万骨长歌(颜盏君)

第六章 午夜思云染
云迦安无可奈何的笑了笑，木紫心看似淡雅温和实则绵里藏针。她是庶女，从一开始就靠近平素九，诺月那气势，谁敢得罪？而自己是个不受宠的四小姐，明眼人一看就知道哪个好拿捏，严卉自然不例外。
“你们在做什么？”
苏老拿着批阅完的纸张从房中出来，严卉哭着跑向苏老，叙述了事情的始末，说是云迦安偷了簪子还踩碎了，请求苏老主持公道。苏老看了眼云迦安示意她说。
云迦安淡淡道：“不是我，这簪子对我而言没有任何意义，我要它何用？”
苏老咳嗽一声，道：“此事待会儿自会查明。我来公布一下去留之人，杨兰兰答非所问，淘汰，其余的请准备明日的第三场比试。严卉、云迦安、平素九请跟我来。”
三人跟着苏老来到刑堂，站立堂中。苏老坐在上座，开口道：“庆王府向来执法严明，偷窃之事待会儿查明，是黑是白就明了了，盗窃者淘汰，你们三个在这里等着。”
三人面面相觑，一时尴尬缄默不语。苏老转去后堂，走到回廊上，低唤一声风影，就看到一身黑衣的男子站立在他身后。
“说清楚刚刚发生了什么。”
黑色斗篷将风影的脸遮了大半，他垂首道：“诺月偷了严卉的簪子，塞进了平素九的衣服里，想嫁祸给她，结果被云迦安撞掉，踩碎了。”
苏老皱了皱眉，挥手让他退下。立即转身去了庆王书房，把风影所看到的都说了一遍，庆王看着剩余五位姑娘的画像和风影送来的密报，眼神停留在诺月的画像上，随即将东西一扔，勾了勾嘴角，玩味道：“这世人都道我心狠手辣，想不到未来王妃会来试水？这事就算了，让她们准备明天的比试，不过换点新花样。”
“是，老奴这就去准备。”
苏老回到刑堂，严肃道：“庆王仁慈不予追究，严卉你也算了吧，都回去吧。”
严卉虽心有不甘，但也不敢违逆庆王，只能忍气吞声。回到客房，严卉瞪着云迦安嘟囔了句：“窃贼。”
云迦安无视她，关了房门。坐在床上，心想这事最大的嫌疑是平素九，可看她没有偷得必要，木秀于林风必摧之，想扳倒她这棵树的人可不少。诺月不服气自己比不上她，要一争高下；那木紫心温婉和善，可难保不会暗中耍手段。毕竟平素九比诺月好接近也好对付；又或者是严卉唱的苦肉计。
不管是谁，目标明显是平素九。
诺月走到桌边倒了杯茶，看云迦安一副沉思的模样，问道：“你在想什么？”
云迦安回过神来，也走过去倒杯茶仰头喝下，道：“没什么，早点休息，准备明日的诀试。”
诺月明显不信，哼了一声，但不再如昨日那般轻贱云迦安，她转身躺回床上。两人一夜无话，各自安睡。
遥夜沉沉如水，树影婆娑，寒风透过纸窗渗进来，云迦安裹紧被子却怎么也睡不着。尽管身体无尽的疲惫但是大脑却异常清醒。不由得想起了五弟，那个才八岁就夭折的孩子。看着窗外清冷孤高的月亮，仿佛回到了四年前的那个夜晚。
“四姐，四姐，你快醒醒，我给你带了好东西。”
一双小手使劲儿地摇晃着沉睡在地上的云迦安，她艰难地睁开眼映入眼帘的是一张稚嫩灵秀的小脸蛋。她从衣服堆中坐起来，拉着男孩的小手走到台阶上坐下，做了个轻声的手势。
“阿染，不要叫我四姐，被人听到了，我会受罚的，叫我迦安。这都子时了你跑来做什么？”
云染看了看那成堆的脏衣服，心疼云迦安，一把抱住她，小声道：“四姐，不要怕，等阿染长大了，一定不让爹爹他们欺负你，我会像大哥一样保护你。”
云迦安把他紧紧地搂在怀里，一时竟哽咽的说不出话来。
云染伸出肉嘟嘟的小手，帮她擦掉眼泪，嘿嘿一笑，从怀里掏出一本本子，递给她道：“四姐，这是之前有人送给爹爹的书，他不喜欢，我就要来了。我知道四姐喜欢花花草草这些小东西，所以就偷偷地送给你。”
