公主的剑(三相月)

既敢窥探，便该永瞑。
这世间腌臜，只有死了，才能安静。
“舒状元。”
顶上传来一声笑意盎然的呼唤，打断了她的怔神。
“你这是练武呢？”
她抬头，只见一名憨厚镖师正咧着嘴，热情招呼：
“要不要我教你？”
顾清澄刚要开口拒绝，却被他盛情邀请：
“我们风云镖局，数我耍刀最厉害。”
“这会大伙儿都等着跟我学呢。”
顾清澄清楚诸镖师的习性，略一挑眉：
“平日里影子都不见，怎么今日倒个个这么勤快了？”
镖师一愣，似是讶异她消息闭塞：
“咦，你还不知道？”
他凑近些，压低声音，像是说着什么了不得的秘密：
“倾城公主的及笄礼上，要选和亲侍卫了！”
“只要选上，黄金千两，封得官身。”
他挤了挤眼，笑得意味深长：
“这可比在外头卖命来得快多了。”
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作者有话说：之前埋了一些线，现在一根根串起来。[竖耳兔头]
讲一下，男主的身份没有盖棺定论。
对他来说，十二年过去了，纠结血缘没有意义，如何用血缘去搏利益才是关键。他登基之后，没有人会在意他到底是谁的儿子。
海伯对皇后的存在，就像温实初之于嬛嬛，年少有感情。这一点，只要南靖皇帝怀疑就够了，至于到底是不是自己的儿子……不过是皇帝自己的一念之间。
他有这么多皇子，也不是非要立江步月为储不可。
因此，在挑选质子的时候，把带着怀疑污点的嫡长子送出去，尽显诚意，也免得皇帝自己看了糟心。
海伯的动机很明确，只有江步月登基了，皇后才能被放出来。江步月这么聪明多疑的人，只有利益高度一致的人才能成为他的心腹。
可以注意到，海伯，黄涛……男主他妈给他取的小名叫江岚，暗合江澜（都是三点水的黄家）也是他妈东窗事发的原因之一，这里本来想放在后面写他惨的，但是估计没篇幅，到番外才能讲了，所以就展示一下我没用的小巧思（bushi
因为毕竟是女主剧情文，我不想写太多男主的背景，他怎么被流放，怎么惨，以及他爹什么的在正文里，男主背景尽量集中讲清楚来龙去脉就好，不占女鹅太多篇幅。
所以作话再补充一下，怕有的宝宝想岔了，他们不是兄弟，江步月甚至是庇护了黄涛，否则黄涛无法在南靖立足。

江步月颔首， 未有波澜， 平和道：“可以了。”
片刻后， 黄涛试探开口：“殿下，可要……顾及小七姑娘？”
他缓缓抬眸， 望着黄涛，语气平静：“如何顾及？”
黄涛一窒：“林家不知局势， 姑娘也未必知情。”
“可女学一事，她与林家绑得太紧， 早已公开立场。”
江步月未语，几分阴翳悄然划过眼底。
“属下本以为， 姑娘知分寸，能早些抽身。”
话音未落，黄涛似是想明白了什么， 声音微涩。
“可现在， 她与林氏千金同进退，已……无可回头。”
江步月合上信笺， 随手递回黄涛手中，神情淡然：
“既已入局， 便不可独善其身。”
“边境人马，是经年筹谋，而非一时兴起。”
“小七、林氏、镇北王——”
他语气极轻：
“不过是恰逢其会。”
晨光为他镀上淡金色的轮廓，他语调如冰。
“棋局既定， 落子无悔。”
但尾音似乎轻轻折断：
“她明知是死路，偏要与我狭路相逢。”
“我给了机会……她不要。”
他敛住了眼底的一潭死水，望向黄涛，唇角缓缓牵出一丝笑意：
“若你执子，你当如何？”
黄涛喉结滚动。
殿下在北霖多年布局，海伯、镇北王一线早已成势，小七不过与林氏近来才有交情。
如何为了一个无关人的闯入，去推翻早已算尽的棋局？
