问山河(寻找失落的爱情)

“六公子，我们带来的粮食，就够这几日吃的。时少东家送的粮食，都够裴家一年的口粮了。”耳畔响起亲兵讨嫌的声音：“别说裴六姑娘，就是我们将军见了这样的大户，也得笑脸相迎。”
孟六郎忿忿瞪一眼过去：“闭上你的狗嘴。”
亲兵嘿嘿一笑：“是是是，我这就闭嘴。”
孟六郎想溜达过去，亲兵伸手捞住孟六郎的衣袖。孟六郎又瞪一眼。亲兵不吭声，也不松手。
这个亲兵原来是孟将军的人，两年前到了孟六郎身边。孟六郎干了什么出格的事，不出半日就传到孟将军耳中。
孟六郎不能也不敢太过分，怒道：“松手，说话。”
亲兵很是听话，先松手，再低声张口：“六公子来前，将军特意嘱咐过，不能随意生事，要敬重裴六姑娘。现在裴六姑娘正招呼贵客，六公子还是回避一二。”
“一个商户，算什么贵客。”孟六郎言语刻薄：“若不是裴家遭难，时家想登门拜会都得递帖子排队。”
亲兵附和：“是。换在从前，就是六公子去裴家，也得递帖子排队。”
孟六郎：“……”
“今时不同往日嘛！要养活这么一大家子，还有招纳来的流民，不让他们吃饱，他们哪会安心留下。”亲兵很熟悉自家六公子的脾气，放软语气：“裴家眼下最需要的，就是粮食。有时家这样的大户来投注，裴六姑娘自要盛情招呼。”
“也太现实了。”孟六郎憋出一句。
亲兵感慨一句：“清高可换不来粮食。”
孟六郎总算被劝了回去。
到了傍晚，裴六姑娘打发人来请孟六郎用晚膳。孟六郎心情略好，整理一回衣衫，不紧不慢地前去。
裴家村老少两百多口，加上做活的泥瓦匠招纳的流民，还有时砚一行人孟六郎一行军汉，足有四百人。
今日掌厨的方氏等人，格外卖力气。五口热腾腾的大铁锅里，白菜炖肉炖粉条散发出令人沉醉的香气。杂面馒头蘸着肉汤，吃起来喷香。
军汉们在军营里吃饭也是蹲在一处，一边吃饭一边吹嘘，没什么不习惯。面容俊美的孟六郎埋头大吃，时少东家也不娇气，同样捧个饭碗蹲在裴青禾身侧。
裴青禾饭量不小，一连吃了三个馒头。
孟六郎更如饭桶，吃了五个馒头两碗肉菜。偶尔瞥一眼吃饭比女子还斯文秀气的时砚，心中颇有些鄙夷。
时砚对裴青禾道：“我自小身体就弱，吃饭要适量，细嚼慢咽。”
裴青禾轻笑一声：“时少东家饭量还不及我一半，倒是好养活得很。”
孟六郎缩回拿馒头的手，将碗搁下。
裴青禾总算留意到孟小将军不太愉快的俊脸：“孟小将军这就吃饱了么？我记着你昨晚还吃了六个。”
孟六郎板着俊脸：“我又不是饭桶。”
时砚笑着接了话茬：“习武之人，吃得多才有力气。我生平最大的遗憾，就是不能练武。孟小将军和裴六姑娘都是练武天才，实在令我羡慕不已。”
孟六郎总算给了个正眼：“时少东家没练过武？”
幽州苦寒，民风彪悍，尚武之风浓厚。没练过武，就等同于在江南文风兴盛之地大字不识一个。
时砚的遗憾绝不是装出来的：“是，我小时候大病过一场，祖父重金请了幽州名医替我调养三年，才勉强将我养大了。我不能习武，也不宜骑快马。”
这不就是半个残废嘛！
孟六郎心气忽然就平了，目中流露出些许同情：“男儿不能骑马习武提刀射箭，日子太没劲了。”
时砚轻叹：“所以，我生平最喜和少年英雄结交来往。裴六姑娘箭术无双刀法精湛，孟小将军擅骑射会领兵打仗，能结识两位，是我时砚此生之幸。”
“我对军营用兵之道，一窍不通。孟小将军可愿说一说，让我开开眼界？”
孟六郎轻描淡写地说了一些。时砚不时惊叹夸赞，一张口总能挠中痒处。。孟六郎目中闪过自得，不知不觉地就说得多了些。
裴青禾心里暗暗好笑。时少东家和孟六郎同龄，阅历处事少说也能将孟六郎甩出十里地。
