妙论看她一眼，没有立刻接。
兽医带着助手收起医箱经过，停下来向小珠道谢。他们今天虽然那时第一次见面，但合作得很默契，省下了不少力气。
妙论接过水碗，小珠才空出手来双手合十，向兽医还礼。
兽医离开了，妙论把水饮尽，淡淡地对小珠说。
“时候不早了，我送你回去。”
小珠心里一跳。
她跟着妙论走到佛舍背后，那里停着一辆破旧的皮卡。
妙论招手让小珠上车，发动汽车，车里的空调半天都吹不出冷气，最后只能打开两边车窗透风。
山风从车窗涌进来，吹干小珠额上的汗。她坐在副驾驶，静静地看着眼前的山路，转了两个弯后，妙论开口了。
“你看到了，我只是个开破车、伺候一堆动物的穷女人。”妙论单手搭在方向盘上，另一只手臂靠着车窗，神情又恢复了往日的肃然，“你从我这里得不到什么东西。”
小珠抿抿唇，偏头看妙论。
妙论无需她指路，径直往公馆的方向开。
她分明早已知道小珠的身份和目的。
显得小珠先前的遮掩很笨。
“我知道你们想和高金大通签约。你丈夫在对我的公司施压，你在这里帮我给猫猫狗狗打针，你们还真是夫妻同心，其利断金。”
妙论打了一把方向盘，动作利落果断。
她摘了僧帽，头发已剃光，与她那张世俗的面容反差极大。
小珠抠着指尖。
她原本的计划是与妙论熟悉了之后再慢慢商谈，没想到从一开始就被人看穿。
她像个被关起来炙烤的小鼠，锻炼了那么久，再别的场合还称得上伶牙俐齿，但现在却是完全无话可说。
无法反驳，一路沉默，漫长难捱。
好在妙论没有再接着嘲讽她，大约以为她被拆穿之后，已经羞愧得老实了。
妙论把破旧的皮卡车停在光鲜亮丽的公馆门前，乜了小珠一眼，叫她下车。
小珠慢吞吞地拉开车门，爬下去。
关上车门之前，小珠站在地上，微微垂着脖颈，眼皮却抬起来，看着妙论。
“我听见你们说，下周你们要给出车祸的猫做手术。”小珠小声又快速地开口，吐字倒很清晰，“我还会来的。”
说完，小珠就立刻关上了车门。
妙论皱眉，但也已经没有了拒绝的机会，只能透过皮卡车茶色的玻璃看到年轻女人快步离开的背影。
几天之后，妙论果然在救助站见到了那位寡言少语，又很倔的霍夫人。
她已经换上了墨绿色的短袖手术衣，怯生生地站在门边，无所适从的样子，偏偏脚下像生了根，非要留在那里。
妙论走过去，与她对视几秒，最终叹了口气。
“你来做清创。”
小珠换上一次性手套，在猫笼前面蹲下，解开猫身上的纱布，用棉签蘸着药水，轻轻翻看猫身上的伤口。
伤口之前已经处理过了，在救助站养了好几天，等到今天炎症指标终于降得差不多了。
但猫已经对伤口的疼痛非常敏感，稍微碰触就挣扎嘶叫起来。
猫的愤怒是锐利的，小珠被吓了一跳，差点把双氧水倒在自己身上。
她赶紧捏稳了药瓶，下意识悄悄抬眼看妙论。
妙论果然皱着眉看她，似乎有点不耐烦了。
小珠深吸一口气，一手按住猫的脖子，拇指抵住爪子，用棉签沿着那个冒脓水的窟窿描了一圈，刮下来一堆淡黄色的液体，断肢挂在伤口上晃荡。
重复了几次，终于完成了创口的初步清洁，可以送给医师去剃毛，准备进手术室了。
小珠站起来，舒了一口气。
从那以后，妙论没再管她，但也没再阻止她进救助站。
救助站确实常年缺人手，因为动物数量太多，每天都有各种各样的问题。小珠每天都到救助站报道，后来还得到了一把救助站的钥匙。
虽然给她钥匙的医师没有明说，但是小珠知道，这肯定是经过了妙论的默许。
小珠在救助站熟悉了很多药物，地塞米松、肾上腺素、阿托品……她的方法向来很笨，看医师怎么用，再抱着笔记本到救助站来抄，硬是给她学会了不少。
