“当年父皇择您教授朕骑射，原是母亲生前荐您。”这日伴驾的是执金吾郑睿，“朕闻您也曾指点过她的骑射。”
“能教授你们二位，是臣的荣幸。”即将天命的男子话语平和，从容答话。
“朕闻您至今未娶，您如此精湛的技艺，无有后嗣继承，实在可惜了。” 江瞻云侧首看他一眼，从他囊中抽来一根箭，引弓搭箭，遥向天际一朵浓云。
“臣教导了陛下，有陛下这等学生，便不枉此生。”
江瞻云手中施力，稍一凝神提气，便胸中胀疼，无奈放弃，“可惜朕……”
“陛下！”一个略带喘息的声音传来。
薛壑翻身下马，奔来这处，“您不能开弓，这样冷的日子，您在这处作甚？”
他上来也不行礼，一下夺来弓箭，待在自己手中握实了，方回神意识到执金吾也在。顿时有些报赧，垂下眼睑欲要行礼问安，奈何弓箭在手，衣袍宽大繁琐，一时有些累赘。
“免礼吧。”江瞻云看他面庞泛红，额角渗汗，从袖中掏出帕子。
执金吾扫过巾帕，当即道，“臣去岗哨巡视。”话落躬身退去。
薛壑微微低头，同他拱了拱手。
丈方的坡地上只剩两人。
薛壑心如潮涌，还在喘息，随风阵阵吹来，终于慢慢平复了心境。神思聚拢，想起今日因何而来。
——他是来向她辞行的。
原从她回到未央宫的第一日，他在向煦台醒来的那一瞬，他们牛头不对马嘴的一场吵架里，她就已经开始让他处理好族中事宜。
便是那个时候起，她已经决定想和他在一起了。
但很遗憾，他没有处理好，纵是尽全力也只能搏到如今局面。
到底是辜负了她。
卷宗在他袍袖中，已经滑到他掌间，指腹在竹简摩挲，他张了张口，正欲把话吐出。却见一方锦帕递来眼前，女郎素指隔幽香布帛触上他面庞。
“臣自己来。”他抬手去接帕子，却先拢住了她持帕的指尖，心头一颤，袖中卷宗滑落在地。
清道后的地面，冰雪微融，混着泥浆，几点溅在彼此衣衫上。
江瞻云没有停下，继续帮他擦去汗水，笑道，“这样冷的天，你汗也不停。去亭中吧，别染了风寒。”
她擦完他面庞，目光在他唇上停了一瞬，将帕子塞在他手，也没看地上卷宗，只淡淡道，“捡起来，就用这擦。”
薛壑边走边擦，随她回去亭中。
“昨日两处事宜，朕忙了一日，你有天大的事，也请过了今日再禀。”入亭歇下，穆桑捧了一个手炉给江瞻云，转身又将温了许久的梨羹奉给薛壑。
“近来可是上火？嘴上都起皮了。”江瞻云持勺喂他。
青天白日，臣奴环绕，薛壑到底有些不自在，欲避未避，缓了片刻方张口吞下。待汤过肺腑，不由有些讶异，“果肉都化了，这炖多久了？”
江瞻云抬眸看天，“一昼夜有余，昨个这会就开始炖了。偏你没来！”
薛壑闻这话，手便又不自觉握上已经收回袖中的卷宗。
江瞻云却没有追问缘故，只凑身过去，又喂他一勺。咫尺的距离，闻她低语，“你如今都敢抗旨了。”
她身上寒意未散，龙涎香浸着雪气，一阵浓一阵浅，丝缕不绝，慑人心魄。
薛壑垂了眸子，听心跳随香气一阵快一阵慢。
手从卷宗上松开，在袖中抬起，想摸她面庞，抚她眉眼。却到底只是袖里乾坤，袖外空空。纵是抬眸一瞬，已是满眼都是她。
“容朕想想，怎么罚你？”她丢了勺，撑额莞尔，山水在她眸光中妩媚。
薛壑喉结滚动，看被推过来的碗盏玉匙，又看忽就挪开眼眸不再看他的人，话语直直滚出，“陛下，做事要有始有终。”
他将碗盏推过去，捏住袖中总不自觉滑出的卷宗。
纵是这会马上说也要明岁才能走，何必争这朝夕。此生或许也就剩这朝夕了，且容他沉湎放纵。
江瞻云神色难得惊诧，看面前的羹汤，勾起嘴角笑了笑，端盏持勺喂给他。
