宿敌婚嫁手册(香草芋圆)

凌凤池淡淡地道：“又来了。”
老仆取来蒲团，他坐去蒲团上，仰头注视灵堂两边被风吹动的白绢。
“三叔父还是不愿来？”
老仆无言地摇摇头。
凌凤池道：“取戒鞭。”
老仆无声地叹了口气。
戒鞭无需长辈在祠堂旁观，只需家主下令，即可执行。
沉寂的祠堂里，除了风声吹起绢布，只有老仆来回的脚步声。
老仆捧着两指粗细的戒鞭站在龛台前：“阿郎，老奴不知发生了多大的错事，惹得阿郎如此自责。但天下没有迈过不去的槛，只有熬不下去的人。阿郎，一夜夜的思过，足够了。”
深夜敞开的祠堂里，凌凤池抬头久久地凝视风里摇摆的八字家训。
回荡在祠堂的轻声言语，与其说回应老仆，不如说独自剖心。
“反复犯下的过错。”
“不能原谅。”
【五月十八，燥热多云。
混账，混账，混账】
章晗玉气得写不下去，扔开了笔。
她罕见被气得坐不住，在屋里来回走了七八圈。
半碗冷茶水灌入腹中，冷静三分，这才提笔继续记录。
【合离二字为逆鳞，不可碰触。
白日敦伦一半，人披衣而去。
翻脸无情，疑似报复提起合离之事？
气煞人】
翻了翻册子。一旬十日，上旬只敦伦了一回。
这旬倒好，白日未成事，算不上敦伦，一回也没有。
章晗玉随手抓一把瓜子塞给鹦鹉。在喀拉喀拉的嗑瓜子声，和高亢的：“守活寡！”“守活寡！”的大嗓门嚷嚷声里，感慨着写下最后一笔：
【不可合离，好聚好散已无可能。
留下无趣，只会白白气死在凌家。
走了走了】
边写边叮嘱惜罗：“猫儿留下，带走狗儿。”
凌长泰、凌万安两人屏息静气地进外院书房，把一摞急报送去书案，分门别类放置。
凌凤池披衣坐在书案后，面前放着摊开的文书，手执笔管，写了一半，停住。
盛夏近午的阳光洒进室内，亮堂堂的，映亮了凌家之主苍白缺乏血气的嘴唇，沉静而显郁气的眉眼。
凌万安心细，进门就察觉不好，低声问询：“阿郎身体不适，这都几日了？要不要请个郎中……”
回应的还是那声：“不必。”
凌凤池翻阅过几篇红线捆扎的急报卷轴，又随手翻了翻不算紧急的各方公文密报消息。
翻看的动作忽地一顿，视线凝住。
“婚院内务事，怎的夹带在公文中送来？”
凌万安低头不敢直视。
把婚院传来的消息夹在公务卷轴当中，递送进书房这件事，是他拿的主意。
严格追究起来算渎职。
但事态严重，阿郎身体不适，连续两三日歇在外书房，未踏足婚院一步，自然对婚院的动向并无察觉。阿郎不知情，他不能知情不报。
凌万安跪倒回禀：“阿郎，婚院动向异常。”

怎么察觉异常的呢。
婚院里自从养了一只小奶狗、一只小玄猫和一只白凤鹦鹉,白天黑夜吵得很。值守婚院的护卫们都听习惯了。
忽地有个白天，追逐吵嚷声消失了大半。护卫们察觉，精力旺盛的小奶狗居然在大白日的趴在窝里，从早晨睡到了下午。
主母轻描淡写地道：“狗儿没个定性。白天里多睡一阵,有什么可惊诧的。”
护卫们深以为然,没当回事，只例行记录报了上来。
但凌万安、凌长泰两个,在主母手上吃够了亏,如今婚院里一丝风吹草动,就能引发他们的极端警惕。
盛夏烈日炎炎,精力旺盛的狗儿怎会趴得住？
两人翻出过去一旬的婚院记录,逐条比对，查看不寻常之处。
还当真被凌万安抓到了异常。
“三日前，阮惜罗递出的采买单子里，加了一味‘酒曲’。号称滋补药膳里需要添加酒曲,我等采买了半斤酒曲送入婚院。”
“假如这半斤酒曲并未用于药膳，却掺入肉食，喂了狗儿……狗儿当然会昏睡不醒。”
凌万安谨慎地回禀：“阿郎,主母会不会又筹划逃离？怕狗儿夜里大叫误事，打算把狗儿迷晕。第一次试手,不小心放多了酒曲，导致狗儿昏睡太久，才被我们发觉……”
