二堂嫂激动的不知说什么才好，连声说了几句“多谢妹妹”，就挥了挥手往菜市外头走了。
陶枝和徐泽把空了的鸭笼，和几口篮子提上牛车，两人又返回来往菜市里逛了一圈。家里的菜园子里就有不少菜，又有风干的野货，还有腌的酱菜，因此转来转去就只称了两斤排骨，打了一壶酒。
出了菜市，徐泽赶着车往街上去。临街有做糖画的，摊子前围了好几个叽叽喳喳的小孩儿。
徐泽把车停了，走过去要了两个现成的，一个是兔子，一个是嫦娥，今日中秋，倒也应景。
徐泽回来把嫦娥递给陶枝，陶枝接过来越看越喜欢，竟都舍不得吃，赞道：“这糖画做得好看极了，我要留着供月娘。”
徐泽听她这样说，又把自己手里咬了一口的兔子塞给她，“你拿着吃，我赶车。”
陶枝看着手里的两串糖画，心里头比吃了糖还甜，连眼睛都笑弯了。
到了廖记糕饼铺子，也是有不少人。
徐泽进去挑了几样陶枝爱吃的点心，让伙计包好，又付了钱，把油纸包高高的举在头顶上从铺子里挤了出来。
徐泽吁了一口气，把油纸包交到她手里，嘟囔道：“平时怎么不见这么多人？”
“过节嘛，就是平时舍不得吃喝的，在这时候也会舍得花点钱给家里买点零嘴吃食，何况咱们这儿还兴拜月娘呢！不摆几碟点心怎么行？”陶枝扬起笑脸。
“你说的是，多亏了今日过节，让咱们陶东家也狠狠赚了一笔。”徐泽跳上牛车，高兴的吆喝了一声，“走了！我们回家！”
到了山塘村，拐过村道往他们的小院来，远远的就瞧见自家门前站着两个人。走近了一看，原是刘氏带着婢女小莲候在院子门口。
“大嫂？”徐泽跳下车，语调不太高兴的问：“你怎么来了？”
陶枝下了车也跟着喊了一声“大嫂”。
刘氏温温柔柔的笑了一下，“今日是亲人团圆的日子，是我念着你们兄弟俩的手足之情，终使往日有些龃龉，也不该就此断了来往。我特地过来，就是想请你们夫妻俩过去老宅吃顿便饭，让你们兄弟俩也团个圆。”
吃饭？上那间宅子还能吃上安生饭？
徐泽冷笑了一声，“不去，大嫂请回吧。”
刘氏倒没料到他会拒绝这么直接，目光一移，落到陶枝脸上，委委屈屈的喊了一声“弟妇”，又走过去拉着她的袖子说：“我也是一片好心，弟妇你帮着劝劝吧。”
陶枝有些为难，正想着用什么话来搪塞她才好。
徐泽把院门开了，先把陶枝拉进去，又回过身来车上的东西卸下来一股脑堆在院子里，这才出来把门关上。
一切动作行云流水，连刘氏都没找到机会插嘴。
他跳上车面无表情的说：“我说了不去就不去，谁劝都不好使。大嫂你要是闲着没事就站在这儿给我家看门吧，我还有事要忙，就不陪你多聊了。”
说完，鞭子一甩，竟是直接赶着车走了。
刘氏脸上的温柔小意也装不下去，白眼一翻，朝小莲发了火，“愣着干什么，还不走？”
等主仆二人回了徐家老宅，刘氏当下就砸了两个茶盏，小莲哆哆嗦嗦地蹲在地上收拾，一声都不敢吭。
“这不看看自己是什么东西，还给我甩脸色？贱种！”她尖声骂道。
刘氏把在外不好撒的气都出了，心里才舒坦了一点，吩咐道：“小莲，让钱大套车去镇上把我爹接过来。”
徐泽这边把牛车归置到牛棚里，又沿着水塘走了一圈，见鸭子都好好的在水塘里戏水觅食，这才从菜地穿回来。
一进堂屋，陶枝就拉住了他，她有些担心的问：“我们今日当真不过去？”
“你想过去？”徐泽反问。
陶枝摇了摇头，“我就是想不通，也不知道你大嫂打的什么主意。”
“我猜也没什么好事，咱们别搭理她就是了。”徐泽从竹筐里提起一包排骨，笑着问她：“我去给你炖个排骨藕汤，你还想吃点什么别的？”
