两人挨着走，渐渐离去。
林道雪站在门口目送，待看不到人影，才笑着摇摇头，对姚益说：
“从前我不知你为何非要散那么多财，资助这位陆秀才，如今才看明白，原来你打的是‘雪中送炭’的主意。”
姚益揉着之前被掐疼的大腿，笑道：“为夫是那样斤斤计较的人吗？我也是看拾玦人品贵重。”
林道雪说：“你呀！私心里，还是赌他来日一飞冲天呢！”
不过冲着提到恩科桂榜，陆挚那宽广的胸襟，就也值当了。
姚益辩解：“生意归生意。将来不管他能走多远，我出这笔钱，却从未想过‘亏不亏’‘悔不悔’。”
迄今，姚益给三四个童生，七八个秀才备了盘缠，资助他们考试。
这本无可厚非，多得是乡绅出钱赌一把，不成也就罢了，成了，就是一本万利的“买卖”。
不过，像他又是借钱看病，又是办私塾的，自是有真交情。
林道雪从前怕丈夫识人不清，遭人坑害，如今她亲眼所见这对夫妻，再无担忧。
姚益：“你还没见过他那幅月季图吧？”
便叫人去取来，小心翼翼展开观赏。
林道雪夸赞：“我原以为他擅远景，那幅雪景就很好了，没想到这花，也能画得细腻却不过分匠气。”
看过后，姚益十分宝贝它，赶紧让人好好收起来。
他又惦记起陆挚的新画，说：“秦国公最爱雪景画，拾玦那雪景画，送去盛京，百两都不在话下。”
可惜，陆挚没有卖它的意思，姚益不好夺爱。
林道雪：“陆兄弟太是老练了，那幅雪景真要论起来，不输刘大家四十岁画的《寒江雪》了。”
姚益叹气：“你若知盛京的陆家行事如何，就知他为何如此。”
林道雪惊讶：“竟是那陆家，你可从没说过。”
姚益：“不是大事，他和那陆家断了关系了。”
林道雪见识过世家大族的龌龊之处，道：“作孽。”
姚益捧着月季图，笑说：“不过，这半年来，拾玦没以前那么老成了。”
云芹回去后，和胡阿婆，又细细品了桂花饮子。
两人琢磨了一阵子，结合林道雪告知的做法，将里面最贵的是冰糖、丹桂、洪州白露，换成红糖、银桂和茶末，其它陈皮之余照旧。
按照不同的比例，两人在厨房熬了三回，做出味道差不多的桂花饮子。
这饮子既便宜，又好喝，还能疏肝理气。
除了老太太晚上容易睡不着，不能多喝，其余人都喝了几碗。
胡阿婆说：“亏得你有心，家里从前不做这些的，能给小孩们分个糖糕都不错了。”
云芹轻挠脸颊，其实，也是她自己也想喝。
她留下陆挚那一份，在锅里温着，便要走，胡阿婆又叫住她：“今晚你院子还要留热水不？”
云芹：“我们院子之前留过热水吗？”
胡阿婆：“是啊，天天留呢！你不知道么，陆老爷说，若留的热水用不到，就请我泡泡脚了。”
“我寻思着，你们这前前后后花了几十文了，怎么光请我泡脚了。”
云芹：“……”
她抿抿唇，当即做了决定，说：“今晚要留的。”
胡阿婆虽不解云芹为何不知，倒也没刨根究底，她只和她对了下时间：“还是和之前一样，戌时末？”
戌时末到亥时，云芹一般就这个时候睡觉。
云芹思索，改时间：“早一点吧，吃完饭我就来提。”
上次就是太晚了，后来，一完事，她就呼呼睡着了。
这次早一点，解决心头“大事”后，她还能看书绣花，陆挚也能批课业，不叫耽误了。
胡阿婆玩笑说：“那敢情好，再给我用，我脚皮都泡皱咯！”
终于定下此事，云芹飘回房中。
她脑海里浮现许多画面，都是陆挚的模样，时而他在看书写字，时而他以巾帕擦着脸，时而他目光温和地看着自己笑……
她想，他好能藏，居然一直不提。
这竟也形成一个圆环似的：他不提，她就没大想过敦伦，更因她没想，他也就更不提。
要不是胡阿婆挑破了，她总是稀里糊涂的。
