谢序迟虚扶了一把。
视线落在卫姒身上，他温声道：“这位就是魏夫人？”
他并未以王妃的身份称呼卫姒。
卫姒低眉敛目，朝他福了一礼。
谢序迟似乎并不想受她的礼，微微侧身避开，“承蒙镇北王相救，让魏夫人以贵客的身份暂居王府。我父皇明日即将抵达蓉城，届时，自有一番谢礼。”
话音落地，整座厅堂倏然陷入寂静。
这番话的信息量有些大。
谢序迟代表的是天子，他的意思便是天子的意思。
天子不承认卫姒和谢靖的婚事。
是因为卫姒是前朝余孽，还是因为他对她余情未了？
谢序迟深深看了一眼卫姒，继而瞥向闻星落，最后又将视线落在了谢厌臣的身上。
似乎是想同他说些什么，见他几乎要退到角落的阴影里，他顿了顿，终究什么也没说。
他转身，“阿瓒，走吧。”
魏萤向闻星落抬了抬眉，示意自己无恙。
她跟着谢瓒离开万松院，忍不住又回头看了一眼。
谢瓒冷哼，“不过才和她认识几个月，哪儿来那么深的感情？”
“你管我？”魏萤变戏法儿似的，掌心里忽然出现了一颗四喜丸子，“在宴席上的时候，我看你似乎很想吃这道菜。莫非是咱们谢大军师，想家了？谢瓒，你跪下来学两声狗叫，我就给你吃，怎么样？”
走在前面的谢序迟也转过身，饶有兴趣地看谢瓒。
谢瓒气笑了。
他拣起那颗四喜丸子，“魏高阳，你也太小看我了。宫里什么山珍海味没有，我会馋镇北王府的四喜丸子？”
他把那颗四喜丸子丢进了廊外池塘。
魏萤“啧”了一声。
谢序迟轻笑，“行了，回去吧。”
回廊里发生的这一幕，被远处的闻星落和谢拾安尽收眼底。
谢拾安咬牙切齿，“当初他们都说三哥为了抢夺世子之位，不惜给大哥投毒，我还不信，没想到，三哥真的是这种忘本的人！他以前在家里的时候最喜欢吃四喜丸子，每次都央着陈嬷嬷亲手做给他吃，现在他竟然看也不看，直接扔了！”
闻星落揉着手帕。
镇北王府没人爱吃四喜丸子。
她进王府两年，平常家宴上根本不会出现这道菜。
可是今天偏偏就出现了。
原来，那是谢瓒爱吃的菜……
仿佛若有所感，她忽然回眸。
谢观澜走了过来。
闻星落和谢拾安朝他行了礼。
谢拾安想起什么，一拍脑袋道：“我都快被谢瓒那个混账玩意儿气傻了，险些忘了正事！宁宁，你娘和当朝天子是什么关系呀，为什么他不仅不承认你娘和我父王的婚事，还要亲自来蓉城见你娘？”
少年完全处在状况之外。
闻星落只好找了个亭子坐下，把母亲的事和盘托出。
谢拾安这回真傻了，不敢置信地望向谢观澜，“大哥，这事儿你早就知道了？！”
谢观澜微微颔首。
“不是——”谢拾安急了，“你俩是拿我当瓜田里的猹整啊，什么事儿都不带告诉我的？！你们老实交代，魏国公主这件事，我是不是又是最后一个知道的？！”
闻星落安慰，“不是的。二哥哥还不知道呢。”
“哦。”
不是最后一个知道的，谢拾安瞬间倍感安慰。
默了片刻，他突然望向两人，“也就是说，宁宁的娘亲和我父王，根本没有正式的三媒六聘拜堂成亲？现在就连天子都不承认这桩婚事，可见他们两个人不存在夫妻关系。宁宁，那你岂不就不再是我们家的妹妹了？”
闻星落思忖片刻，点点头，“理是这么个理。”
谢拾安顿时抱头痛哭，“不要啊！我只认你这么一个妹妹，你不能离开我们家！”
他难过地嚎了半晌，想起什么，忽然坐正。
他迟疑地指了指两人，“那你和大哥……”
闻星落和谢观澜彼此沉默。
谢拾安顿时笑逐颜开，搓着手起身道：“你们先聊着，我就不打扰你们了，我走啦！”
他冲谢观澜挤眉弄眼一番，才麻溜儿地离开了亭子。
