯间的袍角放下，好歹像个人模人样了，“朝廷那出事儿了，我不知道大师姐是否掺了一脚，不管如何，去看看先。”
　　拆月一听是跟法锈沾边，立即问：“得昌观被烧了？”
　　“没呢……您老别盼着我师姐放火行不，我真愁着呢！”
　　拆月呵呵两声：“你愁啥，吃饱喝好，朝廷宗门两头吃香——就是莫要惹腥臊。来搭把手，把这坨毛搬那个房去，回头给你做双毛靴子。”
　　曲验秋被塞了满怀的厚实羊毛，往后踉跄了一步，口鼻都被闷在里面，晓得老山羊有心拦他，唉声叹气几声，站了一会，认命走去搁置羊毛的屋子。然而过了半刻钟，愣是没见有动静，拆月埋头收拾一地的乱毛，拍了拍抹舟的头，伸手指道：“去，看看你黄雀哥哥还在不？”
　　抹舟撒蹄子过去，头往门缝里一顶，左右看了看，缩回来大声道：“师父，没得，窗子开的，他飞啦。”
　　拆月意料之中地嗯了声，拇指揭了一下眼角，抱着剩下的羊毛痀偻起身，招呼徒儿：“不管他，晚上锅里少放把米。”
　　辜负掉老山羊的一番好意，刚从窗框偷跑出来还不觉得，飞了二里路，曲验秋心口轻抖一下，浮上些过意不去的难言之情，回头张望几眼，已经看不见什么了，入眼全是无精打采的山峦，将那一方小山涧遮得严严实实。
　　他驻足片刻，回过头继续往前。
　　梅吐山涧地偏西南，与骆氏定都的上京隔了有八千多里，山高皇帝远，仙师的神通广大没扩散至大江南北，留有少许净土，让人得以在夹缝里喘上一口气，这口气虽不多，却足以捱过冬天。曲验秋掰着馍馍边走边吃，心里略微好受了些，只是也明白，这份“好受”没有多少道理，凡子这档子事不该他操心，他理应是一个冷漠又超脱的妖修。
　　但一意孤行的上路，有多少是为了亦父亦友的山羊，多少是大师姐，又有多少是替这山河疮痍百姓流离感到哀怒，他也讲不清。
　　最后一个理由是很可怜可笑的，他憋在心里不敢讲，只表现出妖修该有的事不关己姿态，因为只要有一丁点别的表示，就算是身为人修的大师姐也一定会笑：“你下辈子的胎投成个整天施粥的乡绅好了，图个开心。”
　　他的“心系苍生”也只能图自己一点点心安。
　　谁都看得出他做不出大事，跟命中注定的风云人物不同，这世上总有些人是与“伟绩”无缘的。
　　好比他手持“代宫主令”几百年，得了一身畏手畏脚的毛病，愣是没整出威严，到现在还有小妖修敢笑嘻嘻叫他“曲四膀子”。反观三师弟卫留贤，师兄都没人喊，清一色的“代宫主”。他一直以为是那只鳖长得太不苟言笑，直接某次偶遇觅荫真人的大徒弟赫别枝，问起离兑宫的近况，赫别枝道了句一切安好，顿了顿，又隐晦提了一句，卫留贤化形期的修为不足服众，锈师姐又常年不在，有小妖闹事，不听调停，让他亲手处决一个。
　　他愣了老半天，才问了个冒傻气的问题：“处决是什么？”
　　赫别枝很为难地瞥他一眼，似乎责怪他居然把不能见光的事儿说得这么无遮无拦，挥手让五个毛团师弟离远些，才扭过脖子含混其辞道：“把头给拧下来了。”
　　曲验秋呆住了。
　　有那么一刹，他项上的那颗脑袋也像是受了一刀，砍去了所有的神智、过往、喜怒，大片无垠空白占据脑海。
　　等意识回笼，树梢轻悠悠的鸟啼也显得喧嚣无比，嘈杂躁动，震得他眼前发花。草木枯荣尽在他眼前旋转，花开花落，他们抛下他，飞速扛过酷暑与霜降，秋风扫落叶般登顶俯视地面。只有他固执蹲在草丛中，停留在嫩芽初绽的春天。
　　他心里明白的，因为他的逃避，将木讷害羞的师弟架上去了，架上去后退路就堵死了，大师姐那么有本事也下不来，金盆洗手是哄人的，手里攥不住自己的命，就会被别人撬去。
　　曲验秋以为卫留贤会跟他学，缩在壳里耗个三五百年，待春暖花开再探头。只是他低估了师弟，卫留贤从善如流蜕变成了独当一面的“大妖”，对他再也不能开“你仔细说说你与龟和王八有什么不同”的玩笑，他也再不会屁颠屁颠跟在别人后面甘做陪衬。
