从萤(木秋池)

有人说：“书香世家的姑娘，也该将四书作为启蒙必修,贵主找来这些目不识丁的妇人,竟敢扬言要挑衅咱们国子监。”
窗上那人挤眉弄眼：“也许醉翁之意不在酒，名为清谈论战，实则要给咱们红袖添香呢,这些姑娘虽然愚钝，个个却都长得水灵。”
“论战那天，咱们必要去凑个热闹。”
“王兄素以机锋闻名,届时可要留情，莫把娘子们都吓哭了才好。”
菱花窗下笑成一片,都等着六月初八那日看太仪女学的笑话。
此时，从萤也披衣坐在灯前，左手是或翻开或倒扣的满架书，仍余白日里被日头晒过的草木墨香,右手是一摞已经写好的文章,长是下笔如流，偶尔住笔沉思。
紫苏帮她挑灯研墨,在旁读得津津有味，见从萤掩面打了个哈欠，才敢出声与她闲聊：“阿萤的文章字文意皆上佳，不比那些进士差什么,只是为何突然写这么多，是打算札成文集么？”
“不错，今夜恰好灵思如泉涌。”
从萤知道紫苏与晋王府尚有关联，没有告诉她这些文章的真正用途，劝她道：“这么晚了，你先去睡吧，我再写会儿。”
紫苏不走：“我也精神着呢，正好帮你研墨。”
从萤只好写罢手头这段后收笔，洗净砚台，压灭枝灯，挽着紫苏离开书阁，各自回去洗沐安歇。
但她躺在榻上，一时也睡不着，心里翻来覆去地想太仪女学与国子监论战的事，越想越是心绪难平，见明堂堂的月光照在窗边小几上，忍不住披衣下床，悄悄点了盏灯，手持着返回书阁去，重又铺墨执笔。
睡不着的不止她一人——
但紫苏是因为白日里喝多了茶水，从萤写字时，她就在旁边一杯接一杯。
紫苏睡不着，就起身在院子里消闲，盘算着自己攒下的月钱，够不够在云京偏一点的地段买间小屋子。
这时她看见了书阁里隐约透出的光亮，心下起疑，悄悄凑过去，从半掩的侧窗里望见了正端坐疾书的从萤，身上虚虚拢着一件氅衣，简单束起的长发在灯影里泛着柔软的光泽。
紫苏没有惊动她，看了一会儿后，默默转身离开。
转眼到了回晋王府领月钱的日子，晋王询问从萤的近况，要紫苏事无巨细禀报。
对读书只求一知半解的紫苏而言，实在无法理解焚膏继晷的乐趣，自然将从萤夤夜舞墨视为反常行径，汇报给晋王。
晋王听罢，屈指轻轻扣着紫檀木扶椅，吩咐紫苏：“你将她写的文章全都抄一份，不要惊动她。”
紫苏想起那如山高的纸堆，猛吸了一口凉气：“啊？”
从萤每天埋头写到半夜，她想抄，只能后半夜爬起来上工，第二天还得早起……紫苏后悔得恨不能把自己的嘴缝上。
晋王见她一副如丧考妣之态，玉拐敲击顿地：“陈章。”
陈章是晋王新提拔的贴身随侍，听见主人有召，捧着一方木匣走进来，在紫苏面前打开，揭了红布。紫苏瞬间被那白花花的一片银锭闪了眼。
“勤快些，多得一年的工钱，下个月你就能把宅子买下来，接外祖母上京安顿。”
见紫苏颤颤伸手，晋王似笑非笑道：“先交货，后结账，抄得越快，给的越多。”
转眼到了六月初二，天女
渠两岸高起木坛，飞栈相接，两岸酒楼茶坊里，挤满了来看热闹的人，其中不乏世家子弟与朝中翰林，也有受邀而来的宗亲显贵。
淳安公主的赤帷锦幄停在东岸圆坛上，她同侧还有另一驾帷车，里面坐的是晋王。
围观的人群里，有人在悄悄议论：“晋王殿中竟然出山了，他是来看笑话，还是来帮公主撑场子？”
有人应声：“晋王可是皇帝嗣子，他再不出面，大家都要忘了这号人了。”
“这么说，淳安公主想反对淮郡王，支持晋王？”
“大人物的心思，谁知道呢……”
从萤端坐在看台上，目光凝落那两驾帷车，耳朵静静听着众人的议论和揣测。
上个月，她将熬了数夜写成的清谈文集交予倚云后，却收到了公主府送来的邀帖，邀她旁听此次清谈论辩。从萤心虚地想到是自己露了什么马脚，公主怀疑了她的身份，后来发现并非如此，淳安公主给许多人都送了邀帖，甚至包括晋王和谢玄览。
