嫁给兄长好友后(喜鹊二福)

若他与圆圆有个女儿，也该是圆圆幼时那般模样的。
好像也不错。
片刻的失神后，察觉自己生了怎样的念头时，崔新棠整个人僵了一瞬。
他随即收回视线，垂下眸子，拈起茶盏抿了一口。
等到二人议完事，崔新棠才开口，话是问陈氏的，“府里拨给你的银子，为何不要？”
他先前同陈氏说过，每月从崔府拨给她三两银子，用作养育妞妞的花费，可今日管家同他禀报，说银子陈氏没有要。
陈氏道：“多谢大公子体恤，奴婢手头薄有积蓄，足够花用，不敢让府里破费。”
崔新棠视线在孟元晓和妞妞身上落了落，淡声道：“府里给的你便拿着，也是大夫人和少夫人的一番心意，即便用不着，攒起来便是。”
他先前从来不管这些，见到府中下人最多只是点个头，甚少同他们说话，今日这番话着实是恩典了。
陈氏心头微讶，不好再拒绝，只能应下，然后牵着妞妞退下了。
崔新棠起身，走过去案边，随手抄起一旁的账簿翻了翻。
“圆圆这几日都在忙什么？”
他不知从何处回来，身上带着淡淡的酒意，还有些其他味道。
孟元晓秀眉拧了拧，头都未抬，“棠哥哥不是知道么？跟着陈姐姐学管家。”
崔新棠手上一顿，瞥她一眼，“林管事今日过来了？”
“棠哥哥不是从不过问府里的事吗？”孟元晓反问他。
她这话语气算不上好，崔新棠耐着性子道：“圆圆若不想见林家人，不必理会他，让陈氏去应付便是。我同母亲说一说，日后不必特意照拂林家的生意。”
他上次便这样说，可崔府对林家的生意照拂不见减少半分。
孟元晓有些烦了，终于抬眼看他，“好呀，棠哥哥，你何时去找母亲说？”
“……”崔新棠挑了挑眉，“圆圆何时有空，和棠哥哥一块儿去找母亲。”
孟元晓：“呵。”
崔新棠看着她，像是随口道：“听下人说，圆圆最近少往母亲院子里去了？”
孟元晓是真的烦了，她丢下手里的笔，“棠哥哥你今日回来这样早，就是来问我这些吗？还是谁在你跟前告状了？”
她句句夹枪带棒，崔新棠眉头也忍不住蹙了蹙。他刚要开口，扭头却见孟元晓眼圈儿红了。
崔新棠略一顿，心里那点火倏地就熄灭了。
“怎就恼上了？”他道，“我不过是那日遇到陈氏，随口问了一句，问你最近跟着母亲在学什么，陈氏说你最近少往母亲跟前去。”
他每日在外边忙碌，从来顾不上她。林家的事，加上她闹脾气许久未回孟府，孟元晓满心的委屈和生气无处发泄。
方才有些忍不住，却又一拳打在棉花上，愈发恼了。
孟元晓忍不住想起今日林管事见过吴氏出来，满脸笑意的样子。
她抿着唇瓣，赌气道：“我就是不想去。”
她亲近婆母，原本就是因为棠哥哥。她如今连他都不想亲近了，为何还要往婆母跟前凑？
而且，她不是察觉不到，婆母对她其实并没有多亲热。
“不想去就不去，只是面上总要过得去，免得落人口实。”崔新棠睇她半晌才道。
孟元晓吸了吸鼻子，继续找茬，“呵，陈姐姐最近倒是听棠哥哥的话。”
崔新棠略一顿，按捺着性子，抬手替她擦掉眼泪，“前不久陈氏的男人生意上出了事，欠下一大笔银子，被人捉去险些丢命，我顺手帮了一把。”
“她男人许是终于长了脑子，知道只有靠着陈氏，崔府才是他的倚仗，所以消停些，将外头那对母女送走了。”
孟元晓：“陈姐姐男人家里生意做得好好得，怎会突然出事？”
她这话火药味十足，就差说是他故意坑陈氏的男人了。
崔新棠顿了顿，扬眉道：“圆圆便这样想我？”
“不是吗？”孟元晓嗤笑道：“棠哥哥倒是大方。”
对林家人十分大方，为了拉拢陈氏，也毫不吝啬。
陈氏的男人生意靠着崔府，还不是任他捏圆搓扁？
