他是……
她挚爱的家人。
“立冬的时候，蓉城有夜游灯会。”魏萤坐到她身边，替她擦了擦泪珠子，“到时候我陪你去街上逛逛？你信我，多出去走走，心结才能纾解。”
闻星落靠进魏萤的怀里。
她将脸埋进少女的胸膛，哽咽着道了声“谢谢表姐”。
魏萤轻抚着她瘦弱单薄的脊背，下意识望向楹窗。
寒夜渐长，杳霭流光，霜凝于野。
冬天来了。
镇北王府的另一座院子，房内门窗紧闭，帷幕低垂。
一线烛火摇摇欲坠，孤灯朦胧，照不亮黑沉的寒夜。
书信如雪花般堆满了书案。
谢厌臣跪坐在书案后，抱着脑袋盯着面前拆开的一封封信笺。
每封信上都只写了一句话：
——我从京城出发了。
——途径晋阳，风景甚好。
——在杏花村尝了汾酒。
——船头有人穿白衣，误认成阿厌，哈哈。
——初入蜀地。
——路过巴中，山脉陡峻。
——夜渐冷，山青黄。
——何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时？
随着越来越靠近巴蜀之地，那人寄信也寄得信愈发勤快，恨不能一天一封。
他的话也很密，仿佛两人是什么至交好友。
谢厌臣一封也没回。
看着那个人遒劲漂亮的字迹，他突然狠狠推翻面前的书案，发泄般使劲去踩那些信笺。
踩够了，他提着灯笼快步踏出房间，径直爬上了一棵树。
他无声地蜷缩在树杈里。
仿佛唯有躲在这方寸之地，才能给予他安全感。
到了立冬这日，魏萤带着闻星落上街看灯。
谢拾安不放心，拉着谢厌臣一起跟了去。
集市热闹，不少商贩特意从外地赶来，各种商品琳琅满目，还有小贩特意设了套圈、投壶等小游戏吸引顾客。
魏萤拿着竹木制成的圈圈，非要套中最大的奖赏送给闻星落。
闻星落三人站在旁边，硬生生看着她套了两刻钟，愣是没套中。
谢拾安嚷嚷，“表姐，你套圈的钱都能买到奖品了！”
“不一样！”魏萤坚持，又问老板要了十个圈。
不远处传来热闹的喧嚣声，是装扮成冬神玄冥的游神队伍经过。
谢厌臣揣着手，仰头望着玄冥。
道童引路，华盖亭亭。
玄冥坐在八人抬的神座上，身穿玄黑色大袖织花纹锦袍，头戴金冠，面覆青黑色彩绘木雕面具，耳朵两侧各悬挂一条青蛇，高贵却又神秘的诡谲感扑面而来。
队伍里的神官吟唱着古老的曲子，“玄冥陵阴，蛰虫盖臧。草木零落，抵冬降霜。易乱除邪，革正易俗……”
青铜铃滴溜溜地响。
谢厌臣下意识跟了上去。
等游神队伍远去，谢拾安左右看了看，“好嘛，二哥又跟着游神队伍跑了！宁宁，我看表姐一时半会儿是投不中了，不如咱们先去前面逛逛？我想吃梅花糕。”
闻星落点点头。
两人走后，魏萤寒着脸，又问老板买了五十个竹圈，越发努力地套圈圈。
正套得恼火，一张巨大的罗网突然从天而降，把她套在了里面！
魏萤瞳孔骤然收缩，如同受惊的雀儿般急剧挣扎。
夜市的嘈杂声中，有人乘坐辇车而来。
辇车华贵，四周垂落轻纱帷幔，随着夜风吹开帷幔，隐约可见里面的青年并未穿里衣，只随意套着件宽松的羽黑色貂毛大氅，露出健硕漂亮的胸肌。
他慵懒地撑着脸，嗓音低沉戏谑，“既然老板的摊子套中什么就能得到什么，那这姑娘，归我了。”
第227章 当年之事，并非是我有意
谢拾安领着闻星落，直奔两条街开外的摊位，说这里的梅花糕最正宗。
闻星落有些担心魏萤，“四哥哥，咱们快点买完回去吧？”
“怕什么？表姐那么能打，整个蓉城打得过她的人屈指可数。”谢拾安懒得排队，拿一串钱跟最前面的人换了位置。
闻星落接过热腾腾的梅花糕。
兄妹俩站在路边吃梅花糕的时候，对街酒楼。
