千灯录(侧侧轻寒)

第十二章 嫌疑
正当她望着纸上的名字出神之时，忽听清音入耳，孟兰溪已经传唤到了，放下药篓向她行礼：“县主。”
千灯回过神，抬头看见孟兰溪清润如玉的面容。他脸上有悲戚、有落寞、有惊惧，更有对她的关切。
千灯示意他坐下，问：“孟郎君，你可知道，于广陵之事？”
孟兰溪沉重点头，道：“是，我听说了。兔死狐悲，我如今心下也十分怅然……只是，人死不能复生，还请县主节哀。”
千灯打量着他：“今日薛郎君讲学，你既在国子监中，为何不去听讲？”
孟兰溪平静道：“我不是来听讲的，只是想着大灾之后必有大疫，洪水退去后，长安或许会有病情蔓延。想到素日在国子监走动时看到有些草药，因此便想顺手采些回去，让县主及王府诸人及早预防也好。”
千灯目光落在他身旁的药篓中，见里面果然有许多紫苏青蒿等草药。
而薛昔阳瞥了一眼，阴阳怪气道：“奇哉怪也，孟郎君不愿来听我的讲学，却跑到国子监来采这种东西？紫苏青蒿遍地都是，咱们居住的王府后院就有一大堆，你去那边采还能清除杂草呢，特地跑这里来干嘛？”
孟兰溪神情微变，辩解道：“我是因国子监沟渠边桔梗、黄芩众多，因此过来的。谁知过来一看，它们全都被沟渠倒灌夷平了，又不愿空着药篓回去，便随意摘了些充数。”
薛昔阳反问：“随意采摘，就摘了两个时辰？”
孟兰溪冷冷道：“我不知薛乐丞是什么意思，但我从未去过书库边，而当时在这边盘桓的，听说是薛乐丞你吧？”
听他们的争论，旁边的商洛瘪瘪嘴，眼圈不由红了。
耳边急促的脚步与惊惶的叫声传来，堂上众人齐齐向门口看去，却见调查凶器的衙役拉着金堂过来了。
“县主……”金堂趔趄着进门，刚叫了一声，衙役已将他往千灯面前一推，汇报道：“启禀县主，凶器的来源已经查明，正是来自金堂！”
一句话，让众人俱都惊诧不已，直盯金堂。
金堂自小顺风顺水娇生惯养，何曾经历过这样的局面，对上千灯的目光，说话都不成句了：“不是，我没有，那匕首……匕首我丢掉了……”
薛昔阳凉凉道：“可不是么，凶手杀人之后，正是丢下凶器逃跑了。”
金堂脸色惨白，抢上来一把抓住千灯的衣袖，急道：“县主，我冤枉，我和此事半点关系都没有！”
千灯没有抚慰他，只指向水坑中捞出的匕首，问：“这可是你的东西？”
金堂嗫嚅着，不敢说话，只是脸色愈发难看。
衙役道：“小人已经将这凶器来源调查清楚了。这凶器是今日一早，金公子在附近铁匠铺所购。”
大理寺衙役毕竟熟门熟路，不但金堂被带来，另有须发皆白的小老头，说是周记铁匠铺的老板；还有个酒糟鼻的中年男人，正是旁边酒楼的掌柜。
酒楼掌柜证明，昨日金堂和于广陵发生争执，被逐出学堂后，愤而在他家买醉，酩酊大醉宿在了店内。
今日一早，薛昔阳过来国子监附近，看到他宿醉醒来迷迷糊糊的，便隔车窗与他说了几句，接着他便看到金堂跳起来，愤愤出了门，往旁边周记铁匠铺去了。
没想到其中还有薛昔阳的事，千灯微皱眉头，瞥了薛昔阳一眼。
薛昔阳还她一个委屈的目光，说道：“我过来这边讲学，看到金堂在，自然要与他打个招呼呀。”
“你……你哪是跟我打招呼！”金堂看着他那无辜模样，终于回过神来，指着他怒骂，“你！是你这个混蛋！县主，他害我！他……就是他让我买的匕首，杀人凶手肯定是他！一定是他！”
薛昔阳似笑非笑，叹道：“金公子别含血喷人，我与你何亲何故，能指使你去杀人？”
金堂崩溃大吼：“明明是你见我宿醉后头脑不清醒，借机挑唆我！你跟我说，于广陵就是仗着命格八字才能上位，若是有人把他印堂啊人中啊之类的要紧地方划个道道留个疤，到时候命格溃破，看司天台还会不会推举他，县主又能不能看上他？”
