赖大娘对晴雯的反应很是满意，最后吩咐小丫鬟拿了一个小荷包过来，打开看时，却是银光闪闪的四个银锞子，两个梅花式的，两个海棠花式的。
晴雯知道这种银锞子是制式的，不多不少刚好七两一个，足足二十八两白银。正在纳闷其用意间，赖大娘已是将那个荷包塞入她怀里：“我知道你办差事一向尽心尽力，先前制那玫瑰膏子，煞费苦心，想来自己也贴了不少银子。更何况咱们府里一双双富贵眼睛，若是想四处吃得开，少不得打点一二的。这个且与你防身。若是不够时，尽管来要就是。”
晴雯醒悟过来，忙坚辞不受，又急着分辩说先前制玫瑰膏子，不仅没有倒贴钱，还剩下不少钱，正预备着寻个众人都在场的机会还给宝玉。赖大家的哪里肯信，只当她是脸皮薄，唤了小丫鬟来一顿推拉，就把晴雯推出去了。
接下来晴雯就见到了她的表哥吴贵。此时的吴贵，还不似前世里娶了灯姑娘以后那般潦倒嗜酒。他面容清秀，目光清澈，看起来像一个忠厚质朴的好青年。他站在厨房的廊下看着她，手足无措，一脸惊喜，想来赖家事先并没有知会他晴雯要来。
这时候的吴贵表哥只是太过老实，有些窝囊废物罢了，人还是好的。晴雯在心中暗暗下着结论。可是为什么，这样的吴贵表哥会变成后来那个样子呢？
但是没办法。无论吴贵表哥在她被逐出大观园后有没有轻慢过她，或者是为生活所迫，或者是纯粹贪财，单看见他此时这般清澈欣喜的眼神，晴雯就没办法硬下心肠，和他彻底划清界限。
这世上她只有这么一个亲人了。也许这次会有所不同？
吴贵表哥待晴雯很是亲热。特别是在赖家没有事先知会过他的情况下，这种亲切更显得出自本心。
他拉晴雯在厨下坐下，又洗了手，要亲手给晴雯下一碗面吃。“我记得你小时候最爱吃这个。这是家乡风味，今日你非得尝尝不可。”吴贵反复说道，显得有些呆呆的。
不知道为什么，晴雯突然间就想起她跟着茜雪二哥在外面买胭脂的时候，茜雪二哥带着她们吃的那顿最后未能吃成的面。那卖面小哥的家里，也会有她这样的妹妹吗？或者说，卖面小哥和他那病重的娘亲相依为命，也不知道他娘亲的病是否好些了，是否能挣扎着吃下卖面小哥亲手做的面？
“表哥，你过来。别忙了。”晴雯终于说道，“咱们好些日子没见面了。你过来，咱们说说话。”
吴贵停下了和面的动作。他脸上突然有些羞涩的神色。“你今日来，我很是高兴。我最擅长下面，就想给你下一碗。其实，我本想着，等你吃完面，好开口求你一件事。”
这般老实木讷的人能主动开口相求，已是一种进益了。晴雯心中颇有些欣慰的感觉。“不吃面了。你说说看，想求我做什么事？”她已经打定主意，只要吴贵开口，只要她能做到的，一定鼎力相助。若是做不到时，就再寻找机会，拼尽全力也要满足吴贵好容易才开口的请求。
“我想离开赖家，另外找活做。”吴贵迅速东张西望了一番，见左右无人，飞快说道。
晴雯更加高兴了。她最怕就是吴贵醉生梦死，一心沉沦。如今他主动开口要离开赖家，说明他对自家前程有所规划，这是意想不到的好事。
“你要去哪里？想做什么活？”晴雯问。她心中已然在思索，似茜雪二哥那般交游广泛，说不定有什么门路……
“她在赖家呆不住了。方才听说老太太做主，要把她送到贾府去。我也要去贾府。”吴贵脸上显出羞涩之色，结结巴巴说道。
“她是谁？”晴雯已有不好的预感。
“灯儿。”吴贵说。
晴雯的心沉了下去。
第36章 恩义
赖大家的坐在东院正房里。
赖家建房舍时，恨不得处处参照贾府布局。赖大家的这屋中的陈设，和贾府王夫人房中有些相似，炕上是一溜的青缎靠背、青缎坐褥，那料子的品相比起贾府来也不差多少，却是簇新的，虽有些暴发之气，却更显鲜艳喜气。
赖大家的坐在炕桌上气定神闲饮着茶，下手处有个小丫鬟屈膝半蹲着替她捶腿。
在贾府里，她虽是大权在握，雷厉风行的管家娘子，却到底是奴仆身份，处处须站着回话，在各路主子面前都要好言好语伺候着。
然而在赖家东院，她却是当之无愧的女主人。小丫鬟们也都叫她奶奶，正经似伺候贾府里主子一般伺候着。
她在贾家劳心劳力，不就是为了此刻的轻松惬意吗？赖大家的闲闲拨动茶碗里漂浮的茶叶，心中甚感舒爽，偶然想起前日在王夫人房中见的那□□定窑的细瓷茶碗不错，合计着应该采买一批家里日常待客用，不觉出了神。