谢玄览入宫奉驾，今日未到，从萤却按时来了，倒省了她再另寻门路。
时过卯中，一阵鼙鼓疾奏后，公主身边的侍官走出来，面向众人开场：“奉天之大，承地之仪，太仪诸生笃志勤学，今有进益。为彰其文质，亦敦化学风，今日特效古先贤遗范，开清谈文会。敢请国子监诸君，惠然赴会，共襄论战。”
言讫，玉杵击磬，琳琅清响如水浪般层层推开，论战开始了。
侍官取弓箭射击华表柱上悬挂的灯笼，灯笼爆开，落下了第一题的条幅：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教”。
这是《中庸》的开篇之言，诚如国子监监生们所言，许多人在启蒙时早已熟背。
一个身着太仪服制的年少姑娘登上高坛，她略有些紧张，言辞尚算流畅，持主流观点简单阐释了何为“性、道、教”。
她话音刚落，就有国子监的少年跳上台来，张口便道：“姑娘这些观点，不过垂髫小儿学舌之论，今日群贤毕至，难道是来听开蒙的吗？”
国子监监生们聚集处发出一阵不怀好意的嘲笑，那年轻姑娘当即愧红了脸，堪堪道：“请教阁下高论。”
监生讲述了自己的观点。他的观点说不上高明，只是句句踩着她的话，听起来便占了上风。姑娘有些不安地往淳安公主的方向望去，没有见到公主，但是看到了站在公主帷车外的倚云，倚云向她比了一个提示性的手势，姑娘轻轻点头，稍感心安。
她再次出言论述，内容已截然不同，与监生纯粹哗众取宠相异，她表述的内容新奇且有深度，引经据典，语气虽慢，言辞如锋。
台下听众里传来喝彩叫好声，纷纷将手里的绢花抛向那位年轻的姑娘。
从萤稍感心安，帷车里的晋王却微微蹙眉：太仪这位女学生展露的新观点，竟然与紫苏抄录的从萤文章里所载极其相似。阿萤的文章，怎会落到贵主手里？
从听众的反响看，第一题算太仪女学得胜。
接着侍官射中灯笼，露出第二题，依然是耳熟能详的《中庸》摘句：“诚者，天之道也，诚之者，人之道也。”
开局遭遇棒喝的国子监这回不再轻敌，派出一位颇有才名的监生徐凌志上场，据说此人曾携文集干谒当朝大儒，得“后进雏凤、清声冠林”的称誉。他的确有两把刷子，听罢太仪学生的阐论后，并不着急自表，而是依其言论逐句质问，设问十分刁钻，更是当着淳安公主的面问出了“卑弱敬顺，女道之诚，今有一女子，上不侍舅姑、下不忠夫婿，此诚耶？伪耶？”
谁都听得出，此问直指上首的淳安公主。
太仪的女学生没有准备过类似的问题，事涉恩主，更不敢随意作答，一时竟被问住了。
台下听众窃窃讨论，逐渐将注意力转到淳安公主身上，开始讨论一些与今日论题无关的朝政逸事，譬如淳安公主成婚十载不与宣家同住、不育子嗣，公主府里幕僚如云，不乏清秀的孪生郎君，常常捧扇随侍。
从萤听得心焦，翘首往倚云的方向张望，二人目光相对，倚云点点头，示意她安心。
虽然这个问题让人猝不及防，但之前从萤与倚云交游时，曾讨论过这个话题，彼时倚云对从萤的回答印象深刻。
于是倚云踏上高坛，代为作答：“夫妻小伦，为人道之诚，君臣大伦，为天道之诚。自古移孝作忠、保国舍家，皆为大诚而舍小诚也，小伦前头，更有大伦为尊。阁下论女子卑弱之诚，敢问此女与舅姑夫婿可有君臣之别，大伦面前，安敢论小伦也？”
徐凌志变了脸色，他当然不敢挑明承认说的是淳安公主，因此也支吾起来。
倚云这番话令众人皆震惊，就连一向看她不起的甘久也慨然叹服：“与其同他们争吵女子之道是否卑弱，不如搬出君臣之伦，以彼之矛攻彼之盾，看谁敢说君轻臣重。”