千灯只觉得心下郁积直冲头顶，右手也下意识地抬起，神情冷峻地抚了抚自己眉上的疤痕。
“所以，你买匕首，是想让于广陵破相？”
“是……但是、但是我买了匕首后，冲进国子监，被风一吹，我酒醒了！我把匕首藏在袖中，犹豫要不要对于广陵下手，又听到大家议论说，薛昔阳今日来讲学，可国子监之前请他，他从来没来过！”金堂指着薛昔阳，怒吼道，“我顿时醒悟，这混蛋是想借刀杀人，还装作没事人一样过来看好戏！我……我当时一气之下，就把匕首丢沟里了！”
“金公子真是多心了，我只是看你颓丧，所以开玩笑说几句闲话而已，谁知你竟什么话都听。”薛昔阳一脸无辜，笑看金堂暴跳怒骂，“对了，你说你丢掉了匕首，那这匕首，又怎么会出现在书库夹道中，于广陵的尸身旁？”
“我……我不知道！”金堂看着千灯，眼中流露出哀求与茫然，“我真的扔掉了！就扔在国子监的沟渠里！”
千灯垂眼看着手边那把凶器。这匕首开刃粗糙，连匕身的火刺都还没挫掉，看起来与首富家公子并不相配，确应是临时买的。
千灯看向周记的老板：“这把匕首，是你打造的？”
匕首一上手，老头立即就认出来了：“没错，就是这把，一早上被金少爷买走了！”
“为何不卖给他一把更好的？”
听她嫌弃自己手艺不好，老头立即解释道：“最近动乱，铺子里其他的匕首都售完了，就剩这一把了。实则它刀刃还没彻底打磨，上面的火刺都在，刀把也没固定好。但金公子丢下钱拿了就走，我喊了两声没反应，就……就也随他了。”
“这么说，它和你铺子里的其他匕首，不一样？”
“那肯定不一样，像这样卖出去的，肯定只有这一把！”
这斩钉截铁的回答，直接确认了这把刀子就是金堂买的那一把，推翻了他所谓将刀子丢到沟渠中的辩词。
“不可能，我……那把匕首我真丢了！”
见金堂还在负隅顽抗，千灯便问：“那么扔掉了匕首之后，你去哪里了？”
金堂道：“扔掉之后我如释重负，本想去讲学台上找薛昔阳大闹一场，可实在太困，就回学堂补觉去了。直到衙役过来找我，我才被叫醒……”
薛昔阳嗤一声轻笑：“所以，没有证人？”
金堂瞠目结舌，面色惨白：“没有……大家好像都去听讲了……”
千灯叹了口气，看着他的目光中隐现失望之色。
大理寺丞聂和政问：“所以金郎君，你没有不在场作案的时间人证，你一口咬定已经丢到了沟渠中的匕首，出现在了凶案现场，而仵作检验，于广陵致命伤口的痕迹与它完全吻合，显然就是死在这把匕首之下——你还有何话说？”
金堂身形微微颤抖，显然已经意识到问题的严重性，声调都变了：“定是……是我把匕首丢掉的时候，被人看见了，所以他捞起来杀了于广陵，嫁祸给我！”
书库中所有人都没说话，千灯也在沉默。
聂和政请示千灯：“如今人证物证俱全，大理寺便先收押嫌犯，以待会审，县主看如何？”
千灯垂下眼睫，思索片刻，点了一下头：“但此案如今疑点尚多，还望贵司切勿急躁，详加问询，希望能有其他发现。”
金堂还在惊惶茫然中，等冰冷的铁链锁在手腕上，他才如梦初醒，惶急大叫：“县主……县主明鉴！我真的扔掉匕首了……我一直在学堂睡到现在啊！”
衙役们根本不理会他，将他拖了出去。
只听他在廊下还兀自叫着：“县主，我没有杀人！我冤枉啊……”
话音未落，后面的话便断在了口中，显然是衙役们懒得听他呼叫，将他的口堵住了。

第十三章 伤逝
聂和政向千灯告辞，说道：“嫌犯会暂时关押在大理寺监牢中，待一切审理清楚，我等自会给县主一个明确答复。”
虽然金堂嫌疑重大，但千灯心下不安，叮嘱道：“还望大理寺能好生审理此案，我觉得案情或许没有表面这么简单。金堂与我常有接触，我看他日常表现，并无杀人恶徒迹象。”
