众人这才明白事情的缘故。原来，这位表二小姐真真是个心地纯善，孝友幕亲的好姑娘，她是为了找姐姐才爬到这么高的地方的，而且现在还被困着下不来了，真是可怜见的！
很多人开始用同情的眼光看向郑氏，也有小部分的人在幸灾乐祸。昨天击退水贼后，幸而表二小姐大方打赏，先不管她是人小不懂事还是真傻，众人领到卖命钱以后的高兴也是真的。
而后来，郑氏当着众人的面，就开始打骂两个女儿，众人私下里一嘀咕，也就知道了是什么缘由，这姑奶奶还真是颇得郑氏的家传，抠索得很，而且当时就这般，分明是不给人脸面。
众人觉得讪然无趣的同时，也都很同情这个二小姐，毕竟她是因为散了钱财给他们这些人才吃的挂落。可同情归同情，吃到嘴里的肉要吐出来，那是万万不能的，于是众人都很快的离开了，这也导致昨日在郑氏的教女现场，除了柳湘莲，一个劝解的人都没有，那些得到好处的人竟集体失声了。
众人现在同情郑氏，自是因为现在她两个女儿，一个不见踪影，生死未卜，另一个被困在这主桅之上，能不能下得来还两说。
而郑氏已经哭得头昏眼热，江风又吹得帆叶直响，郑氏只听到禇英断断续续的声音，什么没看见姐姐，什么姐姐越去越远，什么自己下不来了，顿时她觉得眼前一黑，软软地就要往地上倒，路妈妈身高体胖，一把揽住她，同时死命地掐了她一把，“我的小姑奶奶，这里还等着你做主呢，你可不能有事儿！”
照顾两姐妹的何妈妈也忙上来扶住她，“夫人还是快想想法子，先把英姐儿弄下来再说。”
郑氏有气无力地哭道，“叫我有什么办法？难道我自己爬上去吗？”说到这里，她愣怔了一下，突然用力地挣开两个正搀着她的老妈子，“对了，你们都不肯上去，我来上去，我先把我的英姐儿接下来，再去找秀姐儿……”挣着刚走出几步，她扑通一声摔倒在地上，唬得两个老妈子忙抢了上去。
此时众人看着都有些不忍了，纷纷上来搀扶劝解，“姑奶奶别自己先急坏了身子！”
“是呀，大不了再想想别的办法，人命关天呢，咱们这么多人，还能眼睁睁的看着孩子被困死不成？”
“哎呀对了，船上不是有冯、柳二位公子吗？他们那身手可都是一等一的好，要救这表二小姐，还不和玩似的？”
“都闹出了这么大的动静，两位公子竟也不出来照应一声儿。习武之人，他们能睡得这么沉吗？这可真是奇了怪了！”
“别管这么多了，快让人去叫他们吧！”
立刻便有人自告奋勇的去了。
第9章 施救
冯紫英和柳湘莲当然不可能无知无觉。
事实上，柳湘莲还是第一个发现禇英的人。
在禇英一开始灵活地往桅杆上攀爬的时候，他就发现了。
柳湘莲简直不能相信自己的眼睛。在他的印象里，能做出爬杆这种事情的，除了猴子，就只有玩杂耍的男男女女了。
而很显然，这两者禇英都不是。她是一个堂堂正正的官家小姐。
柳湘莲看得呆住了，以至于他本来只是想撩开帘子看看外面的天气，却保持这个姿势往上看了很久。
冯紫英和他说话，见他全不搭理，便也凑了过来，“看什么呢？难道天上飞着女人？”
这一看，冯紫英也愣住了，“竟然被我说中了？”
柳湘莲似乎没有听见他说话，只是喃喃地问，“她就不害怕吗？这么高，她怎么有胆子往上爬的？这，这别是中邪了吧？”
冯紫英也是啧啧有声，“郑家这位表二小姐，做事还真是，出人意表啊。不过，她爬到这上面是想做什么呢？”
正是江月浸夜，万籁皆寂之时，两人一齐仰望那高高的桅杆，在舱内被空间所限，甚至望不到尽头。
两人相互看了一眼，冯紫英一笑，“想知道她到底要做什么吗？我倒有个主意。”
“嗯？”
“咱们先别出去，也不吱声，就装做不知道这事儿。这位表二小姐做事不会没有目的，咱们再等等。估计过一会儿，该有人来叫咱们了。”
想了想，又道，“不过呢，待会咱们能知道的，估计只是那位表二小姐希望别人知道的东西，她真正的意图，一般人不能知道。不如咱俩打个赌，推测一番，看谁猜的最接近事情的真相。你敢赌吗？”
柳湘莲一梗脖子，“为什么不敢？”想了想，他突然反应过来什么，“不，你之前劝我说，下了船，她和咱们就各奔东西，再不相见了，我没有必要和她置气，我都听了你的。那咱们理她做什么？横竖与咱们不相干。”说完他就蜷回了床上，做出不想搭理的样子。
