公主的剑(三相月)

她吐气极轻：
“便是与我平阳女学为敌。”
话音落地，场间一瞬寂静。
风仿佛也止了声响。
那是一种说完之后的沉静，不再辩、不再劝，像是盖棺定论。
有人垂下了头。
有人站着不敢动。
就在这沉默之中——
一只手，缓缓抬起。
林艳书站在人群里，缓缓挽起自己的袖子。
臂弯内，也有一枚胎记。
颜色不深，却极清晰。
她声音不高，却清亮得叫人抬头：
“对，我也有。”
她说得很轻，却无人敢再低头窃语。
“这枚印记，是平阳女学的标记。”
“也是我亲手定下的。”
“我出资建学，募师设馆。”
“开学之初，是我让所有女子自选此印，刻在臂上。”
“不是为了谁看。”
“也不是为了受审。”
她的眼神扫过窦家一行人，语气微顿：
“是为记。”
“记她们是来求学的，不是来受评判的。”
“记她们从此踏入此门，便不必低头，不必听从，不必求谁宽宥。”
“也记她们的身份，无论贫贱富贵，入此门下，皆是女学学子，于天地之间，自有一方庇护。”
她袖口一松，指尖轻轻抚过月牙，眉眼里带着说不出的欣赏与快意
“这印记，不是给你们认的。”
“是我们亲手选的。”
“它本就无双。”
树叶轻轻落下，人群无声。
管家手中的供词，跌落在地。
四下像被风按住了，直到——
一个声音，在角落里轻轻响起：
“林小姐……”
是女学开业那日，带头嗑瓜子质疑的张婶，此刻站在最边缘。
那张熟悉的脸，在今日，显得格外拘谨。
“那日……俺说话重了。”
她顿了顿，又像憋了很久才问出口：
“俺这个年纪……”
“还能来识字不？”
她说的，是字。
问的，却是她这一生，从没敢想的可能。
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作者有话说：还是！有很多话想说，但最后落成了非常淡的几句话。
这是我本来想的第一碟“饺子醋”，是贯穿林艳书人生转折的重要一部分。
无双就到此为止，这些人的处理和反击就是下个片段了。
风雨依旧未止，顾清澄还没有拿到她该拿的东西，可以期待一下。
这个饺子醋的灵感来自于，之前在刷小红书时，看到有个男人威胁他的前女友：
“你若是敢分手，我把你手上有纹身的私密照发出去。”
下面有千千万万个姐妹回应：
“巧了，我也有个纹身。”
“他发我照片干嘛？”
这样的以身相护，是只有女孩子才会懂。
清白，不应该是评判任何人的标准。
最后，希望女鹅们被更多人看见！
周六休息一天，周日见！

十一月的冷风透骨， 透不进藏珍楼的暖阁。
上好的沉水香飘着乌木的馥郁，琉璃盏亮成一排，烛火于盏中明灭， 黄花梨的卧榻上铺着灰狐绒毯， 满室的奢华温软。
江步月微倚在榻上， 乌发半垂， 白衣堆雪， 琉璃盏的光华映得他轮廓清冷疏离。
他与满室绮靡格格不入，像一支折在寒夜里的玉兰。
“殿下， 您看。”
在他的下首，坐着一位头发半白的中年人， 墨青长衣，气质如经年翡翠， 沉静内敛。
黄涛站在中年人身边，手上执着一柄细长的白玉杖， 视线落在雅室的中央。
中央的紫檀案上，整齐码放着九百八十一块齐光玉骨牌，连绵如蜿蜒山脉。每块不过方寸， 却在光影中隐现湖海河山。
“南海齐光玉， 百年得一方。”中年人温声道，“这套骨牌， 九百八十一块同出一玉，块块雕琢山峦水势， 各有不同，却又连绵相接，故名连山骨。”
中年人指尖微微发颤，始终不敢妄动：“可连山骨最稀罕之处， 不在物事，而在人为。”
