公主的剑(三相月)

“那里什么都没有。”他的嗓音不自觉地沉了几分。
“不，”她抬头，眼中映出远山轮廓，“有我必须面对的东西。”
越是靠近茂县，空气便越是死寂。
曾经的沃野粮田，如今已经大多荒芜，唯有定远军的哨兵在零星地巡逻。
当他们踏入茂县城门时，贺珩才真正明白她口中的“闭户自保”、“街市尽空”是什么景象。
长街之上，空无一人。
所有的店铺都用木板封死，家家户户门窗紧闭。但这并非坚壁清野的策略，却是深入骨髓的，对定远军的恐惧。
偶尔有孩子从门缝中窥探，一看见外来人，便如受惊的兔子般缩了回去。随即传来门内大人压低的斥骂，夹杂着幼童压抑的啜泣。
贺珩的马蹄声在这座死城中回荡着，显得格外刺耳。
他向来以为严明军纪、不伤百姓已是仁义之师，可直到此刻，他才觉得自己身上这身定远军的银甲，显得如此沉重。
“你要看什么？”他忍不住开口，试图打破这令人窒息的死寂。
顾清澄没回答，只是指了指矿山的方向。
贺珩握着缰绳的指节蜷了蜷，还是顺着她去了。
“其实到现在，我都不知道这座山叫什么名字。”
马在山前停下，二人翻身下马，顾清澄抬头望着那沉默的大山，声音在寂静中回响。
已是盛夏，这座大山却失去了往日的葱葱茏茏。
那场大火留下的焦黑，如同大地狰狞的伤疤，至今无法愈合。
贺珩跟在她身后，靴底碾过漆黑的焦土，一步步向着山上走去。
愈走，愈死寂，泥土黑得发亮，隐隐透出焦糊味，混杂着淡淡的铁腥气。
“这就是你用来弹劾我父亲的那座矿山？”
贺珩在她身后，淡声道。
“嗯。”顾清澄回应着，没有多余的话。
贺珩跟着她，追问道：“来这里做什么？”
“看看他们。”
贺珩没再问，目光却始终锁在她的背影上，那袭素衣在黑灰的天地间格外分明，竟奇异地生出一种近乎神性的悲悯与力量。
“你想要我忏悔？”他喉头发涩。
她摇摇头，只是一步一步地走在那片焦土之上，走着走着，她弯下腰，拾起一块破碎的陶块，没过多久，又拾起一片系着麻绳的木柄。
细细碎碎，她就这样安静地走着，捡拾着，如在清扫一片属于她自己的庭院。
“这些东西有什么用？”
凝视着她安静到极致的动作，贺珩的声音也不自觉地软了下来。
“这些都是他们的东西。”
“他们？”贺珩皱眉，“这就是你要我看的答案？”
顾清澄抱着那些碎片，终于在一处深坑前停下：“算是吧。”
贺珩跟了几步，终于看见了那座在传言中的矿坑。
他忽然想起，父亲说过，大战之前，总要有人牺牲。
那坑不深，却像一只幽冥的眼。
今天，他终于直面这惨烈的牺牲。
坑壁之上，仍有锈蚀的铁链嵌在岩石里，另一端有磨损的脚铐半掩在泥土之中，似乎能想象到脚踝被束缚的轮廓。
遍地散落的布条间，森森白骨触目惊心。
更令人毛骨悚然的是，这些遗骸中混杂着漆黑的矿镐，和那些被高温熔铸得扭曲变形的铜块，像极了临终前痛苦挣扎的姿态。
一股混合着腐朽与绝望的气息，自坑底缓缓升腾而起，如同来自地狱的叹息。
他看着，神识似乎一瞬间被这无边的黑暗吞噬。
可一身素衣的顾清澄却已从容走入了坑中，她目不斜视，只将怀中的碎片一件件，轻轻放在了森森白骨之上，像是为它们找回最后的归属。
她的动作自然而熟稔，仿佛早已做过千百遍。
“你在干什么？”
“你知道舒羽吗？”她突然开口，这个名字让贺珩神情微滞。
却听见她自顾自地说了下去：“她是本地人，茂县最骄傲的女儿。”
贺珩沉默，示意她继续说下去。
她的声音很轻，却仿佛在讲述一段史诗——
县令家的小女儿如何化名舒羽，为矿山中三百二十七条性命奔走传信，又如何在那生死攸关的送信途中被擒，全家被屠，自己也长眠于这山野之下。
