公主的剑(三相月)

阳光之下，两人相视而笑。当年北霖京城朱雀街，两个少女以女子之身踽踽独行于车水马龙之间，举目无亲，唯有彼此相携，方能撑起一片小小天地。
而今各自峥嵘，终是站稳了脚跟，有了庇佑他人的底气和力量。
顾清澄拉着林艳书坐下，桌上是贺珩提前备好的阳城特色点心，林艳书捏起一块，毫无吃相地嚼着：“还是同你一处自在……唔……”
她的腮帮子鼓鼓的：“咦？贺珩人呢？刚刚他不是还在吗？”
说着又眉飞色舞起来：“这火烧不坏的宝贝牌匾，我敢打赌连他都没见过！”
说到这里，她神色忽转凝重：“对了……当初放火烧咱们女学的贼人，可抓住了么？”
见顾清澄神色微滞，林艳书狡黠一笑：“该不会是四殿下干的吧？”
“若真是他……”她故意拖长声调，“想来你也不会再搭理他了？”
顾清澄摇摇头：“不是他。”
“那是何人？”林艳书眉头紧锁，神情嗔怒，“若教本姑娘拿住那贼人，定要叫他尝遍剐刑之苦！”
顾清澄回头看了一眼贺珩离去的方向，淡声道：“还未查明，但多半与前日茂县生乱的是同一伙人。”
“茂县？”林艳书听闻，担忧道，“是了，我都忘了问你，那件事该如何收场了？他们可还恨你？”
顾清澄报以宽慰一笑：“无妨。他们合该恨着我。”
见林艳书眉头蹙着，她解释道：“家园尽毁，至亲离散，如今好不容易寻得个可怨恨的对象，便由着他们恨罢。这般，或许还能有活着的念想。”
“横竖于我而言，伤不到我，便算不得什么。”
“可是清澄，”林艳书迟疑着咬住下唇，“长此以往终非良策。难道当真抓不住那幕后真凶？”
顾清澄垂眸沉吟：“能抓，只是时机未至。”
“好罢。”林艳书悠悠叹息，信手又拈了块糕点，“你向来谋定而后动，我信你。”
两人又寒暄了许久，话头渐渐转到重建平阳女学之事，林艳书甚至带了几位织女和绣娘前来。
“来之前我便替你细细筹谋过。”林艳书认真道，“涪州地势低湿，四面环山，可耕之田稀少，故而民生凋敝，财力远不及幽州、兖州这些富庶之地。”
“然此地桑田广袤，倒是个意外之喜。”她补充道，“人人皆道以农为本，但他们却不知这’衣食住行‘里，衣在食先。”
说着，她从身畔取出一卷札记，“这些日子我翻阅典籍，我想，若能以绫罗绸缎为业，或可成涪州立足之本。”
“这一来，能解粮田不足之困，以丝绸易谷米，二来，如今涪州多是妇孺老弱，居家纺织正是相宜。既可谋生计，又能传技艺。”
林艳书说到此处时，方才娇俏的神态已尽数敛去，眼睛亮亮的，说的话却丝丝入扣，沉稳有条理。
顾清澄接过札记，细细翻阅着：“艳书，你可知道，你此来帮我解了多大的难题吗。”
“仓禀食而知礼节。”她沉吟着，“我们过去的平阳女学虽好，却非人人都要走科举之路。君子六艺虽雅，却难解温饱之忧。”
“这些时日，贺珩亦与我提过重振女学之事，可我一直在想，究竟该教些什么，才能让这些女子真正安身立命？”
她将札记合上，轻声道：“若连果腹都难，她们又如何有心向学？”
林艳书闻言，眉梢眼角皆是掩不住的得意：“这些织女绣娘可都是我精挑细选的。祖上皆是北霖人士，十五年前战乱时才流落南靖。
“如今她们得归故土，能安心在涪州落地扎根，你就放心好了，这些基础的用度，一应开支，自有我林家钱庄担着！”
顾清澄温和道：“你能亲自过来已是不易，又如何能让你破费？”
“这怎么叫破费？”林艳书挑眉，“若不是此前你出手相助，哪有我林氏钱庄的今日？”
她神色认真起来，一字一句道：“莫说这些织女和银钱，便是你要这钱庄，我也双手奉上。你该记得，我们早先约好的，你才是林氏钱庄真正的主子。”