谢观澜正在楼上和同僚宴饮。
扶山提醒，“主子，那不是小姐和四公子吗？”
谢观澜望去。
花灯光影错乱，少女穿着崭新的桃粉对襟袄裙，髻边的金蝴蝶点翠发簪折射出亮晶晶的碎光。
她举着梅花糕，正认真同谢拾安说话，入冬的夜颇有些冷，说话间樱唇呵出小团热气，多日不见，她原本娇艳饱满的脸褪去了些许婴儿肥，呈现出尖俏白嫩的下巴。
隔着熙攘的人群，谢观澜透过花窗，凝神看她。
指腹缓慢摩挲腰间的平安符，像是温柔轻抚少女的眉眼。
“闻宁宁……”
青年无声启唇，纤长细密的睫羽在眼尾覆落阴影，看不清眸中情绪。
似是若有所感，闻星落忽然仰头望向酒楼。
谢观澜下意识藏到窗后。
“你看什么呢？”谢拾安拽了拽闻星落的衣袖，“你快看那边，游神队伍又回来了！”
宝盖浮云，梵乐法音。
冬神的游街祈福队伍，果然热热闹闹地朝这边走来。
闻星落轻蹙眉尖，“不对。”
“什么不对？”
“游神队伍的行走路线是固定的，他们不可能半路掉头回来。蓉城今夜，有两支游神队伍吗？”
“没有哇，每年都只有一支。”
谢拾安话音刚落，两人眼神古怪地对视一眼。
谢拾安一把薅过个小道童，“你们这支游神队伍，是谁组织的？”
“当然是县令大人啊！”小道童挣开他的手，“我衣裳是新的，你别给我扯坏了！”
闻星落在老君阁见过这个小道童。
她望了眼其他道童，他们也大都是本地的熟面孔。
她思忖道：“二哥哥跟着的那支游神队伍，恐怕是假的。四哥哥，你可还记得之前二哥哥收到的那封信？”
“宁宁的意思是，太子？”
算算日期，太子即将抵达蓉城。
他和二哥有着千丝万缕的联系，说不准就是他故意装神弄鬼，引走了二哥。
“走！”
谢拾安不再迟疑，拉起闻星落的手就朝那支假游神队伍前进的方向跑了起来。
对街酒楼。
扶山困惑，“卑职瞧着，仿佛出了什么事？”
谢观澜没有多言，径直转身下楼。
另一半。
谢厌臣本就喜欢神神鬼鬼的东西，每次上街看见游神队伍就喜欢追在后面瞧，他今夜追着那支假的游神队伍走了很远很远的路，直到踏进一座荒废的古刹。
游神队伍不见了，只剩固定着神座的辇驾停在荒地里。
扮作冬神玄冥的人，依旧端坐在神座上。
隔着青黑色彩绘木雕面具，谢厌臣看不见他的脸。
谢厌臣朝四周看了一眼，见没有多余的热闹可看，不禁流露出失望神色，转身就要走。
戴着木雕面具的人，突然发出一声压抑的轻笑。
谢厌臣怔怔转身。
那人从神座上站了起来，双手揣在宽大如流云的衣袖里，正安静地注视自己。
迟疑良久，谢厌臣道：“你的青蛇耳饰，很好看。”
“谢谢。”那人压着嗓子说道。
他慢条斯理地摘下青蛇耳饰，一步步走到谢厌臣面前。
他伸出手，把青蛇耳饰递给谢厌臣，“送给你。”
谢厌臣的目光，从青蛇耳饰逐渐上移到那人的彩绘木雕面具上。
面前的人绮丽诡谲，在荒无人烟的古刹，带给人浓烈的危险感和熟悉感。
谢厌臣脸色发白。
他没去接青蛇耳饰，只缓缓伸出手，掀开了那人的木雕面具。
映入眼帘的，是一张冲击力极强的俊脸。
高鼻深目，笑意融融。
是当朝太子，谢序迟。
谢厌臣的瞳孔瞬间收缩如针尖。
他一步步后退。
谢序迟把玩着青蛇耳饰，玄黑色织金宽袖和袍裾在寒风中轻轻摇曳，即便是荒僻的古刹，也难掩当朝太子身为上位者的贵气逼人。
他恹恹地瞥向谢厌臣，“幼时，你我曾是最好的兄弟。我被夫子罚抄四书时，你陪在我身边，承诺将来我若入主东宫，就来做我的东宫詹事，为我出谋划策，为我倾听民心，要我成为一代明君。如今我受封太子已有一年，怎么还不见阿厌前来辅佐？”
