宝诺心里暗叫不好，大步进屋，果然床上没有哥哥的身影，他跑了。
“……”
怎么能这样？
他怎么那么浑啊？
宝诺赶忙出去找人。她第一时间回客栈，二姐见她突然出现在大堂，怪道：“老四，衙门放假了？”
二姐这个反应，说明哥哥没有回来。
宝诺暂时不敢让家里知道哥哥的情况，回后院找了一圈儿，确定没人，她赶忙骑马出门去找。
可是偌大的平安州该从何寻觅？
宝诺想到他那群朋友，先去游宗熙府上打听，无果，又找了另外几位朋友，然后突然间惊醒，这些公子哥都是谢随野结交的，并非谢知易的好友。
宝诺几乎从未听谢知易提过什么朋友，甚至连二姐、三哥和伍仁叔，他都觉得是谢随野的家人，而他唯一可信任的，亲近的，无话不谈的，好像就只有宝诺了。
我真该死啊。
宝诺这才体会到他的绝望。
他在这个世上的羁绊只有她，只剩她。
可她率先投入谢随野的怀抱，无异于将他抛入深渊，弃之于荒野，否定得彻底。
“哥哥。”
宝诺一屁股瘫坐在石桥边，落日余晖仿佛要将她融化，马儿原地踏了两步。
水波粼粼，炊烟袅袅，疲倦的鸟儿归巢，平安州的灯火就快亮起。
“四姑娘。”
一个男子走近，站到她跟前，微微颔首。
宝诺已经筋疲力尽，麻木地抬起头。
“宗主找到了，您快回小院子吧。”
宝诺见过此人，对他的大胡子记忆深刻，从很早以前开始，他偶尔会到多宝客栈送茶叶，和哥哥在茶室说话。
她直起背：“你是詹亭方？”
“是，永乐宗的暗枭会在暗中保护宗主，他上午出门时命令不许人跟，可我担心他出事，派人远远看着，不敢松懈。”
宝诺立刻起身上马：“你们从哪儿把他送回去的？”
“城外一间废弃的荒庙。”
“他去荒庙做什么？”
詹亭方不敢言语。
宝诺心下猛地一震，血凉个半透，没再多问，踢踢马肚子，飞快往家赶。
黄昏最后一抹余晖在天边散尽，掌灯时分，平安州的夜色降临。
宝诺回到家，跳下马直奔卧房。
谢知易被安放在床榻上，脸色惨白，不知昏迷还是睡了过去。
宝诺气喘吁吁心跳如雷，点灯站在床边盯他半晌，他的颈脖多出一条勒痕，青紫，触目惊心。
宝诺浑身发颤，瞳孔干涩而酸胀，胃部剧烈抽搐，疼得冒出冷汗。
这就是他现在的沟通方式，以这样极端的做法宣泄痛苦，表达他的绝望。
宝诺也深受折磨。
她不能接受哥哥的行为，这是往她心里戳刀子，钝刀子，来回地割。无论他是否知晓这一点，宝诺已经快受不了了，她必须采取强硬的手段让他知道后果。
谢知易苏醒过来，发现自己回到了宝诺的屋子，他这个意识竟然还在。
命运可笑的捉弄，他不由自主发出嘲讽，等待窒息再度将他吞没。
屋外有人影走动，应该是宝诺。
谢知易想起身离开她的床，胳膊突然被扽住，他仰头望去，发现自己的左手腕被镣铐钳制，拴在了床头的木栏杆上。
“……”
他难以置信，用力扯动，架子床结实，只微微晃了晃，稳如泰山。
“惊鸿司的刑具，没有钥匙打不开，别白费力气了。”
宝诺端着漆盘进来，搁在桌上。
谢知易：“我是你的犯人吗？”
“我也不想这样。”宝诺转过身，目光直视，仿佛要将他穿透：“是你逼我的。”
他别开脸，看着冰冷坚硬的镣铐锁链：“游影的手段我见识了。”
宝诺略笑道：“妹妹的手段你还没见过。”
她说着走向梳妆镜，拉开抽屉，拿出一把做工精致的匕首。
谢知易没什么反应，猜测她难道想用匕首把他牢牢钉在床上？
利刃拔出鞘，宝诺问：“你脸上的伤是怎么划的？”
“不记得了。”