吃完晚饭，裴家村照例开始了读书学习。
顾莲冯长都从最简单的识字教起。裴甲几个，也在认字。裴风裴萱等孩童们在读书。裴燕等人，则在读兵书。
裴青禾也在看兵书。家传的裴家兵法，有练兵领兵之道，有观看天时之法，有安营扎寨之策。数十页兵书，凝聚了裴家几代人的智慧心血。
时砚低声道:“裴六姑娘有鸿鹄之志。”
董大郎也是个妙人，张口应道:“不然，少东家为何要来？”
董二郎笑着凑趣:“可不是么？少东家要管万顷良田几千佃户，要打理几十间粮铺。忙起来一两个月不归家。就这还特意抽了几日时间来裴家村。可见对裴六姑娘是何等看重。”
烛火下，时少东家微微一笑:“别刷贫嘴了。我交代你们的差事，明日就去办。”
隔日一早，董氏兄弟骑马去昌平县。裴家村将要大兴土木，建屋拉围墙，得提前去县衙打点。
董大郎备了美酒送去县衙。董二郎去买木料砖瓦找工匠，种种琐事，不必细述。
裴青禾问起董氏兄弟的行踪时，时砚随口笑道:“我打发他们去办点差事，过两日就该回来了。”
并不以此邀功。
裴青禾心中有数，对时少东家愈发温和亲近:“我们今日练箭，少东家可要来看看？”
时砚兴致勃勃:“我不能习武，倒是练过几日箭法。今日正好向裴六姑娘请教。。”
孟六郎不知从哪儿冒了出来:“我来指点你练箭。”
时砚欣然一笑:“孟小将军肯指点，再好不过。”

第74章 大户（二）
时砚不是自谦，他只练过几日箭法。五十步外拉弓射箭，勉强有一箭射中箭靶边缘，另外两箭都落了空。
七岁的裴萱裴风都比他强些。
相较之下，轻松拉弓百步之外十箭九中的孟六郎，堪称神箭手了。
孟六郎本就生得十分俊美，拉弓射箭时目光锐利，英姿迫人。一旁练箭的裴氏女子们，不论年龄老少，目光齐齐飘过来。
裴青禾一个眼风扫过去，众女子立刻收回目光，专注练箭。
殊不知，孟六郎心中也在惊叹。
在军营里，军汉们每日操练队形兵阵舞刀弄枪，人人都练箭。十箭中五箭，都算是高手了。眼前这些裴氏女子，个个箭术精准，最不济的，十箭也中六箭。
弓箭是远程射杀利器。有这么一群神箭手，谁敢不知死活地招惹裴家村？
“巾帼更胜须眉。”时砚赞叹不已：“今日我真是开了眼界。”
裴青禾却道：“箭靶是死物，一动不动。真到了打仗拼命的时候，可没人傻愣愣地站在那儿等着。射箭靶算不得什么，也就练一练眼力准头。”
随手拿起弓箭，不见如何作势用力，箭如连珠般射出。十箭密集地挤在靶心处。
时砚看着裴青禾射箭时的英姿，几乎忘了呼吸。
孟六郎也是第一次见裴青禾箭术，霍然动容：“裴六姑娘好箭术！！”
裴燕再也忍不住了，转过头来：“这算什么。当日我们遇流匪，深更半夜，隔了数百米远，青禾堂姐一抬手就杀一个，箭不虚发。”
裴青禾瞥一眼过去，裴燕嘿嘿一笑，迅疾缩回脖子，继续专心练箭。
时砚此时才张口：“裴六姑娘好箭术！”
裴青禾看着时少东家，微微一笑：“没让时少东家失望就好。”
她平日很少出手显摆。时少东家当然是例外。
孟六郎不甘被冷落，咳嗽一声：“射箭靶没什么意思，不如一同进山林，猎些野物，晚上让大家都吃顿好的。”
裴燕兴冲冲地再次转头：“我也去。”
裴青禾又瞥一眼过去：“上一回猎黑熊时受的伤好了？”
裴燕心虚地咧嘴：“早就好了。我得了教训，以后遇到猛兽就上树，绝不会冲动乱跑。”
裴青禾不理她，张口点了裴芸冒红菱等二十余人一同进山打猎。
军汉们都去收割冬麦了。孟六郎只带了两个亲兵。时少东家身边有二十多个护卫。这些护卫，有时家奴仆，也有重金聘来的江湖高手。他们唯一的任务，就是保护少东家安危。
这等阵仗，孟六郎少不得要嘲笑几句：“时少东家果然身娇肉贵。”
