全汴京在等我的外卖(探窗)

“送！”沈芙蕖说：“但不是现在。时机还未成熟。”
以阿虞对沈芙蕖的信任程度，沈芙蕖说现在时机不成熟，那一定就是不成熟的，她只需要紧跟沈芙蕖的脚步，就能走得稳稳当当。
沈芙蕖做了一个决定，她准备买马，具体买马做什么，她也没说。
马市设在西郊的河滩上，还未走近，先听得一阵嘶鸣。几十匹骏马拴在木桩上，毛色油亮，蹄铁崭新。
一同来看马的，还有芙蓉盏的几个伙计，阿虞没骑过马，有些害怕，远远站着不敢靠近。
大双蹲下身，抓起一把沙土搓了搓：“掌柜的你瞧，这马粪里草料碎得均匀，说明牙口好。”
张澈：“大双你懂得可真多。”
大双说：“我小时候跟着爹贩过盐，后来我爹死后，我和小双没了生计，这才跟着铁匠学打铁呢。我可告诉你们，陇西的马，腿骨要硬，蹄腕要粗，这样的跑长途最稳当。”
马贩子凑过来，笑得殷勤：“这位爷可真是好眼力！这匹可是秦凤路来的，日行三百里不喘气，也才三岁。”
大双掰开马嘴，摇头道：“你既知我是行家，何必要诓骗我呢？瞧这一口牙，少说七八岁了，还诓人说三岁口。”

马贩子见大双是个行家，也就给了个合理的价钱。沈芙蕖便买了两匹马，笑眯眯问大家：“你们几个，除了大小双，还有谁会骑马？”
阿虞和张澈摇头，一匹马得二十贯朝上，不是他们这些穷苦人家能买的起的。
张澈也跟着叹气：“小时候倒是想学，可家里连头驴都买不起。”
“没事，以后兄弟我教你。”大双非常仗义道。
阿虞拍拍手：“我也想学！学会了骑马，我也买一套胡服，学着那些帝姬们打马球。”
沈芙蕖若有所思地点点头，又说道：“咱们再买几只信鸽如何？”
到了这里，张澈已经反应过来，沈芙蕖并非一时兴起，而是为送索唤做的准备，鸽子可以传递食客的消息，马儿可以加快送餐的速度。
于是，一行人又转至西市，鸟雀叽叽喳喳闹个不停，热闹极了。
“这位娘子要什么样的鸽子？”鸽贩热情地掀开笼布，依次介绍：“我在东京卖鸽子有二十年了，什么样的品种都有，你看这红嘴的、白羽的、还有这种头顶凤冠的……”
鸽子们歪着头“咕咕”应了两声。
沈芙蕖伸手逗弄一只灰羽鸽子，那鸽子也不怕人，歪着头蹭她的指尖，沈芙蕖说：“我想要能识途传信的，有专门训练过的吗？”
“哟，这可是稀罕物！不过你这可找对人了。不瞒您说，我前几日刚得了一对千里雪，是西域商人带来的，能飞三天三夜不迷路。小娘子是想要用它传信吗？”鸽贩热情介绍道。
阿虞怀疑鸽贩吹大牛，斜着眼道：“什么鸽子呀能飞三天三夜，那翅膀岂不是扑腾出火星呀。”
“我不需要它们跑长途，能记住几个固定点位，来回飞就可以了。这个能做到吗？”沈芙蕖问道。
鸽贩点头回答道：“那自然是可以！小娘子可知，信鸽不比五岁的小娃娃笨，它们能飞千里不迷路，可辨认出十个人的面貌。我这双千里雪，更要比其他信鸽强些。”
说完，他小心翼翼地从内笼捧出两只白鸽，羽翼如雪，眼神锐利，两只砖红色的爪子也比一般的信鸽更强壮一些。
“这一对要多少钱？如果不识路，包退的吗？”沈芙蕖问。
“这个嘛……”鸽贩搓着手，说道：“得三十二贯一对，若是诚心要，最低三十贯，如果不识路，你再退给我，我一分不少的还你。”
小双倒吸一口凉气：“三十贯？你这一只信鸽都快赶上一匹马了？！掌柜的，咱去别家问问！”
鸽贩摆摆手：“唉，我说你这个小官人有所不知，这种鸽子，除了能记住百里内的地形，就算被猛禽追赶也不慌。而且它们认主，就算被人捉住，也会想方设法飞回来。你大可以去前头再问问，到哪里去找这一对信鸽，你若是能找到，我免费送你都行！”
