公主的剑(三相月)

就在江岚欲转身离去的刹那，那只枯槁的手竟铁钳般握住他的手腕。
他垂眸，正对上满头霜发下，一双他从未见过的，寒芒毕现的眼。
白照夜抬起自己的右手，露出腕间那条扭曲、狰狞的旧疤——仿佛有一块血肉，曾被生生地剜去。
那里，曾是血契所在。
“我儿……终究还是走上了这条路。”她笑着，眼底却盈满如愿以偿的快意。
江岚蹙起眉，试探道：“您不是说过，白马令不到万不得已，不可动用？”
白照夜笑了笑，凝视着他，像在评判一件作品的成色。
“不错。白马令只救得了一次命。血契既成，若无通天手段，终将被战神殿反噬至死。”她轻声道，“若你回不来，那它便给错了人。”
她抬起眼，那双寒芒毕现的眼眸里，只有冰冷的逻辑。
“可你回来了。”她唇角的笑意更深，“还坐稳了宗主之位。这便够了。”
江岚闻言，那股从她指尖传来的冰冷，仿佛顺着他的经脉，一路蔓延至心口。
“既然够了，那便听下一个秘密。”
“你定在想……”她的声音轻如悬丝，“为何我身负血契却未殒命？”
那语调平静得可怕，宛若万丈冰渊滴落的寒露。
这是江岚从未听过的，母亲真正的声音。
他抿紧双唇，望着眼前这个曾被自己认定是沉溺情爱、逃避世事的母亲，没有回答。
她便自顾自地叙述：“当年的南北大战，不过是个幌子。真正要杀的，是所有知晓昊天遗孤秘密之人。”
江岚垂下眼，声音同样冰冷：“与我何干。”
“和亲来的公主，便是下一步。
“你该娶她。”
江岚凝视着她握着自己的手腕，声音淡漠：“儿臣已有……”
“公主是昊天遗孤。”白照夜平静冰冷地打断他，“你既已是战神殿的宗主，当以大局为重。”
她指节发白，甚至放缓了语气：“那个女子，你若真割舍不下，日后纳为侧妃也好。”
江岚闻言，低哂一声，终于还是抽出了自己的手腕，转身欲走。
“你为那个秘密而来……”白照夜的声音忽然变回记忆中的温柔，“为何要走？”
她轻声唤道，像十五年前那样：
“岚儿？”
江岚的背脊，几不可察地僵了一下，终是停住了脚步。
白照夜低低笑了起来，苍白的指尖摩挲着腕间伤疤：“当年大战之后，世上只剩本宫与北霖镇北王两个【知情人】，秘密一分为二，各执一半。”
“若这秘密合璧，便是通往【神器】的唯一路径。”
她停顿了一下，似乎在观察他的反应，毫不介意将那染尽鲜血的一半秘密倾倒出来。
“本宫的那一半是——”
江岚却似乎想起了什么，加速离开。
“昊天遗孤的血，是开启【神器】的唯一钥匙。”
这预料之中的答案，最终化作一片薄刃，在他离开之前精准刺入耳中。
白照夜望着他的背影，语气虔诚而笃定：“上一代遗孤玲珑曾割腕取血，为本宫解血契，命我藏身宫中守着这秘密，至死不得出。”
她说着，呼吸渐重：“多少次……我恨不能带着这个秘密沉入黄泉，让这祸世之物就此湮灭。”
“但第一楼在等，镇北王野心勃勃……”她的语气开始颤抖，“人人皆知，得【神器】者，可得天下。”
最后的话语化为一声叹息：“若那孩子身份暴露，必将掀起血雨腥风。你既入战神殿，这便是你的宿命。”
“岚儿。”她唤着他的乳名，气息渐弱，目光却停留在他腕间的血契之上，“神器……断不可落入人手。”
江岚站在原地，仿若未闻。
他只是缓缓抬起自己的手腕，借着窗外渗入的微弱月光，漠然地审视着那道刚刚淡去的痕迹，仿佛那不是他身体的一部分，而是一件被待价而沽的物证。
“岚儿？”
白照夜低低唤着，雪白的发丝垂在他们腕间相似的痕迹之上，语气里带着恳求。
这一次，江岚终于动了。
他没有转身，只是淡淡地打断了她更多的话语。
“说完了？”