时砚笑道：“我没有孟小将军的身手能耐，在外行走，只得多带些护卫。让孟小将军见笑了。”
裴青禾微笑着接过话茬：“人各有长，时少东家因身体之故不能习武，却精明能干，将时家粮铺经营得有声有色，为人热忱慷慨，广结善缘，堪称少年英杰。”
时砚失笑：“裴六姑娘这般盛赞，简直令我受宠若惊。”
裴燕心想这就是大户的待遇吗？她还从没见青禾堂姐这般夸人哪！瞧瞧孟小将军那张臭脸，真是小心眼。
裴芸冒红菱对视一眼，各自忍着笑，继续瞧热闹。
孟六郎听着裴青禾吹捧时少东家，气得牙根痒。以他的骄傲，当然做不出当面诘问这等没品之事。在接下来的狩猎中，孟小将军接连射箭，表现英勇，收获颇丰。
裴燕裴芸等人，也收获了不少。
裴青禾倒是没怎么出手，一直伴在时少东家身边，不时微笑低语。
时砚歉然笑道：“我进山，不但不能打猎，还成了累赘。”
裴青禾笑着应道：“会射箭打猎的人比比皆是，时少东家的能耐志向都不在此，不必自谦。”
总之，狗大户的待遇，令人眼红眼热。
这一日晚上，裴家村里燃起篝火，烤肉香飘十里。
孟六郎大概是烤肉吃多了，有些胀有些堵，晚上翻来覆去地睡不好。听着亲兵的呼噜声，孟六郎心里有气，踹了一脚：“呼噜声这么大，本公子还怎么睡。”
亲兵小莫也不恼，翻了个身，继续打呼噜。
两日后，董氏兄弟回来了。
“少东家，王县令那里都打点妥当了。”董大郎低声禀报：“裴家村这里收拢的流民，都算佃户。”
董二郎带回了大批砖石用料，当日就可以开工建围墙。
时砚略一点头，并不越俎代庖，将带来的十余个工匠都叫过来，吩咐他们听裴六姑娘号令。
忙完这些，时少东家便告辞离去。
裴青禾亲自送出了五里地才回。
冬麦收完了，一肚子闷气的孟六郎也向裴六姑娘辞别。裴青禾将一封信给孟六郎：“请孟小将军将信转呈给孟将军。”
孟六郎捏着厚实的书信，忍不住多嘴一句：“你每个月都给我爹写信。”
裴青禾微笑：“正是。”
孟六郎等了片刻，没等来下文，有些悻悻。一路快马回了北平军大营，亲手将信给了孟将军，再次多嘴：“裴青禾为何每个月都给父亲写信？”
孟将军言简意赅：“不该你知道的事，别胡乱打听。”
孟六郎再次悻悻。
这一晚，孟六郎又失眠了:“小莫，你说，裴六姑娘为何总给我爹写信？”
小莫打了个呵欠:“这还用想吗？裴家一门女眷，要在昌平县安稳立足，就得找个靠山。写信给将军，是为继续维持良好的往来。”
孟六郎喃喃低语:“不止这些。每次她写信来，很快我爹就会送信去东宫。这半年，东宫来信比以前多了许多。我总觉得这其中有些关联。”
“我还听兄长们私下闲话，说东宫太子殿下接连剪除魏王羽翼，魏王一党势衰，远不如前……”
呼~呼~~
回应孟六郎的，是一连串响亮的呼噜声。
孟将军在烛火下提笔写信，都是些请安之类的废话。
裴青禾的书信，被一并装入信封内。送出军营，一路快马送入东宫。
腊月天寒，白雪漫漫，新的一年转眼即至。

白雪皑皑，燕山山脉银装素裹，远看近看都是绝佳的景致。
对忍饥挨饿的穷苦百姓而言，每逢这样的寒冬，就是一场巨大的劫难。不知要有多少人冻死饿死在漫漫寒冬。
冯长穿上厚实的棉袄，喝一碗温水暖胃暖身，搓一搓手推门，高声招呼身后人铲雪开道。
投靠裴家村两个多月，原本枯瘦如柴的流民们，都养胖了一圈。每日吃饱饭，有棉衣穿，晚上睡觉的时候有火盆。这样的好日子，神仙来了都不换。还有更让人眼馋的喜事哪！
每日一同下田做活，有三个流民被女子相中。裴六姑娘做主，趁着年前为他们办了喜事。
赘婿怎么了？有媳妇不好么？馒头米饭越软越好吃啊！