宝诺点点头：“是这样吗？”她说着，将刀剑抵住耳朵附近，然后朝着下颌角用力。
谢知易瞬间瞪大眼睛扑过去制止，可惜他被镣铐拴住无法挣脱，只能眼睁睁看着她在侧脸割出一道狰狞的口子，鲜血直淌。
“你疯了！”他厉声呵斥，额头青筋暴起。
宝诺站在梳妆镜前面无波澜地看着他：“跟你学的呀。”
“谢宝诺，你到底想干什么？！”
她不紧不慢道：“我以哥哥为榜样，你做什么我就学什么。往后只要你身上多一道伤，我也往自己身上弄一样的伤，如此才叫手足至亲嘛。”
谢知易喘着粗气，苍白的脸色仿佛结了层雾蒙蒙的寒霜，冰渣子不断碎裂。
她脑子出了什么问题，怎么敢做这种蠢事……
面对他的惊愕和震怒，宝诺反倒十分平静，掏出帕子擦擦脸上的血，接着将一张榻几放到床上，再把饭菜端过去：“你先吃饭。”
她有条不紊，转身去处理刀伤，敷药止血，再用纱布缠起来，脑袋顶上打个结。
谢知易一瞬不瞬地盯着她。
宝诺洗干净手，坐到床上：“你不吃的话，我也不吃，大家一块儿饿肚子。”
“你真是疯了。”
“彼此彼此。”宝诺挑眉：“谁让我们一脉相承，血浓于水？”
谢知易被她气的绷紧嘴唇，胸膛如潮汐起伏。
宝诺低头拿起勺子，喝了口粥，味道不错，又舀一勺，喂到他嘴边。
“趁热。”她冲着他笑。
谢知易垂头用力闭上眼睛，强自忍耐澎湃的情绪，此时此刻此情此景，她居然拿自己来威胁……而他竟然没有应对的方法，只能被迫屈服。
宝诺知道他很不痛快，于是换上温柔的面孔，耐心哄他吃饭，就像以前自己每次生病哥哥哄她那样。
夜里洗澡，宝诺烧好热水，解开镣铐放他去浴间。
谢知易洗漱完出来，发现她坐在门外的石阶上，就这么守着他。
“把安神汤喝了，我找大夫调配的。”宝诺往铜炉里洒了两勺镇静助眠的香粉：“你每晚至少得睡四五个时辰，休息好了心情自然也会好转的。”
谢知易盯着碗里黑乎乎的汤药，难闻得很。
“喝完漱漱口，再吃一颗蜜饯就不苦了。”宝诺早已准备妥当，东西都给摆在床边。
她说着话，又给他戴上镣铐，然后拿干净衣裳去梳洗。
“……”谢知易看着自己被铐起来的手，不明白她怎能做得如此自然而然。
这算什么？妹妹囚禁哥哥？
谢知易很困惑，他是如何沦落至此的。
不多时，宝诺沐浴完回屋，坐到镜台前换药。她脸上的伤恐怕得十天半月才能痊愈了。
就着昏黄烛光，谢知易望着她的背影，心想哪有女孩子用刀割自己脸呢？她真是惊世骇俗，总能做出一些让他震撼又无法抵抗的举动，然后深深地沦陷，自掘坟墓。
为什么要这样折磨他？
谢知易无法挪开视线，根本控制不了自己不去看她。
宝诺换好药，从镜台前起身。
他闭上眼睛，假装已经睡着。
她把灯烛吹灭，脱鞋坐上床，放下纱帐。
蔷薇胰子的香气笼罩弥漫，好奇怪，他们分明用同样的香皂，可谢知易却能分辨出她身上的味道，那么特别。
愣怔的当头，她的唇吻了下来，贴着他的嘴。
谢知易屏住呼吸，心跳停滞。
什么意思？
她在亲谁？
这是她和谢随野的睡前习惯吗？
因着同样的躯体，同样一张脸，所以她顺理成章地把他当成……
谢知易脑中混乱的猜测突然被打断。
宝诺亲完，用鼻尖蹭了蹭他的鼻尖，就像他们小时候经常做的那样。
谢知易瞬间攥紧拳头，黑暗中浑身绷住，心跳如鼓。
宝诺翻身躺在他旁边，贴近，搂住。
到底什么意思？
她知道自己在做什么？
难道这个亲昵的动作已经不是他独有的了？
“放松。”宝诺忽而轻声开口，柔软的手掌缓缓抚摸他的胸膛：“亲一口而已，你不是连死都不怕么？”
