宫斗还得走野路子(秦方方方方)

李凤遥闻言，不由失笑，抬头嗔了他一眼：“陛下说得轻巧。这两位可是阁老，门生故旧遍布朝野，岂能说走就走？一个处理不好，便是朝局动荡，言官们的唾沫星子都能淹死人。”
“那就让他们淹！”朱厚照浑不在意，手指轻轻抚平她蹙起的眉心，“朕是皇帝，你是皇后，我们夫妻一体，难道还要看那些老臣的脸色过日子？他们想走，朕便准了！空出来的位置，正好换上些听话能干的年轻人。你不是常说，要破旧立新么？”
他的话语直接甚至有些霸道，却像一股暖流，缓缓注入李凤遥的心田。她知道他的话里带着皇帝特有的任性，但也蕴含着毫无保留的支持。
她不再说话，只是更深地偎进他怀里，汲取着他身上的温暖和令人安心的力量。壁炉里的火燃得更旺了，映照着相拥的两人，在空旷的殿墙上投下紧密依偎的影子。
外间的风雨似乎暂时被隔绝在外。这一刻，她不是那个需要步步为营的皇后，他们只是一对在寒夜里互相取暖的寻常夫妻。
沉默良久，李凤遥轻声开口，语气已然坚定了许多：“陛下说的是。走了未必是坏事。只是这送旧迎新的章程，须得好好思量，既要全了老臣的体面，也要稳住朝堂的人心。”
朱厚照低头，吻了吻她的发顶，嘴角勾起一抹笑：“这才像朕的皇后。想做什么便去做，天塌下来，有朕给你顶着。”
火光跳跃，将两人的身影融为一体。殿外是暗流汹涌的波云诡谲，殿内，至少在此刻，温暖如春。

第66章 火统
次日,在李东阳在谢迁府上做客的时候，皇后鸾驾出乎意料地驾临谢迁在京中的府邸。
没有盛大的仪仗，只有必要的护卫。李凤遥身着常服,神色平和，仿佛只是前来探望长辈。
在谢府简朴的客厅中,谢迁与李东阳恭敬地行礼迎接。两人面色平静，眼神清澈坚定，带着一种不容折辱的淡然。
李凤遥没有绕圈子，温和地表达了陛下与自己的挽留之意，称赞他们是国之柱石，朝廷仍需倚重。
谢迁率先开口，声音苍老却沉静：“老臣感念陛下、娘娘隆恩。然臣年已耄耋,耳聋眼花,实难再胜任阁务，尸位素餐，非人臣所为。恳请娘娘体恤，允臣这把老骨头，归葬林泉。”
李东阳亦躬身附和,言辞虽委婉,去意却同样坚决：“臣之精力，已不足以谋划国事。强留于此，于国无益，于己亦是负累。愿效仿谢公,乞骸骨归。”
李凤遥看着他们,知道挽留只是形式。她今日来的目的，也并非真心挽留。
她叹息一声，语气变得有些意味深长：“二位老先生去意已决,本宫虽不舍，亦不好强人所难。只是，二位居朝多年，门生故旧遍及天下，科举刚结束，可知这一去，天下士林会如何解读？朝野又会生出多少不必要的揣测和风波？”
她目光扫过二人平静的脸，继续道：“杨阁老为稳定朝局，弹精竭虑，有时不得不行权宜之事。陛下近日龙体欠安，本宫一介妇人，勉力支撑，所为者，不过是大明的江山社稷。若因二老离去，致使朝局动荡，人心浮动，岂非有违二老忠君爱国之本心？”
这话，软中带硬。既点明了他们辞官可能引发的后果，也将稳定的责任与他们捆绑，暗示他们的离去并非纯粹的高洁，也可能带来不安。
谢迁和李东阳何等人物，自然听懂了其中的弦外之音。两人沉默了片刻。
最终，李东阳缓缓开口，代表二人做出了承诺：“娘娘放心。臣等归野，自是闭门谢客，颐养天年，不再过问朝堂是非。朝局稳定，亦是臣等所愿。”
这就是他们能给出的最大保证，他们不会在地方上煽动舆论，不会成为反对势力的旗帜。他们会安静地离开。
李凤遥得到了想要的答案，脸上露出了恰到好处的惋惜与尊重：“既如此，本宫便代陛下，准了二老所请。愿二老一路平安，安享晚年。”
她起身，郑重地向两位老人行了一礼。