晋王也觉得此言论颇有意思，洒金折扇挑起帷帐，望向高坛上那人，见是倚云，心中起疑：怎么是她？
鬼哭嶂上一面之缘，此人分明是阿萤的师姐，怎么成了公主幕僚。
“陈章。”晋王压低声音吩咐：“去查查她的来头。”
因倚云这一番高论，第二题仍是太仪女学博得喝彩，除了国子监自己人将绢花都投给了徐凌志，其余听众大都透给了太仪。
接着又是第三题，第四题……
太仪女学生有许多出彩的言论，竟然与从萤近来所作文章不谋而合。晋王对从萤的文章过目不忘，能确定她们绝对集中精力背诵过，到了能化为己用的地步。
陈章去而复返，单膝跪在帷车侧，悄悄向晋王回禀道：“殿下，臣去询问了公主府的眼线，据他所言，这位倚云姑娘曾与贵主笔墨相交，号为‘落樨山人’，后受贵主招揽，如今是贵主座下最受宠的幕僚，甚至胜过了甘久。”
晋王闻言怔住：“你刚刚说她号什么？”
陈章重复道：“落樨山人。”
“落樨化萤照满堂……可是这个落樨？”
陈章想起挂在晋王府观樨苑中那副字，点点头：“正是这两个字。”
这不可能。晋王心道，“落樨”是阿萤的表字，世上只有她才会以此为号、才配以此为号。
他凝望着端坐听众席位的从萤，却没有从她脸上找到被人冒充后的不甘和愤懑神情，她反而含笑与倚云对望，彼此默契地点头相交。
晋王不免惶惑：难道是阿萤自己为倚云取了这个号，可她为什么要这样做？
华表柱上的灯笼已射落过半，国子监若再输下去，眼见着就要落败。这些志得意满的监生们终于感到慌张，一时竟有些怯战，幸好那徐凌志脑子转得快，连声道：“快去请知卿兄！快去请知卿兄！”
狄知卿，荣阳狄氏之子，刑部右侍郎狄飞霜的幼弟。
姐弟二人皆以博学聪敏知著，姐姐狄飞霜嫁与谢氏，以女子之身承继父亲衣钵，在刑部手握杀伐。弟弟狄知卿放弃门荫，连中三元，如今正在户部任金部司郎中。
狄知卿受邀而来，听说要登台欺负年轻姑娘，本要拒绝，又见国子监输得太惨，实不忍心。在徐凌志等人的百般推请下，终于登上高坛，极致的谦让里反而显出一股目中无人的傲慢：“承让了。”
他接过侍官手中弓箭，亲自射开灯笼，接下论题。
与国子监那些自视甚高的监生不同，狄知卿是真的腹有诗书。他负手而立，远能引经据典，近能衔接朝政，论证缜密而不赘余，很快就博得一片喝彩声，轻松连赢三题。
台下的听众纷纷将绢花抛给狄知卿。
眼见两边的差距在飞快缩小，华表柱上的题目也越来越少，倚云有些心急，正要迎难而上时，却见人群里的从萤朝她打了个招呼。
倚云悄悄离开高坛，走到从萤身边，听从萤低声道：“此人难缠，你为我准备一身太仪服制，一顶幂篱，要快。”
倚云惊讶：“你要亲自去打擂
从萤点头：“公主那边，烦你帮我遮眼。”
待从萤换过衣服、戴着幂篱登上高坛时，华表柱上的灯笼已被全部射开，凭着狄知卿这番力挽狂澜，太仪女学与国子监竟然输赢持平了。
狄知卿含笑摇摇头，两边都看不上，转身正要离开时，身后响起一道清泠女声：
“狄郎君可否再留一题，决出胜负？”
狄知卿转头，见是一戴着幂篱的窈窕女郎，虽看不清容貌，仍觉气韵清正，心中生出些怜爱，好意对她道：“如今这个结果，对彼此都说得过去，若是再有一题，太仪女学情何以堪，姑娘恐也要伤心。”
从萤说：“你不敢。”
狄知卿被她的挑衅逗笑了，见她非要自取其辱，只好欣然应战：“先说好，输的人不许哭，我不愿欺美人伤心。”
从萤未置可否，望了一眼华表柱说道：“华表柱已经空了，这最后一题的题目，就请狄郎君出吧。”
听上去，她竟比狄知卿更自大一些。

第70章 故旧
狄知卿出身荣阳狄氏,狄氏是谢氏姻亲，受谢氏影响，于《淮南鸿烈》的解诂学上有很深的造诣。因此狄知卿所出题目,与《淮南鸿烈》有密切的关系。