“这个自然，此案关系昌化王府，大理寺自会好好审理。”
锁链啷当，大理寺的人带着金堂扬长而去。
千灯回到府中，璇玑姑姑出来迎接她，见她神情沉重，忙问：“怎么了，县主去国子监借到经书了吗？”
千灯摇摇头，一壁往府内走，一壁低声道：“于郎君出事了。”
璇玑姑姑诧异问：“他在国子监就读，能出什么事？”
“他被害了。”千灯将当时情形简单说了一遍。
璇玑顿时倒吸一口冷气，失声问：“金郎君……杀了于郎君？”
千灯迟疑点头：“就目前迹象看来，金堂的嫌疑最大。”
“这……怎会如此？”璇玑喃喃着，但见千灯神情也是犹疑沉重，只能问，“那，咱们该怎么办呢？”
“等大理寺审案结果吧。”千灯说着，抬头看见面前的偏厅，心下又觉烦乱难受。
乱军来袭时，王府偏厅被焚烧坍塌，后来因为一片混乱，她又经历丧母之痛，并无能力尽快修缮。
是金堂带人过来将遭受洗劫的府邸恢复原状，如今这飞檐翘角与粉白围墙，王府井然有序的安定，大都是他带来的。
心下郁结，她叹了口气，又望向于广陵住过的梅苑。
青砖地依旧曲折，缠绵秋雨依旧下在王府的前院后院，可于广陵，已经永远消失在这个世界上了。
永别来得如此猝不及防，有种不真实的仓皇。
那个穿着浆洗得干干净净的旧青衣、安安静静如林下鹿的郎君，转眼倒在了血泊中，以那般悲惨的方式死亡。
而嫌疑人，是同样与她朝夕相处的那些人。
即使不是金堂，那也会是孟兰溪、薛昔阳……
她怔怔站在这闷热的秋雨前，却感觉浑身发凉，僵直地立了不知多久。直到身后传来琉璃的声音，急道：“县主，县主……”
千灯回头看她，见她面上又是伤感又是气恼，便问：“怎么了？”
“于郎君的爹娘过来了，他们……他们想要见您。”
那日在永阳坊，千灯和于广陵父母见过一面。当时因为儿子胜券在握，即使住在漏雨窝棚中也春风得意的二老，如今备受打击，片刻之间仿佛老了二十岁。
千灯在帘后落座，一言不发。
于母掩面哀哭，于父则一脸哀痛：“敢问县主，我儿子身为县主夫婿候选，如今不明不白死了，我们两个不中用的老不死，以后可怎么办啊？”
千灯岂能不明白他们的来意，但她坐在帘后并不出声。
璇玑姑姑代为开口道：“于郎君之死，王府亦万分惋惜。只是此案如今官府尚未有结论，朝廷如何处置，还要等结案再说。”
于父悲愤不已：“我们辛辛苦苦养大的儿子，说没就没了，你们昌化王府就用这几句话打发我们？”
于母更是嚎啕大哭：“我可怜的儿啊，娘千不该万不该，不该让你到王府来参选，不该让你住进王府来……”
璇玑姑姑打断她的话：“二老痛失爱子，我们自然也痛心。可当初于郎君参选是朝廷之命，而王府应允于郎君入住王府，是体恤你家房屋破败，存的是助人之心。再者说，于郎君是在国子监出事的，杀人嫌犯亦有其人，冤有头债有主，二位有什么苦楚，该去找凶犯讨说法才对。”
她摆出了道理，于父却振振有词道：“可此事起因，是我儿被期许为县主夫婿，我听说县主夫婿按例是要授官的，族中叔祖都已在修缮宗祠，我家……我家早已准备光宗耀祖这一日了。”
于母哀哭接话：“如今我儿一朝命丧，我于家自此无依无靠，可活不了了！”
千灯哪还听不出他们的弦外之音，终于在帘子后开了口，问：“我听说，于郎君还有个弟弟？”
见县主领会到自己的意思，于父立即道：“这朝廷备好的职位，广陵是无福消受了，但我家小儿子聪明伶俐，不在他大哥之下，县主您看……”