凌凤池的目光落在婚院的每日膳食记录上。
三日前送进婚院的食材，清清楚楚记录：酒曲半斤。
凌万安的推测，很有可能。
他的气色在正午阳光下着实不太好。凝神片刻功夫，便侧头低低地咳嗽起来。
凌万安站得近了，不知是不是错觉,主人身上衣袍除了家中自配的调香，咳嗽时，竟然隐约掺杂一丝血腥气……
凌万安大惊，阿郎身上到底什么病症！
凌长泰都察觉出不对，苦苦劝谏，“阿郎！眼看要进三伏天，酷热不利休养，好歹请个郎中看看？”
凌凤池并不回应，收拢婚院密报，递还给二人。
无视凌长泰焦急的话头，出了一阵神，闲聊般地提起婚院中的女主人。
“她嫁入凌家，算算时日，也将近两个月了。”
凌万安仔细算了算日子，“月底了。主母嫁入凌家，约莫五十余天。“
凌凤池此刻的表情有些奇异。
似乎带着些感怀，又仿佛喟叹，最后重归本该如此的理智平静。
点点头，道：“难为她，忍这么久。”
凌万安一怔，不知如何接话。
耳边听主人镇定如常地询问凌长泰：“婚院最近的防卫如何？”
“奉阿郎之命，除非阿郎点头，否则谁来也不放入内。”
凌长泰摩拳擦掌道：“日夜两班，分班值守巡逻。尤其主母上次出逃的后院围墙，乃是巡查重点，儿郎们不定时巡值——”
“后院巡查撤下。”
“啊？”
凌凤池神色不动地吩咐下去：“日夜两班值守巡逻，撤走一班，改为早晚定期巡查两次。”
“阿郎，”凌长泰耿直地劝谏：“这样看守不住主母……！”
凌凤池锐利地扫过一眼。
凌长泰顿时闭嘴低头：“……遵命。”
章晗玉坐在书房。面前肃坐一位面色板正的大理寺官员。
五品大理寺丞，叶宣筳的下属官员，今日抱着卷宗登门例行询问。
书房里回荡着章晗玉的悠悠嗓音：“不知。”
“不知。”“不知。”
“说不知就不知。”
大理寺丞忍着气道：“凌夫人为何拒绝配合本官询问？难道凌夫人想去大理寺堂上才愿意开口？”
章晗玉笑问：“今天怎么派你来？凌府相关事宜，不是向来由叶少卿亲自过手的么？”
大理寺丞板着脸道：“叶少卿公务繁忙，不得空。”
话音未落，章晗玉几乎同时开口道：“他心虚不敢来？”
大理寺丞瞠目。
四品少卿登门询问嫌犯，要心虚，也该是嫌犯心虚才对！
但面前这位嫌犯心神笃定，压根没有半点心虚模样。
身为嫌犯，竟然在教导他如何引导上官，接替他的苦活计。
“叫他来。”章晗玉悠然道：”替我转告你们叶少卿，他不来，我一个字不供。他若来见我，我有重要线索供认。”
大理寺丞正皱眉思索，眼前却递过来一个香囊。
式样寻常，针线寻常，绣香囊的人似乎连精细绣工都懒得出，大差不差地做个形状出来交差，所谓香囊也半点闻不到香。
倒只有香囊开口处，以针脚密密封死。
章晗玉笑盈盈指着扁香囊：“好说歹说，叶少卿坚持不肯来的话……替我把这个香囊给他。他拆了香囊，自然会同意来凌府，接替你录供。”
“大理寺丞，你手上积压的案件不少罢。与其一趟趟地白跑凌府，在我这处空耗时日毫无进展，无法向诸位上官交代，不如回去送个香囊？”
惜罗在屋里紧张地收拾。
离开的日子迫在眉睫。前夜她试着酒曲掺进肉食，喂小奶狗吃下，试试看能不能醉倒带走……
不小心剂量下多了，小奶狗一夜睡到天光，又从早晨睡到午后才醒。
凌万安蹲在小奶狗面前猛摇的时候，她惊得呼吸都停了！
窗边站着的章晗玉倒是淡定地很，“这次如果不行，还有下次。俗话说得好，只有千日做贼的，没有千日防贼的。当然我们不是贼。”
视线越过庭院，眺望门外把守的护卫，习惯性地数数人数。