陶枝牵着他的手跟着他往外走，一口气报了十几个菜名。
徐泽听得睁大了眼睛，又觑了她一眼，“你确定？那我可都做了？你不吃完不许下桌。”
陶枝吐舌一笑，求饶道：“你就拣两样做嘛……”
“那可不行，我媳妇儿想要的我必须满足，你就留好肚子吧。”徐泽钻进灶房，又将她拦在门外，“你去数你今日赚的银子去，我这儿不用你。”
“那就辛苦你了。”陶枝踮起脚亲了他一口，嘴角噙着笑大步走开了。
陶枝回到卧房，把钱匣子打开点了点，足足有五十七两。
这些银子用来盖个鸭舍是尽够了的，只是还得匀出来一部分买鸭苗，又有每月的那些开销……
陶枝拿出纸笔算了算，柴米油盐、给鸭子买的饲料、在村里收的草兜和稻草、给二哥二嫂的月钱、镇上铺子的租金……除了这些支出，但隔日去镇上卖鸭蛋莲藕也有些进项。
再加上入了秋，山里又有蜂蜜可以取，徐泽时不时也能打上一些好的猎物，细细算来也是不少。只是等到入冬前再来盖鸭舍，时间和手头上的银子都能宽裕一些。
事情理顺了，陶枝心头也松快了不少。
她起身将钱匣子和账本收好，又从装皮料的衣箱里翻出来一块雪白的狐狸皮子，取了针线，安安静静的坐在窗下缝着围脖。
日近晌午，徐泽绕到窗前叫她吃饭。
陶枝只觉光线忽地一暗，抬头看去，见他吊儿郎当的倚在窗边，端着左臂撑着脸，一双漂亮的桃花眼里分明满是期待。
“这是春上你送我的雪狐皮子，我想着缝个围脖……”陶枝解释。
他点了点头，隔着窗问：“那我的呢？”
陶枝哑然失笑，“真是的，少了谁的还能少了你的不成？”
“有你这句话，那我就安心等着了。”徐泽眨了眨眼，心下满意了，“饭做好了，你快出来吃饭。”
“来了。”陶枝放下针线，起身出去。
还没走到灶房，陶枝就闻到了炸货的香气，一桌子菜里面就数那一钵炸藕盒、炸茄盒最是诱人，因为裹了和了蛋液的面粉，炸出来的藕盒、茄盒，颜色格外金黄酥亮，香味扑鼻。
陶枝筷子都没拿，伸手就捏了一块藕盒吃了起来，一入嘴就是满口的油香，表皮酥脆，一咬下去，“咔吱”一声，外皮酥得掉渣，而内里既有藕片的清爽脆甜，又有肉馅的丰腴多汁，两者嵌合在一起，让人百吃不腻。
“坐下来喝汤。”徐泽给她舀了一碗排骨莲藕汤，又把筷子递过去。
陶枝拣了筷子，又夹了一块炸茄盒。
一顿饭下来，徐泽见她一碗汤都没喝几口，别的菜更是没怎么动过，光顾着吃那些炸货了。
“好了，这回咱们的晚饭也有了。”徐泽叹了一声，起身收拾碗筷。
陶枝帮忙把菜端进碗柜里，皱了下鼻子，“今日的菜做得太多了，本来也是吃不完的……”
说完，她打了个饱嗝。
徐泽洗着碗没好气的说，“去我的箱子里找两颗大山楂丸吃去，怎么和小孩子似的？碰上爱吃的就一股脑往自己肚子里塞，竟把自己吃撑了……”
陶枝捂住不停打嗝的嘴，轻拍着胸口往外走，委屈道：“都怨你……”
徐泽摇了摇头，笑了一声，“好了，怨我，你快去。”
下半晌，两人无事便在卧房里休息，一个趴在榻上小憩，一个躺在躺椅上翻看话本子。
半个时辰过去了，大山楂丸也没见效，止不住的嗝扰得陶枝也没睡成觉，她每打一声嗝，徐泽就呲着个牙笑个不停。
陶枝恼了，顺手拿起榻上的一个引枕砸了过去，气呼呼的说：“有什么可笑的……”
徐泽一手捞住引枕，一手支起话本子挡住脸，只露出一双笑眯眯的眼睛，他面不改色的狡辩：“欸，你这人当真霸道，我看话本子看到有趣的笑一下怎么了？”
陶枝不信，伸出手来，“什么话本子这么有趣，让我也瞧瞧。”