这一礼，是对他们过往功绩的承认，也是对他们最终选择的尊重，更是一种胜利者的姿态。
数日后，皇帝旨意下，恩准谢迁，李东阳致仕，赐金还乡，待遇优渥。
旨意下达之日，杨廷和在值房内独坐良久，怔怔望着对面空了的两个座位。他知道，谢、李二人这一去，所有的压力、非议与重担，将更集中地落在他一人肩上。他用自己的妥协换来的暂时平稳，终究是以牺牲了两位老友的政治生命和朝局的平衡为代价。
谢迁接到旨意，面无表情，只是对着皇宫方向行了三跪九叩的大礼，便即刻吩咐家人收拾行装，一刻也不愿在这女子乱政的朝堂多待。
李东阳接到那恩宠备至的旨意，只是淡淡一笑，对前来宣旨的中官说了许多感念天恩的场面话，转身却对着书房中悬挂的一幅旧画良久不语。那画上，是当年他与
刘健、谢迁三人共勉时的题字。
离京那日，并无多少官员敢公然相送，但许多府邸的窗口后，望着城门口带着复杂的目光。杨廷和称病未出，只派家人送去了一份程仪。
两辆简朴的马车悄然驶出京城。
马车里，谢迁闭目养神，良久，缓缓对同车的李东阳道：“西涯兄，你我今日离去，究竟是全了名节，还是将这朝堂，彻底让与了她？”
李东阳望着窗外不断后退的景物，目光幽深：“于乔兄，名节需存，然世事亦需人做。杨介夫选择了留下，他所承受的，未必比你我轻松。至于将来如何，非你我所能预料矣。”
身后，紫禁城的轮廓渐渐模糊。前方的路，通向他们陌生的田园。
两位老臣的离去，在清流士林中激起了巨大的波澜，暗流汹涌。但表面上，朝堂却陷入了一种诡异的平静。
李凤遥没有丝毫犹豫，立刻以皇帝的名义，提拔了投靠她的两位资历稍浅、但更懂得审时度势、且与杨廷和关系并非铁板一块的官员入阁，悄然无声地，开始将自己的影响力更深地植入帝国的权力中枢。
暖阁临水的窗边，李凤遥再次烹起一壶新茶。
茶水沸腾，白雾氤氲，模糊了她目光，她看了看这豹房，她觉得这里不合适了。
李凤遥准备回紫禁城了，她要劝皇帝回宫，她要将皇后的椅子，如昔日武则天一样，立在那龙椅边上。
她兴致不高，朱厚照想着哄她开心，琢磨了几日，来到李凤遥处理政务的偏殿，脸上带着几分献宝似的得意，身后跟着一名小心翼翼捧着个锦盒的内侍。
“凤遥，你看朕给你带了什么好东西！”他挥挥手让内侍上前，亲自打开锦盒。
只见猩红色的绒布上，躺着一柄造型极为精巧的火铳。与传统军中所用的粗笨火铳不同，这柄火铳明显经过了改良，铳管更细长，打磨得锃亮，木托线条流畅，甚至镶嵌了防滑的银丝，整体尺寸也更为小巧，更适合手持。与其说是武器，不如说更像一件精工细作的艺术品，却又透着冰冷的杀机。
“这是……”李凤遥眼中尽是惊讶和好奇。她自然认得这是火器，但如此精致的形制，确实罕见。
“这是朕让兵仗局那些老师傅们，照着弗朗机人的手铳，又结合咱们自己的技艺，特意为你改良的！”朱厚照兴致勃勃地拿起那柄小火铳，献宝似的递到她面前，“你看，铳管用的是精铁反复锻打的，用药少，射得却更准更远！这木托朕也让他们改了，你握着试试，肯定合手！”
他眼神亮晶晶的，带着一种混合了关心，炫耀和分享新奇玩具般的兴奋：“上次那事儿，朕想起来就后怕！你虽身手好，但明枪易躲暗箭难防！这玩意儿你带在身边，万一再有什么不开眼的，隔着老远就能给他一下！响声大，还能吓唬人！”
李凤遥接过那柄火铳，入手微沉，但重量分布均匀，握持感确实经过精心设计，比她想象中更称手。她心中微微一动，抬头看向朱厚照。
“陛下……”她语气中尽是动容，“这是陛下亲自督促的吗？臣妾——”
“诶，跟朕还客气什么！”朱厚照大手一挥，打断她的话，“你的安危最重要！这小火铳你先拿着玩，朕已吩咐下去，给你配最好的火药和弹子，再让个老练的太监教你使，不过朕看你这般聪明，肯定一学就会！”
