黎墨生早已不能再动用灵力，这庭院显然不可能是他从画中直接搬出，可所有细节却都与画中别无二致，连那梨树弯曲的弧度都完美复刻了出来。
黎墨生含笑走到她身边，也伸手摸了摸那棵梨树，道：“你说要回来成婚时，我便寻人摹了那幅画送来浮江，让工匠按画中模样来建这座庭院。”
自打他们离京，黎墨生就发现，唐宁每次选的暂住之处都有那幅画的影子——或是有梨树，或是有石井，或是屋宅有相似之处。
似乎她对那幅画里的一切都很是偏爱，这才会在不经意间流露出相同的偏好。
那时他便暗暗想着，若有一日他们要在某处定居下来，他一定要按着那幅画，为她建一座一模一样的。
于是，万灯节那日，当唐宁说要回浮江成婚时，他便知道，这一天终于来了。
原本他算着工期，预计等他们抵达浮江时，这里恰好也已完工，他们便可直接入住。
却不料等他前来验收时，发现有很多地方还有瑕疵，也只得暂缓计划，每日亲自来督工修整。
其他地方倒还算容易，左不过就是改些小细节，而他之所以耽搁了这么久，其实是因为那棵梨树。
唐宁画中的梨树实在太有特点——枝干歪斜，蜿蜒而上，弧度自然而又刚劲。
他几乎找遍了城郊的所有梨园、周围的所有山头，都没能找到一棵相近的，最后还是四处托人打听，听说某地农庄里有棵很像，过去一看果真如此，这才跟庄主买了下来、亲手移栽到了这里。
直到这时，整个院子才算是彻底完工。
而他也终于可以将唐宁带来，亲眼看看这座庭院。
唐宁听他说着，心中被暖意填得满满当当。
忍不住再次环视着周围，仿佛看见了黎墨生这些日子早出晚归、在这庭中忙碌的身影。
黎墨生猜得没错，她确实很偏爱那幅画，觉得那画中一草一木、一砖一瓦都完美契合了她对一个“家”的想象，而今这个家就这么惊喜地出现在了眼前，就如同多年的美梦成了真。
黎墨生笑着牵起她的手：“走，带你进去看看。”
两人绕过回廊影壁，后面是一方中庭。
庭中除了假山鱼池，还栽种着很多花草，小径从其间穿过，鸟鸣婉转，暗香浮动。
而中庭正对的便是正厅。
此时已被布置出了喜堂的模样，檐下挂着红绸、灯笼，窗上贴着红双喜，连堂中红烛都已备下。
唐宁看着眼前景象，全没想到他竟都已准备得这样周全。再一看，从厅中两列排出、一直延伸到中庭里的整齐红木箱子：“这是……”
黎墨生道：“聘礼。”
他弯腰将箱子依次打开，露出了里面早已齐备的玄纁、阳燧、长命缕、五色丝等物，并金银玉器、绫罗绸缎无数。
“我知道你不在意这些，”黎墨生转头含笑道，“但旁人有的，我家娘子也要有。”
说罢，他又牵着唐宁穿过那些聘礼，一直走到堂中桌前。
只见那桌上摆着一方红漆托盘，盘中铺着红绸，上置金丝卷轴。
黎墨生伸手解开卷轴丝线，将它在红绸上徐徐展开。
唐宁定睛一看，那竟是一份婚书。
白头之约，书向鸿笺。
红叶之盟，载明鸳谱。[1]
黎墨生转向唐宁，含笑望进她眼底。
明明早已承了那夫名许久，此刻却像是初次求娶般，无比郑重：“阿宁，你可愿与我结为夫妻，从此休戚与共，相伴不离？”
唐宁眸中不知何时已然湿润，倒映着满堂红影，她笑着吸了吸鼻子，声音轻颤却笃定：“我愿意。”
清风拂动红绸，庭外梨花簌簌而落。
仿佛万物有灵，亦在为他们欢喜。
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作者有话说：[1] 引自民国婚书，原为：谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。
大婚那日, 他们并未宴请太多宾客。
