折辱清冷太子后(安南以南)

四公主带着几个宫人，打算去东宫给姜时雪送刚刚蒸好的荷叶糕，荷花已经陆续开败，这恐怕是今年最后一批荷叶糕了。
待到御花园附近，四公主忽然瞥见一道绯红色官服。
那人身形清瘦，肤如冷玉，看着不过刚到及冠之年，但蓄髯却添了几分沉稳之感。
四公主第一眼没认出来，再看才发现竟是宋观澜。
宋观澜先行礼：“微臣见过殿下。”
四公主多打量了他的官袍两眼，笑着说：“还未来得及恭贺大人升任司业。”
宋观澜微微一笑，颔首回礼。
两人本也不算熟悉，寒暄之后，就此别过。
宋观澜的身影消失在□□深处，四公主回头看他一眼。
还那么年轻就开始蓄髯，凭白添了几分老气。
不过四公主发现他这胡须一留，看上去倒是同皇兄不大相像了。
行走于朝堂之上，这些臣子谁不是七窍玲珑？
四公主笑了下，带着宫人离开。
姜时雪正捧着话本子看，见四公主来了，扔掉话本子开心道：“阿楚来啦！”
四公主命人将荷叶糕放下：“最后一茬荷叶糕了，还想吃就得等明年了。”
姜时雪拿起一枚放入口中，笑道：“秋日将近，马上可以做桂花糕，冬天来了就取梅花上的的雪水做梅花饮，四时不同，自然有不同的好吃的。”
四公主听她这么一说，怅然的情绪消散不少：“被你这么一说，我倒是有些期待了。”
两人就着秋天的美食嘀嘀咕咕说了一会儿，四公主忽然道：“你猜我方才过来遇见了谁？”
姜时雪拿起第二块荷花糕，自顾自品尝：“谁？”
四公主见她丝毫不感兴趣，也不买关子了：“宋观澜，宋司业。”
姜时雪手中动作一顿。
四公主道：“你要是看见他啊，保准认不出来。”
银烛前几日是见过宋观澜的，闻言道：“他蓄髯了，瞧着老成了许多。”
四公主笑盈盈说：“你也这么觉得吧。”
姜时雪随口说：“官场之上不就忌讳看上去年轻不经事嘛，我记得那大臣几乎都蓄髯。”
银烛嘟囔了一句：“恐怕是清河郡主喜欢呢。”
姜时雪抬眸看她：“银烛，你方才说什么？”
银烛抿唇：“侧妃关心他干什么，不过是个外臣。”
四公主不知道为何她们主仆之间的气氛忽然变得那么奇怪，她也知道姜时雪向来不闻窗外事，于是主动解释道：
“这些日子宋大人和清河郡主走得近，两人时常一起去茶楼听戏，京郊跑马，外面都说或许这两人是好事将近。”
银烛阴阳怪气：“要奴婢看，根本成不了，不是说宋大人的兄长就是清河郡主的兄长害死的吗？这两家有仇在先，怎么结为儿女亲家。”
四公主也觉得奇怪，但感情一事，个中种种也只有自己明白，当真喜欢上了，仇家又如何？
于是她道：“若是成得了，我们就去喝一杯喜酒，成不了，那也当从不知此事。”
话音落，她又摇头：“阿雪在端王府接连出事，皇兄可是说了不让你去端王府的。”
姜时雪攥着帕子擦手，一颗心却如同被抛到海面上，起伏不定。
她垂着眼道：“许是八字不合，我看我还是与端王府的人离远些好。”
然而世事不遂人愿。
姜时雪在宫中“养病”，许久没有出宫，听四公主说华成坊近几日有胡人表演歌舞，姜时雪索性打算拉着四公主一块去看。
两人收拾一番，带上幂篱扮作寻常女子出了宫。
四公主还是第一次这般偷跑出宫，在马车上就开始紧张：“阿雪，若是被贵妃知晓此事，岂不是要给皇兄惹出麻烦来。”
姜时雪朝她眨了下眼：“放心。”
她也不知道阿昀是如何买通守卫的，总之她进进出出这么多次，没一次出现纰漏。
四公主只好提心吊胆跟着她来到华成坊。
胡人热情奔放，两人远远便瞧见那肤白胜雪，红唇妖冶的女子在巨大的鼓面上扭动着腰肢。