又记起那日，文木花那天指着绣着鸳鸯的床单，叮咛她，终于品出母亲更深的意思，当时文木花就是猜到这一天，叫她别躲呢。
于是，云芹脑海里的陆挚，又成了那一晚的男子，他气息那么滚热，一直亲着自己。
不能想了。
云芹在房中转两圈，散了下脸上热度，她心口缓缓起伏，冷静下来。
时候还早，她摸到那个没做完的香囊，一下穿好针，继续绣。
她从来容易犯懒，但她想要做成什么事，就会拿出十足的干劲，不一会儿，那香囊终于成了，四角圆圆的，敦实可爱。
何玉娘在何老太那边吃了桂花饮子，打着嗝，从外面溜达回来。
云芹听到脚步声，直接趴在窗户那，叫她：“婆婆，你过来。”
何玉娘飞快跑进主屋：“什么？”
云芹把香囊在她面前晃晃，笑说：“我可给你做好了。”
原来之前，何玉娘就惦记着这香囊，总催着云芹。
盯着香囊，何玉娘憋出一个字：“虫！”
云芹睁圆双眸，刚想纠正这是竹叶纹，但她再看，不得不承认何玉娘慧眼，确实更像虫子。
她几乎没挣扎，就接受自己绣了个虫子的事实。
云芹说：“香囊装花，花里有虫，很正常。”
何玉娘：“花！”
她观察着香囊，也叫云芹说服了。
何况，只要不仔细打量，香囊还是很好看的，纹路绿绿的，肥肥的，充斥着奇怪的盎然生机。
于是，这日傍晚，这香囊就到了何老太手里。
何玉娘来找老太太讨花。
何老太把香囊还给何玉娘，好一会儿，终于憋出一句还算温和的话：“乖玉娘，让你媳妇以后少做这些丑东西。”
何玉娘连连摆手：“不丑不丑，我要花！”
春婆婆：“花找来咯！”
何玉娘安静下来，拿着干花花瓣，仔细往香囊里塞。
何老太隐约发觉哪里不对，她问春婆婆：“你记得上次，我给玉娘解开那个双环髻，就是云芹梳的那个。”
春婆婆立刻记起来：“那个发髻……哈哈。”
何老太：“当时玉娘不让我换，该不会是觉得，云芹弄的好看吧？”
春婆婆：“好像还真是！”
从前，何玉娘还是懂美和丑的，如今变了。
春婆婆一边惊讶，又一边强忍笑意，好嘛，老太太的宝贝女儿，叫云芹稀里糊涂“带”跑了。
这可了得，何老太对何玉娘温声说：“玉娘，你把这个香囊给我吧，我给你个更好看的。”
何玉娘侧身：“不！”
何老太：“你看我这个不好看吗？”是李茹惠绣的竹叶纹。
何玉娘如实说：“好看。”
何老太伸手：“那我和你换。”
何玉娘：“不，我的好看。”
不多时，陆挚进门时，就看这一幕，问春婆婆：“祖母和母亲在做什么？”
春婆婆：“还有什么，抢云芹那紧俏的香囊呢！”
何老太拿不到香囊，也就气呼呼地收手了，何玉娘躲了娘，赶紧朝儿子跑去，把香囊给他看：“我的，好看！”
陆挚看了会儿，问：“是云芹绣的那个吗？”
何玉娘：“对。”
何老太跺脚：“这么丑的玩意，也只有你娘当宝了！”
陆挚：“……”
须臾，陆挚敛眸，说：“祖母，要过年了，我是来交一两银子的。”
他在外家过年，终是叨扰，就和云芹商量好，交上一两。
又因快到年节，学生那边送了不少礼到姚益那，姚益多算他二两束脩，他就先拿过来了。
何老太感慨：“过了腊八，也就要过年了，你们有心，可你们还欠着钱……”
陆挚：“祖母放心，最多到明年春夏时候，我欠的钱，也就还完了。”
何老太欣慰点点头。
女婿陆泛身体一向不好，她唯独不怨他的一点，就是他从病情加重到离世，时间很快，没让女儿和外孙背上巨债。
陆挚走后，春婆婆凑到老太太跟前，小声说：“阿挚是不是心情不好啊？”
何老太回想陆挚方才模样，虽然不上脸，但仔细想，着实少了那股春风温和之感。