毕竟唐宁当初与皇帝谎称，他们早已成婚，此时若是再大操大办、闹得人尽皆知, 难保不会传到皇帝耳中, 徒添麻烦。
青娘得知这一茬后, 也很是谨慎，最后请到场的只有桃花阁里与唐宁相熟的几个姑娘、小厮，还有当初第一座善堂的几位负责人，都是些信得过的朋友。
傍晚时分。
宾客们在厅堂里热闹地准备，唐宁则在青娘的陪同下，在卧房里挽发梳妆。
夕阳橘色的光影里, 身穿喜服的唐宁坐在镜前，青娘在她身后替她插簪。
就在最后一支金步摇调整完毕时, 敞开的房门忽然被笃笃叩了两下。
二人转头看去。
只见门外站着一个身形颀长、气质不凡的少年, 却似乎是个生面孔。
两人都有些疑惑，而那少年却含笑步入，对着唐宁唤道：“姐姐？”
唐宁一怔, 再细细观察了他的容貌片刻，脑海中忽然浮现出了一张脏兮兮的小脸，不由意外：“是你？”
这少年正是她当初救过的小男孩，也是送她蝴蝶的那个。
青娘在旁纳闷：“你认识？”
唐宁正要解释，少年却已展颜一笑：“当年先是受了姐姐的救命之恩，后又承了善堂的救助，姐姐一直是我的恩人。”
青娘恍然点头，原是这样的关系。
少年看向唐宁，继续道：“这些年姐姐在外游历，我也去了不少地方。这几日回到浮江, 偶然听闻姐姐要成婚，我便不请自来了，还望姐姐莫要怪罪。”
唐宁闻言轻笑：“不会，看见你如今过得这样好，我也很开心。”
少年弯了弯眼，背在身后的手拿出了一个小木匣：“这是给姐姐备的贺礼，姐姐看看可还喜欢？”
说着，他将匣子掀开。
只见匣子里躺着一只蝴蝶，几乎和当年那只一模一样。
只不过，这只一看就是用上好的玉石雕刻，和当年那只材质明显不同。
看到这蝴蝶，唐宁还未说话，青娘便有些讶异地出了声：“诶？这蝴蝶你那柜子里不是也有一只？”
刚说完，她自己先反应了过来，看向少年：“那只也是你送的？”
少年顺着她手指的地方看向柜子，虽没看见什么，却也明白了过来，看向唐宁：“原来那只姐姐还留着？”
唐宁点头道：“那只我很喜欢，一直随身带着。”
少年仿佛很是欣喜，将匣子放在了妆台上：“当年捉襟见肘，只能用一块石头报答姐姐，如今总算也能有个像样的贺礼了。如此正好，两只凑一起成双成对，也算是寓意圆满了。”
他伸手时，胳膊从袖中滑出一截。
当年布满淤青伤痕的手腕，如今已是光洁白皙，连带着那块闪电状的暗红色胎记都显得精致了起来。
不论是从着装还是其他细节，都能看出这少年今非昔比、早已有了优渥生活。
如此一想，唐宁也没再推辞这略显贵重的贺礼，只含笑道：“那就多谢了。”
少年离开去了前院后，青娘继续替唐宁装扮妥当。
及至日落时分，便也临近了吉时。
羲和落，玉兔升。
燃烛，焚香，鸣爆竹。
奏乐声起之时，礼生遥遥诵唱——
“香烟缥缈，灯烛辉煌。”
“璧人成双，齐登花堂。”
院中红灯笼高挂，宾客两侧相迎。
唐宁手执喜扇，在青娘的陪伴下一步步行往喜堂。
喜扇为丝绢所制，唐宁透过扇面，朦胧地看见两侧宾客们一张张熟悉的脸。
过去这些年里，他们有的已经成婚生子，带来了自己的小娃娃，有的脸上褪去了青涩，有的鬓角生出了银丝。
唐宁一路走，一路看过去，只觉每一张脸都分外亲切，像是在看老友，也像是在看曾经的时光。
孩童被母亲抱起，向她洒出漫天花瓣，年长者笑着投出花生、红枣，铺满她脚下的喜路。
而在这条路的尽头。
喜堂之中，黎墨生身穿喜服，双目灼灼地笑看着她，眼中满是喜悦与期待。
在他脚边，蹲坐着同样喜悦的黑金，脖子上挂着一条红色喜带，摇着尾巴好不欢喜。
待唐宁迈步跨入喜堂，黎墨生便像是有些等不住般，迈步迎了上来，青娘在旁偷笑着，将红绸交到他手里，他便与唐宁隔扇相视一笑，共执红绸走向了天地桌。