“对了，棠哥哥对我也十分大方呢，给我的铺子喂了那样多银子，前两日陈姐姐还给我一座田庄的地契。”
年后嬷嬷差人将她自己铺子的账簿拿来给她，她随意翻了翻，翻着翻着却发现不对。
有人给她的铺子喂了一笔不菲的银子。
她心下惊骇，想到棠哥哥，隐晦地问了陈氏几句。
陈氏说得含糊，可孟元晓不难猜出，这笔银子是棠哥哥喂给她的。
许是棠哥哥手段高明，从崔府的账目中，她竟然未察觉异常。
突然送她银子庄子，想来就是因为林家的事对她心存愧疚。
愧疚，却不肯断了林家的生意。
所以，她也不必同银子过不去，给她，她便拿着，反正愧疚的又不是她。
气氛一时有些尴尬，二人都不说话，正僵持着时，吴氏身边的婢女过来了。
婢女进来道：“禀大公子，林家布庄的管事送了谢礼来，正在前厅里候着，大夫人身子不适，请您过去前厅。”
婢女来得不巧，刚好撞在枪口上。
崔新棠沉着一张脸，冷声不耐烦道：“有什么大事，需要请我过去？管家不在？请管家去便是。”
婢女闻言愣了愣，一时呆在那里不知所措。
正有些尴尬时，孟元晓道：“为何不去？既然是谢礼，总是人家一番心意，棠哥哥不去，我去。”
说罢，她看都未看崔新棠一眼，起身便走。
崔新棠：“……”
默了默，他不能将人拉回来，只得跟上。
到了前厅，林管事果然在候着。瞧见孟元晓，林管事愣了愣。
孟元晓过去坐下，往一边儿堆着的谢礼上瞧了几眼，面露惊讶，“林管事为何突然要送谢礼来？”
林管事一噎，看向崔新棠。
崔新棠坐在孟元晓旁边，蹙了蹙眉，冷声道：“看我做什么？少夫人问话，回答便是。”
林管事便道：“回少夫人，前几日有人到咱们布庄寻事，闹到衙门，咱们布庄吃了亏，我们夫人求到府上，大夫人心慈，出手帮忙解决了。”
孟元晓倒是不知道，婆母让她管家，可这样大的事，林夫人求到门上，居然一直没有人禀报于她。
还有，既然闹到衙门，婆母整日深居简出，自然是摆不平的。
到底是谁出手帮忙解决的，一想便知。
孟元晓心里厌恶油然而生，说不清是对林家人，还是对谁。
她哼笑一声，道：“母亲果然心善，林管事更是沉得住气，今日同我议事时，绝口不提此事，还要特意等棠哥哥回来，再多奔波一趟。”
说罢，她扭头看向崔新棠，眨眨眼问：“棠哥哥，原来新云布庄是咱们崔府的产业，只是请了林小姐和林管家帮忙打理吗？”
崔新棠：“……不是。”
“是吗？”孟元晓道，“方才林管事口口声声‘咱们’布庄，不知道的还以为，布庄是我们崔府的。”
“或者，崔府和林家才是一家呢！”
崔新棠：“……”
话已经说到这份上，孟元晓索性道：“崔府照拂新云布庄，是母亲心善大度，但林管事也该恪守本分，日后言语上注意些。林管事方才的话若是被旁人听去，于你们布庄无所谓，对崔府却是不好听的。”
说罢，她问：“棠哥哥，我说的对吗？”
崔新棠略一顿，唇角微勾，“对。”
说罢看向林管事：“少夫人说的，林管事可记下了？”
林管事面上表情一时有些精彩，却只能咧了咧嘴，讪笑道：“记下了，记下了。”
崔新棠道：“记下便好，无事便回吧，崔府不差这些东西，日后也不必多此一举。”
原本这便可以了，谁料林掌柜却又从怀里掏出一本账簿。
“大公子，这是咱们……这是布庄的账簿，我们小姐吩咐拿来给您过目。”

崔新棠面色也冷了些许。
账簿递到跟前，他接过翻了翻, 语气略有些不耐烦, “林家的生意, 为何要请我过目？”
林管事道：“回大公子, 布庄生意多亏了孟府的照拂, 如今布庄已经开始盈利，我们小姐吩咐, 以后每月从布庄的营收中划一笔银钱，送来崔府，算是偿还当初您赠送的铺面。”
崔新棠蹙了蹙眉，抬眸扫他一眼。