徐泽没给，起身坐在她旁边去，“你只管睡着，我讲给你听！”
“那好吧。”陶枝挪了挪地方，让他好躺下来。
徐泽脱了鞋躺到她身侧，把人捞到怀里，一边用手揉着她的肚子，一边胡编乱造：“从前有座山，山里有一棵桃树，结的桃子就和王母娘娘蟠桃园里的桃子一样大……”
陶枝突然又打了一个嗝，徐泽一下子没忍住，笑得胸腔都震了起来。
“你还笑！”
陶枝立刻从他怀里爬了起来，坐在一旁气呼呼地瞪他，但那人丝毫没有被她的眼神震慑到，反而笑得更开心了，陶枝恼得只好压过去捂他的嘴。
等反应过来，陶枝发现自己已经骑在他的身上了。
徐泽没给她逃脱的机会，一手握住她的腰，一扶住她的脖子，带着张扬的笑意将人禁锢在自己怀里。
“你松开我……”陶枝察觉到气氛变得暧昧了起来。
他的目光变得深邃，亲了亲覆在他唇上的那只手。
陶枝呼吸一滞，只觉得手掌心像一道电流划过，气血上涌，心头猛跳，眼睛也慌乱得不知该往什么地方看。
一垂眼，竟落在了他滚动的喉结上，她的耳根便刷一下红了。
“我方才欺负了你，这回让你欺负回来可好……”徐泽笑着仰起脖子，做出一副任她宰割的模样，可偏偏手上的力道却一分没卸。
陶枝难得这样居高临下的看他，心里的羞怯散去，便大着胆子用手指扒拉他的脸，一会儿摸一下眉毛，一会儿摸一下鼻梁，又将脸凑过去试探，悬停在方寸之间。
徐泽心里只觉得和猫挠了似的，她细碎的触碰，让他情不自禁又欲罢不能。
陶枝抬起他的下巴，学着他用拇指摩挲他的唇瓣，却憋着坏迟迟不肯落下吻来。她的目光黏在她眉目间，只欣赏他此时被撩拨得分外秾艳的一张俊脸，眼尾潮红，眸子也越发迷离。
他的唇色殷红，又沾着一丝水痕，诱着她浅浅的啄了一口，浅尝不够，她试着细细的用牙齿碾咬，一呼一吸间，情与欲，克制与放纵。
这种全然由她做主的感觉，既新奇又刺激，让两人都心神荡漾。
半日闲过，两人缠绵过后，一身疲惫的睡到了日暮时分。
徐泽起身穿衣，亲了亲她睡出红印的脸，这才推了门出去。
他先往后头的水塘里去，得把放出去的鸭子赶进鸭棚里来，又喂了水食，才把门闩好，回到前院里来。
这时陶枝也起来了，晚饭简单，把晌午没吃完的菜热上几道就够了，两人端着碗相视一笑，其中不知多少浓情蜜意。
陶枝本就不太饿，没吃多少。徐泽不想明日还吃这些剩菜，叹了口气道：“只能便宜大毛二毛了。”
陶枝点头笑了笑，“今日过节，也该让他们吃顿好的。”
“还是你这个当亲娘的心善。”徐泽把没吃完的剩菜倒进他们的狗盆里，一敲碗，两只大黄狗就蹿过来了。
灶房收拾干净了，而后就是设香案，摆供品，铺草席，两人坐在院子里有一搭没一搭的说着话，等着月上中天。
等到银辉满地，两人对月祈愿。
拜完了月娘，徐泽举起了一块糕饼，想起了去年今日，他笑着问她：“不知去年，你许了什么愿？”
陶枝把晚风吹到颊边的碎发别在耳后，浅浅一笑，“是我们二人白首同心，你的呢？”
“我也是，年年岁岁，白首不相离。”他说完，将她揽在怀里，“可见月娘听见了我们的祈求，将来，我们一定能白头到老。”
月色如水，唯愿岁岁有今朝。
月末，徐泽给常掌柜送完最后一批鸭子，刘季春也赶着牛车过来取货了。
二堂嫂和二堂哥都来了前院帮忙，点完数，陶枝把人引到堂屋里坐。
刘季春打着算盘说：“这个月收嫂子您两千零八十六枚蛋，该付给您十二两又四百零八文钱。”
陶枝欣然接了银子，又取来纸笔让他写收单，依然是一式两份。
正事办完了，几人也总算有闲心闲聊了，刘季春问：“怎么不见我徐二哥？”
