血冕礼赞 (十载如憾)

　　周围的圣座近卫军都吓得一动不动，隔着一座城墙就是黑塔骑士团，那些骑士一个个沉默着，眼中却是刻骨的仇恨与怒火，毫不怀疑何费尔如果过去，用不了几秒就会变成一堆尸块。
　　向来没什么脾气的克维尔顿一世，这次浑身笼罩着杀气，揪住何费尔的头发就往铁门方向拖，何费尔吓得直抖，然而却侥幸觉得对方不会做得那么绝。一直到克维尔顿将他的脸按在了城墙的石堆上，狂暴的黑塔骑士团向他怒吼时，何费尔一声惨叫：“冕下！冕下救命！我说错话了！我错了！放了我吧！”
　　克维尔顿没有松手，如钢铁般坚硬的手指依然死死按住了他的脑袋，压在了石堆上，因为军团铺的石堆太高太宽，里面的骑士够不到何费尔，便拿了长剑与军刺，何费尔呜呜叫着，嚎啕中带了哭腔：“我不要死！冕下放过我吧！我错了！我不该出卖格洛欧！”
　　“出卖？你怎么出卖她的？”
　　“是……是父皇的侍从官找到了我！啊！不要杀我，是父皇让他找到我的！他还带了父皇的遗谕和信物，叫我拿着这些跟随她找到吸血鬼的聚集地，然后去说服月党出兵征讨格洛欧……求求您不要杀我，放了我吧！是那个侍从官逼着我做的！不是我的意思！”
　　“那个侍从官呢？”
　　“在……在月党，他是这次战争的总参谋！不关我的事啊！冕下……冕下您饶了我吧！”
　　克维尔顿松开了手，何费尔像一条死狗一样顺着城墙石堆滑了下来，他的脸沟壑血痕遍布，浑身冷汗，死后复生一般大口喘气。
　　过了好一会儿，军团长才敢靠近，战战兢兢问：“冕下？”
　　“落日之前，我要看到巴罗伊五世的侍从官。”
　　月党军队跑得并不远，在傍晚时分，圣城军团终于包围了总指挥所在的那一队士兵，然而没有等人逼近，只说了一句：“克莱茵冕下的命令，我至死遵从。”
　　这个前侍从官突然拔剑自尽，鲜血泼了一地，竟是什么都没有问出来。
　　黑夜降临，克维尔顿返回柯玛城，那一股怒不可遏的情绪慢慢消弭，剩下的只是冰冷无力，她刻意放慢脚步，然而柯玛城的轮廓越来越清晰，火焰已经熄灭了，只剩某些干枯的藤蔓上还有火星子闪烁。
　　城门洞开，数以百计的黑塔骑士团列队而立，失去统领，鲜血披身，他们依然站得整齐，手握军刺，沉默伧然。
　　他们的最前方，是一个驻剑而立的身影，黑塔骑士团的旗帜铺在她身上，将她笼罩起来，风一吹，旗帜猎猎，露出逐渐化作灰尘的肌肤与散落一地的零碎骨骼，却带不动那个死而站立的躯体。
　　格洛欧·波因尔。
　　克维尔顿忽然窒息，胸腔仿佛绞着一团烂泥似的血肉，血淅沥沥地淌着。
　　风呼啸而过，沉默对立后，她单膝跪下，嗓音却如同嚼不烂的树根，字字艰难：“决绝之至，无愧至高威名。”
　　