水绿色的薄纱层层叠叠，包裹着曼妙身躯，衣角上华美的圆形装饰随着她动作跳动，藕臂上的金钏在火光下折射着耀目的光。
裙摆旋转间，女子俯身一倒，从赤膊的壮汉手中叼起一杯酒，身姿轻盈停在一人面前，媚眼如丝。
场下众人喝声一片，那郎君爽朗大笑，接过酒一饮而尽，往她掌心放了一锭分量不小的银子。
四公主以往不是没在宫宴上看过胡人跳舞，但宫宴之上，表演者有所收敛，哪里像眼前女子这般热辣奔放！
她霎时满面赤红，脸颊滚烫：“阿雪，要不，要不我们还是走吧。”
姜时雪也没想到说好的精彩歌舞会是这样，也有些尴尬，她摸摸鼻子，道：“我们去那边看看？”
身后鼓点再度响起，激烈密集的节拍中，姜时雪忽然嗅到一股香风逼近。
她一愣，回过头去。
不知何时那舞女已经停在了她面前，还是叼着一杯酒，眼神勾人。
围观众人皆高呼起来：“丽娘又挑中女子了！”
“姑娘！丽娘只收男子的银钱，若是女子，她便是要请你饮一杯的意思！”
数道目光落在她们二人身上，四公主身子紧绷，小声说：“阿雪，要不给她银钱，我们快点离开。”
舞女维持着叼酒的动作，眼神带笑。
隔近了看，才发现她脚上有一层厚厚的茧，浓妆之下的眼睛亦爬满了红血丝。
姜时雪心软了。
昔日跟着季琅胡闹，连美人锁骨盛汤都见识过，不过一杯酒而已。
她坦坦荡荡拔下自己发上的一枚金簪，插.到舞女发中，接过酒来。
舞女眼神微动，手掌贴合胸口，朝她行了一个郑重的礼。
一时周遭尽是叫好鼓掌声。
姜时雪笑了下，轻轻打起幂篱，正要往唇边送酒，忽然有一只手从身后斜穿过来，握住了她的手臂。
姜时雪一愣，回头看去。
是一双清冷又无奈的眼。

他蓄了髯,整个人看上去老成了不少。
宋观澜旁边还站着一个红裙艳丽，满头金翠的女子，不是祁听晚又是谁。
祁听晚面上带着讥讽,双手合抱于胸前,一副极不开心的模样。
四公主浑身戒备,想要将姜时雪拦在身后，宋观澜先一步开口：“舍妹顽皮,家中长辈看管严格，不允她饮酒，这杯酒由我代饮。”
舞娘见是一个芝兰玉树的公子,也不想存心为难，微笑点头。
宋观澜仰头,将酒一饮而尽。
将酒杯还给舞娘,宋观澜垂眸看姜时雪：“走吧。”
姜时雪不想引起周遭人注意,扯了下四公主的袖子。
四公主点头，于是一行人前前后后离开。
待到人群稀少处,祁听晚扬着声调道：“侧妃和四公主真是好雅兴,两个女眷竟会来这种鱼龙混杂之地。”
四公主表情微变，正要开口,姜时雪率先道：“郡主误会了,我们乃是陪同太子殿下一同出宫,只是他中途有事，暂时跟我们分开去处理。”
她微微一笑：“郡主和宋大人怎么会在这里？”
祁听晚瞪她一眼,但顾及宋观澜还在身边,只能忍住性子，皮笑肉不笑道：“是吗？”
她故意凑近宋观澜，两人衣袖交叠,祁听晚看他一眼，笑道：“怀瑾说这边有胡人在表演歌舞，特地代带我来看。”
想必是宋观澜的字。
他们原来真的如同传闻中一般亲密。
姜时雪表情不变，微笑着说：“原来如此，方才谢过宋大人替我解围。”
“太子殿下方才说会在宝月楼等我们，就不打扰郡主和宋大人了，我们先走一步。”
她挽住四公主的手，微微颔首，转身离开。
待到两人走远，祁听晚看着宋观澜说：“怀瑾，你待这位侧妃可真不一般。”
宋观澜负手而立，面上带着笑意：“是么？”
祁听晚故意哼了一声：“还说不在意，当时她被人掳走，你可是……”
“郡主。”宋观澜声音微冷。
祁听晚霎时缄口不言。
宋观澜微笑道：“走吧，我送你回府。”
祁听晚看着眼前面含笑意之人，心底没由来有些发怵。
这些时日她与宋观澜常常呆在一起，不知为何，宋观澜看上去温文尔雅，待她亦是有求必应，但某些时候祁听晚却会对他生出一种没由来的畏惧感。