谢观澜看向身侧的少女，“京城，龙潭虎穴之地。你母亲那种身份，最终能否入宫很难说。舍弃镇北王府遮风避雨的安逸生活，去一个遥远危险的地方，闻宁宁，这并非智者所为。”
闻星落：“我若是智者，当初也不会对你心动。”
少女执拗的面容，完整倒映在谢观澜的眼里。
“我娶你，留下来”六个字，在他喉间打了个转，又生生咽了下去。
如今他们没有身份上的顾虑，他们确实可以不管不顾行嫁娶之事。
但是，留在镇北王府，真的安全吗？
留在他谢观澜的身边，真的可以避开世间的风风雨雨吗？
如果，他谢观澜恰恰就是风暴的中心呢？
那夜屑金院，他冲动地要求闻星落更名改姓伪造身份，与他拜堂成亲。
可是回到沧浪阁，他才后知后觉他的想法有多么荒谬。
他自己尚且没有为了闻宁宁放弃王府世子的身份，他又有什么资格要求闻宁宁为他牺牲？
更何况母妃因他而死。
镇北王府如同盘踞在西南的雄狮，被朝堂深深忌惮，越是靠近他这个继承人，就越是危险。
他自己置身险境也就罢了，他不能要求闻宁宁陪他一起。
他正思虑，闻星落忽然伸手，温柔地揉开他拧起的眉。
少女扬了扬娇艳稚嫩的眉眼，“我们都不是小孩子了，镇北王府的世子爷不可以任性妄为，同样，魏宁也不可以耽于儿女情长。但是，锦官城的闻星落，是喜欢谢观澜的，特别特别喜欢，天下第一喜欢。”
寒风拂面。
少女的脸颊却晕染开一抹红，比春夜的花烛还要明艳照人。
谢观澜看着她，失笑。
心底泛起密密麻麻的疼，他无声地拥她入怀，比以往更加用力地嗅闻少女的甜香。
老太妃站在暖阁里，将山亭里相拥的两人尽收眼底。
她轻轻叹了口气，“真是两个冤家。”
卫姒正在煮茶，闻言笑道：“我也是才知道宁宁的心思。两个孩子都挺不容易的，既然现在没了身份顾忌，不知晚辈能否向您求一纸婚书？”
老太妃落座，接过卫姒递来的一盏热茶，“你的意思是，替他们订下婚事？”
“我很快就要离开蓉城，宁宁性子偏执，又不放心我，肯定是要跟着我一起去的。宫里的那位性情阴鸷喜爱玩弄人心，说不定见宁宁已到适婚年纪，就要胡乱给她指一门亲事。我拿着婚书，可以护宁宁周全。至于两个孩子，咱们先不必告诉他们婚约的事，只看他们自己能不能走到一起。若只是年纪小图一时的新鲜刺激，那这婚书，便权当做废纸一张。”
老太妃沉吟。
她自然知道镇北王府被天子视为眼中钉肉中刺，也知道前儿媳妇的死，给谢观澜留下了严重的心理阴影，他怕连累身边人，这才多年来不肯说亲。
如今他和宁宁难得两情相悦，如今又没有身份顾忌，倒确实是一门天赐的好婚事。
思忖良久，老人家缓缓地点了头。
闻星落和谢观澜还不知道婚约的事。
次日黄昏，天子驾临蓉城，百官出城相迎。
镇北王府从天还没亮就开始预备接驾事宜，侍女小厮严阵以待，明面上挑不出半点儿错处。
卫姒从主院搬到了明珠苑。
闻星落陪在她身边，看着她被丫鬟们服侍着梳妆打扮。
母亲并没有浓妆艳抹。
她穿了一身宽松的月白广袖裙，用红缎带勾勒出不盈一握的细腰，面上薄施脂粉轻点朱唇，乌黑浓密的青丝用红绳束在腰后，愈发衬出窈窕纤盈的身段。
夕光照进来，她美的出尘脱俗，好似月宫姮娥。
闻星落看得发呆。
不知过了多久，她才眷恋地趴在卫姒的膝头，“娘……”
母女俩未能有片刻欢愉，谢靖急急忙忙地过来了，“姒姒，他进王府了！子衡正在前院招待！”
卫姒轻拍了拍闻星落的脊背。
少女垂落眼睫，瞳眸晦暗。
她知晓接下来的事，已经不是她能参与的了。
她仰起头。
正值黄昏，暖金色的光影在一杆杆翠竹间形成大小光圈，风吹过竹梢的簌簌之音，像是山精野怪婉转低唱。
她转向谢靖，“魏姒流落西南，惨遭奸人陷害。魏姒多谢王爷出手相救，愿为王爷献舞一支。”