“你说过，若我们能借势而起，阳城便不止是阳城。
“如今阳城已经是涪州了，但无论是涪州，还是别的……
她目光灼灼，郑重道：“如我们当年所约——你在何处，林氏便在何处。”
顾清澄看着她明媚的笑脸，心头微热。当初相救，她从未想过有今日，林艳书以这种方式报答于她。
她正欲再说些什么，方见贺珩踏着落日余晖大步而来。
“可算是聊完了？”贺珩衣袖带风地往石凳上一坐，“日头都斜成这样了，不如先去城东醉仙楼？他家的盐水鸡我惦记半月了。”
听见美食，林艳书的眼睛都亮了，却又故意撇嘴：“你一个世子爷，在阳城赖着不走，就惦记这口腹之欲？”
“这话说的，”贺珩抱臂往后一仰，马尾扫过肩头，“本世子现在可是正儿八经的平阳军总教头。”
“噢——”林艳书拉长声调，“咯咯”笑出声来，“是咱们侯君大人亲封的？还是某人死皮赖脸讨来的？”
贺珩挠了挠头，嘿嘿一笑，目光落在顾清澄身上：“都一样，你说对吧，清澄！”
顾清澄垂眼，看见他腰畔新添的白玉小老虎，眸光一闪而过。
再抬眸时，唇角已是带着三分笑意：“世子若说是，那还能不算是？”
待几人笑闹够了，林艳书才敛袖正色：“说正经的，我这次来，除了给你们送钱，也是想问问，下一步，打算怎么办？”
她指尖叩着石案：“清澄，你现在贵为侯君，掌一州兵权。是时候给那些姑娘们，也给你自己，挣个光明正大的前程了。”

第166章 成王（八） 再不能回头了。……
夕阳西沉时分， 贺珩连哄带劝，总算将二人拽进了酒楼。
三人一路絮絮叨叨，把从天令书院到阳城的旧事都说完了， 连当初打过照面的路人都蛐蛐了一遍， 酒也喝得半醉， 这才意犹未尽地散场。
林艳书已是脚步踉跄， 整个身子都挂在顾清澄肩上。她醉眼朦胧地摘下耳畔那对价值连城的阳绿耳坠， 不由分说往顾、贺二人怀里各塞了一只，含混道：“这……这就是我们平阳军的， 信、信物……”
贺珩大着舌头品评了一番，毫不客气地揣进怀里， 嘴上说着什么来日方长，几人走到路口， 才恋恋不舍地分开。
顾清澄扶着林艳书，此女喝得上头， 已然神志不清，昏昏沉沉地倒在她怀里。
她在岔路口驻足，看着夜色深沉， 贺珩向另一个方向离去， 一身猎猎的红衣慢慢地走着，走着。
像一簇将熄的火焰， 融进黑色里，再也看不见了。
每月廿八这日， 平阳军的姑娘们总要结伴去城里，到舒先生的祠堂前焚香祭拜，不过这个月，计划却不同。
楚小小得了林艳书的信， 说是特意从远方赶来北霖，要设宴与众姐妹相见。更神秘的是，信中还提到要引见一位重要人物。
于是众人约定了，廿八日诸位姐妹下山，在村中设宴。
这几日，难得聚首的三人，在小小的阳城里紧密地筹备着，他们似乎心照不宣地没有派下人去操办，事事亲力亲为，形影不离。
阳城那座被林艳书嫌弃简陋的小院，头一回有了烟火气。
每日清晨，最先响起的是艳书那把小算盘清脆的拨弄声，她在计算着宴席的开销，嘴里念念有词，抱怨贺珩点的菜又贵又没品位。
贺珩则每日一大早就出门，晚上带着采买的家什和物件浩浩荡荡地进门，一副高门大户的架势，少不得被林艳书数落几句。
夜里，林艳书在一旁看纺织的书册，贺珩则站在顾清澄身旁，对着舆图琢磨城中的布防。
“城南得再添两队人。”贺珩打了个哈欠，手中的笔却精准圈住了关键位置。
顾清澄只淡淡“嗯”了一声。
几日下来，她已习惯了这样的相处。她定下大略，而他总能在她未言明之前，便将所有细节一一补全。
偶尔，三人会一起去街市采买，艳书在前头与商贩斤斤计较，贺珩则像闲散公子般跟在后面，把玩着街边的新鲜玩意儿，时不时嚷着腿酸走不动。