谢知易喉咙滚动，被这接二连三的意外扰乱，全然失去章法和判断。
安神汤的药劲上来，焚香袅袅，他的脑子仿佛被秤砣拽着往下坠，不由控制，很快沉入梦乡。
梦里却并不安稳。
他梦见厉濯楠还活着，阴沉灰白的一张脸，鬼魂似的站在角落盯他。童年可怕的记忆再度侵袭，他变回那个幼小的孩子，被厉濯楠抓住，逼他去杀人，分尸，美其名曰磨炼意志。
小知易不肯，厉濯楠走近，漆黑的身影像巨大的怪物将他吞没，他被丢进棺材，和一具腐烂的尸体关在一起，直到他肯服从为止。
身临其境般的恐惧让他崩溃，拼了命地推开棺材盖，爬出来，谁知却看见了宝诺和谢随野。
小知易大声呼唤，喉咙压抑，怎么也喊不出声。
“诺诺……妹妹……”
那二人忽然回头，看他一眼，似乎叹了声气，就此彻底摆脱累赘，不再停留，越走越远。
谢知易半夜惊醒，后背渗透一层冷汗，瞳孔在黑暗中睁大，胸口压抑，无法呼吸。
心里荒凉到了极致的境地，连绝望都被吞噬。
可宝诺就在身旁，依偎着他熟睡，哪儿都没去。
谢知易慌不择路，迫切地与她贴近，闻她头发的香气，触碰她皮肤的温度，呼吸她吐出的气息。
别离开我。
别抛下我。
翌日清晨, 宝诺外出买早点回来，见哥哥靠坐在床头，面色憔悴, 眼睛里全是红血丝。
“昨晚没睡好？”她打开提盒摆放早饭：“大夫说了，刚开始喝安神汤反倒会引发噩梦, 过几日就好了。”
谢知易抚摸手腕的镣铐，默不作声。
宝诺：“做了什么噩梦, 说给我听听？”
他不语。
“是不是梦见我把你丢下，置之不理？”
他手上的动作顿住。
宝诺略笑了笑, 走到床边看着他：“我要是那么干，死无全尸，下地狱永不超生, 行吗？”
谢知易眉尖蹙起：“你喜欢诅咒自己？”
“我也想好好说话, 可是你听吗？”讽刺的意味。
他噎住。
外头天气正好，不冷不热, 早饭过后宝诺提议出门散步, 晒一晒太阳。
“我想去市集买东西，一个人拿不了，哥哥帮我干活儿，好吗？”她笑起来比太阳还明媚。
谢知易看着她包扎起来的脑袋, 像只兔子。
没给他拒绝的机会，宝诺当即拉他出门，走到大街上，她牵住了他的手。
谢知易有点烦闷，牵手而已，心脏怎么又在乱蹦跶？
没过一会儿，宝诺调整姿势, 改为十指相扣。
这下他彻底没救了。
平安州有东南西北四大市集，清早正是热闹的时候，人烟稠密，到处热火朝天。
宝诺今天没穿官服也没带佩刀，寻常女子的打扮，轻罗裙衫，发钗好像是从聚宝阁顺的古董，很衬她这身丁香色的衣裳，只是脑袋裹着缠带，古怪得很，路上招来不少侧目。
宝诺视若无睹，不把别人的目光放在眼里，拉着他四处闲逛，对每个摊子都感兴趣。
“你看，芍药花。”
宝诺停下来琢磨：“我那个小庭院光秃秃的，一直想布置些花草，我看芍药就很好。”
她做决定很快，这就掏钱买了袋芍药籽。
谢知易忍不住开口：“放着现成种出来的花不要，你买种子？”
宝诺自有道理：“亲手培育长大才有成就感嘛。”
“你还有做花农的本事？”
“我没有，你可以呀。”
他愣住，想了想：“我会种花吗？”
“不会可以学嘛，回去慢慢摸索。”
谢知易不明所以：“我为何要摸索？我又不养花。”
“可是我需要啊。”宝诺理所当然：“满足妹妹的心愿不是哥哥的职责吗？”
“……”怎么会有如此霸道的人？而他竟然无从反驳。
“走，去前面看看。”她拽他快走两步。
市集有人卖刚破壳没几天的小鸡，两只大箩筐里边装满了，叽叽喳喳，惹来不少孩童驻足。