白照夜一滞。
他的声音平静得可怕，像一片没有温度的深渊，瞬间吞噬了白照夜所有激烈的情绪。
“母后。”他用最标准的宫廷称谓，将彼此的距离拉开万丈，“您说了宿命、神器、天下……说了这么多，儿臣都听明白了。”
“现在，该儿臣问最后一个问题了。”
江岚薄唇轻启，问出的却是一个与她方才所有宏大叙事都毫无关联的问题。
“我到底……是不是您的亲生骨肉？”
殿内瞬间变得死寂，只剩白照夜近乎停滞的呼吸。
她望着江岚，眼底第一次浮现出真实的困惑——
这个从小冰雪聪明的孩子，为何会在这关乎天下的时刻，执着于这样一个无关紧要的问题？
“傻岚儿。”良久，她笑了，那笑容温柔而悲悯，“正因你是我的骨血，才要你娶她啊。”
“你继承了我的秘密，就能解开血契的桎梏，甚至第一个问鼎神器……”
江岚竟也笑了。
雨声渐歇的寂静里，他一步步走近榻前，俯身时投下的阴影将白照夜完全笼罩：
“所以让我认贼作父，遣我为质，十五年生死不问——
他的指尖轻轻抚过她雪白的发丝，眸光深不见底：“以战神殿主、东宫储君之姿，成就您期许的……岚儿？”
白照夜虚弱地笑，安抚地拍了拍他的腕间：“唯有如此，你才能斩断凡尘，淬炼心性，去驾驭那足以倾覆天下的神器。”
他缓缓直起身，阴影随着他的动作寸寸退去。
站定后，他垂眸凝视自己的手腕，如在欣赏精巧的刑具。
“您说得对。”
他嘴角微扬，颔首的弧度恭敬而疏离。语气里是前所未有的赞同。
也是前所未有的冰冷。
“您成功了。”
白照夜一怔，不解地看着他：“岚儿？”
“母后，”他抬眸，眸中寂灭如永夜，“您在唤谁？”
不待白照夜颤声回应，他已平静道：“宗主之位，太子之尊，您已经得到了。”
“但是岚儿，十五年前就死在了北境。”
说完，他毫不迟疑地转身走向殿门。
推门踏入雨幕前，他留下最后一句，为这场十五年的等待画上终点：
“所以，母后。
“别再唤那个名字。”
雨在他走过东宫之前，愈下愈大，渐渐地染湿了靴底。
“宗主。”朱雀使终于试探道，“皇后娘娘的懿旨……”
江岚低下头，看见朱雀使不安的神情，唇角微微扬起：“自然要如母后所愿。”
“只不过，婚期要晚一些。”
顾清澄策马奔向阳城城门时，天地间正倾泻着同样的暴雨。
临行前，她特意绕道去了一趟阳城客栈，昏黄油灯下，那个胖胖的身影依旧在柜台后忙碌着。
秦酒早已卸下了所有的身份与职责，彻底融入了这座边城。
看着昔日故人行完三叩九拜之礼，顾清澄只和他反复确认了一个信息——
最后一次和江岚的联络，停留在十五日之前。
此后她递出去的所有密信，都如石沉大海。
初夏的雨夜闷热，蓑衣上的雨滴渐渐凝成细流，顾清澄抬眼，望着漆黑一片的边境，沉默不语。
手上是顾明泽批给她接管安西军的任职书，真正接管这军队仍需时日，而顾明泽却期望她尽快将镇北王的罪证呈到御前。
如今贺珩已然离去，江岚亦杳无音信，三千影卫留给了艳书，安西军中能听她号令的，不过第九营陈辞等寥寥数人。
若此刻便掀开镇北王的罪状，无异于以卵击石，涪州必将化作修罗战场。
想要真正和镇北王抗衡，她手中尚缺一柄真正属于自己的剑。
雨越下越大，冰冷的雨水顺着她的下颌滑落，顾清澄猛地一勒缰绳，调转赤练的马头，决意不再等待。
剑，从来不是等来的，是夺来的。
她要连夜奔赴百里外的安西军总营，用最雷霆的手段，去接管她应有的兵权。
赤练长嘶一声，踏起漫天雨水，向着阳城城门的方向疾驰而去。
然而，在滂沱大雨之下，当阳城那熟悉的轮廓出现在眼前时，她却陡然勒马。
赤练不安地刨着前蹄，停在了雨幕之中。