她又嘀咕：“好像，是从看到香囊开始的吧……难不成，他也被一个丑香囊迷住了？”
何玉娘：“不丑，花里有虫的！”
另一边，陆挚回到屋内。
云芹不在，他先悄悄去榻边找了一下，果然，那个云芹慢慢腾腾，做了许久的香囊， 不见踪影。
或者说，已经做好了，佩在母亲身上。
陆挚按了下额角，手背抵着脸颊。
他思索着，自己作何觉得，这个香囊一定是给他的，况且，香囊又不是给外人，送给母亲，本就是尽孝。
道理他都明白。
但他脑海里的小舟，倏而在一阵风雨中，摇摆翻腾。
他劝解自己，这不是什么大事，另一边又想，为何所有人都有香囊，只他没有。
突的，他起身朝门口走去，在风浪淹没自己之前，得找个地方，冷静一下。
可他看到云芹挎着饭篮子回来，就又不想走了。
云芹嘴里嚼着一口馒头，脸颊鼓起小小一块，她见陆挚，还有些吓一跳：“你回来了啊。”
陆挚侧身，让云芹进屋。
云芹放下饭篮子，拿出食物，说：“今天有桂花饮子。”
她明澈的眼眸里，含着星星点点的期待，好看地闪烁着。
陆挚端起温热的饮子，轻轻抿了几口，浅淡的桂花香，蔓延在唇齿间。
他垂眸，低声说：“好喝。”
云芹觉得，他的神情，好像和“好喝”没什么关系。
不过，她心里也有事，两人安安静静吃了一顿饭，因说话少了，吃得比平时快一点。
陆挚收拾了碗筷，要送回厨房，云芹也起身，抓住饭篮子：“我来。”
陆挚：“没事，我来。”
云芹却拽着饭篮子，不放手，陆挚这才回过神，疑惑地看向她。
云芹盯着自己和他的手，差一点，就碰到一起了。
她心口微微加快，语速也有点快：“我让胡阿婆留了热水，我想去提。”
陆挚一时未能理解：“嗯？”
云芹抬眸，面颊微红，小声问：“你不想要吗？”
陆挚：“……”
脑海里风风雨雨，骤地停了。
他只从鼻间呼出一口气，推开食盒，捧着她面颊，低头噙住她的唇，吻了下去。
作者有话说：陆挚：香囊什么的无所谓啦[好的]（假的，其实还是超在意）
才刚饭后， 两人用了桂花饮子。
唇齿间，荡漾一股甜滋滋的花香，香味在鼻息的空隙里，摩擦升温， 辗转回甘。
陆挚亲吻云芹唇缝， 一回生， 二回熟， 云芹轻张唇瓣， 他的舌尖便轻易探入，交汇一瞬，温柔地舔舐。
这个吻，绵长而细腻。
须臾， 陆挚松开她，又在她唇上啄了一口。
他稳了稳呼吸， 说：“我去取水。”
都说开了，云芹没再和他争， 道：“那，我去床上。”
说着，她转身要走， 后颈却叫陆挚捏了一下，他将她转过来， 认真说：“你先别躺。”
云芹答应：“好吧。”
这下，陆挚才放心，步步生风走了。
云芹空坐了会儿， 还是去抖开被子，铺床，又拍拍柔软舒适的床铺， 看着很好睡，她都想打呵欠。
想起陆挚的叮嘱，她忍着没躺下。
嗯……他是不是怕她一躺下，就睡着了？她是那样的人吗？
云芹想，好像是诶。
好在，也没等多久，陆挚就回来了。
打从腊月过后，每个房内都有柴火能烧，他把水放在铜盆，温在火上。
关了门户，这次两人先把大部分外衣，都脱下，挂在洗漱架上，省得事后还要满地满床找衣服。
云芹刚进被窝，被窝还是冰冰的，她打了个寒噤，陆挚也进了被窝。
两人挤在一处，突然间，就热起来了。
柔软的唇齿，相互追逐着，白色的中衣被揉皱，不一会儿，陆挚就从被窝里拿出来，丢到一旁去。
他修长白皙的手指，贴着她柔韧的腰肢，往下。
她骤地睁大眼睛：“嗯？”
陆挚耳尖也发烫，眼神却很明亮，小声说：“且……试一试。”
云芹浑身都热，她不知道这是不是对的，但陆挚那天说，他会轻一点，就真的很轻。