“咦。”她自语，“怎么还是这几个？今日没换班？”
惜罗也凑过来数了数，眼前一亮，“没换班！早晨守到入夜，不打瞌睡才怪。主家，天助我们！”
今天不知是个什么好日子，不止值守护卫没换班，凌长泰、凌万安两个也未现身，午后，顶着烈日头值守了大半日的护院明显懈怠下去。
后院已整个时辰无人经过。
所以，就在今日？
惜罗快速清点包袱，带几分紧张道：“带了点换洗衣物，细软珠宝、笔墨砚台拿了几件，其他都丢下了。今日逢十，阿弟在外头接应。老夫人呢？”
“傅母带不走。”章晗玉惋惜地翻了翻几本喜爱的游记杂书，收拢放去书案上。
惜罗：“啊？！老夫人留在凌家？”
章晗玉更正：“傅母留在京城。”
傅母是个倔性子。隐姓埋名奔逃去县乡生活多年，历尽千辛万苦才重回京城，她宁死也不肯再出京的。
惜罗震惊地连包袱都放下了，“老夫人留在京城，我们逃出京去……那以后……”
“以后长着呢。”
章晗玉想象中的以后，跟惜罗想象中的以后，还是很不同的。
京城是根基。她入京活动多年，费尽心思把早被人忘得差不多的京兆章氏的门楣重新抬起，岂能就此放下，湮灭尘土？她自己也不甘心。
“出去躲一阵。等清算阉党的风头过去，凌相自己想开了，章氏跟凌氏两家顺利合离，我们还要回来的。”
章晗玉笃定地道，“抛开阉党，也不再是朝臣。想些法子，以京兆章氏后人的身份，重回小天子身边。”
主家打定主意，惜罗也终于露出点笑意。抱着包袱，推开后窗，看日头照耀下的后院。
“我们现在做什么？”
“等。”
章晗玉沏了两盏茶，一人抱一盏，对着后院墙：“等人扔绳子。把我们挂上去。”
今日是个骄阳天，盛夏日光由正午炽白转向傍晚的金色。
漫天夕阳金光里，院墙外终于传来动静。
章晗玉放下抱了整个下午的茶盏，走向后院墙，冲外头拍拍手，换了个她自认为亲近些的称呼：
“叶二郎，多日不见。”
叶宣筳站在婚院的后墙外。
夕阳影子映上地面，他的脸色极为难看，又臭又硬，还带几分不明显的纠结。
“你嫁入凌家两月，他对你有多不好？”叶宣筳硬邦邦地问，“以至于你一而再再而三地私逃？”
大理寺丞今日去了趟凌府，当众带回一个香囊给他，声称：“凌夫人嘱托叶少卿亲自拆看。重要线索，凌夫人只愿说给叶少卿一人听。”
他能做什么？
当着大理寺众多同僚的面，他只能当众拆看，展示众人。
香囊里只有一张信笺，写下两个日期，八个字。
【四月二十
四月三十】
乍看还确实像供状线索。
但叶宣筳看在眼里，脸色当即难看起来。
四月二十。四月三十。大理寺谁能比他记这俩日子记得得更清楚？
递送香囊之人，在这两个“逢十”之日，接连逃走两次！他接连两次奉命抓捕！
今日正是□□月末尾……又是个逢十之日！
章晗玉赶在今天递送给他香囊，言外之意，分明是：
她又准备出逃了！
中午接到香囊，他顶着盛夏的烈日头下午赶往凌家。
章晗玉果然在院墙边上等候。
院墙外的询问，章晗玉还当真想了想。
实话实说，除了不能自由出入婚院，秃头后花园敷衍了点，日子无聊无趣了点。日常起居，吃吃喝喝，其实还不错？
但是拘着她守活寡这点受不了。
凌凤池对她的态度反复，她在凌家的脾气也不如从前在自家时好。
这位好夫君上回撩拨到一半抛下她走了，险些把她气死。至今回想起来，依旧牙痒痒的。
既不肯放了她，又干晾着她。
最近连闭门吵架都不吵了……后头还有什么？如果落到一片死寂，可怕得很。
赶紧走赶紧走。
至少这两个月的新婚日子回味起来，还有不少床笫间带给彼此的真真切切的欢愉。
站在院墙下，她答得似是而非：
“看这八尺高墙，你觉得呢？”