流民们纷纷眼热，这两日铲雪格外卖力气。要是侥幸被裴氏女眷相中，可就再好不过了。
顾莲同样领着一群女子出来铲雪。不到片刻，裴甲他们也出来了，众人**协力清除积雪。
至于裴青禾，早在一个时辰前，就领着裴燕等人出了裴家村，向着山林的方向而去。
积雪深厚，一脚踩下去咯吱咯吱，淹到小腿。一吸气，五脏六腑都是凉的。
“青禾堂姐，这么冷的天气，我们出来做什么。”裴燕一脸疑惑：“前些日子，我们猎了不少野物，够吃小半月了。今日还要打猎么？”
裴芸心思细密，脑子也聪明得多，低声接过话茬：“是要招纳流民么？”
裴青禾投来赞许的目光：“闲着也是闲着，出来转转，说不定能捡些人回去。”
裴芸若有所思：“这么大的雪，冻死饿死都不稀奇。想寻活路的，说不定就下山来了。”
裴燕终于反应过来：“前些日子，青禾堂姐打发冯长他们进山林转悠，莫非也是为了让山里的流民们瞧瞧他们投靠裴家村以后过的好日子？”
裴青禾唏嘘：“你总算肯动一动脑子了。”
裴燕骄傲得很：“我平日就是懒得动脑筋，其实裴家村里，除了青禾堂姐，就属我了。”
一众女子哈哈大笑。
过了年，众人都长了一岁。去岁抄家灭族流放的痛苦，渐渐淡去。操练读书练箭打猎，生活忙碌且充实。更重要的是，裴青禾让她们看到了崭新的希望和未来。
“前方有人！”
打前哨的冒红菱吹竹哨示警。
裴青禾凝神远眺，嘴角微扬：“大家原地等着，我先过去瞧瞧。”
裴燕不假思索地张口：“我随你同去。”
裴芸也跟了上来。
一群脸孔冻得乌青衣衫破旧几乎不能遮体的流民，相扶相持着慢慢向前。不知饿了多久在雪中走了多久，一个个摇摇晃晃东倒西歪，随时都会倒下。
“前面就是裴家村吗？”
“肯定是。冯长说过，下山后一直向南走就是了。”
“投靠裴家村，就有饭吃，有棉衣穿，有屋子住。这是我们最后的活路了。大家再坚持半天，就快到了。”
“等等，是不是有人过来了。”
又冷又饿头晕眼花四肢无力的流民们，反应十分迟钝。在裴青禾三人走到眼前二十余米才惊觉有人。
冰天雪地，背着弓箭握着长刀的灰衣少女步伐轻快，黑眸明亮锐利：“都停下。”
“这里是裴家村的地盘。你们是什么人？为何来此？”
终于到裴家村了。
流民们干涸的眼底涌出热泪，不知是谁先跪了下来，很快跪倒一片，不停磕头：“我们都认识冯长。他告诉我们，无处可去了，就来裴家村。”
“我们走投无路，快饿死冻死了。求姑娘收容。”
这一伙流民，原本有八十多人。一场大雪冻死了几个，下山时又饿倒了几个。坚持走到这里的共有七十二个。
裴青禾没让他们立刻进村，照例还是先检查有没有传染疾病，在村北先待三天。
这里的空地，在寒冬前建了几间草屋，能遮蔽风寒。冯长带人来送饭，认识冯长的流民都激动得嚎啕痛哭。
冯长温声安慰：“苦日子都熬过去了，到了裴家村，每日都能吃饱穿暖。”
以前的冯长，干枯瘦弱，有气无力。现在面色红润，中气十足。他说的话最有说服力。
流民们喝了热汤，吃了杂面馒头。在暖融融的火盆边依偎着睡去。
没等三天，又有一拨流民前来投奔。这次的人更多，足有一百多。
冯氏有些吃惊，也有些不安：“青禾，冯长他们只有二十多人，翻不出风浪来。这回两拨流民，加起来都快两百了。都是青壮男子，吃饱饭有了力气，只怕要闹出些乱子来。”
裴家一门妇孺幼童，又囤了大批粮食，太容易遭人觊觎了。
裴青禾淡淡一笑：“要招纳流民扩充人口，总有担些风险。放心，我心中有数。”
冯氏担忧得没错。
接连来投奔的近两百流民中，有两个吃了饱饭有了力气，挑唆怂恿了几个同样胆大的。趁着半夜潜进村子里，还没等他们靠近粮仓或摸进女子屋子里，就被利箭射穿双腿。