若有路人认出顾清澄与青城侯相似的眉眼，在背后窃窃私语，贺珩便不着痕迹地侧身一挡。待两个姑娘走远，他才转身将那些嘴碎之人逼到墙角，狠狠教训一通。
顾清澄看在眼里，唇角微翘，却从不说破。
他从不问她茂县的事，也从不问她那些仇恨。他只是用这种幼稚又笨拙的方式，将市井的流言与恶意都隔绝在外。
但最有趣的，还是去酒坊试酒。
实际上，他们三人之中，唯有艳书是行家，每坛酒都能品出个门道。贺珩却不懂装懂，被艳书灌了几杯烈酒，便醉得东倒西歪，话都说不利索，却还要同她争论哪家的烧鸡更好吃。
顾清澄就坐在他们对面，安静地喝着茶，看着他们吵闹。
她很少笑，可那双素来清冷的眸子映着眼前闹腾的两人时，总会浮起一层极淡的暖意。
“清澄，你来评评理！”艳书终于想起她这个裁判，塞给贺珩一杯酒，“你让他敬你，看他还能不能站稳！”
这是这些天里，贺珩离她最近的一次。
他端着酒杯，带着一身酒气，走到她面前，脸上还是那副玩世不恭的笑容，眼神却在与她对视的前一刹那，不着痕迹地偏移了半分。
他没有看她的眼睛，只看她手中的茶杯的茶盏笑道：
“顾清澄，给个面子，不然艳书老板又要扣我的零花钱了。”
他将话题又轻飘飘地引回到了三人之间的玩笑上。
顾清澄伸出茶杯，与他的酒杯轻轻一碰。
“叮。”
一声脆响。
她还没来得及抬眼，贺珩已经仰头牛饮而尽。
“喂！”林艳书点评道，“哪有你这么敬酒的！”
贺珩却笑嘻嘻地将酒盏倒空，大着舌头：
“你说得对，这次不算，清澄，我们再来……”
“够了够了。”林艳书捏着眉心起身，“我去结账，咱们回去罢，下回说什么也不带你来了。”
“我……我没醉……”他大着舌头，还在逞强，“账，我来结……不能让你们……破费……”
林艳书白眼都快翻到天上去：“快别丢人了！”转头对顾清澄道，“我先下去，你们慢些下来。”
说罢，她便快步下楼，把木梯踩得咚咚直响。
贺珩嘿嘿傻笑，不再说话了。
顾清澄这才起身，摇头向他伸出手：“走吧？”
贺珩倚在栏杆上，微风吹来，卷起他衣袍间浮动的酒香。
此时此刻，他安静地坐着，那双桃花眼顺过她的指尖，盈盈地仰望着她。
“喂？走不走？”
贺珩看着那指尖，仿佛看着一道从天而来的渡桥，他依稀记得，这个场景，他在哪里也曾见过。
但是他头好痛，记不清了，最后记得的，是她好像要带他逃。
于是，那些刻意的疏离和回避，在这一刻忽然溃散。
“怎么不走。”他嘟囔着，毫无意识地恍惚着，竟将自己滚烫的脸颊，沉沉地贴向了她的掌心。
“带我走……”
最后一句飘散在酒气里，他彻底松弛下来，把全身的重量交付过去，以脸为支点，埋在了她掌心中。
像一只卸下了所有防备的大狗，再不肯挪动半分。
顾清澄垂眸，目光掠过他腰间轻晃的白玉小虎，再没说话。
远处，阳城客栈的秦酒扭动着胖胖的身子，放出了一只信鸽。
月底，随着两国议和的进度到了新的阶段，一张宣告战功的圣旨自京城传遍了整个北霖。
尽管军中将领早已知晓顾清澄刺杀江钦白的壮举，这番功绩却始终未能明诏天下。
直到这日，涪州城的茶坊酒肆间，才蓦地掀起阵阵私语：
“听说是青城侯杀了南靖的主将？”
“奇了，她不是忙着剿匪，怎么去边境了！”
“那放火烧山的事儿是不是真的啊……”
“不是陛下都给平反了？”
“也不知道是真的假的，若是她真有这等功绩，那茂县一事，倒也算不得什么了。”
“真是琳琅公主干的？”
“嘘……”
随着京城来的圣旨一并向阳城方向到来的，还有带着边境风雪的铁骑，马蹄飞扬的尘土中，无人注意到几双沾满泥浆的布鞋，正沿着官道旁的阴影沉默前行。