“就只有铺面？”孟元晓问。
她这话问得突然，崔新棠和林管事都朝她看来。
孟元晓本不想计较的，她觉得自己性子挺好的, 可还是忍不住生气了。
她最烦别人在她跟前使这些手段，所以她索性如了林管家的意。
“棠哥哥不是说, 还送了林家住处？孟府这样大方, 或许不止这些, 说不定还送了别的呢！林小姐这样知礼, 既然要还，便一起还了。”
这话落下, 林管事的笑容顿时僵在脸上, 下意识看向崔新棠。
孟元晓一脸无辜，也看向崔新棠，“棠哥哥，你说是不是呀？”
崔新棠：“……”
孟元晓面上露出些委屈, “棠哥哥不是从来不管这些吗？婆母说以后都由我管家，既然是我管家，那银钱上的事情，不就是我说了算？”
崔新棠睨她片刻，却笑了。
他将账簿合上丢在茶几上，往圈椅上一靠，隔着小几摸过孟元晓的手，握在掌心里捏了捏。
“既然林小姐有心，崔府也不好拒绝，便按照少夫人说的，一并还了。还有，日后再有此类事情，不必烦扰母亲，也不必特意等我，禀报少夫人定夺便是。”
“……”林管事面上尴尬一闪而过，随即痛快应下，笑着道：“是，老奴明白了，老奴回去便禀报小姐。”
他这反应着实奇怪，孟元晓下意识觉得有哪里不对。
林管事却不再留，起身告辞了。
林管事刚走，崔新棠就唤了青竹进来，吩咐他将林家送来的谢礼拿下去，和一众下人分了。
这些要如何处理，孟元晓懒得理会。方才看似是她占了上风，可没来由得，她心里更郁闷了。
她起身便要走，却被崔新棠捞了回来。
“可痛快了？”他问。
他这话要笑不笑得，孟元晓拧眉，“棠哥哥这话是何意？”
崔新棠好笑道：“先前我怎不知道，圆圆这样牙尖嘴利？”
孟元晓：“先前都是我让着你。”
“……”崔新棠不逗她了，“在崔府里，林家日后再惹圆圆不痛快了，圆圆想如何便如何，棠哥哥给你撑腰。”
说罢他扬了扬眉，“圆圆将脾气发泄在别人身上，总好过发泄在棠哥哥身上。”
孟元晓抿唇看着他，却道：“我是崔府的少夫人，在林家一个外人面前，为何还需要你给我撑腰？难不成林家人在崔府，比我还要硬气？”
崔新棠：“……”
孟元晓拂开他的手，垂着眸子道：“有些话，我倒是希望，不需要我自己来说。”
翌日一早，孟元晓早早带着红芍出门。
去岁朝廷降旨女子也可以参加科举，今年会试，文试不见有女子参加，倒是有去岁考过武举的女郎，不远千里来上京城参加武试。
既然是长公主的旨意，又是破天荒头一次有女子参加会试，自是引人关注。
听闻长公主亲自召见了那位女郎，而女郎也不负长公主厚望，不仅功夫了得，更在策论一试拔得头筹，果真考中武进士，更被擢为探花。
因为这个原因，今年的武状元游街，来瞧热闹的人尤其多。
小御街上一大早就被堵得水泄不通，马车好不容易驶到茶楼前，孟元晓带着红芍从马车上下来，艰难地从人堆里挤进茶楼。
等上楼进了雅间，黎可盈已经先到了。
见她进来，黎可盈替她斟了一盏茶，好笑道：“怎这样狼狈？”
孟元晓过来捏起茶盏“咕咚咕咚”饮下，才道：“嫂嫂，方才我险些就要被人挤扁啦！”
说罢调皮地吐了吐舌头，便跑过去将窗户推开，好奇地探头往外看去。
黎可盈也凑过来，往外瞧了瞧，问：“听闻崔二郎会试落第了？”
“是呀，”孟元晓随口道，“棠哥哥还特意给他请了先生，每日下学回来继续跟着先生读书呢！”
“不过这也正常，毕竟不是所有人都有棠哥哥和大哥的本事，第一次就能考中进士。”
黎可盈被她逗笑，“先前你大哥还曾想让你嫁给崔二郎呢！”
“啊？”孟元晓险些以为自己听错了，一双杏眸瞪得溜圆，惊讶地看着大嫂。