而这三百二十七命矿工，明明就要逃出生天，却又如赴死将士般与兵匪同归于尽，永远封存了这座吃人的矿山。
“这里锁着一个叫许真的人，他是这群人的老大，带头参的军。”
“那个人叫云帆……舒羽的未婚夫。
“还有春生……
她缓步穿行在这片焦黑的土地上，面容沉静得近乎悲悯：
“现在，他们都在这里了。”
贺珩的喉结滚动了一下，那句轻描淡写的“总要有人牺牲”在他脑海里翻覆，胃里一阵翻江倒海。
“所以，这才你要给我的答案。”
他几乎是肯定地说道，“你要为他们报仇。”
“这不是答案。”顾清澄却缓缓摇了摇头，“是因由。”
贺珩一怔：“因由？”
顾清澄将属于这些人的遗物放置好，拍了拍手上的尘土，才转过身。
这是她这么久以来，第一次如此专注地凝视他：
“是你问我，为何要与你为敌，为何不肯站在你这边的因由。”
她的手指向那片皑皑白骨，神情平静无波。
“这里躺着的，是人。是三百二十七个，和我一样，曾想活下去的人。”
“没有人有权命令他人牺牲，更不该将挣扎求存的性命……轻描淡写地称作’代价‘。”
贺珩看着她的眼睛，却看不见半分预想中的怨恨，只有深不见底的悲悯，与一股足以颠覆一切的力量——
“我见过太多’大局为重‘。”她的话语里带着冰冷的厌倦，“每一个被轻描淡写的牺牲背后，都是一个个活生生的人。”
“若这世道的运转，注定要依靠吞噬无辜者来维系……”
她语气渐沉，眼中是推倒一切的决绝：
“那我便不要这世道。”
她的尾音虽轻，却如一片羽毛，轻飘飘地落在贺珩早已绷到极点的心弦上。
然后，将其压断。
“所以你要为我父亲的那些’牺牲‘讨个公道？”
他唇边泛起苍白的弧度，声音里带着自己都未察觉的痛惜，“就为了这个，你宁可依附顾明泽，折尽一身傲骨？”
他看着她冷漠到平静的侧影，心底没由来地升起一股躁意：
“顾清澄！睁开眼看看你自己……你是个刺客！你手上沾的血，难道就比谁少吗？！”
“谁都有资格站在这里悲天悯人，唯独你——
他越说越激动，上前一步，几乎要抓住她的肩膀，
“你早就为了顾明泽那个昏君牺牲一切了。可你凭什么？！你凭什么一次又一次地，为了这些不相干的人，为了这些虚无缥缈的’大义‘，再牺牲你自己？
“你对得起你自己吗？”
话音未落，贺珩自己先怔住了。
他剧烈喘息着，仿佛这些话耗尽了他全部力气。
“所以呢？”顾清澄看着他，脸上没有半分被冒犯的愤怒，只有一种近乎悲悯的了然，“你想替我报仇？”
“顾清澄。”他目光沉沉地看着她，“只有我父亲的定远军，才能与顾明泽一战。”
“我不想你背负这么多，只要你同我站在一处，讨伐北霖，取得【神器】，你想要的世道、天下，自然可以亲手重塑。”
顾清澄不再看他，目光落在白骨之上：“我要如何同你站在一处？”
“你的意思是，要我将那十五年替身的岁月、那些为顾明泽杀人的过往，全都公诸于世？”
“贺珩，”她的声音淡的像要被风吹走，“你是真觉得，我不能给自己报仇……还是觉得，我不配谈’大义‘？”
“还是，”她的声音冷了下去，像一把冰冷的刀，撕开了所有伪装，“你想用我的’不干净‘，来证明你父亲的’干净‘？”
“你想告诉我，既然大家手上都有血，还不如选择更亲近的这一方？
“你想要我，将我所有的伤疤撕开，成为一面染血的旗帜，引领着定远军——
“去攻占更多的疆土，也去制造更多的牺牲和代价？”
她说着，素白的衣袂在焦土的风中微微飘动。
“将我的仇恨，变成你父亲的仇恨？
“这——就是你所谓的，更好的选择？”
最后一字落下，四周只剩下白骨无声，焦土寂寥。
贺珩抿了抿唇，再没有看她的眼睛。
