几天前送胭脂那件事情，单大良的亲娘为了要给茜雪晴雯她们撑腰，亲自过府来邀请赖嬷嬷，赖大家的原本以为，单大良他妈不善交际，同赖家一向没有来往，赖嬷嬷定然不会为了这点小事亲自出山的，想不到赖嬷嬷竟然应允了，同单大良他妈单嬷嬷联袂去贾母处给晴雯撑腰，才有了众主子对晴雯的赞不绝口。
事后众主子皆知晴雯心灵手巧，赖大家的却暗暗担忧赖家这般支持晴雯，会不会弄巧成拙，会不会同袭人结仇，引得贾母和王夫人不快。
正是因为赖大家的不想和晴雯牵绊过深，这才冷了晴雯大半个时辰不见她，等她见完表兄要当面辞行时，故意暗示小丫鬟拦着。她原本以为，这般应付一番足以交差了，想不到赖嬷嬷竟会这般郑重其事再度过问，言语里竟然要亲自见晴雯一面的意思！
赖嬷嬷何其通透老练，如何不知道赖大家的在这件事情上头不够上心，单看赖大家的回话时候的神态闪躲，语意迟钝，就能猜出事情真相了。
但是晴雯已然是走了，这时候再命人去追回也是来不及了，赖嬷嬷只能将错就错：“罢了。原本还想问她几句话的。既然已是走了，且待下次再问吧。”
又道：“我原本命人从箱子里寻了两件年轻时候穿的大毛衣服，本是要送给她穿的。”
赖大家的心领神会，忙接口道：“既是如此，明日媳妇去府里时，一并带去就是。”
赖嬷嬷叹了口气：“也只能如此了。”见赖大家的尚且未悟，提点道：“那府里老太太的意思已经很明白了。先是命鸳鸯去宝玉房中送胭脂，又追问晴雯出府买胭脂的事情，这敲打的意思已是再明显不过了。”
“敲打谁？袭人？”赖大家的将信将疑道，“但袭人也是那府里老太太亲手调理出来的人，一向温柔细致，怎会……”
“想是老太太知道袭人爬床的事情了。”赖嬷嬷断然道。
赖大家的吃了一惊。
“俗话说得好，天底下没有不透风的墙。连咱们这样的人，都能将事情来龙去脉打听得清清楚楚。老太太耳目众多，又有什么不知道的？”赖嬷嬷冷笑一声。
赖大家的点头。“媳妇儿问过东府里的人，和传闻正好相合。就是几年前那府里老太太带着宝二爷去东府玩，宝二爷在东府秦大奶奶房中歇息的那次。那之后房中的铺盖全换了，浆洗房上的人记得清清楚楚，说当时还纳闷宝二爷小小年纪，才八九岁大的人，竟然那什么了呢。”
赖嬷嬷叹道：“其后这两人虽刻意避人耳目，但是那府里的人，谁不是人精？那声响动静，瞒得过谁去？如今传到老祖宗耳朵里，也是袭人自作自受。宝玉小小年纪，又懂得什么？他身子骨尚弱，怎禁得起这般？难道竟然忘了当年珠大爷是怎么去了的？老祖宗最是疼爱宝玉，闻讯岂能不惊？岂能不怒？”
赖大家的猛然抬头，如醍醐灌顶般，突然又想起什么，迟疑道：“若是如此……可老祖宗只是轻轻敲打了一番……”
“事已至此，无可挽回，若是果真闹将起来，宝玉竟然动了祖母之婢，却也是大罪过。故老祖宗再怎么惊怒，也只能警示敲打。若这袭人从此之后安分守己还好，若是存了什么攀高枝的意思，却是注定竹篮打水一场空了。老祖宗那关，她定然是过不了的。”赖嬷嬷笑得意味深长。
第38章 格局
赖大家的心中将信将疑。
人人皆说赖嬷嬷最善揣摩主子心思，又见多识广经历过大风大浪，是以赖嬷嬷说出话来，赖家上上下下无不奉如圭臬，但是赖大家的却有自己的心思。
赖大家的从少女时代开始，就是一个极伶俐的极善于察言观色的丫鬟。当年赖嬷嬷为自己的儿子选儿媳妇的时候，冷眼旁观好几年，将宁荣二府里上上下下的适龄家生子全部排查过一遍，这才相中了赖大家的，为的就是她伶俐能干。
故而伶俐能干的赖大妻子，自然不会盲从于赖嬷嬷的权威，她对贾宝玉屋里的事情有自己的一番见解。
在赖大家的看来，晴雯固然出挑，这段日子尤其有勇有谋，甚至得了贾母的口头称赞，但袭人到底是贾宝玉的第一个女人，以贾宝玉的温柔多情，未必割舍得下。何况贾母心思深沉如海，等闲人怎能猜得透，说不定她今日属意晴雯，改天变了主意也未可知。再者，王夫人一向不太待见晴雯，她是贾宝玉亲妈，将来若是贾母精力不济，贾宝玉房中的事情自然是王夫人说了算的，到时候挑谁做姨娘，难说得很。
但是赖嬷嬷既然发话了，赖大家的纵然心中有一千个不情愿，也非得照做不可。