璇玑姑姑原本还为于广陵而感伤，听他们这般说，顿时气笑了：“授官是朝廷恩典，我昌化王府可没法安排职位。再者说了，我们后院如今还有好多人候着呢，他们都是天资聪颖、家世良好的举人进士，再不济也是国子监的翘楚。你家小儿子什么出身来历，凭什么兄长死了，他能捞个官？”
于父一见她抬出朝廷来，顿时气短了半截，赶紧道：“那我们是不敢，可我儿子毕竟因县主而死，以王府之能，帮广陵弟弟在哪个衙门谋个差事，总是不难吧？我听说……听说帝后都宠爱县主，这不就一句话的事情？”
千灯端着茶杯缓啜，一言不发。
于母跪在地上又开始嚎啕：“我广陵儿啊，我辛辛苦苦几十年拉扯大的孩子说没就没了，还死得这么惨……”
“闭嘴，肃静！”璇玑姑姑厉声喝道，“我家县主是王府贵胄，朝廷钦赐正二品，朝廷大员见了都要行礼，你们再敢咆哮惊扰，直接拖出去！”
听到动静，府中侍卫立即奔上堂来，将手中的棍棒往地上一杵，就要将他们拖出去。
千灯见于家父母吓得发抖，脸色惨白，便搁下茶杯，将心口泛起的感伤与悲愤都暂时压了压，说道：“找人去一趟金府，把金保义叫过来。”
金保义正是金堂的父亲，听到县主召见，他顶着满头汗跑来了，显然正为了儿子而心急火燎。
“县主明鉴，金堂这孩子自小受祖父母宠溺，被我们惯坏了，但他天性纯良，绝不会做出这种糊涂事来！县主，求您看在他一片痴心的份上，一定要帮帮金堂，不要让他蒙冤不白啊！”
金保义声泪俱下，隔帘对千灯倾诉。待一回头看见于家父母，脸色又是一变：“不是承诺了给你们补偿银钱了么？怎么还要闹到王府来？”
于家父母受过金家接济，如今虽是苦主，腰杆子却也直不起来，只应道：“是，但是我家原该出个正经吃俸禄的官身，族老们说不能白白丢了……”
“瞧你们说的什么话，怎么就是你家囊中物了？实话告诉你，县主择婿还早，别妄自肖想！”璇玑姑姑斥道，“不如趁你们双方都在，好生谈一谈吧，如今于郎君已不在人世，而金郎君是此案最大嫌犯，你们准备如何了结？”
“此事若真的牵涉到我儿子，最后大理寺判了我儿，我金家自会给于家交代，田宅钱财全都不在话下，定不会令王府为难。”金保义立即道，“但县主明鉴，我儿生性善良，当年于广陵因家贫失学，还是我儿相帮，于家才有了现下的生计，于广陵才能进国子监。后来知晓王府被乱军侵扰，他也立即带人来整修，事事亲力亲为，没有功劳也有苦劳，对县主的敬爱之心，天日可鉴啊！如今我儿只是嫌犯，于广陵之死尚无定论，只求县主不要被小人蒙蔽，帮他在大理寺说一说话，我金家愿为县主肝脑涂地，也愿给于家满意补偿，只求换我儿安然无恙！”

第十四章 揽事上身
这话说得清楚明白，金家不在乎漫天撒钱，也愿意花大价钱请王府出面，只要保住金堂，最好还能让于家撤诉，让金堂脱身。
毕竟，死的只是一介寒微平民，还是金家常年接济的微不足道远亲，唯一棘手之处在于县主夫婿人选这一层身份。只要昌化王府不为难，大抵只判流放或充军，届时以金家的力量，哪里不能让他找个舒服的地方继续过好日子？
千灯隔帘望着这两家人，想着惨死血泊中的于广陵，心下掠过难言的悲怆。
这两家父母，一个失去了长子，却借此卖惨，企图为幼子捞好处；一个明知孩子可能犯了大错，却只想着借财势袒护他，丝毫不将国律与人命放在心上。
金保义与于家父母在外堂讨价还价，就价码纠葛不下。
而事件的中心，死者与嫌凶、案件与真相，却被丢弃在了一旁，无人关心。
千灯不愿听下去，默然起身走到廊下。
璇玑姑姑压低声音道：“县主，您既已给金家明示，我相信为了自己孩子，金家肯定会尽全力的。如今京中对此事颇多议论，这浑水，咱们还是少趟为妙。”
“我知道。”千灯望着外面风雨，想着另外一件可怖之事——