更何况——
殿下，早已给过警告。
而小七，依然与林氏千金形影不离。
黄涛低头，声音干涩：“不为一人悔棋。”
江步月闻言，静了一瞬。
风乍起，树影横斜，影子拉长。
他凝视着大片昏暗的树影一点点覆上雪白衣袂，缓缓开口：
“她是七杀。”
“她曾亲口说过，杀了倾城。”
黄涛抬眼，见树影下的江步月语气温和，如论旧事。
“既如此，她与我，本就有弑兄、杀妻之仇——”
“杀妻之仇，我为何要护她？”
那句“杀妻”极轻，却如刀锋擦过心尖。
黄涛垂首应是，却忽然敏锐地意识到了什么。
他的心神一怔。
相处多年，他得以从殿下的只言片语里，窥见冰面之下，难以察觉的割裂——
杀了倾城？
……谁是妻？
殿下一向不分“倾城”与“公主”，只当公主既是未婚妻子，亦是手中棋子。
内核可以更替，只要身份还在。
可方才，他说得分明，毫无迟疑。
杀了倾城，是杀了“妻”。
那便是——妻子已死。
可现在这个，站在万人之上的倾城公主……
明明还活着。
那她算什么？
她……不是“妻”吗？
黄涛低头沉默着，心中有些迟钝的困惑。
他不敢多问，只继续道：
“殿下，一个月前齐光玉袖扣一事……已有眉目。”
江步月侧首，神色微动：
“说。”
顾清澄抬眸，只觉今日的天昏黄非常。
分明还是晌午，云层便堆得极厚，稀稀拉拉的落叶从天际落下，将这深秋最后的三分暖意杀得干干净净。
要入冬了。
她径自在城中独行。
行至今日，她已不是那个在暗地里挣扎求生的小七。
她是舒羽，是今年书院人人认定的女状元，是林氏千金挚友，是平阳女学首席座师。
山崩于前而色不改，只是循着心中既定之路，一步步走来。
拾级而上，不过月余光景。
记忆回到十月的秋雨。
她第一次立于城门外，看见林艳书腰间那方小算盘，在阳光下轻轻晃动。
雪煎山间翠的雾气里，她接过那盏精瓷茶杯，心中已有了计较。
那一刻，她给了自己一个机会，也给了林艳书一个契机。
她从不否认自己的私心。
相交之初，不过是为了不错过一分林氏的力量，为自己争得一线胜算。
可今时不同往日了。
她走到这一步，胜算依旧是胜算。
只是，并肩至今，从考录到女学，她也看得分明。
林氏千金的身份，可以是筹码。
但林艳书，是一个活生生的人。
带着一腔尚未被世道磨尽的真意——
她太像过去的自己了。
顾清澄清醒地知道，眼下这条路，连她自己都未必能全身而退。
世事翻覆，风雨无常。
她所筹谋的，从来也不止是眼前一隅。
身为谋局之人，本当冷眼观局，不涉情、不动念，克己自持。
可若有人动了她愿意护住的人呢？
她是作壁上观，还是躬身入局？
是倾城公主时，她曾给过答案。
哪怕她曾因此跌落云端，从头再来。
如今她是舒羽，眼下窦氏一局，她的选择依旧未改。
她早知世态凉薄，经历至亲背刺，她仍愿护住这一份真。
即使谋算天下，也不许人心荒芜。
逆旅独行之人，走得越远，越不能在长夜未央之时，失尽本心。
这便是她的道。
冷风袭来，卷动天际云影。
她眯起眼。
那堆叠如山的浓云摇曳不定，仿佛随时都要倾颓而下。
大厦将倾。
她心里忽地泛起一丝不好的预感。
云层压低，街巷间人群熙熙攘攘，声音低沉。
风从长街尽头卷来，她敛了眸光，步履未停。
她顺着人流而行，远远便看见前方一片喧哗，人群簇拥之中，隐隐可见一纸新帖的告示。
她驻足，目光落在那张白纸黑字上。
和亲侍卫遴选。
前日在风云镖局，她便已听闻此事，心中已有计较——
这一局，本就是她于考录之时，私下推动设下的。