他忽然意识到，那些他以为足以撼动她、说服她的话语，在她这片澄澈见底的悲悯面前，在此刻，都显得如此苍白，甚至……卑劣。
他再也没说话，只是望着立于白骨之中却周身澄明的她——
她如一柄柄出鞘的剑，宁折不弯地插在这吃人的世道里。
如此易折，又如此骄傲。
他自诩深爱她、仰望她，却直至此刻，才真正窥见她灵魂深处的光芒。
“贺珩。”顾清澄回过神，带着些尘埃落定的倦意，“你没有被真正地牺牲过。”
“所以你无法理解。”
她顿了顿，平静地望着他：
“让一个牺牲品去制造更多牺牲，是这世间……最残忍的事。
“我有我的道。
“道不同，不相为谋。”
她说着，缓缓伸出双手，分明腕间空无一物，却好似已承着千钧重负：
“带我回去吧，贺少帅。囚禁、审问，或是杀了我……做你该做的事。
“不必为我为难。”
那一刻，他望着她平静得近乎神性的面容，突然觉得一切坚持都失去了意义——
他的冷硬，他的伪装，他这么久以来筑起的所有防线，在她面前都成了徒劳。
他读不懂她口中的天下苍生，也改变不了她以身殉道的决绝。
就像此刻。
她心心念念要救这天下人。
而他却只无可救药地想问——
这天下，又有谁来救她？
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作者有话说：最近成了上班成了开会主理人（开完你的开你的），见缝插针码完了，担心情绪有些断层，等我空了重读一遍再改改。
本周末双休不更，周一开始更女主的杀人剧情了。

贺珩将顾清澄送回营房之时，恰好是约定的第七日整。
有人看见， 那一夜， 贺少帅自西营房出去之后， 径直去了涪州大营的帅帐。
那一夜， 帅帐灯火通明。
翌日拂晓， 贺珩便一骑黑马率军出征，身后是整装待发的定远军。
他眼底还残留着未褪的血丝， 黑色披风在晨风中猎猎作响，一骑绝尘， 向北而去，再不见踪影。
顾清澄凝视着自己的指尖， 听着远处的马蹄声飒沓，面上无悲无喜， 不知在想什么。
直到最后一丝声响也被晨风吞没。
她大致能猜到，贺珩同自己说过的话，是他和镇北王争取了许久才争来的生机。
而今， 这唯一的生机已被她亲手掐灭， 贺珩策马离去，事情也再难有转圜余地。
他此番被镇北王调离涪州大营， 所率定远军声势浩大，十之八九是要直取陵州了。
这也意味着——
待到兵过望川之日， 她这个青城侯的人头，必会被镇北王悬于旗杆，以成“清君侧”之名。
她独坐桌前，用指尖沾了茶水， 将近日来的所有筹谋一一算尽，所有的答案最后都指向一个解。
——镇北王还在涪州营内。
顾清澄指尖微屈，缓缓闭目。
她听见胸腔里那颗向来沉稳的心，在这寂静的营房里，跳得格外清晰。
贺千山坐镇北疆十余年，铁血手腕令人胆寒，战场之上从无败绩，其武功修为更是深不可测。
而此刻的她，莫说趁手兵刃，便是行动自由都被尽数剥夺，重重监视之下，犹如笼中之雀。
更遑论他身侧尚有一支铁血无双的定远军，纵使贺珩带走了半数精锐，剩下的仍是铜墙铁壁。
一个被拔去爪牙的小小刺客，就连接近镇北王都难如登天。
这般悬殊之势，确如螳臂当车。
好在，她手中还握着最后几张底牌，细细筹谋下来，若排布得当，或许还能有几分胜算。
其实，她何尝不知最高明的解法。
那就是答应贺珩所求。
她太明白贺珩的心思了，那双眼睛里的执念从未掩饰过。
她只需略微低头，稍加周旋，便能借他之手直抵镇北王座前。
这本是一招妙棋。
既能徐徐图之，在镇北王身边培植信任，又可暂免杀身之危，保住这颗项上人头。
可偏偏……她宁死也不愿走出这步棋。