今日准备出逃，她自己如何想不重要，跑出去就好；重要的是外头接应之人如何想。
她可不想千辛万苦地攀墙出去，被叶宣筳这厮当做一件重礼，转手交给她夫君……
用话钓一钓，把墙外之人的想法钓出来才好。
墙外静了好一阵，叶宣筳果然开口道：“你当然不甘心。”
“你并非寻常求婚嫁的女子。你渴求权柄，一心钻营，怎会甘心被困于后宅方寸之地？你当然想私逃。但你怎会想到求助于我？我和怀渊多年好友，你怎会以为，我会冒着和渤海凌氏决裂的风险，出手帮你？”
“不错，我心里确实对你有爱慕之意。但你若以为借着这点爱慕，你便能够拿捏于我，挑拨我和怀渊的多年同窗情谊，你错了！”
章晗玉心想，本性难改，叶二郎还是呱噪……
为什么想到求助他叶宣筳？当然是因为面前突然多出条新路，试着走走看。
走不通的话，大不了继续在凌家婚院多吃几天闲饭，继续摆弄后院的花花草草……
心里腹诽着，嘴上当然顺着叶宣筳的意思说下去。
“没错！困于凌家后宅，于我仿佛囹圄囚笼。困之则死，脱之则生。我虽已心存死志，但面前有条生路，我当然要不惜一切走走看。”
听到那句“心存死志”，墙外瞬间沉默了……
“助我出去。”章晗玉抓紧时机。
如果叶二郎不为所动，他就不会来了。此刻人既站在院墙下，不管嘴上如何放狠话，对方心里显然早已动摇。
“我受困凌家，婚院日夜看守，凌相夜夜宿在书房。我占了凌家宗妇之位，凌相这么大年纪了，膝下没有半个子嗣。这桩婚事于我，于他凌凤池，皆是折磨……”
嘴里说到这处，活动惯了的脑子没忍住，心思分了个岔。
全恩弄来的避子药统共只有一瓶、十二粒。一旬十日不进婚房一次，十二丸药整个月都没用完。
凌相他接近而立的年纪没子嗣，也不是她一个人的问题……
……荡出去的神志又拉回来。
嘴上继续说：“等我出了凌家，自会留书信与他合离。我重得自由，凌相亦得自由。我在凌家之外睡得安心，凌相在自家亦睡得安心。这是彼此安好、互道珍重的好局面啊。”
“叶二郎，你觉得呢。”
叶宣筳站在墙外，又思索沉默了好一阵。
其实这段沉默的时间并不太久，半刻钟都未到。但因为不知值守护院何时会巡逻过来，惜罗面色显出焦灼，几次想要开口催促，都被章晗玉抬手按住。
墙外问了最后两句：
“我知他把你约束在婚院，自成婚后，你始终不得自由。”
“顶着凌夫人的身份出逃，京城虽大，再无你容身之处。放你出逃，你会投奔何处？会不会继续作恶为祸？？”
章晗玉轻轻地笑了。
隔着墙，虽然看不到彼此神色，只听笑意尾音，仿佛人就在面前。
她声线柔和地道：“叶二郎，叶宣筳。京城不是还有你么？”
“出去后，你可以看管于我啊。你在大理寺任职多年，精通刑狱，最擅长看管人了。不是么？”
叶宣筳的衣袖微微一动。
衣袖下的手，不知不觉握紧成拳。
院墙外传来略沙哑的嗓音：“好！只要你洗心革面，叶家不缺你一口吃食。就按你所说的，出去之后，留书与凌氏合离，给彼此一个珍重安好！”
叶宣筳不知道自己将来会不会后悔，总之现在，此时此刻，他不后悔。
墙外传来一阵声响。
早准备好的粗麻绳越过墙头，抛进了婚院。
“快。”叶宣筳催促道，“扯住绳子，攀墙过来！”
院墙内侧响起窸窸窣窣的攀爬响动。粗麻绳绷紧了。
叶宣筳发力扯住麻绳。院墙另一侧传来的拉扯力道竟比他想象沉重得多。
他以脚跟死命顶住墙角，两边胳膊肌肉隆起，咬牙扯紧麻绳不放。
一个身量纤弱的女郎，怎么这么重……！
其实只过了短短片刻，但于墙外使尽全力拉拽的叶宣筳来说，时刻漫长。那抹清贵纤弱的身影终于出现在墙头。