这日回去殿中，见得大案狼藉，书简倾倒。
她走时有尚书丞整理，这幅模样显然被能进来的人所为，不能进来者自也无法收拾。
“你简直罪加一等。”江瞻云在案后坐下，捡了齐整的一摞来看。
薛壑默声不语，俯身一卷卷捡来，整理好重归案上。又见砚台墨少，遂自觉添水研磨。
屋内烧着地龙，他脱了披风就剩一身月白曲裾深衣，手从袖中伸出，被墨衬似一节玉竹。竹子坚劲，他打圈磨墨，施腕间巧劲，生生化竹软枝，晃了女君眼神。
江瞻云一双凤眸上下打量，咬了咬唇瓣，顿在虚空的朱笔落下一滴墨，似红梅绽放。
卷宗很多，她批了数日方处理结束。
薛壑便“红袖添香”了数日。
昨日晚间，无意一瞥，不知怎么明明分散两处而坐的人，影子却重叠在一起。挥之不去，思绪繁杂，他去了偏殿歇下。
然这一刻，赛马在外，江瞻云策马途中道是雪鸿气息不定，恐跌下马来。
薛壑道，“那、陛下骑臣的，臣给您牵马。”
后来不知怎么两人同乘了一匹，他双手越过她持着缰绳，她便完整靠在他怀中。
气息缭绕，温度渐起，薛壑不自觉想起昨日灯下，交叠的人影。
这日乃除夕，赛马归去长扬宫，他辞了宫宴，说有事要回御史府，晚些在来。江瞻云没有挽留随他去。
只桑桑看着远去的背影在问，“陛下，这汤还留着吗？”
掀盖弥味，浓苦至极。
江瞻云眼前浮现他至今还不曾上呈的卷宗，浮现这数日难得的好时光，浮现他的眉眼，笑意和隐秘的悲伤，伸手端来，“这汤说是多用才伤身，但终是含着朱砂砒霜调制，别入他口了。”
随她话落，汤被倒尽。
薛壑来去很快，天还未黑就回来了，只是除夕宫宴已经过半，他直接去了寝殿迎候，未再赴宴。
江瞻云这晚饮了不少酒，回来时已经有些醉了，见到他时蹙了蹙眉，“何时回来的？不是同桑桑说了，让你歇在偏殿。”
“臣来领罚的。”薛壑谴退了侍者，扶她入内寝。
江瞻云脚下虚浮，跨台阶时身子一歪险些跌倒，堪堪落入男人怀中。
她拽着他臂膀，抬起头来，“领什么罚？”
“领廿三抗旨不曾到来的罚，领陛下所托之事无法完成的罚，领当年新婚不辞而别的罚，领往后年年岁岁依旧要离别的罚……”他将她抱在床榻，俯身在她身前，“愿陛下责罚。”
江瞻云的酒醒了大半，眼神恢复明澈，伸出一只手欲抬他下颚，脑中忽就诸人连番过，齐尚，卢瑛，贺铭，宋安，温颐，齐夏……她很喜欢这个动作，下巴在她掌中，面目在她眼下，人由她控。
却在这会多伸了一只手，捧上他面庞，低头与他额间相抵，缱绻相对，“我不罚你了……”
“我们拜过天地，饮过合卺，我只想求一次，一次以慰平生。”他截断她话语，眼中水雾迷蒙。
铜鹤台灯火摇曳，一行烛泪滚下。
他说，“我用过药了，不会伤到你。”
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作者有话说：其实还有个尾巴，明天吧，不然又晚了
除夕夜, 宫中举行傩戏以驱恶纳福，彻夜不绝，接旦遇光方歇。
是以宫宴散后, 前殿场上火把高举, 傩戏开场, 百二十黄门弟子赤帻皂制, 执大鼓。
相比帝王寝殿内皂靴脱, 凤履斜，腰封玉革解，锦袍华裳落；方相氏黄金四目, 蒙熊皮，着玄衣朱裳，执戈扬盾, 作十二兽舞。
兽在火光中幻行，灵鼠矫矫，忠牛悠悠, 猛虎汹汹……十二兽纷纷现行, 止于凤腾九天, 凌驾万物。一瞬间人静风停, 唯钟磬不歇，咚咚荡响, 天地闻声。
凤影定在虚空, 拢翅伏山丘, 凤眸低垂，目之所及遒劲腰身，起伏胸膛，素指摸上擂鼓般跳动的心脏。