其实救助站的人也懂得看妙论的脸色，都知道小珠是冲着妙论来的，一开始并不待见小珠。
然而过了一阵子，他们发现妙论不在的时候小珠也会来，甚至比他们专门带的学徒还要用心，于是私下里都叫她怪人。
小珠不管那些。
她现在已经可以独立完成皮下注射，每每救助站有需要针剂的动物，她总是会包揽下来。
她的手越来越稳，从白天打到天黑，仿佛不知疲倦，旁人就顺水推舟，把这个活干脆都推给了她。药剂师配药时，她也会厚着脸皮过去询问。
但她问的问题很天真，“有什么药能让药物的作用数倍地发挥出来吗？”
药剂师听得发笑：“要是真有那种神药，每个医生都是超人！”
小珠呐呐地低头。
看她失落，药剂师又想了想：“不说数倍那么夸张的话，倒是也有的。”
“其实增强药效的原理都是通用的，比如抑制药物代谢酶或增加药物吸收。但作用于不同的疗效，就需要完全不同的组合。比如氟苯尼考与多西环素联合使用，可以增强抗菌效果，氮酮可增强皮肤药物吸收。给人用嘛，根据不同的病有不同的教科书，但给猫猫狗狗用，大多时候都是根据经验来自制。”
小珠点点头，虽然听不懂，但也认认真真记了下来。
跟人道了谢，小珠去更衣室换助理服，准备下班的医师在隔壁说说笑笑，小珠听见他们聊晚上去吃什么，又听见滴滴的声音，是放药瓶的保险柜被按亮了。
小珠动作停下，侧目看向旁边的窗户玻璃。
玻璃倒映出保险柜的影子，伴随着滴滴的声音，一个又一个数字被按下，在玻璃里倒映得很清晰，小珠定定看着，眼睛一眨不眨。
小珠就这样连续去救助站二十多天，风雨无阻。妙论知道她在，不想面对她，罕见地会为了什么人头疼。妙论刻意避开小珠，不走大门，直接从安保室穿过。
安保室里有一面墙的监控，画面时不时地切换。
妙论的目光落在其中一个监控器上。
那位霍夫人坐在廊下的木椅上看书，长发垂顺，阳光透过她睫毛，在脸颊投下小扇子似的阴影。
保安笑呵呵地指了指那块屏幕：“这是您的朋友对吧？她每天都来，每天都这样。”
离小珠不远处的笼子里，一只体型庞大的病犬突然梦中惊厥狂吠，叫声从院子响到了安保室里。
妙论日日和这些动物待在一起，听着这声音也难免觉得痛心烦忧。
那位霍夫人却面色如常，放下书走过去蹲下，拿一块黑布罩住了笼子的半边，等到那只狗慢慢平静了些，叫声从狂吠转向呜咽，她打开了笼子，伸手进去抚摸。
她并不知道有人在看她，侧脸很宁静，类似于神性。
妙论无声地站了一会儿，离开安保室，朝院子走去。
当她走到那位霍夫人身边时，那条病犬已经在用湿漉漉的鼻子讨好地拱霍夫人的手心。
妙论目光有些复杂，生疏地喊了一声她名字的音译：“白秀瑾。”
小珠没注意到身后来了人，有点讶异地回过头。
小珠回到公馆，霍临又坐在客厅等她。
见她回来，霍临先抬头看了眼钟，不满日益堆积得浓烈。
“你现在每天回来得比我还晚，明天我要亲自去接你。”
小珠愣愣地看着他。
霍临看她好像有点傻了，用大拇指在她眉心搓了两下，有点犯愁。
“你最近怎么像丢了魂似的。”
他凑到她耳边吹气，不大正经地轻喊：“小珠，小珠，回魂。”
小珠被弄得有点痒，摇着脑袋躲开一点，跟他说：“游轮。”
“什么？”
“我问你一个问题。”小珠十分认真的语气。
霍临终于老实了，安静地看她。
“租借那条游轮的钱，特别贵吧，要挣多久呢。”
霍临皱眉，用手指蹭了蹭她的面颊。
“怎么会考虑这个？”
小珠神情恍惚，掰着手指算，算了半天，算不明白，小心地抬眼瞧着霍临。
像只独自拖了一大个猎物回来、不知道够不够充当伙食费的小猫，谨慎又期待。