“这我小时候养过。”宝诺被吸引过去：“哥哥还记得吗，我们初见的时候。”
谢知易怎么可能忘记：“你不会想买吧？”
“嗯。”宝诺点头：“放在院子里多好玩儿啊。”
她一口气买了六只，小贩用竹编的提篮装好递过去，谢知易接住。
“这些小东西就交给哥哥照顾了。”
“什么？”
宝诺：“可怜见的，你要是不管，它们很可能活不过三天。”
谢知易：“我何时答应照顾它们？”
宝诺收起钱袋子，重新牵住他的手，轻轻晃了晃胳膊：“算我求你啦，行吗，哥哥？”
他屏息不语。
整个上午的时间就这么消磨，逛得差不多，宝诺带他走进一间喧闹的酒楼，谁知在这里碰见了游宗熙。
“你、你俩怎么弄成这副模样？”
一个脸上有疤，一个把脑袋裹成兔子。
宝诺半真半假地开玩笑：“和我哥打架，谁都没落着好。”
谢知易看了她一眼。
游宗熙招呼他们二人落座，满是疑惑：“大猫何时回来的？昨日四姑娘到我府上找你，我不在，听管事的说起，姑娘急得满头大汗，我还以为你出什么事了呢。”
谢知易没有精神应付，宝诺笑着调侃：“吵了一架，他突然离家出走，这么大人了，你说可不可气？”
游宗熙飞快眨眨眼，视线来回扫视这对兄妹，有些意味盎然的样子。
酒过三巡，话匣子打开，游宗熙逐渐热络：“家母前些日子提起四姑娘，想给她说媒，只是顾及她在惊鸿司当差，老人家不敢轻易开口。”
谢知易的目光冷了下来，对方并未察觉。
宝诺倒很乖觉：“这叫什么话，逢年过节游夫人都记着我，待我如同自家孩子，她若有吩咐，我这个小辈哪敢不听从？”
游宗熙受用极了：“好妹妹，你真是我亲妹！”
谢知易拧紧眉头，嫌恶地瞥过去：他在发什么疯？
“你说，你喜欢什么样的，我一定让我娘细心挑选，把最好的青年才俊送到你面前。”
宝诺果然思忖起来：“嗯……说来也简单，高大英俊，家财万贯，能文能武，用情专一。重要的是对我包容宽纵，凡事以我为主，以我为先，把我视为他生命中最重要的人。”
游宗熙嘴角抽动，难以确定她在开玩笑还是说真的：“这种夫婿上哪儿找去……整个南朝都凑不出半个吧……”
宝诺摆摆手：“我的要求也没那么高，他也可以有很多小毛病，比如阴晴不定，敏感多疑，钻牛角尖，患得患失，这些我都能应付。”
谢知易握住茶盏，手指微顿。
游宗熙张嘴愣怔，转而询问他的意见：“你觉着呢？”
谢知易深呼吸，神态平静：“她长大了，自己决定就是。”
游宗熙摸着下巴思忖：“等我回去问问母亲……”
宝诺打断他的话，笑道：“游二哥当真了？别叨扰伯母，我有心上人，不必为我费心张罗。”
“啊？谁啊？果真如你方才所说的那么好吗？”
“是呀，”宝诺双眼亮晶晶地：“不过他这会儿不想理我，我再加把劲，哄他高兴。”
“还得你哄？！”游宗熙叹为观止，望向谢知易：“这你忍得了？咱们四姑娘可是捧在手心里长大的，哪个不长眼的男人竟敢如此怠慢她？”
宝诺托腮轻叹，少女怀春的愁索爬上眉间。
谢知易脸上没什么表情，心却早已被她弄得七上八下不得安宁。
在对他造成影响这方面，她真是天赋异禀，炉火纯青。
谢知易从来没有如此讨厌过游宗熙，从他开口要给宝诺说媒，整个人就像在酒罐里泡肿的死麻雀，喋喋不休，吵得人头疼。
“吃饱了吧？”
“嗯？”
不管她什么反应，谢知易一手拎起竹篮，一手拉她离开酒楼，没有理会面目可憎又一头雾水的游宗熙。
宝诺心下暗喜，摸了摸鼻子，清咳道：“还没跟游二哥打招呼，这样不好吧？”