横竖赖家百年的积累，无论是财力还是人脉，都经得起折腾，就算大喇喇摆出更看好晴雯更亲近晴雯的架势，谅那袭人也没什么话好讲。晴雯本就是赖家送过来的，就算赖家多点赏赐，多点照拂，又有什么错？
若是晴雯败北、袭人胜出的话，赖家只消一份厚礼送去，诸事自然翻篇，赖家依然是袭人信赖和亲厚的对象。这就是宁荣二府管家的底蕴，不必刻意去讨好姨娘，也不必专门向姨娘解释什么。
“老太太说的是。”赖大家的心中虽将信将疑，却摆出虚心受教的姿势，“明日媳妇去府里时，就将这大毛衣服一并带出，就说是晴雯帮咱们家准备桂哥儿冠礼针线的谢礼，那孩子心灵手巧的，必然能体会老太太的意思。”
“说过多少次了，家里私下里说也就罢了，若是当着那府里人的面，千万莫要老太太长老太太短的唤我。到底咱们是做下人的，那荣国府的老太君，才是真正的老太太呢。”赖嬷嬷笑着叮嘱道，很是惬意。
赖大家的也笑着应了。早有赖嬷嬷身边的婆子抱了一个包裹过来，赖大家的连忙命身边的小丫鬟接了，又说了一会儿话，把赖家日常事务挑了几件要紧的说了，见赖嬷嬷点头无异议，这才恭恭敬敬告辞而去。
赖嬷嬷和身边的婆子面上含笑，看着赖大家的缓缓离去，等到她走远再也看不见后，才慢慢敛了笑容。
“只怕桂哥儿他娘心中另有主意。”赖嬷嬷身边的婆子叹息道。赖大的二儿子桂哥儿在赖嬷嬷身边养了好几年，她们自然觉得桂哥儿更加亲近，更习惯以“桂哥儿他娘”来称呼赖大家的。
“她心中当然另有主意。”赖嬷嬷云淡风轻道，“她年轻时候就是个伶俐有主意的，这些年在荣府里当管家娘子，对谁不是呼来喝去的。如今她肯在我面前听我这个老婆子唠叨，已是难得了。是个明白人。别的也就罢了，我老婆子自可睁一只眼闭一只眼，只要家中大事她肯听我的安排，就不至于出乱子。”
“既是如此，她想往荣哥儿屋里放几个屋里人，何必拦着她？”婆子不解道。
“这可不是小事。”赖嬷嬷叹息道，“婚姻，结两姓之好。你可知道什么意思？”
那婆子摇头：“从前咱们在国公夫人房里伺候时，我们都争着管脂粉首饰，偏你喜欢看国公夫人舞文弄墨，说一些没人听得懂的大道理。”
提起从前往事，赖嬷嬷面上浮现出惆怅的神色：“世人皆说女子无才便是德，有许多人家，都说女子读书无用，幸好咱们府里从不信这个。当年我喜欢伺候夫人笔墨，也只是为了想多听她说一些道理。印象最深的有两句话，这就是其中一句。”她此时说的“咱们”，不是指赖家，而是指贾家。一日为仆，终身为仆，赖嬷嬷心中从来都是以贾家忠仆身份自居的。
“这婚姻之道，是两家人结盟，可不是喜欢谁，抑或看谁顺眼就可以的，务必要精挑细选了才好。”赖嬷嬷慢慢说道，“结两姓之好，所图不过是门当户对，同气连枝，互相扶持。但如何才是门当户对？咱们家军功出身，如今世道清平，军功不显，从国公爷国公夫人那代起，就盼着早早弃武从文，这才聚众集资建了贾家学塾，又立了规矩鼓励子弟勤习儒业。十几年前咱们家姑奶奶嫁给林姑爷，几年前珠大少爷迎娶李氏，都是为了走这条路。这才是门当户对了。”
“我千挑万选，要荣哥儿和杨家结亲，也是效仿主家，为的就是荣哥儿日后的仕途。杨家固然穷些，到底是读书人出身，说出去清贵，正好去堵那起子看不起赖家出身的泼皮无赖的嘴。既然结亲，就该郑重其事按规矩来，才成个体统，没得女家头胎嫡亲的儿子还没落草，这边就忙着塞屋里人的。这就是结亲不成反结仇了。便是杨家穷些，也不该如此折辱。”赖嬷嬷解释道。
那婆子听得目瞪口呆。
婆子年轻时候唤作机娘，曾经和赖嬷嬷一起伺候国公夫人，只是等次矮了赖嬷嬷一级，是二等丫鬟而已。机娘做事忠心耿耿，没有功劳也有苦劳，年纪渐长后由国公夫人做主，赏赐了个恩典，由着她出府自行聘嫁。
机娘嫁给了自家表兄，生了两个儿子，一家人老实忠厚，原也其乐融融，不料丈夫死后分家，两个儿子为了争财产互不容让，兄弟二人打架，一个死了，一个获罪被流放，儿媳妇见势不妙迅速改嫁，机娘孤苦无依，只得自卖自身，不知怎么的竟被赖家买到，因是故人，就留在赖嬷嬷身边当了亲信，众人皆唤她一声机妈妈。