“如果高金大通同意和你合作，你是不是就能把那艘游轮的钱赚回来？”
“我好像，真的说服了妙论……她答应和你合作了。”
妙论叫了小珠一声之后,其实只问了她一个有些奇怪的问题。
她说：“你求佛的时候，想的是谁？你丈夫，还是你自己。”
这个问题资料手册里没有教过,小珠也没有办法预想得到应该要怎么回答。
小珠沉默了一阵子,还是老实地回答：“我自己。”
妙论就再也没说别的,看了她一会儿,似乎就相信了她没有说谎。然后妙论告诉她,霍氏这笔生意她接了。
妙论说话算话，第二日上午工作时间一到,霍氏就收到了高金大通的邮件。
邮件中对他们所寄出的合作意向书进行了确认,并同意进一步的商谈。
不出半个月,他们就将最终敲定所有细节,霍氏可能会成为全缅第一个有高金大通背书的外资。
这比霍临的计划提前了不少。
江席言很兴奋,现在的进展比他们所有人预想的都要顺利
忍不住跟霍临说：“我承认，一开始我对你找来的这个小珠有偏见，但如今看来,这一步走得很妙。”
霍临皱起了眉。
“我没想要利用她做这些。”
“哎,想不想的,结果都一样嘛。”江席言拍了拍膝盖,“反正现在我们至少能提前半年回国，即便是真正的白秀瑾在这里,或许还起不了这些作用。”
他兀自感慨，却始终没得到回应。一转头，发现霍临眉眼始终压着，愁云密布，不像是听到了好消息的模样。
江席言见状也犹豫起来，有点紧张地问霍临是不是合同有哪里不对劲。
霍临摇摇头,过了半晌，烦恼地吐出一口气。
“太快了。”
江席言好像听到天方夜谭。
“快还不好？霍sir，早交差早回家！我早就想我爹地妈咪了，还有我家的拉布拉多……哦，你，你反正不会想念任何人的。”他语气装怪耍宝，转而又正经道，“但是不管怎么说，夜长梦多，早些办完差才是好事。”
霍临闭上眼。
许久之后又睁开：“你说得对。”
他指节在扶手上轻扣，轻声低喃：“是时候考虑把小珠送走了。”
江席言闻声也收了三分笑，听到他这么说，才想起这回事。
难怪霍临愁眉不展的。江席言沉吟一会儿后问：“你还是之前那个打算？”
霍临点点头。
“她肯么？”
霍临沉默。
江席言疑惑地瞅着他，突然发现了端倪：“你还没跟她说过？”
霍临仍旧不说话，算是默认。
江席言跳了起来：“完蛋了完蛋了，你怎么也患上拖延症？这不可能！”
霍临揉捏着眉心。
“不是拖延，只是还没到时候。现在说，她会被吓到。”
习惯有把握再行动，确实是他的做事风格。
江席言摸摸鼻尖，说到底，这算是霍临的私事，他无法再干涉，只又提醒了一句：“虽然你应该不会，但……别弄巧成拙。”
霍临又沉默得更久，定定地坐在那儿，像是魂已离开了一半。
小珠傍晚背着包出门，被周义永叫住。
周义永从背后过来，看见小珠惊得脊背一激灵，赶紧安抚道：“是我的错，把您吓成这样，不过，您这是去哪儿呢？”
小珠回头看他，长发遮在脸颊两侧，衬得眼睛溜圆，小声地说：“我去救助站看看，今夜有两个医师出外勤，恐怕人手不够。”
周义永看了一眼室外温度，今天没雨，闷热得吓人，便劝阻道：“您何必再这么辛苦，还是在家休息吧。”
小珠沉默，顿了好一会儿，语气有些低沉地：“合同签完了，我就什么也不用再做了么？那里的动物，都是我亲手照顾过的，难道就这样撂下手不管了。”
这句话，说得周义永立时僵住了，她这么善心，他却要逼着她铁石心肠么，那也太作孽了。
赶忙道：“当然不是这样，我这就给您派车。”
