血冕礼赞 (十载如憾)

　　“必须先得到原始骨髓，替换掉自己的骨髓，然后尽可能多的用血骨，替换自己身上的骨头。”
　　“血族的身体素质不同，承载的力度也不同，但能替换得越多，得到的力量就越接近。过程不断失血，随时可能因为剧痛而死去，但如果活下来了，那么万幸，不仅拥有漫长到时间尽头的生命，还有不逊色于原始血脉的力量。”
　　克维尔顿震惊地看着他：“你挖掘了血族君主的坟墓？！这个秘辛你还对多少人讲过？”
　　傀儡师摇了摇头：“你知道有用么？原始血脉的诞生地是一个谜，他们的墓地也是一个谜。”
　　“你……你替换了多少根骨头？”
　　“九十三根。芬可拉姆是除了我之外，第二个成功的，他是六十二根。”傀儡师说，“你觉得很多么？不过一般来说，原始血脉君主的全身骨骼，有上千之数。”
　　

　　☆、反击

　　
　　西港口海风吹过，渐渐凉了下来，傀儡师眺望海岸良久，摸了摸自己露在外面的骨骼：“吓到你了么？”
　　克维尔顿垂着头：“没有……只是你这样做，不对。”
　　“那你为了归家，纵容一场战火死伤数万人，就对了么？”
　　克维尔顿沉默不语。
　　傀儡师说：“我只想看到一个结果，这份迫切，与你复活薄荷殿下的心情是一样的。
　　过了一会，克维尔顿突然问：“我很久没有出西港口，你知道圣城发生什么事了吗？”
　　“知道。”
　　“能告诉我么？”
　　“不需要，你可以在这里留下，只要过十几年，那个敢于与整个血族抗衡的教皇，不会再妨碍到血族——十几年对于血族来说，真的太短暂了。”
　　克维尔顿愕然：“什么意思？”
　　“你不知道？”傀儡师扭头看了她一眼，“克莱茵·巴罗伊，只能活五十年。”
　　克维尔顿最不怕的就是耗时间。
　　她不知道自己能活多久，她出生于第七纪元末期，到第九纪元如今的年龄，也许在人类中已经算中老年，然而对于她而言，只是成年后不久而已。
　　至于为什么克莱茵教皇只能活五十年，她没能问到，傀儡师也没有细说，他拿了一支兰德风笛，不顾乌云密布的天气，选了一艘小船出海。风笛声在海面上渐渐荡开，克维尔顿眼前一花，像是看见了海中探出头的海女，但一眨眼，又消失的无隐无踪。
　　克维尔顿恍然记得曾经自己也学过风笛，然而那支小风笛，已经不知道什么时候丢了。
　　很多东西，包括她的日记本，似乎都丢了。
　　她一无所有。
　　… …
　　六年后，诺丹罗尔继月党叛乱之战后，再度动乱。
　　两个月后，刀瑟镇来了一位不速之客，他独自骑着马在西港口绕了一天，似乎在寻找什么人。最终他停在了一个擦鞋匠的面前，默默驻足，随后下马行礼：“阁下。”
　　范赛斯每一次见到克维尔顿，都不一样。
　　第一次，克维尔顿还是一个懵懂纯净的孩子；第二次，她已经是万人之上凌厉威严的军团长；第三次，她坐在街角，手里拿着鞋油和刷子，漠然如老者。
　　范赛斯轻叹一声，弯下腰：“阁下，多年不见。”
　　范赛斯的皮风衣上有清新的皂香，克维尔顿闻出是圣城的茉莉香料，拿了一块布擦了擦手：“范赛斯？的确好久了，你竟然来找我，圣城怎么了？”
　　“席勒盟国与圣城开火了。”
　　克维尔顿一副别麻烦我的脸色：“我觉得克莱茵一脸活不长的样子，格洛欧她就不能安安静静的等等？”
　　“阁下，这次真不是格洛欧殿下。”范赛斯一脸为难，“是教皇挑起来的。”
　　“那她与教皇开战就开战，叫你来找我？”克维尔顿收拾起鞋刷，“这个地方得不到外面的消息，我恐怕帮不上忙。”
　　范赛斯第三次郑重地叫道：“阁下！”，到这个份上，克维尔顿就是想忽略都不行了。
　　克维尔顿望向他已经有些泛白的鬓角：“你是月党的人，被格洛欧这么随叫随到的，没有跟家里留封信？”
　　“……家里？”
　　“你没有妻子和孩子么？”
　　范赛斯愣了一下，苦笑，摇了摇头。
　　他很早之前就已经到了适婚年龄，但是在这个偏远的附属国并没有匹配他身后家族的姑娘，而远在圣城或盟国的名媛，也绝不可能抛弃一流社交圈而来到这个贫瘠的地方。
　　再后来，圣城的家族处处都是危机，他应付那些已经是筋疲力尽，哪里还有空去谈情说爱。