云迦安连忙推辞道：“不行，这要是被老爷知道了，我要被逐出府的，你拿回去吧。毕竟人多眼杂，怎么可能瞒得住他。”
云染失望的拿着本子，瘪了瘪小嘴，转头看到西苑的竹林，灵机一动，拉着云迦安就往那儿跑。
“阿染，你要去哪儿？别惊动别人。”云迦安压低声音道。
云染并没有回答，两人跑到荒废的竹屋前，杂草都比他们小腿高。二人用木棍劈开一条小路，进了竹屋，里面积满了灰尘，油灯早已枯竭，只能靠明亮的月光来辨物。
云染将书放在桌上，得意道：“四姐，以后你就来这里看书，爹爹下令所有人都不许来这里，没有人会发现的，以后我也可以来这里和你玩啦。”
云迦安心中百感交集，六岁的时候还和娘亲住在这里，之后娘亲为她死了，她也成了名符其实的下人。娘亲从小就告诉她要忍，相爷不欠她们，反而是她们亏欠了相爷，她并不明白为什么，明明是相爷对她们母女冷眼相待，却为何还要感激他？
云迦安搓着云染的小脑袋，笑道：“小家伙，亏你想得出这办法，谢谢你，五弟。”
血，无尽的血在流淌，满目的殷红，想挣脱死神的桎梏，可生命的气息变得越来越微弱。云染躺在她的怀里，浑身抽搐，二人的鲜血混在一起，汇成一条小流，原本干裂的泥土都被和成了稀泥。鲜血妖冶的绽放着，逐步走向生命的尽头，仿佛嘲笑着她的弱小，她的无能。她只想再看一看五弟的脸，只想替他去死，只想听一听他说什么......
突然窗外一只乌鸦扑棱棱地飞走，惹得树枝不停摇动，云迦安的思绪也从回忆中被拉了回来，眼泪在眼眶中打转，她努力控制住眼泪不让它们流下来，坚定的握着枕头下的花谱，暗暗发誓：阿染，四姐会为你报仇的，可惜你替我做了那缕冤魂。
将近天明，云迦安才入睡。随着鸡叫声，所有人都起床了。梳洗完毕后，到后园集合，没想到苏老已经恭候多时了。
苏老仍旧精神奕奕，道：“姑娘们，由于各位实力不分伯仲，往年的法子恐怕分不出胜负，所以这次要加大难度和挑战性。来人，拿上来。”
六个丫鬟随后从后面走来，每人拿着一张纸和笔。

第七章 诀试凤栖山
“如你们所见，这是生死契。这次各位的任务是有危险也有难度的，所以愿意继续的人，就签了它，若是出事了，与我王府无关。等会出发去我庆王府所辖凤栖山，你们的任务是找到七明芝，最先回来的人胜出，也就是我府的司园令。你们能多找到几颗是最好不过了，若是同是回来，则量多者胜。你们现在退出还来得及。”
苏老观察着所有人的表情，大家都很惊讶，没有想到最后一场比试竟然有生命之忧，这凤栖山素以奇珍异兽闻名，危险程度可想而知，这又都是些弱质女流，大家你看我我看你，都拿捏不定。为了荣华富贵而豁出性命，谁又愿意呢？
不曾想，云迦安站出一步，边在纸上签名，边道：“我去！若我回不来，麻烦苏老将这封信转交给我大哥。”随即云迦安在纸上写下几个字，折好后连同生死契递给苏老。
苏老大笑道：“好！若有万一我定转交。富贵险中求，云小姐好胆量。”
随后其他人也都签了字，苏老收好契约，领着众人乘坐马车，颠簸了一炷香的时间，来到了凤栖山。众人下了马车，山林秀丽，郁郁葱葱，树木参天，这可给众人心中压了块大石头，难度不小。
苏老开口道：“姑娘们，若是不认识七明芝或者找错，找不到，都可以提前出来，注意安全。你们可以进去了。”
六人结伴沿着小路向林中进发，***气渐渐转暖，在林外还不觉得冷，一走进林中，便感到寒气入侵。平素九出身军伍，身体自然好，也不比那些身娇体弱的大家小姐，在林中行走不显吃力。云迦安自幼便是吃苦耐劳，养成一副好身骨，也耐得住林中穿梭。可其他人就不行了，都是养尊处优或者没干过什么体力活的，一个个都已经停下休息了，尤其是诺月，她不停埋怨，“什么破比试，这么多树枝缠来绕去的，还有虫子爬来爬去恶心死了。”