他似乎越想越觉得这个主意妙极了，甚至开始畅想：“你先学着，过几日得空了，朕带你去练武场试铳！朕那里还有好几柄不同的，咱们比试比试谁打得准！”
李凤遥看着他兴奋模样，不禁莞尔，她仔细端详着手中这柄堪称艺术品的杀人利器，指尖划过铳管和温润的木托。
这不仅仅是件防身的礼物，更是一个信号。皇帝愿意将这等军国利器改良后赠予她随身携带，其背后代表的信任和纵容，非同一般。
“臣妾，谢陛下厚恩。”她郑重地道谢，随即抬起眼，眼中也亮晶晶的，地主家的傻儿子心态是会传染的，“陛下就不怕，臣妾学会了，哪天不高兴了，拿这宝贝对着陛下？”
朱厚照先是一愣，随即哈哈大笑起来，笑得极其畅快，伸手捏了捏她的脸颊：“朕的皇后若是想对朕动手，何须这等玩意儿？朕整个人、整颗心都是你的了，还怕你一柄小火铳不成？”
他这话说得半真半假，带着惯有的戏谑，却又奇异地透着一丝难以言喻的信任和亲密。
他要是怕的话，李凤遥武功那么高，他哪敢惹？他心里坦荡，问心无愧。
李凤遥也笑了，将火铳小心地放回锦盒中，柔声道：“那臣妾便却之不恭了。定好好练习，不负陛下所赠。”
“这才对嘛！”朱厚照满意地点头，又兴致勃勃地跟她描述起这火铳的巧妙之处和试射时的注意事项。
然而，李凤遥看着那柄火铳，心中想的却远不止是防身或玩乐。皇帝无意间的这个举动，为她推开了一扇新的大门。
火器，改进的火器——若是能掌握更先进的火器技术，甚至组建一支装备精良、完全忠于她的新式火器部队。那她在面对任何敌人时，都将拥有无可置疑的，碾压性的力量。
权力的博弈，除了权谋人心，终究离不开最根本的暴力支撑。
李凤遥指尖拂过冰凉光滑的铳管，那精密的构造和蕴含的力量让她一时有些出神。殿内只剩下朱厚照兴致勃勃讲解的声音，和炭盆里偶尔爆开的细微噼啪声。
她抬起头，打断了朱厚照的话，声音轻轻的，带着一种与方才谈论火铳时截然不同的缥缈：“陛下……”
朱厚照正说到击发机的巧妙处，闻声顿住，看向她，只见她目光并未落在火铳上，而是望着窗外宫墙框出的一角灰蒙蒙的天空，眼神里染上了一层淡淡的，他很少见过的怀念与怅惘。
“嗯？怎么了？可是这铳有什么不妥？”朱厚照关切地问。

第67章 回宫
李凤遥缓缓摇头,将目光从窗外收回，落回到朱厚照脸上，唇角弯起一个极浅的,带着些许涩然。“这火铳极好，臣妾很喜欢。只是方才听陛下说起带臣妾去试铳,比试，这般轻松自在，倒让臣妾忽然想起些旧事。”
她微微停顿，“想起还没入宫的时候。那时在民间，虽无这般精巧绝伦之物，也无前呼后拥的排场，但天地似乎广阔得多。开着客栈也不愁钱财与吃食,什么都有伙计帮忙。春日里,可以随心所欲地去郊外踏青，走累了就随意找棵树下躺着，看云彩变幻，听风吹过田野的声音。夏夜纳凉，街坊邻里聚在一起,说些家长里短、奇闻异事,虽粗鄙，却热闹鲜活……”
她说着，她似真似假的与朱厚照说起旧情，那时没有至高的身份,朱厚照还装着小二,店里的人惊叹他要入赘，目光穿透了层层宫墙，那时仿佛像另一个世界：“那时虽不知陛下,身上也无担着这许多干系，只觉得日子像是溪水，哗啦啦地流着，轻松又快活。不像如今，每一步都像是在钢丝上走，听着好听，脚下却滑得很，四周都是眼睛看着，喘口气都得思量再三。”
她最近闹出这么多事，往后还会闹更多的事，这得要皇帝的支持，她示之以弱，勾起皇帝的怀念，记得民间的自在，免得后面朝臣闹起来，他们在争权夺利时，他光记得她吃相不好了。