　　真真切切认识到这点后，当夜，曲验秋大哭一场，把浑身的毛哭湿了半截。
　　隔天顶着哭肿的眼泡去梅吐山涧，拆月敲着药杵叹气，又说他“长不熟”，言下之意是很希望他早日习惯知人知面不知心的事实，并长成喜怒不形于色的模样。
　　他不认，不认这个理。
　　熟成那副大人模样做啥呢，如今不光人，妖也长变了，在岁月刀下无处遁形，糅合正邪善恶，留下面目全非的剪影。
　　曲验秋抵达上京已经是十六日后，故意拖延了四五日功夫，就是为了不记上册子，只过来溜一圈，瞧瞧搅事的是江老鬼还是他大师姐。
　　东郊的得昌观比往日热闹许多，从外头窥去，观内掌事抱着一本麻绳捆的大册子四处喊人，修士们捯饬行头整装待发，曲验秋拽住身旁一位道友，悄声问：“七百人满了没有？”
　　道人答：“满了。”
　　曲验秋放心大胆踩着门槛进去，一踏入便瞟见门内两头杵着铁桶似的“金鱼服”，不由一怔，放眼望去竟是数排宫中禁卫，铁桶般簇拥着一顶不显山不露水的黄轿子，曲验秋脑子没转过来，脚先急退十几步，后脑勺砰得一声撞在紧闭的大门上，方才迟钝在心里狂道了一声不好。
　　黄轿子没什么可怕之处，修士拜天拜地不拜君，食君之禄不代表卖命。让曲验秋发毛的是轿子左侧小门前的抱鼓石，那里站着一个鬼，面容和煦，眼窝凹陷，正阴森森盯着他。
　　江访安。
　　曲验秋吓哭了，他向大师姐讨过江访安的画像，就是为了有朝一日遇之即跑，他从没想过怼上这老鬼，如此艰险的事该他大师姐撸袖子。他的手掌在背后门上摸索着，试图弄出条道逃出去，江访安的笑意越发明晃晃了，映在曲验秋的瞳孔里，是一个生门闭合死门开的笑。
　　正当他绝望到无以复加，一声炸雷般的喊声刺入耳朵：“怎么才来？曲二你呀……幸而没误了圣上的时辰，过来摁个手印！”
　　这声儿一打岔，总算将紧张过头的曲验秋给喊回魂了，血液也堪堪回暖，争先恐后往头顶涌去，闹得眼前一阵阵发黑。观内掌事抱着那本麻绳捆的册子，翻开一页摊在他面前，拿笔指了个地方，催促道：“快些。”
　　曲验秋如芒在背，发虚地拿爪子蘸了红泥，摁了一个印，不敢抬头，哆嗦着问道：“咱的仙师……仙师是……”
　　观内掌事合上册子，觑他一眼，向黄轿子侧面的梨木座儿拱手道：“那便是仙师大人。”语气加重提点他，“敬着些！”
　　曲验秋小心翼翼投去一眼，管事口中的“仙师”白绢蒙面，身段窈窕，一截白生生的手指尖露在外面。
　　是个女人。
　　曲验秋心乱了，七上八下落不到实处，怎么就那么碰巧，大师姐也是女人，仙师也是女的，想法虽然可笑，但没看到脸前他也不敢断言。咽了唾沫，冷静少许，他避开江访安的视线，使劲向掌事转眼珠：“那……抱鼓石旁的又是哪个？”
　　观内掌事哦了一声：“是仙师从五苦谷请来的高人。”
　　“怎么去五苦谷请人？”
　　五苦谷是魔修的地盘，一般的修士绝不会去那里求助，掌事嗐了一声，嫌他问题又多又麻烦，草草答道：“仙师炼丹不顺，圣上也心焦，听闻四野门里有个秘宝，唤作‘昼境’。具体是什么讲不清楚，好在有迹可循，与数百年前的‘迢遥境’是一样的东西。但用脚趾头想也知道不好办，碰巧南师城的木犀真人——哦，长生钱庄里的那位，路过上京时提了几句，说当年去迢遥境的人差不多死光了，活下来的几位不是仙宗宗主就是已经飞升，金山银山也请不起，唯有一个，身价不太贵的，可以试着谈谈。”
　　曲验秋暗骂一声，六合堂居然也掺和进来，木犀真人那老头是六合堂与长生钱庄之间牵线的中人，打架不行，算盘拨得噼啪响。
　　他坐立不安的套话：“然后呢？江鬼……江真人就来了？”
　　掌事点头：“木犀真人好人啊，带了消息给五苦谷，江真人兴许是看在木犀真人的面子上跑一趟。”