贺珩站在窗边，摩挲着身侧的白玉小虎，桃花眼里盛着夕照般的光芒。
圣旨传到阳城时，恰好是廿八的前一天。
“奉天承运，皇帝诏曰：
朕念边境多事，生灵涂炭，实赖忠臣良将以安社稷。涪州青城侯顾清澄，身为宗室之女，深入敌营，手刃南靖主将江钦白，威震边陲，功勋卓著。
今特昭告天下——
特许青城侯顾清澄，开府建堂，赐金帛良田，以彰节义，更许其自择军号，增募府兵，正名编籍，与朝廷诸军同秩。
“钦此。”
传旨的公公将圣旨送到顾清澄手中时，才轻声道：“陛下让我单独给您递着口谕……”
“那三月之期，侯爷可要记牢了。
“待大功告成，给您加封个王爷……呵呵，也未可知呢。”
顾清澄的眼底划过一道暗芒，抬眸时眉眼温和，接过描金圣旨，沉稳道：“本侯明白，还望公公替我谢过圣恩。”
那太监眉眼堆笑地走了，马尾扫过夕阳时，顾清澄站在路边，看见了路对面的贺珩。
夕阳下，他依旧咧着虎牙向自己笑，一身红衣，眉眼如旧。
于是她也笑。
两人三丈之距，心事各异，却被同一束夕照在熔成了不朽金像，相对相映。
风骤起，自他们之间劈开，卷着落叶沿长街奔涌而去，再不能回头了。
四月廿八。
林艳书拽着贺珩在村里奔走张罗，倒把顾清澄早早打发到了村口。
两人神神秘秘地嘱咐：“且在这儿候着，待人都齐了，再请你这个主角登场。
顾清澄笑着应下，背倚着村口的老槐树，掌心接住一瓣飘落的槐花。
她原想再筹谋些时日，可日子从来不等人的，今日这家宴过后，她与平阳军，就该是另一番光景了。
远远地，她听见了山下到村里的小道上热闹了起来。
“快些！快些！听说艳书姐姐带了好些南靖的特色小食！”
“吃的算什么，我听说啊，今天会来一位真正的大人物！是咱们平阳军以后的大靠山！”
“真的假的？比舒羽先生还厉害吗？”
“嘘……别乱说！舒羽先生是咱们的恩师，是阳城的英雄，怎么能比。”
嬉笑声由远及近，顾清澄抬眼望去，只见山路之上，几十个高矮不一的身影，正叽叽喳喳地结伴而来。
她们穿着统一的劲装，精神饱满，步履轻快，正是平阳军的姑娘们。
顾清澄目光一滞，迅速别过脸去，背转身子。身后传来她们热烈的交谈声。
“哎呀，这山上几天可累死我了！”
“可不是，好吃的好玩儿的都没有，连贺教头都几日不见了。”
“对了，你听说那个青城侯的消息了吗，前几日的！”
“那个女侯君？我听茂县人说，一箭就能射断城楼的旗杆呢！”
队伍顿时热闹起来。
“我也听说了！茂县人恨她得紧，还说她……总之是个狠角色，跟咱们舒先生全然不同。”
“可我总觉得……能得陛下亲封，又能刺杀南靖主将的，定不是什么坏人。”
“那可不一定，功是功，过是过，楚姐姐教过，功过须得分明。”
姑娘们边走边热烈讨论着，转眼就到了村中，有人眼尖，远远就望见了槐树下的身影。
顾清澄今日未着戎装，只穿了一身素净的青衣，长发用一根木簪松松挽着。她身形单薄，安静地倚在树上，仿佛与这春日的风景融为一体。
姑娘们的讨论声，不自觉地停了下来。
“知知！”圆脸的姑娘拉了一把扎着羊角辫的小姑娘，“你看这个身段……眼熟不？”
扎着羊角辫的知知循声望去，待看清树影下的身影时，杏眼蓦地睁圆：“酥羽姐姐！？”
知知一把抓住杜盼：“是酥羽姐姐！”
杜盼年纪大，也稳重些，她拍了拍知知的手，顺着她的视线看去。
那人背对着她们，身段却有一种令人无法言说的熟悉感——与贺教头、林姐姐，楚小小都不同，是一种沉淀了无数故事后的平静。
杜盼牵着知知，与身旁的楚小小交换了一个眼神，迟疑地点点头。