血冕礼赞 (十载如憾)

　　克维尔顿沉默了一会：“现在海族已经不存在了。”
　　傀儡师吐出一口寒冷气息：“是的，海族被淘汰了。她们跟人类与血族都不存在任何食物链上的关系，不老不死，又有着看透命运的能力……就像一根绳子，绳子的这一头是诺丹罗尔，那一头是依布乌海，阻止我们两族更进一步的接近。”
　　“所以，你认为人类与血族必有一战？”
　　“也许没有，毕竟时间，不是用战争推动的。”
　　克维尔顿终于问出了最关键的问题：“克莱茵曾经说过，第九纪元无法持续整九百年，那么你认为，依布乌海会在这个纪元复苏么？”
　　傀儡师的回答依然不明不白：“或许吧，我又不是海族，我无法断言。”
　　什么都是未知，克维尔顿狠狠地按住自己的额头，心情罕见波动，只觉得烦透了，随手将苹果掼到了地上：“为了这个圣座，死了多少人？就给我一个虚无的预言？”
　　“淡然一点，别还像个长不大的孩子，只有你见到的越多，才知道这个世界很大，大到你可以安然面对。”傀儡师轻声说，“你还有很多时间，急什么呢？”
　　“诺丹罗尔是一个总是失去的地方，坐在这个圣座之上的人，想的都不是如何改善这片土地，所有人都在争权夺利，信仰这个东西，是用来卖的。”
　　傀儡师忽然笑了：“你已经是教皇了，你是诺丹罗尔的信仰之身。”
　　克维尔顿沉默良久，合上眼眸：“一个连信仰都是用金钱与尸骨衡量的地方，我无能为力。”
　　“怎么，没想过如何让它变得更好么？”
　　“为了抵达这个位置，我的爱已耗尽。”
　　傀儡师不再说话，他躺在沙发上，维持着那个沉睡的姿势，像是已经入睡。
　　克维尔顿也盖灭了蜡烛，返回了自己的寝殿，只是圣城中的灯火过于明亮，拉上了窗帘还是依稀看到。她毫无困意，坐在床头点燃了一根人鱼烛，借光随手翻阅一本书。
　　看的依然是《阿弗瑟德一世传记》，看到有关“月辉教皇”的记载片段，她皱了皱眉，忽然感到了一丝不对劲，但细细想来，又没觉得什么。
　　半睡半醒地度过一晚，清晨醒来时她只觉得温度骤降，睁开眼才发觉傀儡师正站在她旁边，克维尔顿看了他一眼，因为光线又闭上酸涩的眼睛：“离开写张字条就可以了，不用特意过来告别。”
　　“下次会的。”傀儡师忽然伸手拍了一下她的脸，将她冰得一个哆嗦，“起来，你在这书上划线的地方，让我想起了一件事，怕忘记了，现在跟你说。”
　　“什么？”
　　“月辉教皇这个地方，你划了很多条线。”傀儡师说，“这个称号，我记得第一纪元有个人也用了，月辉圣女，那是个与王并驾齐驱的女人。”
　　傀儡师口中的“王”只可能是黛布安王，克维尔顿点头表示自己听见了：“所以？”
　　“月辉圣女只在血族历史记载中出现过，在诺丹罗尔，她被胡蒂教皇杀了之后，所有相关的资料都被烧毁了。这个阿弗瑟德一世自称月辉教皇，要么是巧合，要么……”傀儡师停了一下，才说，“她发现到了一些与众不同的东西。”
　　这时候克维尔顿才逐渐清醒，想到这里突然一个激灵：“对，我昨天……”她猛地看向傀儡师，“你觉得阿弗瑟德会跟血族有关？”
　　“阿弗瑟德一世是人类，这一点我确定，我的意思是，她也许找到了什么当年王留在诺丹罗尔的东西，记载着历史，那些东西藏得很隐秘，胡蒂教皇根本不知道。”傀儡师说，“王在建立依布乌海的同时，返回过诺丹罗尔很多次，却没有制造任何事端战争……不知道她做什么，但我敢肯定，她是对原始血脉了解最为透彻的王，她能锻造出血冕之戒，我想也应该留下更有意义的东西。”
　　“依布乌海没有黛布安王的某些手稿之类的东西吗？欧柏图书馆呢？我记得那里有最全的藏书。”
　　“很早失传了，甚至连王的死因也不明。”傀儡师说，“她的一生，有太多秘密。”
　　过了一会，克维尔顿撑着手臂从床上坐起来：“好，我会将阿弗瑟德的事迹都收集完整，找出有关黛布安王的遗迹。”
　　“阿弗瑟德一世身处第六纪元，现在已经第九纪元，你确定还能找到么？”
　　“找不到，那就把诺丹罗尔翻过来。”
　　