女人喉间慢慢哼唱出前朝的宫廷乐曲。
她绷紧足尖，遮面，折腰。
她跳的是当年宫宴上的那一支舞。
当年谢靖不过是个情窦初开桀骜纨绔的少年，初入京城，走马观花，见什么都新鲜，因此错过了她的那支舞，却偏偏比谁都喝彩得更加激烈。
今日，她单独为谢靖跳了那支舞。
谢靖呆呆看着竹林里的女子。
温暖的夕光从竹梢上滑落。
一轮明月从东边升起，清澈冷白的月光逐渐笼罩竹林，白衣美人折腰而舞，明明该是欢快轻盈的舞蹈，她的舞姿却那么凄婉哀凉。
月色朦胧，一曲渐歇。
一滴露水顺着竹叶尖滑下，落在了卫姒的香腮上。
美人垂面，以前朝的宫廷礼节朝谢靖深深拜倒，“魏姒，再谢王爷。”
谢靖下意识伸手扶她。
可是她好遥远。
遥远的宛如月光。
他抓不住、留不下，只能眼睁睁看着她从指缝间溜走。
谢靖回过神时，竹林里已经没有了女子的身影。
仿佛她在镇北王府的出现，只不过是他的南柯一梦。
闻星落来到前院。
正厅灯火煌煌，有禁卫军来往巡逻，宫女内侍各自身穿统一服制站在檐下，厅堂里正传出歌舞声。
闻星落没找到母亲。
小心翼翼左右观望时，一道阴恻恻的声音自背后响起：
“你在这里干什么？”
闻星落吓了一跳，转身看去，说话的是个十七八岁的年轻太监，生得面白如月玉树风姿，只眉眼略有些阴鸷。
她看了眼他的服制，认得他是宫中的二品大监。
想是天子心腹，这才会随驾西南。
她行了个礼才自报家门。
那太监上下打量她几眼，一甩拂尘，“随我来。”
他领着闻星落踏进正厅，将她安置在谢观澜等人身边。
闻星落落座，望向正上方的男人。
大周的开国皇帝谢折，今年约莫四十岁，佩戴十二旒珠的帝冕，玄黑色刺绣金龙纹龙袍宽大威严，鸢肩火色孤高如日，眉眼深邃威仪赫赫，坐姿微微前倾称不上端正，压迫感却令人不敢逼视。
像是察觉到她的视线，他朝她瞥了一眼。
闻星落连忙低下头。
君权神授。
天子一怒，伏尸百万。
即便重生，她也仍然害怕这位喜怒无常的天子。
乐声变了。
前朝的宫廷音律倏然奏响。
白衣美人佩戴彩绘狐狸面具，赤脚踏进门槛。
白色水袖和裙裾层叠垂落，勾勒出女子纤盈窈窕的身段，她的青丝长及股下，如缎面般柔顺乌黑，于是愈发衬出肌肤的白，行走间裙裾摇曳，露出凝白如霜雪的脚踝，系在踝间的金铃铛滴溜溜地响。
即便看不清楚她的相貌，众人也依旧产生了一种她是绝世美人的错觉，不禁呼吸凝滞，无法从她身上移开视线。
她跳的是前朝的《伽蓝》。
这支舞讲述游僧宿在伽蓝寺庙，夜里诵读佛经时，一只狐狸爱上了他，狐狸化作美人，夜夜为他添上灯油，见他下山化缘空手而归，又摘下后园牡丹制成花糕，悄悄奉送到他的案台上。
游僧很快察觉到了狐狸的存在。
狐狸是妖。
于是他用钵盂打死了狐狸。
王府正厅金碧辉煌，九枝金灯烛火熠熠。
宾客们看着白衣美人如月落花枯般“死去”，顿时揪心不已，一些多愁善感的女客甚至忍不住红了眼眶。
一舞毕，卫姒起身，朝谢折拜倒。
谢折一步步走到她面前。
他垂眸看着眼前这个恭敬柔顺的女子，如鹰隼的眼眸里不辨喜怒，过薄的嘴唇却慢慢噙起一个玩味的弧度。
他审视卫姒，像是在打量一个待拆的礼物。
良久，他伸手，缓缓掀开了卫姒的面具。
眼若秋水，美人多娇。
便是皇宫，也难见此等绝色。
“纵使岁月流逝，姒姒风姿依旧不减当年。”谢折倾身扶起卫姒，“当年奸臣作乱，朕率兵拱卫京师，然而终究晚了一步，你父兄皇嫂不幸在战乱中枉死。这些年朕派人四处搜查你的下落，不料你竟来了西南，还被谢靖所救。姒姒，这些年，朕一直很担心你。”