无声无息之间，局势已然朝着她预设的方向发酵而去。
倾城公主的及笄大典，琳琅，皇帝……
她熟悉这张棋盘上每一个的心思。
利欲、权谋、私心。
她早知，只要种子埋下，便有人会替她将局推到光天化日下。
所有该在场的人，所有该暴露的局。
都将，一一到位。
她垂眸，长睫掩去眼底锋芒。
她要见的人，要取的剑，要解的谜——
都会如她所愿，步步走上台前。
局势已成，但局中之人，未必都能走到最后。
她必须活着。
活着，在众目睽睽之下，孤身归来。
与旧人对峙，于旧局之上，亲手落子。
将埋下的因果，一一拆解。
只有那时，她才算真正立于局上，有了执子对弈的资格。
这场迟来的棋局，终于要开始了。
她轻呼一口气，凝神细看。
心绪却在扫过最后一行字时，微微一滞。
——只遴选男子。
仔细想来，亦在情理之中。
既是及笄之礼，琳琅不愿旁的女子分去风头，无可厚非。
她收回目光，袖中指尖缓缓拢起，思绪已然沉入更深处。
这场局，不缺人，不缺棋。
缺的，只是她。
她于暗处已久，若想有机会当面对质。
那便……不能错过这个台面。
但要登上台前，需要有一张正当的路引。
女扮男装？
她微微眯起眼，盯着那一字一句的遴选规矩。
一来，束手束脚，逃不过贴身搜查。
二来，藏头畏尾，她不喜欢。
她不能走旁门左道。
戏台已经搭好，该来的人也都来了。
她必须合乎规矩、又出乎意料地——
在万人瞩目之下，走到他们面前。
思绪沉静翻涌。
顾清澄默默地在心中划掉了江步月的名字。
近来他看她的眼神，太过锐利，似乎要将她一眼洞穿。
还是远离为妙。
还有一个人……
她睫羽微敛，最终将目光投向了镇北王府的方向。
贺珩一定会去。
不仅是去，而是一定会参加侍卫遴选。
不为别的。
她的目光冷静，心中有了谋算。
自她夺了那一半虎符，镇北王被迫出走京城以来，贺珩已有三四年未曾见过其父镇北王了。
她知北霖少年帝王的脾性，善思多疑，镇北王一日不交兵权，贺珩一日不能离京。
但这场和亲——
途经边境。
这意味着，侍卫名册中，必须有人能顺理成章地走到镇北王辖下。
而贺珩，必然会来争这一线之机。
因此，即便皇兄心存忌惮，不愿放人，心思单纯的贺珩，也必然会来报名一试。
毕竟，这告示上，确实未曾明言禁止他贺珩参与。
只需设法，与他一道，堂而皇之地踏入大典。
便足以改局。
合情合理，无懈可击。
心念既定，顾清澄收回目光，拢袖转身。
长街人潮汹涌，秋风乍起，她逆风而行。
“我不要古董！”
“给我银子！”
“你们都是骗子！”
渐行渐远时，她听见了新的噪杂人声。
起初只是几声断续的高喊，很快便在人群中激起一圈圈涟漪。
风卷着嘈杂送来，越发清晰。
再转角，便是朱雀大街。
这条街巷本就喧闹，卖药郎中、说书人、江湖卖艺者……各色人等混杂其中。
顾清澄原本并不在意，只当寻常，径自往前走。
直到她听见了瓷器碎裂之声，尖锐刺耳，令人心头一惊。
紧接着，是着几声女子凄厉的哭喊：
“你们林氏钱庄兑不出银子来——”
“要我的命啊！”
顾清澄往前走的脚步停住了。
她驻足远望，果然，人群中喧闹的那一隅，赫然是林氏钱庄的门前。
平日里那扇朱漆招牌下，已被两三层人围得水泄不通。
一名临盆在即的妇人跌坐在地上，怀中攥着两三张银票，哭喊着捶地。
她的身边，是一地碎裂的瓷器。
而四周，越来越多的人高举着银票，群情激奋。
银票，在秋风中翻飞。
一时间，街市如沸。
她与林艳书已是明面上的盟友。
事关林氏钱庄，她不得不凑近身子，找了个旁人注意不到的位置，凝神观察。