赖尚荣怒气冲冲从外头走进来：“小灯儿哪里去了？是谁放跑了小灯儿？”
因赖大趁着赖大家的不在屋里，拉着灯儿动手动脚，女人们刚刚撕打过一番，故而赖大家的提起这灯儿来就没好气：“老太太说了，这灯儿一看就不是省油的灯，没得为了她搅得家宅不宁，叫把祸害送到贾府里，随便找个角落塞过去也就是了。”她口中的“老太太”，不是贾母，却是赖家的至高主事人赖嬷嬷。
赖尚荣大惊。他嫌弃自家娘子杨氏太过古板，不解风情，心中一直惦记着灯儿风骚入骨，先前刚占了些便宜，只恨不好青天白日做那房中之事，这才强忍着，心中馋虫早已垂涎，只等夜来无人处大块朵颐，怎能料到，赖嬷嬷竟会在这个时候插手干预。
“孩儿本不该说爹爹的不是。只是爹爹这事也忒不体面了。眼看都是当爷爷的人了，怎好往丫鬟房里钻。”赖尚荣在赖大家的跟前一直是受宠的，此时涎皮赖脸凑了上去，“依儿子的愚见，那丫鬟笨手笨脚，放在贾府里怕是冲撞了贵人，不如还放在你儿媳妇房里伺候着。爹爹是明事理的，断然不肯去儿媳妇房里的。”
赖大家的甚是精明，一眼就看出了赖尚荣的本意。“休得胡说！放在儿媳妇房中，岂不是便宜了你？那胡氏先前还来我跟前哭闹，为你不学好，尽和小丫鬟们胡闹，我脸上也无光彩。如今她有了身孕，你更应小心让着她，不可让她气恼伤身。到底她是你奶奶亲自做主、三媒六聘迎娶的正头娘子。”
“不过是穷酸私塾先生家的女儿罢了。我家花了几百两银子娶了来，就该贤良淑德才是，整日里妒忌成性，成何体统。”赖尚荣不以为然道。
赖大家的也不甚喜杨家这门亲事。因杨家家穷，还仗着家里识得几个字，眼睛长到头顶上，清高得要命，反倒对他们家不太热络，一副看不起的模样。只可惜赖家是赖嬷嬷做主，坚持说杨家读书人出身，对赖尚荣以后的前途有助益，一力做主叫娶了。
只是这点心事，却不好多说。故而赖大家的只是哼哼一声：“老太太定下的，谁敢说半个不字？”
赖尚荣跌足叹道：“老太太这些年越发专断了。”他自幼养在赖大家的身边，更亲近母亲一些，因此说起话来肆无忌惮。
“闭嘴！”赖大家的立时喝止。她左看右看，见无人听见，这才放下心来。赖尚荣是她的头胎儿子，年纪轻轻就捐了功名在身，是她在赖家立足、将来争荣夸耀的资本，她怎忍心委屈了他？
“你且忍耐一段时日。待那杨氏肚子再大些，坐稳了胎，我便亲口与她说，寻个标致的丫鬟放你房里。此事需低调些，不叫你奶奶知道。”她想了想低声说。
赖尚荣心满意足地去了。他对那灯儿并不执着。左右不过是一个泄欲的工具，顺手拉来能用自然最好，若是不顺手时，就此丢掉，也不觉可惜。虽然当初是他强占了灯儿身子，和父亲赖大不约而同联手，把一个纯洁懵懂的小丫鬟一点点变成人人唾弃的破鞋，可是那又怎样？灯儿的未来与他什么相干呢？
这边赖大家的定了定神，方命人唤了那招呼晴雯的小丫鬟，听那小丫鬟回禀说：“晴雯姑娘在灶下见了她表哥，两个人说了一会子话，就告辞了。原本打算来辞别奶奶，因方才大爷在屋里说话，就没让她进来。依旧是宋妈妈引着她出去的。”
“两个人都说了些什么话？”赖大家的追问。
“我离得远，这个倒未曾听清。只见他们争吵了几句，晴雯姑娘还滴了几滴泪，后来两个人又说了几句话，又和好了。”小丫鬟喃喃道。
赖大家的甚是失望。这若是在贾府，根本不消吩咐，早有伶俐得用的小丫鬟凑过去，将来龙去脉打听得一清二楚，她也好早做筹谋打算。但如今……
“罢了罢了！不中用的东西！”赖大家的叹息一声，将小丫鬟推了一个趔趄。
“奶奶！不好了！那姓焦的又到咱们门上大吵大闹了！”又有小丫鬟飞奔来报。
赖大家的只觉得胸口一阵浊气吐不出来。
这姓焦的，就是当年的焦大一家。
当初焦大有眼不识金镶玉，好色忘德，负了和赖嬷嬷的盟约，转头娶了俏丽风情的新人，一家子赎了奴籍，仗着宁国公的馈赠，每日里穿金戴银，挥霍无度，很快就把家业败光。那俏丽风情的新人见势不妙，趁着年轻还有几分姿色，悄悄卷了首饰衣裳逃走了，留了焦大和一个尚在襁褓之中的儿子大眼瞪小眼。