“最难的，是要将每块间距控制在毫厘之间……”
见江步月没有应声，中年人淡然收手，袖风扫过末端骨牌，整座“山脉”顿时微微震颤。
他屏气凝神，待袖风止后方开口道：“臣摆了七日，推倒重来无数次，方得今日景象。”
他的目光落向首块骨牌，示意黄涛将手中玉杖奉上：
“殿下，若以此为开端，轻轻一推，倾倒时便如山势连绵，最终……会呈现。”
“万里江山全貌。”
这几个字如千钧，但他的话口落得极轻。
玉杖泛着寒光，黄涛俯首，不敢抬眼。
寒光映着江步月眼底一闪而过的厌倦。
“殿下，请吧。”
中年人温声重复，神情里隐约有几分希冀。
“海伯有心了。”
江步月的声线飘落，如透进温室里的一线冷风。
眼前的中年人，便是自南靖千里迢迢而来的，海伯。
海伯眼光微动：“臣始终记得……殿下生来清贵，寻常物事难入法眼。唯独这至简至纯的稀世之物，才能得您片刻垂顾。”
江步月看了看他，目光落在白玉杖上，却不接。
“经年旧事，海伯不要再提。”
他的指尖轻轻叩着黄花梨榻。发出的轻微震颤让颤巍耸立的满地连山骨摇摇欲坠。
沉水香浸润的空气片刻沉寂。
海伯本想说些什么，看着他轻叩的指节，终究咽在喉间。
江步月敛了气息，目光落向黄涛：
“说说吧。”
“海伯……你父亲做的好事，如何交代了。”
黄涛的身子俯得更低，似是有些迟疑。
“无妨。”海伯看着黄涛，声音平和，“先君臣，再父子。”
“殿下问话，你跪着答。”
“是。”
江步月并不干涉，黄涛发颤的声音在雅室里回荡。
“窦家与小七于女学门前作赌，赌输了。”
“起初窦氏管家死咬不认，闹得人尽皆知。”
“直到林家小姐拿出了一些……”
“窦安公子和青楼的旧账。”
“众目睽睽之下，窦家骑虎难下，只得低头认错。”
“宗祠门前的悔书，连抄百份，张贴三日——”
“上至族老，下至庶子，无一人敢出门。”
“朝中各家……皆以此为笑柄。”
屋中一片死寂。
黄涛咬咬牙，继续道：
“父亲……海伯，安排的庆奴死在了秋山上。”
“找到时身体已腐烂，看不出刀伤。”
“连同收买的那伙山贼，昨夜都被刺瞎了眼睛，未留一个活口……”
他的声音越来越轻：“官府缉查，寸步难行。”
江步月听着，似是想起了什么，眼神里晦暗不明。
他嗓音愈发哑涩：“七杀已废……可如今这般狠辣手段，上京之中，尚有谁人能为？”
江步月微垂眼眸，唇边那点若有若无的笑意，终于尽数散去。
他抬眼，望向海伯：
“你的人，没能留一个。”
话落，他顿了顿，嗓音极轻，仿佛随口叙述早已见惯的结局：
“算了，也没什么。”
——收拾残局，于他而言，早已习以为常。
“不过……”
“海伯这个名字，从今以后，被人盯上了。”
“明日换马，离开北霖，不得延误。”
话落如判。
海伯微怔，旋即低下头，脸上仍是平静，唯有目光深处，悄然一黯。
他的声音低沉而缓慢：
“殿下，臣与林氏钱庄打过多年交道，终归……还能为您一二——”
江步月像未曾听见，眼帘半敛，自顾自开口：
“黄涛，后面的事，可都妥当了？”
黄涛急声应道：“已经备好。”
“待他离京，再动。”
说罢，他抬眸，目光落回海伯身上。
那目光极轻，极淡，语气轻如落雪：
“我是在保你的命。”
空气一时收束，黄涛呼吸一紧，像是察觉了什么。
他屏着呼吸，极其小心地避开连山骨，悄然退下。
白玉杖在案上泛着冷光，室内只余二人。
海伯沉默片刻，还是俯首，声音低缓而决然：
“臣，愿以余生，为殿下效犬马之劳。”