沈芙蕖眼睛一亮，被说动了：“我要了！方才你说的话，我们都立个字据，你再教教我训鸽的秘籍。”
鸽贩拍拍胸脯保证：“就按小娘子说的做，有问题可以随时来找我！我还会给鸽子瞧病呢。”
阿虞又跳脚：“呸呸呸呸，我们还没养呢，你就说生病的事情，哪有你这么说话的。”
回到芙蓉盏，沈芙蕖将鸽子笼放在窗边，也不管开门做生意，只顾着按照鸽贩传授的经验训鸽。
“鸽贩说，要训练信鸽，得先饿它们半日，然后用哨声配合喂食，这样它就会形成记忆。正好，它们有许久没进食了。”沈芙蕖捻起一粒豌豆，吹了声竹哨，白鸽立刻扑棱棱飞到她肩头，乖巧地啄食。
阿虞看得目瞪口呆：“它怎么这么听话？比小孩聪明多了。”
沈芙蕖又拿了些玉米粒放在手心，任凭鸽子啄食：“等它们熟悉了咱们的气味，就算飞到天涯海角，也能找回来。”
大双突然想到什么：“若是遇到下雨怎么办？”
沈芙蕖指着鸽子腿上绑着的小竹筒：“无妨啊，这里面放着油纸包的密信，雨水浸不透。”
沈芙蕖又嘱咐张澈去木匠那打一个木制的信箱，里头放着个小食盆，还有个铁质托盘。
训完鸽子，沈芙蕖又召集了几个伙计，将心中想法说给他们听。
汴京的所有坊市围绕着皇城分布，以宫城大殿为中心，由内向外划为三层。
第一层为大庆殿、文德殿附近围绕的枢密院、中书省等官署，这里管理森严，并不设坊。
第二层外即为内城，东侧有作为金银彩帛交易之所的潘楼坊，中部有大相国寺坊，南侧朱雀门内有御街坊，还有安业坊、崇仁坊等四十余坊，茶肆、脚店、勾栏瓦舍星罗棋布，堪称汴京最繁华处。
第三层则离皇城最远的外城，城东郊有漕运码头，西郊有军营，南郊则为平民区，草市坊便坐落在这里，低矮的茅檐下，织工、铁匠、陶户终日劳作，炊烟混着汗气升腾。
沈芙蕖设想，在内城和外城各设置几个站点，待信鸽训练完毕，让信鸽沿着固定路线来回飞行，东线飞潘楼坊至虹桥，西线走大相国寺至金明池。
这样想要点吃食的人，可以通过站点传递信息。
芙蓉盏得到点餐信息，迅速出餐后，由各站点的外卖员骑马送餐，加上坊市编号加持，大大缩减配送效率，如此一来，外卖就有了可行性。
如果生意顺利，芙蓉盏可以在城内开一两家连锁店，这样就可以增加外卖效率。
所有的伙计都对这个疯狂的想法表示怀疑。
大双第一个站出来说：“一只信鸽十五贯，一匹马二十贯，再加上食盒、索唤的月钱……这买卖，得卖多少面才能回本呢？掌柜的不会这笔账算不清吧？”
小双说：“热食出了锅，跑上两刻钟就凉了，送过去的面，终究比不上现做的。我怕食客觉得滋味不好，就不买了。”
沈芙蕖说：“大家提的反对意见，都很有道理。不过，我很有必要向大家解释一下，我为何想要做外卖。”
沈芙蕖拿出纸笔，在图上画了一个圈，又在外面画上两个更大的圆。每个圈内都标注了几个点，最后将点之间连成线，最后织成一张网来。
“你们说的面易坨，茶易冷，肉易坏等等问题，我先前都考虑过。你们没有看到事物的关键，一旦我的外卖网形成，就像树叶上的脉络可以为枝干输送营养一样，这张网可以为汴京的老百姓送任何物品。”
除了张澈，众人的神情都还有些迷惑，沈芙蕖便问张澈：“阿澈，我说明白了几分？”
张澈沉吟道：“我想，我应该能理解掌柜的意思。比如我们草市坊在城南，我坐在家中，突然想作一幅丹青，然而我少一种颜料，如果我自己去潘楼坊的书画街买，起码要花费大半天的时间。但如果我通过站点传递信息，我足不出户就能买到颜料。”
这时，其他伙计们才恍然大悟。
沈芙蕖接着说：“你们一定在想，我前期为什么要投入这么多，我不怕亏本吗？接下来我要说的是另外一个利润点。张澈说的很好，我要买颜料，可是书画街有那么多家颜料店，卖的颜料品质与价格也都大差不差，那么这时，我该选择哪一家呢？”