小珠说她熟悉路，不用派车了，她原本也是打算自己去的。周义永就坚决地再不肯答应，很快叫了司机候在楼下，又对小珠道了一次歉，说明自己绝没有别的意思，请她原谅。
小珠含糊地点点头，和他告了别，走进电梯。
电梯门关上，小珠才轻轻闭上眼，捏紧背包提手的手指也松懈下来。
她再多待一会儿就要露馅。
周义永充满歉意的表情实在令她不忍，利用一个老人的愧疚去欺瞒他，更让小珠觉得自己坏得没边。
小珠深吸一口气，面色重新恢复平静，上了停在地下停车场的车。
半个小时后她抵达救助站。
站内果然只有两个助理护士在闲聊，见到她来，都很惊讶。
小珠朝他们笑笑：“卢克医生叫我帮他整理一下药瓶，他估计你们忙着呢，就没叫你们了。”
卢克在站内人缘不佳，果然两个护士听见她这样说，就半推半就道：“是呢，我们正忙着，不然一定帮你一起了。”
小珠仍是笑着，看起来很好脾气的样子，也没说什么，放下包扎起头发往里面走。
“哎，等一下。”护士站起身叫她。
小珠指尖微微蜷缩，神色却未变。
“怎么了呢？”
护士提醒道：“药瓶都收进保险柜里了，卢克医生给你密码没有？”
“给了。”小珠回头朝他们弯着眼睛，“要是我记错了，再来请教你们。”
“没问题。”护士又坐了下来，朝她挥挥手，大约觉得提醒一声已是帮了很大的忙，仁至义尽了。
小珠放缓呼吸，走到保险柜前。
今夜医师们都不在，护士贪懒，如无必要是绝不会进来的，于她而言，是很好的时机。
小珠循着偷看到的密码按开保险柜。
节能灯下，药瓶泛着幽蓝的光，老旧的通风扇在头顶嗡嗡地转动。小珠方才在外面无尽地紧张，真的到了这里，却又变得很平静。
她取出一瓶溶液，滴进离心管，在心里把分子式默背一遍，以求保险，又从包里把厚厚的笔记拿出来确认。
一切都确认无误，小珠从保险柜里取出几种药剂，精准地混合在一起，低头看腕表。
玻璃器皿中药液按照预想的方式相互作用，直至反应平息。
接着又另外配了几支紫色的药剂。
等待一切完成，小珠缓慢地眨眼，戴上手套。
从后门走出去，在角落里的烂墙根边停下。
拂开一堆枯草，露出底下藏着的一个小笼子。
笼中关着一只灰鼠，黑色的豆子一样的眼睛盯着人瞧，很小的爪子立在身前。
救助站附近的猫经常能抓到一些老鼠或昆虫，不饿的时候并不会急着吃。
前两天有猫把这只老鼠按在爪子底下扑玩，被小珠看见了，从猫爪中夺过来了这只战利品，用粮食和水喂了两天，它就好端端地活了下来。
小珠把笼子用毛巾包起来，提到室内桌面上。
老鼠被晃动，挣扎着吱吱叫起来，小珠关紧门窗，拿出自己的手机放在台上，打开音乐软件，放了一个最嘈杂的歌单、盖住室内的声音。
然后精准地捏住老鼠的背部，把刚刚提取出来的□□溶解物注射进去。
接下来就是等待，等待。
中途手机音乐声忽然停了，被打进来的电话干扰中断。
屏幕上显示着霍临的手机号码，小珠看了几秒，伸手挂断。
然后霍临的短信不断跳出来。
小珠呼吸乱了两秒，便又恢复寻常。她伸手把手机按了通知静音，并翻过来向下，把媒体音量开到最大。
笼中的老鼠已至癫狂，在铁笼里疯狂扑腾，发出刺耳的尖叫。
小珠把一支紫色的液体吸入针管，加厚了几层手套，从老鼠的背上按下去，缓缓推入。
两秒后，老鼠已不受控制，力大无穷地挣脱了小珠的掌控，钻出了笼门，掉到了地上。
小珠踩住了它，让它挣扎了几秒，确认它的状态，又推入一支紫色药剂，很快，老鼠眼珠突出，兴奋到痛苦，在地板上到处冲撞，用牙齿啃噬一切能碰到的事物。
小珠放开它，小心地站到了凳子上，看着它在柜子底下四处逃窜，身后拖着一串湿痕，不知道是蹭上的，还是它流的血。