冯紫英叹了口气，“柳兄弟，让我说你什么好呢？别说她现在好歹和咱们在同一条船上，就算是个陌路之人，能帮手的，咱们不还是要帮手么？要不然，何以对得起豪气任侠这四个字？这也是青竹先生当时愿意收你为徒的原因，你不会忘了吧？”
“我，我不是……”柳湘莲立刻翻身坐起，后脊绷得笔直，我没有！我只是不想和那个讨厌的丫头有牵扯而已！但他又怕冯紫英笑他孩子气，只得抿嘴不言。
“那不就得了？”冯紫英好笑地看着他，“你忘了昨晚上的事？你把她银子散了，害她挨了好一顿打，你心里就没一点过意不去？就算她之前无故慢待你，那你现在仇也报了，气也出了，堂堂男子汉，不至于这点气量都没有吧？”
“自然不会。”柳湘莲平息了一下自己心绪，正要再说些什么，就听外面有人急切的叫道：“冯公子，柳公子！”
“来了！”
舱内二人交换了一下眼神，仍然是由冯紫英去开门，门一打开，来人就扑通一声跪在他面前，“两位公子，快去救救我们表小姐吧！”
冯紫英一看，这人竟是船上的老舵工，昨日对水匪时特别有经验，还杀了一个水匪。冯紫英连忙伸手去扶他，来人却执意不肯起身。
“快起来！说说怎么回事？你家表小姐怎么了？”他这是明知故问了。
来人便如此这般地描述了一番，大意就是昨天因为众所周知的原因，两位表小姐都受到了姑奶奶的责打；大的呢，早到了懂事的年纪，一气之下可能想不开，这会子船上找不到人，很有可能是跳江寻了短见；小的呢，被姐姐临死的怨气所惑，不知怎么就爬到了主桅上，她说自己迷迷糊糊就在上头了。现在她无论如何也不敢下来，这深更半夜的，别人也不敢上去救她，姑奶奶都已经哭昏死在那里了。崔管事已经吩咐放下小船，沿路回去打捞，想着人到时候总会浮上来，捞到尸体也是好的。
“什么？！”冯、柳二人大吃一惊，柳湘莲失声道，“你家表小姐，大的那个，她跳了河？”
“就是啊，两位公子！现在是活不见人，死不见尸啊！你就说惨不惨！偏这小的又被水鬼运到桅上坐着，都快吓傻了！表二小姐，那可是个良善高义之人，我等昨日刚得了她的赏赐，这人不能忘恩负义呀！我这才舍着老脸求到两位头上。两位公子，可一定要帮忙啊！”老舵公说完，还重重地磕了一个头。大有他们不答应，他就不起来的架势。
“哎，老伯，我们何时说过不答应啊！”柳湘莲用力扶起老舵工，扭头对冯紫英道，“冯兄，咱们快去吧！”一面径直出去了，另外两人忙跟了上去。
几人往甲板的方向去，老舵工是熟习水性之人，在船上如履平地，走得飞快，冯、柳二人落在后面，冯紫英一拽柳湘莲衣摆，压低声音道，“柳兄弟，你看出点什么来了？”
柳湘莲一愣，“你说什么？”
“就是方才我和你打赌的事啊。咱们现在才知道，那姐姐也不见了。你觉得，事情真是像他说的那样子吗？”冯紫英保持着一贯的审慎和冷静。
柳湘莲的思维早被来人的诉说打乱了，他已经完全忘了刚才自己和冯紫英打赌的事儿。
“那，你看出来什么了？”自己现在脑海里面其实一团糟，柳湘莲不想暴露自己，便随口反问。
“我反正觉得事有蹊跷，咱们先去看看再说。”冯紫英若有所思。
前边老舵工已经向他们急切地招手，“两位公子，你们快点啊！”
三人很快来到甲板上，围观的人也比方才多了些，船上的人大部分估计都被惊动了。
男人们指指点点的商量着救人的方法，妇人们则聚拢在一起，神神秘秘的说着关于水鬼拖人的故事，有一人甚至说自己亲眼见过那东西，黑糊糊门板高的一团，力大无比，被它缠上了，人就失了智，都不记得自己做过些什么。如今表二小姐被困在桅杆顶上，指定是被那东西緾了，最好找个懂的人来驱赶一下。要不然小小的一个女孩儿，哪有胆子爬这么高？
路妈妈半蹲在地上，郑氏软软的躺在她怀里，不时的抽泣一声，她已经没有力气再嚎啕大哭了；本来照顾两姐妹的何妈妈却只是远远的看着，不敢近身，刚才她已经挨了劈头盖脸两个耳光，郑氏责怪她没有看好两位小姐，她脸上现在还在发烧呢！