　　☆、骨灰

　　
　　格洛欧·波因尔战死于柯玛城，这个消息无论传到月党还是狮党，那些掌权者的第一反应都是一致的：“是在开玩笑吧？”
　　诚然，对于这个棘手的水玫瑰党继承人，其他两党是恨到了骨子里，为了对付她，月党甚至不惜耗费数百年积累集合三次盟国军队。贵族内斗或是国家战乱，什么招数都用上了，但还是一次又一次被她迎头接上，不怯懦，也不言败。
　　月党首领，阿布拉奎家族家主都累了，心想杀不死，就不费那个心思杀了，防守为重，其余的，就当成是挑刺膈应的吧，出出气。
　　但这样一个人物，竟然战死了，阿布拉奎家主愣愣地坐在椅子上很久，自言自语：“格洛欧死了？至高之座……怎么会死呢？”
　　他望着窗外天空，静静的，忽然感到了无尽的空。
　　多少事多少人，半生轰轰烈烈，就在你以为她将荣耀一生，到最后却只留下热土一怀。
　　血族被火焚烧后，血肉骨骼将慢慢化灰，等波因尔公爵从森杜尔盟国急速赶来，见到的只是女儿的骨灰。
　　克维尔顿看见了他来时的背影，却没有去见他。
　　印象中的爱尼诺仁·波因尔，于第三纪元出生，历经七个纪元，两次依布乌海的灾难，然而他一直英姿勃发，俊美又成熟，稳坐幕后，在人类的社会里维持着整个血族的运转。
　　初来诺丹罗尔，格洛欧曾神采飞扬地介绍：“瞧，我爸！”而公爵包容地瞥了一眼，优雅地将伞撑开，遮在她的头顶。
　　一转眼，女儿逝去，父亲苍老。
　　克维尔顿一直待在军帐中，她不进城，也不出来，这几天她做了好多梦，梦见圣城的行宫中，格洛欧一把用手臂勾住她的肩，脚步轻快：“我跟你一起回依布乌海吧，我还没毕业呢！”然后灼烫的火焰烧到了三英尺多高，她义无反顾地跳了下去。
　　她从睡梦中冷汗惊醒，听见传令官小心翼翼的声音：“冕下，是波因尔公爵殿下，他来向您辞行。”
　　沉默片刻，她说：“让他进来。”
　　帐子掀开，波因尔公爵慢慢走了进来，微微颔首行礼，依旧含着淡淡笑意，怀里抱着一个盒子，上面雕刻着绽放的玫瑰，依布乌海的国纹。
　　“总督。”克维尔顿低声问好。
　　“克尔殿下。”
　　双方都用了依布乌海的身份称呼，也用了母语对话，克维尔顿一直担心波因尔公爵会精神崩溃，但现在看他的样子还好，只是神色有些疲乏，心里稍稍安静了一些：“总督准备回去了么？”
　　“嗯，带格洛欧回去。”
　　听他轻轻说出女儿的名字，克维尔顿眼眶一阵涩痛，忍了一会，低声说：“对不起……”
　　“不，没有克尔殿下的事，我劝不住她为提忒复仇的那一天，就已经猜到了今日的结局。”波因尔公爵微笑，这种痛失亲人的悲伤，沉重得令他的笑容都失色。
　　克维尔顿惘然：“星黯皇女么？”
　　“她是我见过最干净的人类，她就像诺丹罗尔版本的修沃斯王，心怀无尽的爱与光明。”波因尔公爵轻轻叹息，“就是，太理想了。”
　　克维尔顿明白他的意思，修沃斯王之所以能独自从第四纪元后的废墟上建立起新的王国，因为他的理想主义与现实主义并存，他的力量配得上他的心，就像拥有无尽的泉水滋润土地。
　　但星黯皇女没有足够的泉水支撑，土地就会干涸，不管怎么坚强，都会轻易碎掉。
　　“但这个世界上，总要有人做梦。”波因尔公爵声音很轻，像是海边的风，“只是失去了依布乌海的祝福，我已梦醒。”
　　“可是克莱茵说了，他说王会醒来的。”克维尔顿急于求证地重复，“修沃斯会醒来的。”
　　“是啊，王可能会苏醒，但王也许还是那个王，我们……还是原来的我们么？”
　　克维尔顿语塞。
　　波因尔公爵告辞之后，连夜离开了咔莎山脉，剩余在柯玛城的几万血族军队早在这几天内被他疏散完成，倾斜的城墙上还剩余了火焰灼烧的痕迹，里面空无一人。
　　圣城军团明日返回，克维尔顿最后一次走在这座城池面前，在城门口俯身，放下了一朵悼念花。
　　她后知后觉地发现这是克莱茵·巴罗伊的后手。他在十月攻城时不揭露血族的存在，是因为血统秘密就是他自己主动暴露的。他最后身旁连一个近卫军都没有，安然赴死，也是为了让他的侍从官带着遗谕与信物，在最关键的时刻挑动月党，置格洛欧之死地。
　　他将教皇之座半送半让给克维尔顿，不是他对她有多信任，而是他知道她不会伤害茜柯；但格洛欧不一定，克莱茵对这个间接害死自己妹妹的血族始终不放心。
　　只是克维尔顿不明白，月党有动作，那么在月党的范赛斯为什么一直没有消息？难道他真的背叛了水玫瑰党？
　　过了两天，信使带回了消息：“冕下，范赛斯·昂死了。”
　　克维尔顿惊诧：“怎么回事？”
　　“冕下，范赛斯大人已经六十多岁，据说起床的时候一时接不上气，等侍卫发现，心脏已经停跳了半个小时。”信使又说，“当然，不排除他杀，需要查么？”
　　“查。”
　　克维尔顿闭上了眼睛，心底有个声音低低地说，六十多岁了啊，是个头发花白的老头子了，怎么在她的脑海里，还是个风流倜傥的男人，抽着烟卷骑着马，对她说：“你要吃点糖么？”
　　……你要吃点糖么？
　　她突然崩溃了，一切的事物都在远去，一切的旧往不复存在。
　　… …
　　克维尔顿一世回归圣城，枢机会也都调整好了状态，准备迎接教皇。
　　但他们没能等到教皇，侍从官很恭敬地说：“冕下疲惫，已经独自返回行宫了。”
　　一个枢机主教冷冷说：“我听说她把何费尔殿下交给席勒盟国处理了？那是皇子，怎么可以这么做！”
　　侍从官回答：“这是依照先皇遗谕，既然与格洛欧殿下相伴，那么必然是要相随了。”
　　此时的行宫门口，不知怎么过来的茜柯正蹲在门边数草莓，她永远记不住自己数了多少个，于是一直一直重复。