碰之而快, 快之愈响，声宏似前殿旷场上传令的鼓声。
鼓声急如令，火光照彻夜空，十二兽呈百态千姿，或回首或咆哮，或伫立或前行，或起跃或腾飞……唯凤凰懒懒卧于地，目光流转，看世间山水，明秀华美。
容他以上犯下。
原本静谧的烛火荜拨出火花，摇曳不定。旷地又起夜风，黄门旋舞浇油，催火焰旺，点明前路。
方相氏黄金四目面具灼灼生光，领兽群幻行，化作独角兽和玄武盘旋在半空一只回首怒吼的飞廉之上。
一只滚油火把喷上酒，火光耀天，飞廉携双兽俯冲于地，击烟尘四起，于前头引路，领后面幻化出的曲颈奋角的神兕、直立上躯作追逐状的神熊、以及带翼有角的龙形兽往前行进，诛邪采福，寻找归途。
幽路难行，火把高燃，逼人汗下。
汗珠莹莹，一滴映入凤目中。
凤凰眯着眼，振翅起身，纠正前行的姿势，归家的方向。
帘幔垂落的四方天地里，少了钟鼓烈风之声，多了急促慌张的喘息。
（要求修改处已经删除修改，其他是正常傩戏描写）
新人久别，风雨阻途，行路难。费神多思终致力怠，青年惶惶然低头。（已经删除）
女郎忍住笑，搂颈抱头按入胸中安抚。
团雾如触，幽香入他窍，她还腾出一只手，触上他穴上凸出的青筋，捻干他额头的汗，摸过他干干滚动的喉结，轻轻拍他背 。（已经删除）
屋中静下许多。
屋外傩戏的钟鼓也停了，剩丝竹声缠绵夜色。然火光尤亮，方相氏领舞换地再行。
鸣钟击磬，百兽夜行，纳福迎新，昼夜不止。
火焰照得通天彻地，已是晨风烈烈，旋转在庭院中，扑打在窗棂上，却入不了屋中分毫。
然无风的屋中，烛火明灭不定，床榻吱呀在响，三重帘帐翻涌起伏，熟悉了幽径的青年终于回到久违的家中。
从帘幔中伸出的一只手，攥皱了早已不平不齐的被褥，裂帛声响，又去了青年后背，拖出一道红痕。
“我只要这一次。”
“一次足矣慰平生。”
他的话在她耳畔回响。
是辞行的话。
是再无二次的话。
江瞻云睁开眼，混沌云雾里见帐顶金莲，帐身盘龙，被衾山枕绘星辰、祥云、福禄、山水作纹，都是这世间好风景。
人也是好模样，就要带她上云巅。
指甲嵌在他皮肉里，贝齿咬在他肩头，满口血腥气刺激出癫狂欲死的欢愉，他却在这会停了动作。
她眉间深蹙，觉察人在抽离。
火就要喷出来，张口不能言，剩凤目瞪得浑圆，身子都发紧。
奈何力不如他，眼睁睁让他脱身去。
手挠他胸，抓出赤目鲜红的三道痕。
“我虽用了药，但这样更安全些。”他哑声喘息，眼中含着稀薄笑意，向她讨饶。
手在他胸膛顿住，目光扫过榻上的狼藉。
【我用过药了，不会伤到你。】
昨晚他这样说。
【我虽用了药，但这样更安全些。】
今日他又这样说。
我用过药了，不会伤到你。
我虽用了药，但这样更安全些。
我不会伤到你。
我不会伤到你。
所以他携带族人，交出权柄，离开长安。
就是为了不伤到她。
指尖舒平，换了指腹在轻抚，自己任性留下的伤痕。
他却握上了她手腕，轻轻放下，帮她收拾干净。然后往榻沿坐开去，穿衣套衫。
那夜枳道亭初相识，她趾高气昂没有看他一眼。
那日未央宫早朝，她掀开冕旒算计他。
那场夏苗，她目随他动，他的眼神在她手上流连。
那座屏风，她想撤下但寻不到理由，所以他只能隔帘看她，一直一直看着她，她都知道。
那颗智齿长出来，催生出彼此的情意。
那场婚宴她留人在寝，他连夜离去，后三月不问音讯。若是不在乎，他不必走，她也不必刻意不闻不问。
那场刺杀，他们生离作死别。
他问薛九娘：“知道为何取名‘玉霄神殿’吗？ ”