“两姓联姻，一堂缔约——”
“良缘永结，匹配同称——”
“嗷呜——”
随着礼生诵唱和黑金的唱和，原本迎在堂外的宾客们纷纷步入堂中，热热闹闹共同观礼。
“一拜天地——”
礼生诵唱扬起，唐宁和黎墨生弯腰拜向天地桌。虽知这世间并无鬼神，但天与地承万物源起，理当受这一拜。
“二拜故友——”
两人并无高堂，所以一早便已与礼生说好，这一拜改为敬故友。
二人转过身来，朝向故友拜下，感念相遇，感念陪伴与照拂。
“夫妻对拜——”
二人转身，相对而立。
唐宁将喜扇稍稍滑下些，迎上黎墨生含笑的眼，两双眸光缠绵，含着千言万语，仿若盛满共度过的春秋岁月。
满堂红影，红烛摇曳。
宾客们嬉笑欢闹，调侃催促。
而就在这满堂欢喜，二人共执红绸、即将俯首相拜之时，忽然——
砰——！
一声巨响从前院传来。
众人诧异扭头看去。
隔着镂空影壁，只见一群士兵破门而入，气势汹汹地冲了进来，分散绕过回廊影壁闯入中庭，直奔喜堂而来。
宾客们猝不及防，下意识惊慌后退。
而那些士兵却一个个凶悍异常，径直闯进喜堂里，二话不说刷拉拉拔出了刀来，就去强行拉扯宾客。
“你们干什么？！”
“娘——呜呜呜——娘——”
“放开我！”
“嗷呜——”
黑金如利箭般扑过去想要撕咬，却被士兵以刀背挥到一旁、痛呼滚地，落到到了唐宁和黎墨生脚边，龇牙怒瞪着这群不速之客。
一阵兵荒马乱的尖叫拉扯后，所有宾客的颈侧都被架上了一柄寒光刀刃。
吓哭的孩子抱着母亲的腿瑟瑟发抖，老人家们仰着脖子不敢作声。
士兵们挟持着宾客退向两侧，中间空出一条路来，一名将军模样的人昂首大步跨入，身后跟着三名士兵，径直朝着唐宁二人走去。
黎墨生侧身将唐宁护在身后，冷眼盯着步步接近的几人，蹙紧的眉间满是不可思议：“越国人？”
方才见士兵闯入，他下意识以为是黎国皇帝派来的，可待看清他们的兵甲制式，还有这将军肩后披散的长生辫，才意识到这些竟是越国士兵。
浮江地处边陲，与其一江相隔的便是越国。
但即便如此，越兵敢这般堂而皇之地越境闯入，也嚣张得令人匪夷所思。
那将军行至两人身前站定，手扶腰侧刀柄，看了眼两人身上喜服，似笑非笑：“没错，我乃越国狩边将军屈烈，受国君令，特来替他敬二位新人一杯。”
说罢，他身后的三名士兵当即上前。
其中一名端着托盘，上置两只空杯，另外两名士兵各自拿出一只酒囊、拔出塞子，往两只杯子里倒去。
酒杯斟满，屈烈摊手一指，看向唐宁二人：“请吧？”
这举动实在是太古怪了。
带着一帮人破门而入拔刀相向，目的竟然是让他们喝两杯酒。
唐宁和黎墨生的目光齐齐落在酒杯之上，怀疑这酒里必有猫腻。
“怎么，”屈烈注意到二人视线，戏谑道，“这点面子也不给？”
说着，他往旁边近处递了个眼神。
挟持着青娘的士兵立刻将刀压紧了几分，青娘倒吸一口凉气，颈侧当即渗出一缕血丝。
“别动她，”唐宁立时道，“我喝。”
“不要！”青娘急呼一声，“那酒肯定有问题！”
她这么一喊，刀刃又深一分，颈侧血珠都顺着脖颈滑了下去。
“你别说话了！”唐宁连忙制止，“我心里有数。”
说着，她直接伸手端起了酒杯。
与此同时，黎墨生也伸手端起了另一杯。
抬眼间，两人目光交汇，都从彼此眼中看到了同样的含义——无妨，他们毕竟是灵体，哪怕这酒里有剧毒，能毒死的也不过是肉身，算不得什么致命的威胁。
既如此，两人也不再犹豫，齐齐将杯子递到嘴边，仰头一饮而尽。
放下空杯，两人重新看向屈烈。
而屈烈则满意地弯唇一笑：“唔，早这样不就好了？”