仿佛有一根柔软的羽毛，拂过她的鼻尖，她有种打喷嚏的冲动，可是，分明又没有喷嚏。
她只从鼻端“嗯”了一声。
陆挚气息更热了。
终于，循着第一次的印象，两人深深拥抱着。
陆挚在她耳畔，小声问：“还疼？”
云芹摇头，她一动，散落的乌发就也跟着晃。
陆挚别开她鬓边的头发，闭眼，一下又一下地亲吻着她的耳垂。
云芹喘过气来，微微睁眸瞧他，陆挚长睫如鸦羽，与她相望，离得这般近了，她才发现，他浓密长眉里，有一粒很隐秘的红痣。
她抬手去摸那颗红痣，立时被吸引了注意，有些开心：“陆挚。”
陆挚声音很沉：“嗯。”
云芹断断续续：“你眉峰有、有红痣，说明，我们要发大财了！”
陆挚：“……”
怎会在这个时候还想着钱，陆挚想，怪他太轻。
于是，行动也不再那么顾虑。
黑暗里，两人紧紧相搂，云芹果真把什么红痣面相，都抛到脑后，抓着他的手臂，刮出几道鲜妍的红痕。
许久，云芹咬着嘴唇，盯着帐顶，终于是缓过来了。
这次的时间，比先前那一次，要久得多。
和那次的感觉，也并不完全一样，她怔怔然，却又不敢太去回味。
陆挚弄了热水，给两人收拾着，看她面颊红润，气息柔腻，他抚着她额角鬓发，两人的肌肤，贴在一处。
云芹眯了会儿，不过几息，险些就睡着了，她撑着胳膊起来，陆挚问：“怎么了？”
云芹说：“想看书。”
陆挚：“不辛苦吗？”
云芹本来想说“有点辛苦”，骤地想起许久之前，陆挚也是问她照顾何玉娘辛苦不，她说了辛苦。
那之后，陆挚都早早回家，云芹本可以多吃何玉娘那份饭，就和他分着吃了。
总觉得回答“辛苦”，不是什么好事。
云芹发懵，下意识道：“不辛苦。”
陆挚：“那再来一次？”
似乎没想到他这么问，云芹呆滞住，“啊”了一声：“还有第二次的吗？”
很快，感觉到什么，她本就泛粉的双颊，更是羞红如桃瓣，和他对视的瞬间，眼睫扑朔，目光躲闪。
陆挚好笑又心疼，她终究是不习惯，他便是再想要，也不能再押着她来一次。
他撤开身子，说：“没有了，不过……”
离开他的怀抱，云芹就觉得，他带走了好多热度。
陆挚没察觉，只替她理顺头发，笑了笑：“我想要，一个香囊。”
云芹：“你有香囊啊。”
陆挚：“……”
云芹抬手，指向洗漱架：“绣着兰花的那个，很好看的。”
这个香囊，是以前，何玉娘还没痴傻前绣的。
陆挚从十七八佩戴它，到如今，虽然香囊旧了，但也成习惯，她从未见过他有要换的意思。
所以，她才没给陆挚绣香囊，甚至连二嫂子的香囊，也没预留一个。
陆挚鼻间哼笑，抓住她的手，咬了一下手指，牙尖轻磨。
片刻后，他才轻声：“你亲手做一个给我，好吗？”
云芹忽的觉得，陆挚小时候，但凡跟父母要什么，只要一个“好吗”，父母定没有不应的。
她听到自己说：“好。”
陆挚又温和地说：“要比母亲那个，大一点。”
云芹：“唔，要多大？”太大的香囊，挂在身上也不美观。
陆挚捉起她的手，指尖在她手心，缓缓画出一个圆圈，有她巴掌大了，足足比何玉娘那个大一圈。
云芹手心痒痒的，忍不住，就握住陆挚的手指。
这一瞬，两人一愣。
陆挚目光闪烁，又贴近她，低头亲了过来。
两人缠到了一处，倒也没再弄一次，只是，被窝那么暖热，他的唇角那么温柔，不多时，云芹就睡着了。
什么看书，什么绣花，全都抛到脑后。
她睡深了，陆挚缓缓起身。
他翻翻柴禾，摸黑到了屋外，才点了烛。
如豆大小的光里，他揣着手哈气，在台阶上批了学生课业，因新年将近，他还写了点桃符，打算年底去县里卖卖看。
写到“远香”的“香”字时，他不由笑了笑。