江步月静静看着他，眼神平静得没有半点波澜。
片刻，他慢慢弯了弯唇角。
那笑清浅凉薄，如月下冰凌，无声易碎。
“你的命……”
他的声线极冷：
“确实不值钱。”
“要死，十二年前就该死了。”
“我让你走，不过是——
“怕母后……伤心。”
海伯的脊背变得佝偻：
“殿下，皇后，她挂念您。”
江步月的眼底掠过一抹极淡的讥讽。
“是么。”
他语气极轻，像是叙述一桩早已发黄的旧账：
“十二年来，别说母后。”
“只今年，太后来信一封。”
“催吾，明年正月，回国赴祈谷礼。”
“夺嫡。”
他说到这里，似乎觉得尤为可笑。
“吾乃南靖皇后嫡长子，生而为储，天潢正脉。”
他微微偏头，有些叹息：
“玉牒嫡生”
“也要夺嫡。”
海伯似是还欲辩解，声音微颤：
“她记着您的……”
“日日思念，夜夜惦念。”
“只恨困于深宫，寸步难行。”
“纵有万般心意，也近不了您身前半步。”
江步月蓦地抬眸，眼神如刀，嗓音冷冽：
“记着？”
眸光凉薄刺骨：
“记着我，却甘心堕落于你。”
“为你低头，只怕父皇夺了你的命。”
他的指尖轻叩案面，声音极轻，却字字森冷：
“而你，回馈了她什么？”
“十余年，藏头缩尾，隐姓埋名。”
“连累她困守深宫，蒙尘失势。”
他微微俯身，声音极轻，仿佛吹去一粒无形的尘埃。
海伯的身子微微一颤，像是终于撑不住，低声道：
“澜儿……”
他声音发涩，带着力不从心的温柔：
“我护你无能，却从未……负你。”
江步月怒极反笑，像是听见了什么恶心的名字。
“涛海波澜——谁是你的澜儿？”
他的笑意淡漠，语气冷得像冰河无声覆雪：
“母后赐名为岚，风月之岚。
“父皇赐字步月，光风霁月。”
“江上岚生，一步一月。”
“我名江步月。”
“天家贵胄，帝后琴瑟和谐。”
他轻笑一声，像是轻描淡写拂落一场荒唐：
“与你黄氏，何干？”
海伯声音哑涩，微微颤抖：
“澜儿……”
“臣自知护你无能。”
“但今日……”
“只剩你了。”
“臣愿助你夺回应得之物。”
“哪怕赴汤蹈火，肝脑涂地。”
江步月指尖轻叩案面，眸色彻底沉了下去。
声音越发低沉，每一个字都像钉子钉入胸膛：
“你若爱她，早该在她入宫之前，斩断情念。”
“母后又怎会落下把柄？”
“你若护她，早该在十二年前逼供之时，隐匿无踪。”
“父皇又怎会起杀心？”
“无中生有……混淆天家血脉……”
“明明你死了就可以……”
“母后却爱你，护你。”
“哪怕，是牺牲我。”
轻风掠过门缝，满地的连山骨微微震动。
他缓缓吐出一口冷气，指尖微顿，眸色如雪下枯冰。
“只因我名江岚。”
“一字同音，去储废嫡，跌落高台，流落北霖。”
他低笑了一声，笑意薄如霜落：
“一纸质书。”
“换我十二年寄人篱下。”
“换她……
他的眼中浮起极淡极冷的光。
“一生幽囚深宫，不见天日。”
琉璃盏的火光将尽，沉默蔓延开来，雅室将要一寸寸被黑暗淹没。
他看着海伯，声线平和。
“终于熬到今日，我一寸寸攀至此地。”
“这时候——”
“你才假惺惺地现身，是想扶持我，或是……救她于水火？”
他的指尖轻叩桌面，仿佛一锤定音。
空气微微震动，却再无一丝声息。
“十二年前，你借她庇护苟活。”
“如今她困深宫，不见天日。”
“你又来，借我登堂入室。”
“若是，我不救呢？”
琉璃盏的灯火只剩最后一豆，江步月的轮廓在黑暗里渐次分明。
长久的死寂。
黑暗中，海伯轻咳一声，衣袂微响，声息谨小慎微。
连山骨未倾，而海伯，跪伏在地。