她自己也说不清为什么，只能归结于他与太子生得有几分相似，太子一贯冷面示人，性情孤冷。
所以她才会对宋观澜生出畏惧感。
原本开开心心出来游玩，却被江氏这么一打岔，祁听晚满腹怨气回了端王府。
回府之后，祁听晚见侍女端着一方锦盒从库房出来，喊住她：“拿的什么？”
侍女忙行礼：“回郡主，秦二公子的夫人快要临盆了，王妃命奴婢将这尊送子观音先拿出来清理一番，明日送过去。”
二表哥的夫人？
祁听晚眉头一皱，忽然想起来了。
不就是那个小门小户出身的姜怜杏么？
姜怜杏此人，她是见过的，生得一副胆小怯弱的模样，小家子气。
不过她的眉眼长得有些像一个人……
像谁呢？
祁听晚仔细回想她的长相，忽然就想起来了。
她压在心底的那口气猛然翻腾起来，眯了下眼：“明儿把这位二表嫂请过来，我备一桌好菜招待她。”
秦府，姜怜杏正准备出府。
秦鹤年鲜少过来，偏偏今日过来看她，便遇到她要出门。
姜怜杏抓着披风，走也不是留也不是，一双眼可怜巴巴瞧着他。
姜怜杏人瘦，肚子便显得大得可怕。
秦鹤年心中难得涌起一点愧疚之意，他上前为她轻轻拢了下披风：“若论辈分，清河郡主还要唤你一身嫂嫂，去吧，别怕，我派阿盛跟着你，早些回来便是。”
姜怜杏眷恋这一刻的温存，不舍地抓住他的袖子。
秦鹤年的表情又冷淡下来：“去吧，别误了时辰。”
她只好乖巧地放开他，上了马车。
秦鹤年握拳在唇边咳嗽了几声，转身离去。
姜怜杏打起车帘，眼巴巴看着那道消失在门口的身影。
她垂头，手轻轻抚住拢起的腹部，心想，爹爹不喜欢娘亲，但应该不会不喜欢你。
待到孩子生下来，夫君他……应该也会多看自己两眼吧？
姜怜杏虽然嫁给了秦家二公子，但秦夫人根本不对她抱有任何指望，待人接物执掌中馈一律不曾教过她。
因此姜怜杏虽然在秦府生活了大半年，却仍是一副唯唯诺诺的性子。
刚踏入端王府，她就紧张得跌了一跤，好在阿盛眼疾手快扶住她，否则恐怕要出大事。
端王府的侍女对她的出身心里都门儿清，躲在一旁捂嘴偷笑。
姜怜杏脸色涨得通红，一路上积攒的勇气尽数耗尽，接下来的路一直低着头不敢看人。
祁听晚见到她的时候，挑了下眉：“表嫂脸色怎的这般红，可是路上热着了？”
她盯着那双与江氏有几分相似的眉眼，心中充斥着恶意，随口交代下人：“去端几碗荔枝酥山来，解暑最好。”
阿盛皱眉：“回郡主，二少夫人有孕在身，恐怕不能用这些寒凉之物。”
姜怜杏忙道：“没事的，郡主一番好意，而且天气确实热得厉害，用些解暑之物也好，我在府里也会用冰物的。”
阿盛还在说什么，但姜怜杏给他递了个眼色，阿盛抿唇，到底是没有开口。
祁听晚与姜怜杏随便叙了一会儿话，便失了兴趣。
这位表嫂眉眼长得与那江氏是有几分相似，但性子却天差地别，实在是没意思。
见那姜怜杏将端上来的两碗酥山都用了个干净，她心中讥讽一笑。
怎么说这表嫂肚子里的孩子也跟她有血缘关系，她倒不至于要生出谋害这孩子的心思。
只是天气明显已经要入秋了，酥山下肚，多少会叫她有些不舒服。
好吃好喝地伺候了她一场，又将那尊送子观音交给她，祁听晚便将人打发走了。
姜怜杏松了一口气，带着笑意回了府。
这顿宴席，她中规中矩没出什么差错，没给夫君丢脸。
哪知刚回府不久，她的肚子便开始剧烈疼痛起来。
侍女一看，姜怜杏为了赴宴挑选的衣裙已然被鲜血染红。
侍女魂飞魄散，忙喊：“来人啊！”
秦鹤年接到消息的时候，院子里已然乱作一团。