谢厌臣眼中毫无重逢的喜悦，只剩铺天盖地的惊恐。
他转身欲逃，身体却不由自主地颤抖，几乎踉跄着才跑出去几步。
可是谢序迟如影随形。
他轻而易举就拦在谢厌臣面前，隔着衣袖扫了眼他的手臂，才将那对青蛇耳饰扔给他，“当年之事，并非是我有意。听闻你如今已无朝堂之志，只喜爱摆弄这些阴邪之物，这是我花高价从苗疆买来的青花蛇，如今正在冬眠，当是我送你的。”
“离我二哥远些！”
谢拾安的声音陡然传来。
破风声呼啸。
少年的拳头天不怕地不怕，径直穿透夜色，凶悍地砸向谢序迟的脸！
谢序迟侧头避开，顺势握住他的手腕。
青年的内力雄浑可怖。
腕骨处的剧痛感袭来，谢拾安脸色惨白。
眼看谢拾安即将被捏碎腕骨，落在后面的闻星落气喘吁吁地跑了进来，“放开我四哥哥！”
稚嫩的少女音，寒夜里恰似呖呖莺啼，婉转娇媚。
谢序迟瞥向闻星落。
少女扶着双膝，累的几乎快要喘不过气。
她约莫十六岁，生得极好看，眉黛青颦莲脸生春，因为急剧喘气的缘故脸颊多染了一抹蓼红，桃红色缎面罩纱袄裙衬得小姑娘娇嫩明艳，好似一枝笼着春雾的芙蓉。
闻星落抬起头，语调急促，“你……你放开我四哥哥！”
谢序迟慢条斯理地松开手。
谢拾安捧着手腕吱哇乱叫，闻星落将他和谢厌臣护在身后，紧张地望向谢序迟。
谢序迟注视她的眼睛，温声道：“你就是闻星落？”
她能感受到，谢序迟对她的态度很奇怪。
她记得前世去京城，初次和谢序迟见面时，他也是这般温和的态度，明明两人并不熟悉，他却走过来安慰她不必紧张。
她当然没有自恋到认为谢序迟对她一见钟情。
谢序迟在皇城长大，什么美人没见过，何况他是从一群兄弟里厮杀出来的，能顺利坐上那个位置的人，心中自然是没什么情情爱爱的。
闻星落想不明白便暂时不想，只定了定心神，当作不认识谢序迟，拉着谢厌臣和谢拾安就要走。
谢序迟不肯放人，笑道：“星落妹妹自己走便是了，为何还要带走我的贵客？我与阿厌旧友重逢，尚未叙旧，恕我不能放人。”
话音落地，无数护卫自阴影里浮现，将三人团团围住。
谢厌臣紧紧抓住闻星落的衣袖。
少女清晰地感受到，他在发抖。
他被谢序迟害成了今天这副不人不鬼的样子，常常住在义庄和尸体为伍，他害怕谢序迟、抗拒谢序迟。
闻星落舍不得把他留下来，和谢序迟单独相处。
她盯着谢序迟，质问道：“旧友重逢？既是朋友，为何我二哥哥见到你会如此害怕？可见你曾经恐吓他、虐待他，这才叫他如此畏惧你！你不配当我二哥哥的朋友！”
谢序迟把玩着彩绘木雕面具。
隔着一丈远，他注视闻星落的目光有些发冷，仿佛正在冬眠的毒蛇被人吵醒。
他很快抬了抬下颚，示意护卫把三人分开。
谢拾安果断道：“我跟他们打，宁宁你带二哥先走！”
闻星落担忧地看向他的手腕。
不是她不肯带谢厌臣先走，而是她心知肚明，在东宫精锐的手底下，受了伤的谢拾安根本撑不了多久。
他们三个，谁也跑不掉！
千钧一发之际，古刹外传来低沉内敛的声音：
“太子驾临蓉城，是镇北王府有失远迎。”
闻星落猛然回眸。
护卫们下意识让开一条路。
谢观澜绯衣玉带，慢条斯理地踏了进来。
他身后还跟着扶山和一支上百人的黑甲兵，同谢序迟的东宫护卫呈对峙之势。
“大哥！”谢拾安惊喜之余，又朝谢序迟挑衅地抬了抬下巴，像是找到了撑腰的人。
谢观澜微微颔首，又安抚般拍了拍谢厌臣的肩膀。
谢厌臣失焦的瞳孔终于慢慢回神，低低道了声“大哥”。
一丈之外，谢序迟看着闻星落三人被谢观澜护在身后。
夜色太浓，他脸上情绪难以捉摸，只把玩着彩绘木雕面具的手不动声色地收紧，直到面具上出现了细微裂痕。