一番话冠冕堂皇。
谢拾安将筷子狠狠扎进肉脯，盯着谢折的眼睛几欲喷火，“大骗子！”
隔着谢观澜，谢拾安倾身向前，冲闻星落做了个抹脖子的动作，低声道：“咱们就应该在他来的路上埋伏他，然后结果了他！”
闻星落比他沉得住气，面上瞧不出什么异样。
谢瓒不知何时过来的，就跪坐在他们身后，闻言笑道：“谢小四难道不知道，天子身边有二十四麟卫吗？每个人单独拎出来，都和谢观澜一样能打。你打得过二十四个谢观澜？”
“我又没问你！”谢拾安嫌弃地瞪他一眼，转头好奇地问闻星落，“他说的是真的还是假的？”
前世闻星落在京城的时候，确实听说过二十四麟卫的名号。
只是他们究竟有没有谢观澜那么能打，就不得而知了。
她小小声回答，“我也不知道呢。”
谢拾安还想跟她说悄悄话，谢观澜面无表情地挡住他的视线。
厅堂里。
魏姒（后文卫姒都改做魏姒）的嗓音柔美婉转，“当年之事，是奸臣作乱，自然怪不得陛下。陛下平定山河，是江山社稷黎民百姓的福气。”
女子平心静气，眼中并无改朝换代的怨憎。
谢折依旧含笑看着她，“姒姒能这么想，真是再好不过。”
他朝魏姒伸出手。
魏姒屈膝低头，“如今妾身已为人母，只是孩子们不争气，未能在军中闯出一番事业，更不能金榜题名为国效力。妾身借住镇北王府终究不妥，不知陛下能否念在当年你我曾有过婚约的份上，带我和孩子们前往京城安置？京城是风水宝地，想来孩子们在那里，更能做出一番事业。”
昔年娇纵任性的小帝姬，此时此刻比他后宫中的任何妃嫔都要柔顺温软。
他脸上看不出什么情绪，只淡淡应允道：“自然。”
不等魏姒谢恩，他握住她的手将她拽进怀里。
众目睽睽之下，谢折抱起魏姒离开了正厅。
闻星落目送两人消失在门外，捏着酒盏的手用力到关节发白。
她不是小孩子了，她知道接下来要发生什么。
似是察觉到她不安的情绪，谢观澜沉默地握紧她的手。
谢折坐在龙榻上，握住魏姒为他宽衣解带的手，打量她的眉眼，“你想杀朕。”
魏姒抬眸看他。
她记得谢折年少时容色极好如艳阳当空，是京城所有少年郎里最好看的一位，如今他风华老去，薄唇愈发的薄，眼窝也比从前更加凹陷深邃，于是便呈现出一种阅尽沧桑的精明来。
他以一无所有的质子身份，登上了最显赫的位置。
执掌朝堂二十年，权力高度集中，眼线遍布各大郡县，仿佛无形操纵天下的巨龙，深受所有诸侯王的忌惮。
天底下，似乎没有什么秘密可以逃过他的眼睛。
魏姒没再按照香君为她设计的方案走，坦率地承认道：“是。”
厅堂上的对话，不过是两个人的谎言。
她盯着谢折锦袍上的龙纹，“我活在世上的每一日，都想杀了你。我后悔当初，为什么要选你当我的驸马。如果能回到当年，我一定会劝父兄提前杀你。”
烽烟四起的那一年，她依旧是皇宫里无忧无虑的小公主。
每天最大的烦恼，是谢折为什么还不给她回信。
谢折回到封地邺城以后，她每天都要给他写信。
她喜欢给他写信。
告诉他御花园里有哪些花开了，告诉他母后又逼她吃她不爱吃的燕窝，就连她得了新的簪花这种微不足道的小事，她也要写进信里。
可是谢折很少给她寄回信。
那一年，他从一个月一封的回信，渐渐变成了三四个月一封，最后干脆不再给她写信。
她盼啊盼。
盼星星盼月亮，没盼到他回京娶她，却盼到了他率军造反。
往事不堪回首。
魏姒闭了闭眼，压下心头的怨恨和酸楚，忽然主动跪倒在谢折的脚边。
她抬起头，“但是，世殊时异，我如今已不能够像当年那般任性。我做了母亲，我膝下有五个孩子，我要为他们的将来打算。谢折，你如今是天子，他们的前程，只在你一句话间。”