他匆匆赶到，见下人个个面白如鬼，秦夫人握着手在外面踱步。
“娘！她情况怎么样？”
秦夫人语气不算好：“瞧着身子是个康健的，但孩子怎么没足月就生了？”
她双手合十走来走去：“菩萨保佑，祖宗保佑，这孩子可千万别有事。”
大儿子已经有两子，但这孩子是鹤年的！
他这身子，还能轻易有其他孩子么？这孩子无论如何必须得生下来！
然而事不遂人愿，很快产婆满手是血出来：“夫人！胎儿太大不对出不来啊！少夫人瞧着没力气了，再耽搁下去孩子恐怕……”
秦夫人立刻疾言厉色：“我的孙儿必须平安生下来！其他的我不管！”
秦鹤年一愣，不敢置信道：“娘！”
产婆得了命令，已经匆匆回了屋。
很快产房传来女子撕心裂肺的声音，秦鹤年冷汗唰地流了下来，抬腿就要闯进去。
秦夫人命人押住秦鹤年：“那是你儿子！你儿子的性命重要还是她重要！”
秦鹤年双眼血红：“那是一条人命！活生生的人命！”
他费劲力气挣扎开，抬手抓住门环。
秦夫人尖声道：“谁敢放公子进去，我就砍了他的脑袋！”
下人死死抓住秦鹤年，秦鹤年被压得单膝跪地，屋内传来女子有气无力的嘶喊，秦鹤年绝望怒吼：“娘！孩子还能生，你不能害人！”
秦夫人只是冷眼旁观。
秦鹤年挣扎太过，剧烈咳嗽起来，很快唇边染上了星星点点的血痕。
秦夫人别过脸，狠心装作看不见。
时间被拉得很长，忽然之间，有婴儿的啼哭声划破安静。
产婆满脸开心冲出来：“夫人！恭喜得了个小公子！”
秦夫人眉开眼笑：“赏！都赏！”
秦鹤年瘫倒在地，片刻之后，屋中忽然传来侍女的喊声：“二少夫人，她，她血崩了！！”
秦鹤年如遭雷击，撑着身子，踉踉跄跄站起来，冲进了屋中。
被褥上一片铺天盖地的红，姜怜杏整个人如同被从水中捞出来一般，苍白、了无生气地躺在上面，像一朵几近枯萎的花。
她见秦鹤年进来了，无神的眼眸中迸发出光彩，干裂的嘴唇喃喃动着，似乎想说什么。
秦鹤年跪在榻边，握她的手。
姜怜杏似乎很开心，她想笑，却笑不出来。
她只能用那双湿漉漉的眼望着他，嘴唇蠕动。
秦鹤年贴近她，哑声说：“你要说什么？我在听。”
破碎的话语从唇边滚落，却调不成声。
姜怜杏有些着急，可惜她哭喊了太久，嗓子已经彻底哑了坏了。
姜怜杏安静下来。
秦鹤年抬头看去，却发现那双眼已经变得空洞，眼角还挂着一串缓缓掉落的泪。
“怜杏！”
“怜杏——”
昨晚下了一夜的雨，中途起风刮断了院内花枝，姜时雪猛然惊醒。
不知怎的忽然就没了睡意，姜时雪枕着绵绵雨声，偏头去看身侧的祁昀。
光影模糊，他的眉眼却犹如山峦雪色一般，每一笔都清晰。
姜时雪心下稍安，闭上双眼。
手忽然被人握住。
祁昀开口，声音有些哑：“睡不着吗？”
姜时雪往他的方向靠了靠，依偎着他的肩，低声呢喃：“被雨声吵醒了。”
祁昀温热的手掌轻轻覆住她的耳朵，似要抵挡外面连绵的雨声。
姜时雪没想到，竟真的有用。
她枕着朦胧遥远的雨声迷迷糊糊睡去，再睁眼，已是天光大亮。
外面雨已经停了。
姜时雪舒展着身子爬起来，趴在窗棂上嗅着外头带着湿意的空气。
银烛匆匆走过来：“侧妃，殿下回来了。”
姜时雪奇怪极了，这个点，往天还没下朝才是。
她才披好外套，祁昀已经踏入院中。
祁昀眉眼间有凝重之色：“阿雪，秦鹤年的夫人，昨晚难产去世了。”
姜时雪一惊，眼前霎时浮现出一双胆怯的眼，她讷讷道：“……怎么会？不是还没足月吗？”
祁昀三言两语将事情说了一遍，又道：“秦鹤年昨夜誓要与秦家决裂，如今呕血不止，已经陷入半昏迷。”
“大夫说秦鹤年生了求死之志，再这么拖下去，恐怕性命堪忧。”