夜色里，城门洞开，没有百姓，也没有卫兵。
门内，却有一道钢铁的壁垒，横亘在出城的必经之路上。
三百名兵士，身着统一的黑色劲装，就那样静静地在雨幕之中，纹丝不动。
雨水冲刷着她们的面庞，却冲不散眼中刀锋般的锐气。
为首的，正是杜盼。
她看到顾清澄的身影，未如从前般雀跃呼唤“顾姐姐”，却是猛地单膝跪地，右手握拳，重重捶在左胸之上！
“平阳军前锋营校尉，杜盼，向侯君述职！” 她的声音明亮如刀，撕裂了雨幕。
“前锋营应到五百人，实到五百人！斥候百名已潜入阳城各要道，辎重营百名已接管林氏商路粮械，随时可调！
“末将亲领前锋营三百人，在此拱卫阳城，恭候侯君！”
“轰——”
话音放落，她身后三百甲士齐齐跪地，铁甲与地面相撞，闷响竟压过漫天风雨。
顾清澄眼中终于闪过一丝不易察觉的波动。
杜盼抬起头，迎着雨幕看向她，那双曾经懵懂的眼睛，此刻只剩下锋锐的战意。
“我营，已完成战备！”
“前锋营三百亲兵，誓死追随侯君！”
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作者有话说：我……终于……旅游回来了！[墨镜]

第173章 败将（五） “何为不得已？”……
五月夏， 青城侯顾清澄拜安西节度使，持节都督涪州各军事，一时权倾西陲， 风头无两。
然履新之初， 青城侯仅携三百亲兵入主安西军大营， 旋即以雷霆手段整肃军纪， 连斩校尉三员， 皆镇北王旧部。
虽以铁血手腕暂压军中异议，然四万安西军汹汹不服， 军心鼓噪，更兼各方细作暗中煽风点火， 致使营中暗流愈涌，大有剑拔弩张之势。
这位空降主帅尚未立稳脚跟， 便已陷入山雨欲来。
值此之际，朝野明眼人皆洞若观火——这位扶摇而上的青城侯， 实乃当今陛下揠苗助长的一柄快刀，意在西北边陲，为掣肘镇北王而设。
谈及揠苗助长， 朝中老臣虽三缄其口， 私下却无不摇头：此女一无显赫家世、二无朝堂根基，唯一能依靠的亲信， 便是手中那支仓促组建的平阳军，区区草莽之师， 何足道哉？
“侯君。”
杜盼站在顾清澄身侧，看着帐外熊熊的烈日，以及校场上零零散散的士兵，眉头紧锁：“整训月余， 这些军士依旧懒散，末将派去的督军，反倒被他们戏耍。”
身畔人没有立即回应。
顾清澄只是低眉看着桌上的信笺，语气淡然而随意：“听说，他们还给督军起了诨名？”
“是。”杜盼声音放得极轻，“这些人皆是兵油子，瞧不起我们新建的平阳军，更看不起我们……连同您……说皆是女子之身。”
“什么诨名？”
“绣花枕头。”杜盼沉声应道，“可要末将去找到带头人，军法处置？”
顾清澄将手中信笺递给杜盼，轻描淡写道：“涪州如今兴蚕桑，这绣花二字，怎么能算得上诨名？”
杜盼拧着眉头，难以释怀，直到目光扫过信笺，神情骤然一凛：“这是……圣谕！？”
顾清澄颔首。
她与顾明泽的三月之约已到尾声，顾明泽催促渐急，要她务必挑起镇北王的事端。如今在外的风声、朝中流言蜚语，无不是敲打之意。
“按照先前约定的去办。”顾清澄轻声嘱咐，眼里闪过一丝不易察觉的光。
“侯君。”杜盼犹豫了片刻，补充道，“可安西军如今……”
“无妨。”顾清澄看着烈日下的兵卒，“他们只是不知道自己处境的糊涂人罢了。”
六月中，涪州大地忽起歌谣。一群扎着羊角辫的小姑娘在大街小巷蹦蹦跳跳，歌声自茂县始，过阳城，穿云安，终至临川城，满城稚童老妪，皆传唱着新词：
“茂县定远军，三百二十七。
“本该沙场死，何故困山林？”
“茂县山中有宝藏，宝藏背后有虎狼。
“一个铜板一条命，定远冤魂聚成矿！”