张澈会心一笑，答道：“这时，芙蓉盏会为你做选择。我们只送与我们合作的店铺，张三家常年与我们合作，那我们就优先为顾客选择张三家的颜料，并从中抽成。”
“哦哦哦……”其余几个人不断点头。
沈芙蕖欣慰道：“所以，我的最终目的……不是为了给大家送多少卤鸭货，多少羊肉串，而是——”
伙计们全部异口同声道：“那张网！”
张澈忧心道：“掌柜的，你的想法让我真心叹服。可我们都知道，要建立这一张网可不容易，前期一定要投入大量的金钱和时间。何况，你漏了一个最关键的问题，如何支付？”
“我预先想的是由外卖员事先垫付，等东西送到，再由买主付钱。”沈芙蕖沉吟道。
张澈立刻道：“并非所有外卖员都愿意承担这个风险。还是拿买颜料举例，倘若我拿到的颜料，并不是我想要的颜色，我拒绝付钱，需要退货。这其中的成本折损由谁来承担呢？是颜料店，还是外卖员，亦或是咱们芙蓉盏？”
“如此，进入这张网的物品，需要好好考量。阿澈，我明白你的意思，想法是好的，但能不能实现，是另外一回事。此时不可操之过急。”
沈芙蕖站了起来，在店里来回踱步，愈发觉得自己不够冷静，凡事操之过急。
先前开食肆、做宵夜的巨大成功，让她失去了些许理智，以为自己可以利用现代人的智慧在汴京玩转得风生水起，忽略了许许多多客观存在的问题。
她现在犯了一个巨大的错误——没有做好准备就盲目扩张自己的业务。
好在，有人及时提醒了她。
当下最重要的，还是经营好芙蓉盏的生意。
“各位，七夕节是不是要到了？不如我们趁着这个机会，再赚一笔大的？”沈芙蕖转过身来，微微一笑。

农历七月初七，正是七夕节，又称乞巧节、女儿节。
每到这时，汴京城特设乞巧市，自七月初一开市，售卖七孔针、五色线、磨喝乐等，街上人山人海，车马都不通行。
阿虞是小孩心性，早早用凤仙花汁染了指甲，美滋滋伸出手指给沈芙蕖看，臭美道：“好看不？姐姐，乞巧给我放一晚上假，我要去汴河放河灯祈福。”
沈芙蕖挽着袖子，揉着案板上的七色面团，哪有不答应的。
张澈在一旁摆条凳，说道：“掌柜的说了，乞巧节当天给我们三倍工钱，你请假，那可真是亏大发了。”
阿虞难为情绞着头发，她和草市坊几个相邻大小的小娘子们约好了放河灯，还要请大家吃酥山，她可不想食言。
“你去罢！工钱以后可以赚回来，一年的乞巧节可就这一次。阿虞，你把你面前的模子递给我我。”沈芙蕖手上沾着胭脂色的花汁，将面团压入木模。
“姐姐，这红色的面团是用什么汁子调的？”阿虞好奇地戳了戳面团。
“茜草汁染的。”沈芙蕖轻敲她手背，说道：“别碰，手洗没洗呀。”
她转向大双：“大双，炭火要文火，蒸一刻就掀盖，久了纹路会糊。”
大双连忙迎和，蒸笼白汽氤氲，第一笼巧果出炉时，小双扛着竹篓进来：“掌柜的，木芙蓉买来了，你瞧瞧这两筐够不够。并蒂莲我跑遍汴河边的花铺，也只寻到三对。”
沈芙蕖拈起一朵木芙蓉，只见木芙蓉正是含苞欲放，想必用水养着，过两日便能开了：“无妨，三对也够了。把这三对配金丝楠木盒，作极品巧盒，定价一贯。”
沈芙蕖预备在乞巧节推出巧果花篮，用七色巧果搭配花束一同售卖。
每份还附赠月老签，上面全是大双从佛寺里誊抄来的吉祥话。这样一套要一百文，取百年好合之意。
若是不喜欢甜食的，沈芙蕖还准备了卤鸭翅和卤豆干做成的鸳鸯双拼，外加茯苓糕。
配上一束紫红色的紫薇花，寓意日子红红火火。这一套也是相同的价格。
芙蓉盏提前十日就挂了“七夕特供”的水牌，吸引来不少食客的预定。