这家钱庄分号的掌柜已然站在门前，满头大汗，拱手劝道：
“诸位乡亲，今日兑银的实在太多，稍安勿躁……”
人群中立刻有人冷笑打断：
“少来这套！你们自己心里没数？”
“您怕是比我们心里清楚吧！”
“南海沉船，打上来的南海珠，可都是海伯手信认过的！”
“你们收了多少？这几天西市摊子上哪儿不是？”
“南海珠，一颗才五十两银子！只收现银！谁等得起？”
有人举着银票喊：
“银子呢？我的银子呢？！”
“凭什么不让我们兑银子！”
“对啊！凭什么不让我们兑！”
掌柜急得直擦汗，连连摆手：
“不是不兑……是，今日兑银的人太多，账上，一时……”
那带头起哄的人立刻嗓门一高：
“兑不过来？你们林氏前阵子收藏珍楼的宝贝收得可欢快！”
“最近古董生意好，你林氏钱庄也没少赚钱吧！”
“就是，前阵子你们收了藏珍楼不少宝贝。”
“怎么有钱收宝贝，没钱给我们这些穷人兑银子？”
“我媳妇等着兑银子买南海珠，养孩子呢！”
那临盆妇人瘫坐在地，将手中银票摊在地上，哭得撕心裂肺：
“掌柜的——”
“我不是要去买什么珠子啊——”
“我家里有人等着救命的钱啊！”
“这么大的钱庄，怎么就不给我兑银子！”
她的哭声凄厉哀切，像一把锋利的刀，直直剜进围观众人的心里。
一时之间，情绪被点燃了。
“就是！这么大的钱庄，竟然欺负妇人！”
“欺负穷人！”
有人开始敲打钱庄门板，有碎瓷砸落地面，裂成一地锋利碎片。
叫骂声一浪高过一浪：
“骗子！骗子！骗子！”
“林氏钱庄兑钱！兑钱！兑钱！”
群情激奋中，顾清澄藏好了身形。
她垂着眼，任凭喧哗声在耳边轰鸣。
女学那日，林艳书与她说的话，和林艳书失踪前，当铺老板的话，一时间重叠起来——
“最近古董生意特别好，东西出手快。”
“得了海伯手信的宝贝，流通、典当、变现都容易得多。”
又是海伯。
她的心沉了下去，有些线索在脑海里一一拼凑起来。
这一场，看似偶然的骚乱背后，若真是有人引线点火——
那便不是一场简单的兑银风波了。
林氏钱庄不仅兑不出钱，而且兑不出的……
是穷人的钱。
穷人的钱不多，却是人心所系。
她心中一沉。
林家若失了人心，不仅是金银流散，连根基也会动摇。
而她，与林艳书已是明面上的盟友。
林氏若塌，她也难以独善其身。
她的眉头蹙起，快步向女学方向走去。
原以为，秋山之事，连上窦家，已是收尾。
如今看来……
不过小菜而已。
她去秋山那一日的预感没错。
这一局，从头到尾，就不是冲着林艳书来的。
如果说秋山想毁的是林艳书的名声，倒不如说……
她心中蓦地一凛，思绪贯穿。
怪不得……
怪不得！
怪不得堂堂南靖官家窦氏，竟能将一场退亲风波闹得满城皆知。
这根本不是一场意气之争。
真正要斩断的，是林家与窦家之间，最后一丝周旋的余地！
林家失了窦家这条大船，便如浮萍无根，孤悬京中。
只需再一点波澜，便可顺势推倒。
这上门退亲的一刀，当真是狠毒无双。
认了，斩的是林艳书的生路。
退了，斩的是林家的退路。
一刀封喉，快准狠。
远比她预想的更绝，也藏得更深。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。
如果她推演没错的话，这一家钱庄的失守，只是开端。
正如钱庄动荡，受损的不止是金银账册本身，而是根基。
而平阳女学，明面上写的是林艳书的名字。
根基一毁，人心散乱，女学也有危险。
她心中一紧，步伐加快。
她必须立刻见到林艳书。