“殿下！”
“臣知无颜再言，也无力再辩。”
“但今日风云将起，局势翻覆……”
“臣愿舍身一搏，供殿下驱策！”
他轻轻叩首，额头在黑暗中发出撞击声，满地连山骨轻响：
“老臣此次亲自来北霖，只愿了一心愿。”
“愿见殿下于倾城公主及笄礼上，亲手为她簪上定情玉簪，扶簪订盟，永结同好。”
“待礼成之时，臣当引颈自绝，不留尘扰。”
“黄氏百年基业，亦尽归殿下。”
“臣，死而无憾矣。”
江步月的眉心终于蹙起，如覆雪压枝。
“秋山寺这笔账，就此作罢。”
“我说的话，你听不懂，也无妨。”
“你的生与死，与我无关。”
“但吾的命令，不容违抗。”
“明日，离开北霖。”
他似是想起了什么，声音冰冷。
“你那些家业，此次与我筹谋，不过是互惠互利。”
“黄氏百年，本当归于黄涛，我不会要。”
“倾城公主。”
他笑了笑，眸色幽深。
“我也不娶。”
黑暗里的海伯呼吸顿住，他正要开口，却听得一声轻响。
“咔哒。”
第一块骨牌应声倒下，带动第二块，第三块。
骨牌连锁倒塌，发出细碎而绵长的脆响，像极了千里之外，山崩海裂的第一声轰鸣。
江步月低垂着眼，神情安静得近乎温柔，白玉杖在他指间，清润如冰。
海伯跪伏在榻下，屏息静听。
咔哒，咔哒，咔哒。
骨牌连绵倾覆，如同早已注定的结局，一块块，顺着无形的轨迹，无可抗拒地倒下去。
敲冰碎玉，琅琅声息。
在黑暗中，万里江山图已成。
散着晦暗光华。
江步月不看跪着的人，俯身拈起一块骨牌。
通体莹润，触手生凉。
他似笑非笑道：
“海伯。”
“愿你这一条命，不要用得太早。”
“吾，向来惜物。”
海伯的头颅俯得极低，似乎还未从江步月方才寥寥数语中回过神来：
“殿下为何不娶？”
“您让我给镇北王……”
他的脸色忽地有些震惊：
“”难道就为了——”
“就为了……不娶？”
一滴冷汗顺着他皱纹纵横的额头，重重砸在连山骨牌上。
江步月蹲下身子，语气温润如玉：
“您多虑了。”
“多情一事，我远不及你。”
他拍了拍他，似是怜悯，又似告别。
“他们和你一样——”
“多情，亦薄情，”
“令人作呕。”
“扶摇之路，最是无情。”
他起身，从容踏过满地倾落骨牌拼凑的万里江山图。
足底踏过，撞玉轻响，他在鸣玉声中轻声叹息：
“我不走你这路。”
雅室的门随即轻轻合上。
秋夜寂静，仿佛室内方才的波澜未曾发生。
黄涛早已候在廊下，见他出门，躬身上前，为他披上玄色大麾。
江步月拂了拂衣襟，看了他一眼：
“明日你不必来。”
他径自拢好衣领，轻描淡写道：
“送你父亲出城。”
第二日，日光正好。
女学近日收了不少学生。
有因退婚风波而慕名而来的，亦有江步月差黄涛送来的——
一部分来自秋山寺、红袖楼的女子。
作为回报，江步月支付了女学未来一年的银两。
自那日起，红月胎记成了女学的荣耀。
众人竞相以此自矜。
唯有顾清澄与林艳书心知，那枚印记，并非人人天生。
在退婚风波尚未爆发的三日前，她便以林艳书提供的信息，推演布局，预留退路。
也因此，才有了她唤知知为女学众人印下胎记的准备。
一切，仿佛尘埃落定。
但她清楚，此时不过是风雨未至。
顾清澄静坐在风云镖局的演武场上，指尖把玩着一柄薄刃。
细薄如蝉翼，寒光隐隐。
夜色似仍在指尖缠绕，未曾散尽——
前夜，她只身夜探，余下十三山贼，均刺目割喉，无一幸免。
血溅三尺时，她连眉头都未皱一下。
此举必会引人侧目，但她明白，非杀不可。
多舌之人，活着就是祸患