徐氏叹了口气，“没别处可去的，不过我在隔壁村有个姨侄女儿，前段时间倒来探望过我一回，咱们走着路，约摸天黑也就到了。在他家住上一夜，明早再起程去城里。”
禇七瞪大眼睛，“婶子的姨侄女儿？可是嫁在岩田村许家的二儿媳妇？这可不巧，我今天上午才看到他们两口子带着儿女们出门往东去了，说是要去吃酒席，路程远着呢，来回怎么也得要个两三天。我怕老婶子这一趟去，扑了空不说，他家里虽然有老父母在，可婶子带着这么多人，只怕也不好打扰的。”
“啊？这，这可怎么办才好？”徐氏顿时六神无主起来，众人也都面面相觑，禇老七苦着一张脸，想了又想，“我家里有老父老母，还只有这么三两间草房子，着实没法招待，”片刻后他眼睛突然一亮，“有了，我知道一户人家，住在青峰山脚下，房子虽然不大，但是他们依着山挖了好几口窖，好像是专收干菜的，我去看过，里面收拾得非常干净，平时也少有人往那边去。我这就让人带你过去。”一面又大声嚷嚷，“绪哥儿，出来，方才的事，我不和你计较了；你把你二太太这一家子人带到你家去住一夜，他们还有赏呢！”
他又叫了几声，就听见田地旁的深草丛处轻轻一响，一个小脑袋钻了出来，看上去才十多岁，乌真真的头发沾了些草叶，鼻梁挺直，肤色微黑，眉尾和眼尾都微微上翘，一双丹凤眼分外明亮；紧接着他整个人都钻了出来，神色平静，不卑不亢地看着众人。
“咦，这是谁家的孩子？怎么我从末见过？”徐氏好奇地问。
“老婶子不认得也正常，他们是去年刚从山外搬过来的，叫元绪，他爹叫禇大池，平时以打猎为生，他们在禇家祠堂是早出了五服的。”又凑近徐氏，神神秘秘地道，“听说大池不是他亲爹，他娘怀着他嫁给大池的。大池虽是个老实人，可是看了他就不喜，三天两头的要锤上他一顿。有了弟弟妹妹后，他越发被嫌弃了，成日家什么活计都做，也是可怜。”
“这，如果他贸然带了这一大群人回家里，他爹不会打他么？”禇英有些犹豫。
“住上一夜后，如果你们能给些银钱或铜子，我爹会很高兴的。”禇元绪站了出来，淡淡地道。
“那好，你带我们过去你家，箱笼行李我们都有，不用你家的，晚上弄一顿好吃的，我照样算钱给你。”禇英爽快地道。
“成，那你们跟我来吧。”禇元绪牵出了自家的大水牛，灵活地爬了上去，随着他的动作，几页皱巴巴的纸从他短绌的袖口处掉了出来，元绪呀了一声，急忙下来捡起。一页纸刚好落在了徐氏脚边，徐氏弯腰捡起，略看了一眼，只见上面用墨笔写着工整的小楷字，貌似是千字文。
“哟，你还识字呐？”徐氏惊奇地问。作为培养出了进士的母亲，徐氏也是粗通文墨的，“那你爹算是不错了，肯让你念书。”
“不，我爹不许我认字，这是我自己偷偷认的。有时候放牛，我会特地到私塾附近去放，田老夫子见我想学，有时候会送我一些纸笔。”元绪低下了头，有些沉闷地道。
“偷学的？你都学了多久了？现认识几个字？”徐氏惊讶地问。
“三字经，千字文，百家诗都已经学过了，田老夫子让我送一年束侑，他就教我四书，教我做文章，我不敢和爹说。”元绪说着爬上了牛背，“你们要走就快点吧，太阳都落山了，我娘还等着我，我还得到园子里寻菜，给你们这么多人做晚饭呢！”
一路上，徐氏不断的夸他聪明，懂事，又向禇英道：“便是你老子那时，上着私塾，还得你祖父三天两头一顿好打，那才肯学的。哪里有这样肯学的！又是个聪明齐全孩子，在这样的家里，连字也不许认，真是可惜了的。”
禇英闻言只笑了笑。
看着禇元绪的背影，她突然若有所思地问道：“若是祖母能有这么个亲孙子，只怕梦里都会笑醒吧？”
徐氏叹了口气，摇了摇头，“二丫头，我哪有这个福气？元林的样子，你也看得到，两岁多了，竟不开口说一句话，都说贵人语迟，我却知道这孩子不是个有慧的。我只望他能平安长大罢了！你父拢共就留下这么点骨血，我，我这不也是没办法么？”看了禇英一眼，“人离乡贱，我老天拔地的，还指望去享福不成？我跟着你们走，也是为了到金陵之后，好大夫好药材总是多一些，想早些调养好元林这病罢了！”