她见过那个红衣少年笨拙地挡在别人面前的模样，也知道他为何会变成今日这般冷硬决绝。
所以，纵使如今与他形同陌路，她也终究做不到——
用他最后那点自己都尚未察觉到的情意与挣扎，来作为自己刺向他父亲的那把刀。
顾清澄收敛心神，不再去想那些无解的情感纠葛。既然最简单的路已被她亲手斩断，那便只剩下最艰难的一条。
她将目光重新落在桌案上，缓缓地用茶水勾勒出模糊的营地布防图。
刺客之道，在于等待，更在于创造时机。
她枯坐于营房之中，从东方既白坐到暮色四合。
时间一点一滴，沉稳而冷酷地流逝。
她在等。等夜色降临，守卫换防的空隙——
那个在她心中推演了千百遍，可以行动的时间。
然而，率先打破这份等待的，不是她预想中的夜色，而是一阵不一样的喧嚣。
金石敲击声，伴随着鞭声、马声、沉重的拖拽声，以及人数众多又刻意压低的号令声，往来不绝，让这冷清的大营一时间竟热闹了起来。
这声音，不像是寻常的操练或换防。
她心中微动，侧身走到营门处，手刚触碰到门闩，却忽然发现，门居然没有锁。
而门外，那个看守她的女医竟也不见踪影。
她深吸一口气，没有立刻推门而出，而是屏息凝神，仔细观察着周围的动静。
直到确认四下无人，她才在暮色中，迈出了营房的第一步——
霎时间天地骤开，流霞在她眼前翻涌铺展。
她伫立于滔天暮色之中，抬眸时，惊见营地边际的山峦处，不知何时起，竟支起了层层叠叠的木架。
大量的工匠和兵卒向山侧聚集，木料与青石垒成小山，十余架绞盘吱呀作响，正将将一块块的基石缓缓吊上半空。
看那规模和选址，似乎是一座瞭望塔，或者烽火台？
顾清澄的眉头，几不可察地蹙了一下。
在这个节骨眼上，在涪州修建烽火台？
她凝神细看。发现那高台的位置选得极其刁钻，它背靠绝壁，易守难攻，视野开阔，足以俯瞰整个营地，甚至连远处的山路都能看得清清楚楚。
从军事角度看，这似乎是一个再合理不过的防御工事。在涪州的定远军主力已经北上讨伐陵州，但留守的大量兵力依旧需要防备外敌反扑，在此处修建一座烽火台，既能及时预警，又能居高临下，扼守要冲。
但更深层的意味不言自明。这是要将涪州营地变为常驻要塞，既震慑四方，又向朝廷示威，定远军即便分兵作战，仍有余力大兴土木。
一切似乎都合情合理。
可不知为何，看着夕阳下，那如蛰伏巨兽般缓缓攀高的黑影，顾清澄的心头，却始终萦绕着一丝若有若无的……不安。
似乎有什么重要的东西，被她忽略了。
她收回目光，在女医端着食盒赶回之前重新坐回床榻。
此刻天色已黑，她挑起灯火，重新凝视着桌上随手画就的营地布防图，心念快速流转着。
诸多疑点终究都指向一点——
那高台无论是何用途，待其建成之日，镇北王必然会出现在那里。
那是整个定远军防御的制高点，是将军的眼睛，也是他自认为……最安全的地方。
顾清澄缓缓闭上眼。
过往数月的布局与安排在这一刻，如植物的根系，丝丝缕缕地贴合着大营的轮廓，悄然生长、闭合。
然后，绞杀。
荒城落日，空山残月。
一骑瘦马自破败的涪州城门，自望川的方向奔驰而上。
马蹄焦躁间，残破信笺上，赫然是“涪州陷落”、“定远军叛”等讯息。
与此同时，北霖朝廷已调集数万精锐，正沿望川河岸向南急行军。
镇北王世子贺如意率定远军精锐，用兵如诡，竟未正面供打陵州州府城门，反倒从其背地渡水奇袭，七日间连破数城，如尖刀直插陵州腹地，陵州守军数千尽殁，州府城门已遥遥在望。
涪州城头王旗已换，化作废弃荒城。而这一次，定远军攻打陵州之时，贺少帅再不复当初的优柔寡断，铁骑所向之处，摧枯拉朽，军中将士无不刮目相看，称其有其父之风。