说完，他也没有任何下一步举动，就那么静静笑看着二人，像是在等着什么。
见他这般反应，唐宁终于笃定那酒里绝对有问题，正兀自感受着体内变化，就听旁边黎墨生忽然闷哼了一声，脱力般单膝跪地。
“墨生！”
唐宁一惊，就要去搀扶，却被身后两名士兵死死拉住，只能眼睁睁看着黎墨生紧紧皱眉，单手撑地急促喘息，而后不消片刻，便撑不住般昏倒了过去。
“你给他喝了什么？！”唐宁看向屈烈。
屈烈一甩下巴，两名士兵架起昏厥的黎墨生便往外带去。
黑金立刻警惕跟上，唐宁也迈步要追，屈烈却横臂拦在她身前：“不必担心，他不过是睡着了，娘子只要乖乖配合，他就不会有事。”
唐宁抬头瞪视着他，时至此刻她哪里还会不明白，这群人从始至终都是冲着她来的，而其余所有人都是胁迫她的筹码。
“你想让我做什么？”唐宁直奔主题。
“很简单，”屈烈道，“我们国君久闻妙笔娘子大名，今日派我来，就是向娘子求画。”
此情此景之下，那个“求”字实在讽刺，但唐宁却已懒得理会这些：“他想画什么？”
屈烈弯唇一笑：“兵马。”
说罢，又补充道：“当然，要活的。”
这话一出，不仅唐宁，满堂宾客的脸色都变得有些古怪起来。
因为整个黎国都有传闻，妙笔娘子早已将神笔进献给了皇帝，已经很久不曾再作灵画。
而这些越国人大张旗鼓地越境，却连这点消息都没打探清楚吗？
思及此，唐宁镇定开口道：“贵国君或许有所不知，我先前能作出灵画全凭一支神笔，而那支神笔，我早已进献给黎国皇帝。”
屈烈悠然听完，听完后，却是眼皮一掀，意味不明地一哂，然后抬起双手，在耳侧“啪啪”拍了两下：“拿上来！”
唐宁不明所以，只见门外一名士兵领命快步跑了进来。
而当他跑到近前，唐宁看见他手中托着的那只细长木匣时，心中登时就是一沉。
——那居然是她装创世之笔的匣子。
今日因着人多眼杂，她特意将这匣子深藏在了床下的暗格里，怎么会……
屈烈好整以暇地挑开匣子的搭扣，扫了一眼里面的创世之笔，又看向唐宁：“娘子不必诓我，我们国君可清楚得很，你当初献给黎国皇帝的那支不过是赝品，而这一支，才是真正的神笔。”
此话一出，满堂皆是错愕，众人目光纷纷落在那匣子上，又诧异地看向唐宁，像是在向她求证。
此时的唐宁心中同样无比惊诧。
自从离京之后，她就从未在外人面前将这支笔拿出来过，一直都妥善地藏在匣中，连青娘他们都不知晓当中内情。
而越国国君远在千里之外，又究竟是从哪得来的消息？
然而，此时再去深究这些显然已无意义。
唐宁只得定了定神，开口道：“既然将军已经找到，我也不瞒将军，这的确是那支笔，但它早已失去了神力，已经不能——”
说时迟那时快，还不等唐宁下一个字出口，屈烈一直搭在刀柄上的手忽然一握，“铮”地拔刀出鞘，寒光往旁一闪，近处一位老妪瞬间被一刀割喉！
鲜血迸溅而出，溅在唐宁的喜服上。
老妪口中咯咯两声，身子抽搐着倒地，惊瞪的双眼里还是反应不及的错愕。
满堂一静，紧接着尖叫哭喊声四起。
“啊——！”
“娘！呜呜呜……娘我害怕……”
唐宁惊愕瞠目，难以置信，脸色煞白地看着那惨死的老妪。
屈烈悠然收回刀刃，随手抹去上面余温尚存的血迹：“娘子今天说的谎已经够多了，我没有那么多耐心。从现在开始，每隔一炷香，我便杀一人为娘子助兴。能不能画出来，娘子自己看着办。”
说罢，他转头扬声下令：“把人都拖出去！在院中候着——”
他意有所指地看向唐宁，半笑不笑接完最后一句：“可别耽误了娘子作画。”
士兵们当即领命，将所有宾客挟持着带往堂外中庭。
地上老妪的尸体也被拖走，徒留一地血泊和被拖曳出的血痕。