他说，“你别说话。”
他说，“对不起，我实在太想她了。”
他接过她敬的酒，不管有毒无毒，一饮而尽。
他在风雨坡保护她，在未央宫拥护她，在椒房殿里温暖她，试图一步步靠近她，让她可以依赖他，信任他。
他帮她戒了五石散，双目通红，额暴青筋，他说，“我要杀了他。”
他不敢要她给的机会，只敢求一声“名字”，足矣。
“御河！”江瞻云从后头猛地起身抱住他，下颚抵他肩头，双手环他腰腹，闭眼与他耳鬓厮磨，“你……”
薛壑被她突如其来的拥抱慑住心神，耳根在她唇齿间发烫，低垂的视线里是她雪白的一双手，肌理分明，皮肉滑腻。如她昨夜仰躺在榻，入目是她白生生平坦的小腹，他忽就生出妄念，有一天这处会鼓起，孕育一个孩子，他们的孩子。
她想过的。
想过立他为皇夫，和他过一生，养一个孩子，继皇朝之国祚。
但是她不敢。
她的手在抖。
她尚且握不稳权力，控不住人心。
她坐在御座上，窗外禁军是他族人，殿外巡逻卫士是他族人，宫门驻守的南北营帐里、尚书台论政的时刻里，全有他的族人。
若待她上榻阖目，身畔还是他……
他握住她微颤的手，拢在掌心，握紧。
“我，如何？”
“你出门后，把卷宗呈上来。”
江瞻云睁开眼，松开他。
薛壑颔首，“臣领命。”
未几，彼此簪冠加顶，衣袍披身。外头尚是昨日光景，雪压枯枝，茫茫琉璃世。
屋内，却已改了氛围。
薛壑奉卷低首，“臣请命青州牧，请陛下恩准。”
江瞻云抬眸看他。
他清俊面容上，眉眼弯了弯，目光平静与她相接，“臣记得祖训，薛氏后世子孙若为皇夫，当为大魏女君最后一道防线，终生不离君主左右。按理臣犯过一次错，不该再如此。但当日昆明池上陛下所指，臣完成不了，遂不敢再觊觎皇夫位。然今朝请辞离京，亦非单为此因。还有两处缘故，其一，青州确实需要有人前往治理，臣虽无济世之能，但自觉尚有两分才干，故毛遂自荐；其二，陛下已经不需要臣的保护。去岁年末，臣在府中养伤，府中掌事劝臣难得有时间可回去益州看看。但彼时臣想，您才上位，朝中纷乱，边地又有战事，当需要臣时，故臣不敢回。如今一年过去，臣看清了许多事，您原比臣想象的要聪慧能干，譬如你让臣去找为温颐戒除五石散的大夫，其实并不是真的要寻人，您是怕臣不识他面目，在提醒臣。您已经反过来在分心保护臣了，臣这般离开，一来是放心的，二来您也不必再忧心。”
一下说了许多话，薛壑顿下缓了缓，然再欲开口，忽就不知要说甚了。原本酝酿许久方现平和的目光，终是有些局促起来。
在她面前，他到底平不了心境，压不住加剧的心跳。
“朕也不必再忧心。”一语双关的一句话，江瞻云在口齿间呢喃。
薛壑低眉不语。
“你还有什么要说？”江瞻云坐在大案后，目指左手第一位，请他坐下。
薛壑神思恢复几许，但没有就座。因为就剩一句话了，说完就走，不必来去起身，多染她气息。
“此去青州不知几时能回，岁月不经数，陛下养好身子，当——”他顿了一瞬，“臣今尚是御史大夫，有一谏劝君，请另立皇夫，绵延嗣君，承袭国祚，以安社稷。”
你不要我等你？
江瞻云没有问出这句话。
一句极其虚伪又软弱的话。
她昨日忌讳薛家军，今日放他远走，“等他”二字骗人骗己。
朝堂出入十余载，身在权利中央、君王身侧，他岂会不知，自也不会让她等他。
酸涩涌得鼻尖泛红，眼中水汽氤氲，大颗眼泪不受控制滚下来。
他走上前来，隔大案伸出手，“你我做君臣，好过做夫妻。我宁可我们曾经爱过，也不要来日兰因絮果。”