众人也是苦不堪言，木紫心的衣角都被刺藤给划烂了一片。诺月身娇肉贵，对着云迦安道：“你过来扶我，我走不动了。”
其他人向来见不惯她，都不等她向前行进，云迦安见她一人单独落后，想起她昨日帮过自己，便转过身去扶着她走。正走着，诺月忽地身子一僵，大叫一声，将什么东西扔给了云迦安。云迦安只觉怀中多了条软软腻腻，冰冰凉凉的东西。低头一看，是一条黄色的蛇，那蛇正张口要咬向她的脖颈，嗖的一物飞过，将蛇拦腰截断，一柄匕首穿过蛇身，贴着诺月的脸颊钉在了树身上，蛇血沾在诺月脸上。云迦安看着出手相助的平素九道了声谢。
诺月觉得她是故意将匕首从她面前扔过去，拔下匕首朝着平素九砸去，但她不会功夫，匕首轻易被平素九给接住。
“你这人不知好歹，要不是素九，指不定你就害死了云迦安，居然恩将仇报。”严卉指着诺月骂道。
诺月冷哼一声，“多管闲事，我自己会救她。云迦安，你跟我走。”她不想和这些人同行。
云迦安有些为难，这诺月的大小姐脾气怎么伺候的了，和她呆着必定耽误找七明芝。诺月见她犹豫，便推了她一把，“哼，你和这些人都一样，我不玩儿了。”她有些动气的转身往回走。
现在只剩下平素九、云迦安、木紫心、严卉四人。每个人都有自己的目的，为了实现自己心中所想，再大的困难也不会阻止她们前行的脚步。
林中湿冷，木紫心喘着气道：“现在人少，林中危险难测，我们大家不如团结起来，一起去找七明芝，这样可以路上有个照应。”
大家都不希望出事，所以都赞同这个提议，四人相互照应着。树林茂密，小树的树叶青翠欲滴，看着十分舒心。阳光无法透过树林照进来，前方的路昏暗无光，四人只能用木棍摸索着前进。正走着，严卉突然哎呀大叫一声，瘫坐在地上，木紫心扶起她一看，原来是脚踝被锯齿草给割伤了，流了些血。
平素九拿出手帕，边帮她包扎伤口边道：“不碍事，只是割破了点皮，林中虫子很多，小心钻进伤口里。我去找点草药，你们在这里等着。”
木紫心刚想叫住她，还没来得及开口，她已经走远了，木紫心担忧的看着她消失在视线中。云迦安看在眼里也无话可说，只能坐下休息，等她回来。时间一分一秒的过去，等了近半个时辰也不见她回来，众人心里难免不安。
木紫心站起来，看着前方树林道：“我去找她，这时还没回怕是出事了。你们在这里等。”
云迦安一把拉住她，摇摇头道：“你留下，若是半个时辰后我也没回来，你们就回去。你们抬头看天，日近中午，这林中却起了雾，想必不寻常。我比你们牵挂少些，出了事也不会有人为我伤心难过。”
木紫心犹豫片刻后点点头，嘱咐云迦安小心。
云迦安拿着木棍沿着平素九行走的痕迹寻去，早上湿冷阴寒，中午暖阳高照，以至于林中现在起来雾障，伸手不见五指。云迦安只能大声叫喊平素九的名字，希望她能回应。突然身后响起了‘唧唧’的声音，云迦安小心翼翼的走着，转身盯着身后，碍于雾障什么也看不见，只能紧握手中的木棍。那声音越来越近，云迦安屏住呼吸慢慢地往后退，生怕一不小心那东西会扑上来，紧张的浑身直冒冷汗，面对未知危险，恐惧由心而生。那东西开始冲了过来，带动树枝沙沙乱响，云迦安本能的也向后跑，突然脚下一空，大叫一声掉了下去。‘扑通’一声，掉入水中，云迦安慌乱的浮出水面，拼命地向岸上游。坐在石头上，环顾四周才发现这里没有雾，而顶上有，这是个山涧，还好掉入水潭中。不知道平素九是不是也遇到了那东西，听动静个头不小。