她还想回紫禁城，但不能直说，这事要先将感情巩固，免得出了
她收回目光，看向朱厚照，眼中那点怅惘化开，变成柔软的歉意：“臣妾失言了。只是骤然得了陛下这般厚礼，想着能如同民间夫妻那般，得了新奇玩意儿便一同去试试，一时有些感慨罢了。”
朱厚照脸上的兴奋和得意慢慢沉淀下来。他看着她，看着她眼中那抹一闪而过的，对宫墙外自由天地的向往，看着她强将那点感慨压下，变回那个沉稳持重的皇后。
他心中蓦地一软，生出许多怜惜来。他何尝不知这宫禁是华丽的牢笼？他自己都时时想往外跑，更何况是她这样一个曾经天地任遨游的奇女子。
他伸手，覆盖住她放在锦盒边上的手，触感微凉。他用力握了握，声音放缓了许多，带着难得的温柔：“朕知道。”
短短三个字，却蕴含着理解。
他咧嘴一笑，那点混不吝的劲头又上来了，冲散了些许凝滞的气氛：“这有何难！宫里规矩多，朕就给你破例！你想试铳，朕明日就带你去清出一块地方，就咱们两个，再加几个可靠的侍卫，你想怎么打就怎么打，打累了咱们就席地而坐，喝酒吃肉！若是嫌宫里闷了，等天气再暖和些，朕带你悄悄出宫去！咱们换上寻常衣裳，就去京郊，朕陪你跑马，陪你听风看云！就像你说的那民间夫妻一样！”
他说得眼睛发亮，仿佛已经看到了那幅场景：“朕虽给不了你日日那般自在，但偶尔偷得浮生半日闲，朕还做得到！”
李凤遥看着他认真盘算的模样，看着他眼中为自己点亮的光彩，心中原先那点因朝局和束缚而生出的郁气，忽然就散了大半，将心比心，似真似假的话也变得真情起来，反而说不出什么瞎话了。
她反手握住他的手，指尖回暖，笑容变得真切而明亮：“好。那臣妾可就等着陛下这浮生半日闲了。”
在京郊纵马踏青，在西苑试射了几回火铳之后，朱厚照那颗爱玩闹的心算是暂时得到了满足，又被积压的政务拖回了文华殿和豹房。李凤遥也重新收心，将精力放回了宫内和她的谋划之上。
天气一日日转暖，宫墙内的积雪化尽，树枝抽出嫩绿的新芽，连吹过御花园的风都带上了暖意。
这日午后，李凤遥让人去店里召来了婉儿和吴芸儿。殿内熏香淡淡，她坐在窗下，手里捧着一盏新沏的雨前龙井，看着眼前两个愈发干练得力的女子。
“科举已过，京里各家客栈也总算能喘口气了。”李凤遥语气平和，带着一丝闲话家常的舒缓，“芸儿，这段日子你跟着婉儿，里外操持，辛苦了。做得很好。”
吴芸儿以前是宫里的，言行举止很是沉稳，闻言恭谨回道：“都是娘娘和苏掌柜教导有方，芸儿只是尽力做事。”
李凤遥点点头，目光转向苏婉儿，“京城这家店如今已上了正轨，客流稳定，名声也打出去了，是时候往外走了。”
婉儿点点头，去年就已经跟她打过招呼，她早已料到会有这一步。
“开春后，你便动身，往南边去。”李凤遥放下茶盏，指尖在案几上轻轻一点，“苏杭、扬州，这些富庶之地，文人商贾云集，消息灵通，我们的店开在那里，再合适不过。具体选址、一应开支调度，你全权负责。遇到难处，便传信回来。”
“是！婉儿定不辱命！”婉儿声音里带着压抑不住的兴奋，她很开心可以帮娘娘开疆扩土。
“至于京里这间店，”李凤遥看向吴芸儿，微微一笑，“便交由芸儿你代管。一应规矩都是现成的，你只需按部就班，稳住局面即可。可能胜任？”
吴芸儿猛地抬头，眼中满是惊喜与不可置信，随即立刻压下情绪，郑重万分地福身行礼：“芸儿定当竭尽全力，守好京中的根基，不负娘娘信任！”
“好。”李凤遥满意地颔首，“你们二人交接清楚。婉儿，芸儿若有不明之处，你多提点着。”
“嗯！”
安排好了店铺的事，李凤遥心思又活络起来。她不能时常离宫，但外头需要有人奔走。她自然而然地想起了自家那个颇有江湖路数的哥哥李野。