黎可盈抬手在她脸上捏了一把，“觉得崔二郎不错，你嫁过去又有你棠哥哥护着，可有人不乐意呗！”
不乐意的还能是谁？
孟元晓一下子明白了嫂嫂的话，微微红着脸，别过脸去。
说着话，街上热闹起来，漫天锣鼓声里，一身红衣身前绑着大红绸花的武状元骑在马背上，慢慢行来。
孟元晓当即来了精神，将脑袋探出窗外，不错眼珠地瞧着。
等到人近了，瞧见打头那个身形魁梧，满脸络腮胡的壮汉，却又忍不住失望起来，颇为嫌弃地“咦”了一声。
棠哥哥是探花郎，她还记得三年前，棠哥哥也是这样骑在马背上行过这里。
那日棠哥哥身上不知被女郎丢了多少花瓣和手帕，行到这里时，她也起着哄朝他身上丢了一朵花。
不知他如何猜出是她，他将那朵花拿在手里看了看，仰头朝她笑了笑。
她两个哥哥都生得不错，棠哥哥与大哥关系亲厚，她时常能见到他，便只将他当寻常熟悉的哥哥，并不觉得他有多好看。
可那日他一身红衣骑在马背上，仰头朝她笑着看来，她突然就觉得，棠哥哥原来这样好看，比她大哥还要好看许多。
思及旧事，孟元晓正恍惚时，便见后头一身红衣身材高挑的女郎骑在马背上，紧跟着行过来。
孟元晓回过神来，眼睛一亮，“嫂嫂，过来了！”
原本以为也是同前面两人一样面容粗犷的，不成想，马背上的女郎小麦色皮肤，面容清秀中带着俊朗，气质斐然，只一眼，便让人移不开眼睛。
孟元晓眼睛都看直了，忍不住惊叹一声，扯了扯一旁的黎可盈，“嫂嫂，这个探花郎是何许人，你知道吗？”
等了等，却不见嫂嫂回答。
她下意识扭头去看，却见黎可盈视线落在马背上的女郎身上，正出神不知在想着什么。
孟元晓愣了愣，未打扰嫂嫂，复又朝下面看去。
瞧着瞧着，竟在人堆里瞧见二哥的脸。
孟峥嘴里叼着根青草，一条长腿曲起，靠在对面茶肆的墙上，一副吊儿郎当的模样，仰着脸朝她们推开的窗户看了不知多久。
对上孟元晓的视线，孟峥扬了扬眉，冲她扬起一个笑脸。
孟元晓倏地觉得，先前的二哥又回来了。
她下意识地扭头看向嫂嫂，犹豫一瞬，还是把话咽下了。
等到街上的热闹散了，黎可盈已经恢复原本笑意盈盈的模样。她合上窗，拉着孟元晓过去在小几旁坐下。
孟元晓还记着在庄子里的事，她觑着嫂嫂的面色，正想旁敲侧击地问一问时，黎可盈替她斟了一盏茶，先问她：“圆圆怎许久不回孟府？”
就连过年的节礼，她都找了借口，只遣孟府的管家送了东西过来。
孟元晓讪讪，半晌才小声道：“年节府里事多，婆母要我学管家，未能抽出空闲。”
黎可盈看她片刻，未戳穿她，只道：“我平日想出来凑热闹，婆母不一定会同意。可昨日我说约你出来玩，婆母欣然同意了，今日一早还打发人来问我，何时出门。”
孟元晓怔了怔，垂下眸子没有应声。
黎可盈盯着她看了片刻，软声道：“除夕那日在长公主府，婆母想同你说话，未能寻到机会。婆母是想你了，才想让我过来瞧瞧你。”
“我知道了，嫂嫂。”孟元晓半晌才闷声道。
黎可盈道：“既然出来了，圆圆今日跟嫂嫂一起回孟府吧。”
孟元晓眨眨眼，黎可盈拉住她的手，道：“就当陪嫂嫂，好不好？”
略一犹豫，孟元晓点点头，“嗯。”
姑嫂俩又说了会儿话，等到下面街上人散得差不多，才起身出去。
刚从雅间出来，恰好隔壁雅间的门也被推开。孟元晓下意识扭头看了一眼，倏地对上一张熟悉的脸。
正是林家布庄的掌柜，林小姐。
许是认出她了，林小姐弯起唇角冲她笑了笑。
孟元晓怔愣一瞬，下意识往她身后的雅间看了一眼。雅间的门半掩着，瞧不见里面的光景。
回孟府的一路上，孟元晓都闷闷不乐。
到了孟府，正要去正院里寻冯氏，却见婢女急匆匆从偏院里出来。