　　☆、安瑞

　　
　　阿弗瑟德一世的全部资料，足够堆满一间不小的储藏室，克维尔顿披着白袍过来清点，仔细数了一遍，发现共有四百六十五本书，还有报纸一类的稿件，占据了五分之二的数量。
　　侍从官泰宁拿笔记录着每一本的书名：“冕下，现在就要看么？”
　　克维尔顿吹去一层浮灰，拿了最上面的三本，扔给他一本：“找到跟血族有关的东西，如果有，把那几页折起来。”
　　泰宁抱着书点头：“好的，冕下。”他勾着脖子看了一眼日程表，又提醒，“那，您今日下午的弥撒，需要通知医师来为您换血么？”
　　“取消。”
　　“是。”
　　正式的典籍反而不会透露出任何消息，克维尔顿看完了两本硬壳书，摇着头将它们放了回去，在书名上画了叉，顺手又拿来了一卷被水泡的发黄的报纸。
　　这是一项漫长的过程，克维尔顿在翻阅寻找的间隙中，还在撰写《依布乌海修沃斯王礼赞》这本传记稿子。一次她撑着头在桌面上小睡，傀儡师无声过来，看了几行她写的稿件，忽然嘴角一撇，扯出了一个僵硬的笑容。
　　克维尔顿被他身上的寒气惊醒，不悦皱眉：“你笑什么？”
　　“假。”
　　“你说什么？”
　　“你写得太美好了，看起来，很假。”
　　“这是我的童年。”克维尔顿本就心中烦郁，用手盖住了稿纸，“没你说话的资格。”
　　傀儡师轻轻退开一步，像是避开她的怒气：“你竭尽全力，只为了恢复这稿纸上的依布乌海，但你就没想过，你还是童年的你么？如果你都不是自己，恢复与否，跟你又有什么意义？”
　　“波因尔总督也跟我说过大致意思的话，但这与你们又有什么关系？”克维尔顿说，“人总是要变的，在依布乌海我也会长大，这是我的未来，学着尊重，别贬低。”
　　傀儡师没有说话，他沉默地望着面前的混血教皇，她暖棕色的长发、雨水色的瞳仁，无论从哪个方面，已经完全褪去了一个孩子的轮廓，眼窝深邃，不笑的时候，脸庞的弧度显出几分消瘦，肤色苍白中有一点人类独有血色，就像一朵花的盛放，余下的只有等待枯萎。
　　“减少换血的次数吧。”最后，他只说了这么一句话。
　　… …
　　第九纪元三十五年的秋天，圣城发布谕令，西铎凡亚盟国王都旁边的四座城池被征收，十年之内列为圣城直接管辖土地。
　　西铎凡亚盟国是贵族月党的重要据点，因此他们的第一反应就是，圣城那位教皇，要蚕食贵族的势力了。蛰伏多年的月党，在这种恐惧的猜测下，直接影响到了首脑阿布拉奎家族，此时的家主已年迈，自从击杀了水玫瑰党的至高之座后，他日渐昏沉，此刻听闻这个消息，只觉得是克维尔顿一世的复仇，想都不想，直接下令集合军队抗击圣城军团。
　　事实是几个星期前，克维尔顿刚刚找到了线索，正是在西铎凡亚国附近，需要大规模挖掘遗迹。但面对西铎凡亚国有月党撑腰的强硬态度，两次派遣使者和调解皆无效，两个月后，月党的军队甚至还公然挑衅圣城权威。
　　克维尔顿终是无所谓地笑了一声：“那宣战吧，打到他们跪下。”
　　此刻的教皇穿戴白袍，宝石缀连在冕服的金色勾扣中，圣洁无可企及，但曾经那个反对战争杀戮，天真说出“我初心不改”的夜莺王女，似乎已经消弭在了漫漫岁月的阳光中。
　　不知反叛者首领芬可拉姆·亚蒂，当年在贝烈梅之战时，是否也如出一辙。
　　… …
　　这场战事一直打到第二年的夏天，最终由于阿布拉奎家族的错误领导，以及七月家主的病逝，月党军队乱成一团，圣城军团乘机攻下了西铎凡亚国都城旁的一座主城。
　　总军长乔奇觐见教皇，询问道：“冕下，这是最好的立威时机，一举剿灭了西铎凡亚盟国的王室，扶持一个圣职上位，绝对可以给予月党重击，他们再想翻身，起码要等三十年。”
　　克维尔顿拂开了肩上的夜莺：“知道自己在说什么吗？”
　　“知道。”
　　克维尔顿没有表情：“那你很大胆。”
　　“冕下想要一个听话的君王，但现在西铎凡亚国的君王深受月党的牵制，恐怕已经是一个被掏空了的壳子。”乔奇补充地说，“不如替换一个，想必如果我的老上司还在，应该也会建议冕下这么做。”
　　千载难逢的机遇，乔奇不得不将老上司都搬了出来——原十二军团长，乌塞伽迪尔。
　　克维尔顿不为所动，挥手：“退下，没有我的命令，不许擅自向都城开火。”