他打量谢观澜良久，才淡然地丢掉面具，温和笑道：“久闻谢指挥使之名，今日一见，果然不俗。”
谢观澜似笑非笑，“镇北王府已预备好接风洗尘的酒水，太子请？”
谢序迟没再多言，同他一道离开了古刹。
闻星落目送两人离去，视线在谢观澜的背影留了又留。
她慢慢收回视线，关切道：“二哥哥，你还好吗？”
谢厌臣点点头，眉梢眼角却依旧笼罩着阴霾。
闻星落不知道他和谢序迟之间究竟发生过什么，却也明白这并非是她可以随意问出来的秘密。
她扶住谢拾安，“四哥哥受伤了，咱们先去附近的医馆瞧瞧。”
街市热闹。
套圈圈的摊位前，魏萤被一张罗网兜头盖住。
她一剑划破罗网，如飒踏流星飞身而出，寒着脸刺向辇车里的青年。
谢瓒在剑尖即将刺向他面门的刹那，用食指和中指夹住剑刃。
他戏谑道：“魏高阳，你忘了做奴隶的规矩了吗？以下犯上，是要被处以极刑的。”
剑刃在他的指尖下翻转。
魏萤面无表情，反手掏出袖里剑，骤然划向谢瓒的脖颈。
谢瓒及时后仰。
袖里剑在他的脖颈上划出一条血线，但并不致命。
下一瞬，谢瓒抬脚将魏萤踢了出去！
少女的身子如断线风筝，狠狠砸在了卖橘子的摊位上！
谢瓒顷刻间出现在她面前。
他单膝蹲下，伸手握住她的青丝，将她的脸在砸烂的橘子堆里碾了碾，才拽起她的脑袋。
他喉咙里发出一阵古怪的低笑，仿佛看见了什么有趣的东西，“第九百一十二回，刺杀失败。好可怜哦，魏高阳，我就在这里，你怎么偏偏就杀不了我呢？”
魏萤咬牙切齿，抬袖胡乱抹去脸上的橘子汁，“贱人！”
她恨得牙痒，抬脚就踹向谢瓒的心脏。
谢瓒顺势握住她的脚踝，将她带进怀里。
她没擦干净脸，唇边和脸颊上依旧残留着橘子汁。
他挑眉。
大掌扣住魏萤的脑袋，他看着这张阔别数月的脸，突然低头狠狠吻向少女。
他身量过高，体态又十分健硕，宽大的羽黑色豹纹貂毛大氅垂落下来，将纤盈的少女整个笼罩在怀里。
魏萤试图挣扎，可是青年桎梏住她的手脚，她如同被大狗含住整颗脑袋的幼猫，只能徒劳地接受他的吻。
脸颊上的橘子汁，被他极有耐心的一点点吮食进喉腔。
他最后吻上她的唇。
像是开始享受宴席上，最美味的一道菜。
青年脖颈间的血液淋淋漓漓，在魏萤的挣扎中，逐渐染红了两人的衣裳，就连呼吸之间都是浓重的血腥味。
谢瓒却似乎很享受这种氛围，直到魏萤发狠咬破他的舌尖，他才笑着拉开距离。
他抹了一把嘴边的血，心情很愉悦的样子，“今天的魏高阳，是橘子味的，酸甜适宜。”
魏萤冷笑，“今天的谢瓒，是血腥味的，臭不可闻！”
谢瓒并不恼。
不顾魏萤的挣扎，他把她扛在肩头，“走喽！”
隔着满街繁华，谢瓒遥遥望向矗立在蓉城中间的那座府邸。
他弯了弯眉眼。
“好久不见。”
魏萤不见了。
闻星落在大街上没找着人，回王府找了一圈，还是没找到。
前院招待太子的宴席热闹非常，蓉城的官员们连夜到场，觥筹交错极是喧哗。
闻星落捏着手帕，孤零零站在幽静的回廊。
她隔着一池残荷，远远看着对面灯火通明的垂花厅，隐隐猜测是谢序迟身边的那位军师抢走了魏萤。
她很想进去问个究竟，却也知道那种接风宴，自己并不适宜出现。
忧心忡忡之际，一道玩味的声音突然传来，“你就是镇北王府这两年收养的妹妹？”
闻星落循声望去。
青年隐在暗处，貂毛大氅宽松慵懒地拖曳至脚踝。
第229章 我该称呼她妹妹，还是嫂子？
尽管看不十分清楚那人的相貌，闻星落还是本能地察觉到了危险。
东宫里，除了太子谢序迟，就属那位谢三爷最令人畏惧。
她试探，“你是……谢瓒？”