“桔树之江北，则化而为枳。鸲鹆不过济，貉渡汶而死。形性不可易，势居不可移也。”
“这是《淮南鸿烈》中的原句,狄某以为,女子弃中馈而谋书文，正如桔树江北、鸲鹆过济、豹渡汶水，是易性移势之举,徒劳费力，终无所成。”
为了论证这个观点，狄知卿信手拈来许多典故,虽娓娓道来，颇有气势,更兼文辞简畅、气度清正，引来场下许多听众的附和。他话音未落，就有许多人抑制不住激动，要将手里的绢花抛给他。
这样压倒性的局面,令太仪的女学生们都为从萤捏了把汗,淳安公主也有些坐不住，挑开帷帐一角,对倚云说：“这姑娘真的能应对吗，本宫觉得这样的局面，恐要落樨山人亲自下场了。”
倚云心里虽没有底，却知道从萤的水平远在自己之上,宽慰公主放心。
身侧默默听了半天的晋王突然出声道：“公主不必烦忧，我赌公主能赢。若是公主赢了，我代这位姑娘，向公主求个恩典。”
淳安公主问：“什么恩典？”
晋王云淡风轻地一笑：“公主能给得起的恩典。”
狄知卿的话音落下，听众欢呼许久才平息，众人的目光都凝聚在从萤身上，化作一阵灼热的风，轻轻吹拂着珠纱幂篱。
而幂篱里的人仿佛与世隔着高山冰雪，从容冷清，没有被激起丝毫的波澜。
她开口，声音也是清泠泠的：“阁下所言，是伪作。”
这短短一句话令狄知卿蓦然愣住，他面上露出一瞬荒谬的神情：“怎么可能，‘桔树之江北’一句，正写在开篇原道训中，读过《淮南鸿烈》的人必然都知道，怎么可能是伪作？”
从萤轻轻摇头：“世家治学，容易以谬传谬，子弟偏听偏信，正是其弊端。可惜狄郎君不知，此言本出自《周礼冬官考工记总叙》，两百多年前郑玄引此句为《淮南鸿烈》做注，弟子们传来抄去，将其谬传为《淮南鸿烈》中的一句。考校其原旨和文辞，与《淮南鸿烈》的衔接并不流畅。”
她声音平稳，论证有理有据，狄知卿忽然觉出一阵冷汗，渐渐心虚起来。
只是这一时半刻如何求证？
狄知卿便不肯承认：“主张者需举证，姑娘口说无凭，岂能空口断其真伪？”
从萤听罢此言，忽然笑了。她笑的声音不大，仅狄知卿能听见，那是一种温和友好的轻嘲，仿佛他是甫入求学之道的后生，而她如师如长，已看透他惭颜强撑的心思。
从萤说：“看来狄郎君公务繁忙，已有许久未深研《淮南鸿烈》解诂学了。这句话是伪作，并非是鄙人的看法，乃是去年谢相所作《淮南子旧注校理》中的观点，听闻狄谢两家常在一处清论《淮南鸿烈》解诂，狄郎君现在就可回家向令尊长求证。”
狄知卿诘然无言，只觉得口干舌燥，一时连心跳都延宕了一下。
此事若是真的，那他简直太可笑了，连真伪都分辨不清，方才的夸夸其谈岂不成了天大的笑话？
公主身边的女官甘久适时送上来一本《淮南子旧注校理》，狄知卿颤抖着手翻开，目光停顿在某一页便不动了，眼见着他脸色渐渐转白，额头析出冷汗，最终发出了一声十分无奈的苦笑：“的确如此……是我学艺不精了。”
从萤问：“那狄郎君基于此句而成的女主中馈之论，可还需要我逐句辩驳？”
狄知卿：“不需要，我认输便是。”
他虽自负，尚算磊落，面向从萤，端端正正作了个揖，从萤亦回礼道：“承让。”
然后她施施然转身离开高坛。
台下有人惊诧，有人失望，有人在窃窃讨论。淳安公主吩咐女官将那位戴幂篱的姑娘传召到跟前，女官去寻了一圈，竟然没找到人。
“回殿下，太仪的姑娘们都说不认识，从前没见过。”
淳安公主心下起疑，转头望向身侧的晋王，晋王轻声笑道：“事了拂衣去，深藏功与名……看来公主威名在外，不怎么受待见啊。”
从萤换下衣服，本想悄悄离开，却在天女渠后的巷子里被堵了个正着。