她又雇了草市坊五六个孩童，让他们沿街唱卖：“芙蓉盏里乞巧宴，胜过天上鹊桥仙”，为芙蓉盏的生意造势。
眼下，她正在紧锣密鼓地准备果子和花束。
七巧果不仅要好吃，还得好看，首先就要从颜色上下功夫。
将茜草根打成汁，就有了天然红色可食用的染料，紫苏汁可以将面团调紫，栀子水浸出金黄色，揉进面团正是变成了浅黄色。
另外将艾草汁、墨鱼汁、抹茶粉，加上白色面团，一共七种颜色的面团。
馅料也分甜芯和咸芯，兼顾两种口味。
甜芯有蜜枣馅儿，枣子温水浸泡半日，竹签去核后，用冰糖与槐花蜜按三比一的比例进行熬煮，待糖分完全进入枣肉，再加陈皮丝、干桂花增香。
豆沙馅更费劲些，赤小豆要用井水淘三遍，将浮豆挑出来扔掉，浸泡一夜后再上锅蒸，熟透的豆子过马尾细筛成泥，再用猪油和豆泥一起慢炒。
这样的豆沙还不够甜，得分三次加麦芽糖，起锅前拌入糖渍橙皮丁，才使得豆沙馅甜而不腻。
咸馅儿只有五香肉松一种。将猪后腿肉顺纹切寸块，冷水下锅，加葱结、黄酒去腥，撇去浮沫。待肉块煮熟后，趁热置石臼，木槌轻捶后，便可轻松撕成条絮状。
调味也比较简单，只要加入酱汁酱油、五香粉，和少许盐巴即可，沈芙蕖还撒了熟芝麻增香。
将馅料搓成团后，包上七彩糯米团，用磨具按压，一个精致的果子便做好了。
木模是她特请城南雕匠刻的，鹊桥纹、同心结、并蒂莲，一整套七夕花样。她在打模具的时候，还遇见了张大娘的侄儿张勉，两人都觉得尴尬，当作不认识。
沈芙蕖掰开一个巧果，露出里头的蜜枣馅，她尝了尝，说道：“味道还行，就是糖搁少了，得再放一点，这样更加香甜些。”
阿虞笑嘻嘻道：“沈姐姐真乃神人，脑子里永远有这些稀奇的想法。我看别的食肆呀，也效仿我们呢。”
沈芙蕖说：“他们只是照猫画虎，学不到我创新的精髓，随他们去！”
大双小双连连摇头，要是每个节日都想出来这些新花样，那他们不得累死，光定制那些食盒图样，大双可来来回回跑了四五趟。
“掌柜的，花材我们给你买回来了，不过我们几个粗汉子实在包不来花，你还是找店里几个小丫头片子帮忙吧。”大双把装满花材的箩筐搬到院内的石桌上，指了指店里新雇的几个小姑娘。
沈芙蕖说：“好好好，我绝不为难你们，我先打个样，她们照葫芦画瓢就行。”
此时汴京的花材并不多，为节约成本，沈芙蕖也只是选取随处可见的几种花。
紫薇花束以七枝紫薇作为主花，三枝深粉，两枝淡紫，两枝雪青。每枝只留五簇花，多余的杂叶全部剪去。
再搭上五条细枝雪柳缠绕主枝，白花点缀紫薇间，三穗红蓼斜插基部，穗头微垂。最后搭上几片玉簪叶，避免颜色太过浓烈。
至于包花的技艺，沈芙蕖特意到姚家花坊学习了一番，先用湿苔藓裹花根，再进行包装，这样花期可以延长很多。
第一层浅青油纸，第二层则是黛蓝鲛绡纱，最外侧用五色丝绳打一个同心结，一束花便包好了，沈芙蕖为其取名“长相守”。
第二束叫做“长相思”，取木芙蓉九朵，粉苞三朵、全盛无瑕白瓣三朵、红蕊三朵。期间缝隙插入紫苏叶，配上文竹一丛。
包装纸则选用金粟笺和绯红罗两种颜色，银线缠珊瑚珠作束带。
阿虞看得目瞪口呆：“沈姐姐，你这手艺都可以开花坊了。我听说花坊也很挣钱，有些官宦人家买来用作佛前供花，付钱时连眼睛都不眨一下。”
“是呢，我问了一下，姚家花坊代客插瓶，要二十文一次，花束包扎也要十文一次。这个钱不如发给你们呢，所以拿回来自己包了。你们包一束，我给十文钱可好？”
阿虞拍手道：“就是没这额外的工钱，我也是要帮忙的，我觉得可有意思了！”
沈芙蕖站起来，腰已经挺不直了，她打着哈欠道：“你带着那几个丫头研究吧，我得歇歇了——我这老腰啊。”