想起身再走，可衣衫尽湿，山涧天气寒冷，迈出一步都艰难。抬头一看，前面有颗野孛桃，这野孛桃本是七月才结果，这株难道是早熟的不成。成串的紫红果子勾起了她的食欲，她一步一抖的走向野孛桃，仔细观察一番，这野孛桃有被鸟虫吃过的痕迹，想必没毒，于是摘了十几串野孛桃，洗干净用外衣装着，以防路上饿。现在最要紧的是找到干柴把衣物烘干，若是在这里病了那可真就半只脚踏进阎王殿了。

第八章 慌入山洞
山涧石路难走，但对云迦安来说不是难事。这里都是水汽弥漫，根本没有干柴，冷的瑟瑟发抖只能不停地走，一旦停下来就再也没有力气爬起来了。
沿路有些草药，还好幼时大哥曾经教过自己认识些救命的草药，以防万一就摘了许多金银花，连翘和车前草，用大树叶包着连同野孛桃一起背着。不停地往前走，只希望能走出去。
这等了大半个时辰，云迦安和平素九都没有回来。木紫心想让严卉自己先回去，她进去找她们。都到了这一步谁也不甘心放弃，严卉也坚持要和她一起去。二人按照脚印走，阴差阳错地走差了一条路。树林间不时地可以听到虎啸猿啼，蛇虫毒花比比皆是，危机四伏。前方是一处山崖，严卉拉着木紫心去崖边巡视一遍，没有人来过的痕迹，想必她们不曾来到这里，刚转身，严卉瞥见崖石凹陷处一颗闪闪发光的草，便拉着木紫心问：“你看，那是什么？”
木紫心闻言一看，欣喜道：“七明芝！居然有两颗。”
二人喜出望外，在崖边看了看，发现左边有个山凹小路，但十分陡峭，稍有不慎便会落崖，摔得粉身碎骨。
木紫心道：“你的脚踝受伤了，攀爬不得，我下去摘，我俩把腰带系起来，连在崖边那颗树上，你在上面拉着。”
严卉犹豫后点点头，开始动手系紧腰带，木紫心毕竟是官家小姐，哪里会这等攀索爬绳之事。她紧紧地抓着腰带，一点一点地往下挪，脚踩住石头，往凹石上靠，忽然一只大鸟飞过，木紫心受到惊吓，双臂无力松了手，摔在凹石上，万幸不曾伤到哪里。她站起来，面露欣喜之色，将两株七明芝连根拔起揣入怀中。可抬头望去，自己根本没办法够到腰带，足足差了一只手的高度。
严卉因焦急而哭泣道：“紫心，你要怎么上来？怎么办啊？”
木紫心皱了皱眉，思索道：“严妹妹，你先别哭，去林子里找些粗壮的藤蔓来，系在腰带上，拉我上去。”
严卉点头，急忙去找了些粗壮且长的藤蔓，牢牢地系在腰带上，将藤蔓丢下。木紫心没了力气，只能休息片刻才抓着藤蔓往上爬，在严卉的拉扯下，终于气喘吁吁地爬了上来。两人都狼狈不堪，头发上沾着树枝树叶，满脸尘土，严卉的双手也被藤蔓给割出了血。
“严妹妹，多亏你，我才能上来，否则拿了这七明芝也毫无用处。”木紫心对着严卉道谢。
严卉从她怀中拿出一颗七明芝，笑道：“原来七明芝长这样啊！紫心，反正是我们一起努力拿到的，这颗就给我吧。”
木紫心眼珠转了转，点头道：“那是当然。唉，你看那边是不是还有一颗？我有些看不清。”
木紫心手指着刚刚爬上来的凹石处，严卉顺着方向走了过去，刚想问在哪儿。木紫心一把从她手中夺回七明芝，顺带将她推下了山崖。因为没有防备，严卉像只断了线的风筝，直直的飞了出去，空寂的山林，只有一声悲戚不甘的惨叫在回荡着，久久不能消散。木紫心眼中弥漫着一股阴郁，看着云气翻腾的山崖道：“不要怪我！胜者为王，败者为寇。是你自己太蠢。”
木紫心将七明芝藏好，开始往回走。她沿路都做了记号，所以回去的路走得格外顺利。正走到分叉口处，平素九突然出现，叫住了她：“木姐姐，等等我，你看到她们了吗？我刚刚好像听到了女人的叫声。”
木紫心看着她手里的一株七明芝，故作疑惑道：“哪来的女人叫声，怕是什么山野猿猴。你怎么到现在才回来，可把我们急坏了。云迦安往左边那条路去找你了，严卉往右边这路去了，我是往前走的，发现前面没有人影，就走回来了。正好，我们一人一边去找，我去右边，你去左边，找到她们就出了这林子。”