一行人走了小半个时辰，天色将晦的时候，终于来到了村子边上的青峰山脚下，只见单一户人家，一排四五间小木屋，门前栽着香椿梧桐和各色果树，看上去倒也幽静自在。禇元绪让众人先在坡下等一等，他先家去和母亲说一声，怕她吓到——她肚子里又有个弟弟或是妹妹来着。
在半坡的菜园子里，他从园子边的树上取下竹篓，手脚麻利的摘了些菜，这才背着竹篓上坡进了屋子。片刻后他心情很是愉悦地向众人招手，“过来吧，我爹还没回来，我娘说让你们上来屋子里坐。”
众人进了屋子，就见元绪娘挺着个大肚子，正在倒水，元绪忙扶着她，“娘，你歇着吧，我来就可以了。”一面向众人道，“你们等着，我马上去做饭，很快的。”
元绪的娘是个纤细苍白的女人，不像寻常农妇那般粗手大脚，看着小小的屋子挤满了人，她略带歉意地一笑，“当家的去打猎了，迟一点会回来，粗茶淡饭是有的，只是怠慢客人了。”一面又招呼他们，“若口渴要吃茶，就说一声，我去找碗，我们家里向来没有客人，这水杯不够用。”
徐氏忙让她不必客气，不免又问她身孕几个月了，这是第几个孩子，当家的平时都做些什么营生，渐渐的就热络起来，元绪娘便直接叫她“老婶子”。
周成抱着元林，带着禇湘和银宝出门去看树上的果子，周丰往屋后转了一转，回来告诉禇英，“四孔大窖，每孔都有房间大小，又开阔又干净，住人完全没有问题。”
禇英正在和柳湘莲说话。因为耽搁了他的行程，又将他牵扯到了麻烦中，禇英这次是打心底里觉得不好意思，于是郑重地向他道了歉；柳湘莲本就不是个记仇的人，也便一笑了之，只是对于在船上初次见面时禇英对自己的为难有些不解，他想要个答案。
这件事禇英当然没法回答，总不能说因为按照书里的剧情我要为你抹脖子，所以我才远着你吧？想了想，她干脆笑道，“因为见你生得俊啊！如果我如别人一般对你百般奉承讨好，只怕你是司空见惯，不屑一顾；所以我才另辟蹊径，种种言行，不过是为了引你注目罢了！你瞧瞧，我这不是得逞了？除了我，可还有哪个女子让你这么印象深刻，念念不忘？”
“你！”柳湘莲顿时闹了个大红脸，“小小年纪，你真是不知羞的，这种话也能混说的吗？”
“怎么，你在台上时，那么多女子在大庭广众之下为你欢呼呐喊，你怎不说她们不知羞？现不过是你问起，我照实说罢了，而且还没有别人听见，我怎么就不知羞了？”
柳湘莲一时讷讷无言，半天才冷静下来，嘟囔了一句，“你还小，你不懂……”一边走开了。
只是在这之后，一路上他总避着禇英，一双眼睛也不敢再直视她，这让褚英暗地里有些想笑，早知说这样的话他便会避着自己，她早说了。
而柳湘莲呢，他自己也搞不懂，明明她还小，说出这种话来，呵斥她不懂事也就罢了，为什么自己反弄得跟做贼似的，越是假装平静，心里越是纷乱，简直没有道理。
这是为什么呢？
作者有话要说： 因为柳小哥要开始渡劫了
第29章 饿死拉倒
徐氏正说着话, 无意间望外一看，发现褚英和柳湘莲两人正在花树下说话, 觑着眼睛看了又看，她问何妈妈, “和二丫头说话这小哥儿是谁？你们今儿一进门我就看见了，长得好生俊俏，莫非是儿媳妇给她订的亲？两人看上去倒也般配。”
何妈妈抿嘴笑了，“老太太又糊涂了不是？就算是订了亲，也没有一起出门子的！好教老太太得知，这位小哥儿姓柳，身手十分了得, 戏台子上翻起筋斗来，那一个接一个，看过的人没有不赞一声的！ 若说起如何会一路送我们过来, 这一时半会却说不清楚了。”
徐氏登时面色就变了，“这么说来, 是个唱戏的？二丫头太不像话了, 她怎么能和这种人搅和在一起呢？”
“哎哟我的老太太！”何妈妈见她误会, 连忙解释，“这位柳小哥儿才不是戏子呢！人家是正儿八经的世家子弟；不过是父母早逝，又没个人拘管着, 因此跟一班公候子弟混在一起，玩儿罢了！”
徐氏想了想，仍是摇头, “这种人家的子弟到了这个年纪，或读书，或求荫封谋个一官半职，或是做些官家生意；没个正经营生是不行的。你把二丫头叫过来问问，看她是什么打算，我见她自己是个有主意的。”
何妈妈应了，到外面却又找了好一会儿才找到褚英，原来她又和周丰一起，到后山去看那土窖去了。