　　克维尔顿见了他的表情，也不再多问，转了个话题：“格洛欧有给我的信么？”
　　“没有。”
　　“你确定？”克维尔顿皱眉，“我总要知道自己需要做什么事。”
　　“格洛欧殿下派了五万骑士前来。”范赛斯落下这句话的瞬间，一阵钢铁摩擦的声音响起，从四面八方靠近，在黑塔骑士团如乌云靠近时，范赛斯捋了一下额发，含起了烟卷，“克尔阁下，她只有一句话带给你——敢杀回去么？”
　　克维尔顿慢慢抬眼，雨水般的瞳仁寂静无波。
　　第九纪元初期029年，圣城将神之火焰毫无预兆地指向了席勒盟国，以及它背后的水玫瑰党，贵族领袖波因尔家族被迫迎战。
　　而这场战争的起因，不详。
　　胶着的状态下，背负骂名的“流放者”克维尔顿突然率五万骑士出现在战场上，将巴罗伊军团杀得退出了席勒盟国边境，其中有她的故交第二军团长贝德，在急于突围的时候不慎落马，摔断了一条腿。
　　克维尔顿没有看他，赶出边境后，直接率领骑士团回了席勒都城，见到了一身副统领骑士装的格洛欧。两人默立片刻，还是格洛欧走过来，张开双臂抱了她一下，一如多年前她被流放的路上，格洛欧纵马前来，只为确认她的安危。
　　“这么多年，还没忘跟梅应德斯在战场上学过的东西。”格洛欧给她倒了一杯血，“我以为你会直接打进圣城。”
　　克维尔顿接过来抿了一口：“我很多年都一无所知，不了解情况，圣城里有乌塞的消息么？”
　　“有，两个坏消息一个好消息。好消息是他还活着，坏消息是他被剥夺了圣职之位，然后断了两根手指。”
　　克维尔顿看过去：“手指？”
　　“右手拇指与食指，那只手恐怕废了，不过好在他是文职，用左手练字也一样。”
　　克维尔顿默默端着杯子，晃了几下里面的冰块，忽然说：“他不写也一样，写出来的字谁看得懂。”
　　这句话像是调侃，语气却又冷又沉重。
　　沉默半晌，克维尔顿又说：“巴罗伊军团如今被削弱了很多，以你的能力完全可以搞定，为什么要叫我来？”
　　“克尔，圣城毫无征兆‘制裁’的时候，旁边的狮党与月党，就等着什么时候扑上来咬一口。”格洛欧递过去一份信函，“但他们没有妄动，是因为克莱茵。”
　　克维尔顿没听明白：“克莱茵既然与水玫瑰党为敌，那他为什么不与其他两党联手？”
　　格洛欧说：“因为他女儿在我们手上。”
　　克维尔顿皱了下眉：“女儿？诺丹罗尔什么时候有的皇女？”
　　“茜柯·巴罗伊，就在你被流放的那一年。”
　　克维尔顿面无表情：“你还说不是你？格洛欧，等一个人死就那么难吗？还有，你跟星黯皇女说不清楚，现在茜柯皇女又在你这，你是抢皇女抢上瘾了吗？”
　　“你前后关系错了，是克莱茵先发动战争，然后我们才派人去圣城将茜柯带出来。”格洛欧按住眉心，“至于克莱茵为什么要对我们出手，我觉得跟他的直觉有关系。”
　　“什么直觉？”
　　“海女的血统，赋予克莱茵·巴罗伊的，就是近乎穿透命运的直觉，他在很多事情发生前都会有准确的预感。”格洛欧看了看克维尔顿睁大眼睛的表情，愣了一下，“嗯？我没跟你说过吗？克莱茵知道我们是血族却不揭穿，就是因为我们也知道他不是纯人类啊。”
　　克维尔顿觉得自己被刷新了人生观，诺丹罗尔的教皇不是人类？这也就算了，问题是海女……海族从生到死都是在海里，怎么会跑到陆地上来的？
　　“这个要从几百年前海女被灭族说起，一个蠢教皇私自收藏了一个海女，装到大玻璃缸里，天天带着情妇去观赏。后来不知怎么回事，那个教皇的情妇血液渐渐变成了蓝色，容貌和身材变化诡异，早上醒来是老态龙钟，晚上又还原成幼童……我觉得她是被无意被海女伤到，血脉感染，以至于后来生出的孩子，也继承了海族的血统。”
　　克维尔顿突然问：“那星黯皇女？”
　　“同母异父，克莱茵是教皇的私生子，提忒却不是，她是人类。”
　　“你是说，上一代教皇也是……？”
　　“这种血脉的诡异之处是隔五代遗传。”格洛欧说，“海族一个生命周期是五十年，他只拥有十六分之一的血统，因此得到了直觉的同时，也必须失去生命的无限。在这五十年内，他的骨骼与面貌在二十五岁时到达峰值，越往后，会越来越年轻，直到恢复一个孩童的模样死去。”