最是诛心处，当数末句：
“宁作无头鬼，不效贺家军！”
这歌谣来得没头没尾，可没过几日，有人误入茂县深山，落入废墟深处，竟误打误撞，在在山下挖出了森森白骨！
消息不胫而走，茂县的百姓闻讯，连夜举着火把奔至深山，通宵挖了四五夜，终于在山底挖出了大量的尸骨、被烧毁的随身之物……而最令人心惊的，是山底那些栓人的铁链、和来不及销毁的铁镐……
而据茂县人说，那领头的许氏在一堆焦炭之中，竟寻到了一根铜制的簪子，虽经烈火，簪上铭文依稀可辨——
“许真赠吾妻袅袅，岁岁平安。”
众人皆识得，许真正是三年前茂县征入定远军的三百二十七名子弟之一。
人数、姓名、铜矿，与坊间传唱的歌谣竟分毫不差。
猜想与实证严丝合缝，这一刻，茂县犹如飓风之眼，恐慌瞬息自茂县席卷了整个涪州——
若山中铜矿确为镇北王私采……
若阵亡将士竟沦为矿奴……
若那“一个铜板一条命”并非虚言……
那么——
与此同时，一匹快马一骑绝尘，自安西军营而出，有如流星之利箭，直指皇城。
这一箭，刺碎了边境维持的最后一丝体面。
青城侯顾清澄上书，参镇北王贺千山死罪二十一条，字字诛心：
“镇北王贺千山私采铜矿以铸兵甲，蓄死士而谋不轨，通敌国以乱边疆，贿百官而蔽圣听……
“茂县三百二十七条冤魂，未死于卫国之疆场，反葬身于贺贼之矿洞，沦为其鱼肉。今遗骸见日，我茂县父老恸哭于野，但求生啖贼肉，以祭冤魂！”
除却奏书，一并送来的，更有私设铜矿往来书信，私矿账目、官员名录、分赃明细……桩桩件件，皆是要命的证据。所涉百官者众，满朝哗然，人人自危，衮衮诸公无不胆战——
这小小女子！竟敢，怎敢，将这讳莫如深的隐秘，捅到这青天白日之下！
一时间，针对青城侯的弹劾有如雪片般飞向禁中，矛头有三，一指其舒羽的身世，二指其曾通敌的嫌疑，三指其曾手刃涪州司马郑彦。
然而，半月有余，这纷飞如雪的奏章，竟未动摇当今圣上对这青城侯的信任分毫。
就连辅佐两朝的左相尹明石也没有参透圣意，生性多疑的圣上，为何弃肖威、陆征等老将不用，偏生扶持这孤女侯君？难道他真的相信，凭顾清澄一介女流，能镇住安西虎狼之师，抗衡根基深厚的镇北王？
而此时此刻，顾明泽站在昔日冷宫的门外，思绪浮浮沉沉。
破败的宫门掩不住曾经郁郁葱葱的草木，那个日日夜夜练剑的少女，每次看到他来时，便会放下手中剑，提起裙裾，唤他一声：“阿兄。”
往事如烟。
如今宫墙已然凋敝，沉积的灰尘已然昭示着，这方曾庇佑他们相依岁月的冷宫，终究是再回不去了。
今日，他站在此处，心中默念的却是另一个名字。
舒羽。舒羽。
涪州的暗探已然查明，当初镇北王在阳城的动作，便是针对舒羽其人，而这所谓的舒羽，便是如今他一手扶持的青城侯，顾清澄。
于是过往的一切便都有了答案。
那个在天令书院夺下魁首，被用他朱笔圈出姓名的女状元，舒羽，果真是她。
可她为什么没死？又是如何在他眼皮底下变成了舒羽？
那舒羽传言中经脉寸断，如何是她横空出世时力压群雄的模样？
她究竟知道了多少？若她从一开始就没有死，那他以为她死后走的每一步，岂不是……
都落在她眼中？
顾明泽凝望着曾经少女磨剑的台阶，心底忽地泛起一股没由来的寒意——
这桩桩件件，千头万绪，似乎总让他觉得，他漏掉了什么关键的消息。
或许，有的路，他一开始就走错了。
“陛下。”
奉春小跑送来急报，这几日，除却边境的讯息，顾明泽日日夜夜派人详查的，便是那舒羽的来龙去脉。
在奉春的注视下，顾明泽站在门前，展开了那张急报。
其上，只有两条信息。
之一，舒羽是第一楼谢问樵的弟子。