“他往镇上送鸭子去了，还没回呢。”陶枝答道。
他是个性子慢热的，徐泽不在，他对着陶枝也不知道说什么才好，搓了搓手道：“嫂子，那我就先走了，下个月我还是这个时辰过来收咸鸭蛋。”
“不留着吃顿饭和徐二喝一点再走？他就快回来了。”陶枝问。
“不吃了，怕的是喝酒误事，而且太晚了我五叔那边也不好交代。”刘季春说完便起了身。
陶枝把刘季春送出门外，没过多久徐泽也赶着车到了，他一下车就乐滋滋的把一个钱袋塞到了她怀里。
“不打开看看？”他挑着眉问。
陶枝一掂就知道分量不轻，分明他今日才送了十几只鸭子过去，不该是这个数，她疑惑道：“怎么这么多？”
“还有五两银子是定钱。”徐泽邀功道：“多亏我费尽心思忽悠他，他怕咱们养得多了往县里头卖，不给他供货了，这才给了下一批鸭子的定钱。”
“这是定了多少只啊……契书呢？”陶枝伸手。
“一齐装在钱袋里，你拿回去慢慢看，我把车赶到后头去。”徐泽笑了一声，又跳上牛车。
等陶枝坐在堂屋把契书看完，只觉得有些头大，鸭子还没养呢，就叫他定出去五十只，常掌柜还指定要三斤以上的麻鸭。
徐泽这时也从后头过来了，他坐到陶枝身边笑着问：“咱们什么时候去买鸭苗？”
“明日就去。”
鸡鸣三声，恍惚已过卯时。
徐泽被吵醒后多躺了一会儿才睁开眼，又看了一眼身侧睡得正香的人，替她掖紧了被角，才下榻穿衣。
他推了堂屋的大门出去，入眼便是浓重的雾气，天地间白茫茫的一片，日影昏黄，所见不过数十尺，连近在眼前的灶房都只剩一个模糊的影子。
雾气湿重，檐下的蛛网上结了一层细密的水珠，人一走过，轻薄如纱的雾流，又贴着门槛滔滔不绝的往屋内涌。
徐泽到灶房生火烧水，洗漱完去菜地摘了一把嫩菘菜苗，煮了一锅热汤饼，才回房叫醒陶枝。
寒露才过，一早醒来正该吃一碗热乎的。两人端着一大碗汤饼，并肩坐在门槛上看雾气一点点消退，远处的树影、村舍也在日光下逐渐显露痕迹。
吃过早饭，陶枝拉着徐泽从菜地穿过去到鸭棚里忙活。一人铡草，一人拌饲料，而后徐泽又将饲料提到鸭棚内倒进食槽，添上水，等鸭子吃完食，还要捡鸭蛋、赶鸭子入塘、清扫鸭棚、冲洗食槽、翻晒垫料……
也是许久未做这些活计，半日下来两人都累得不轻，回到前院歇了好一会儿，才换了衣裳重新梳洗了一番赶车往县城去。
进了三江县城门，也是刚到晌午。
徐泽还真馋胡记酒肆的那一口炖羊排了，扭头和陶枝说了一声，便赶着牛车径直往县衙后头的太平巷去了。
到了胡记酒肆，立刻有小二迎了上来，先领着徐泽把牛车拴好，又一路引着二人往里走。
那小二笑着问：“二位客官是坐下头大堂还是坐楼上雅间？”
徐泽走进去见大堂内几乎要坐满了，其中不乏喝酒行令的，吵嚷得他头疼，便吩咐道：“去楼上吧，要安静一些的。”
“好嘞！您二位往这边走！”小二引他们从右侧的楼梯上去。
坐定后，徐泽仍旧要了一钵炖羊排，又加了一份角炙腰子和三脆羹。
点完了菜，小二又将一口小泥炉架了上来，用火钳夹了几块炭，将一钵子放得半温的炖羊排放在上头，往汤里撒了点芫荽末，这才去取来了两碟秘制蘸酱。
等汤煮滚了，陶枝夹了一块羊排蘸着韭花酱吃，这羊排软烂脱骨，蘸料还是熟悉的辛辣呛人的味儿，一咬下去，肉汁与酱汁一齐在齿缝中迸发，嘴里又烫又辣，只能吸着气囫囵嚼烂，却越嚼越有滋味。
徐泽也吃得大汗淋漓直呼痛快。
两人又舀了一碗羊汤，忽然听到隔间有人落座点菜的声音，还略有几分耳熟。
“不是我说，老张，你们户科最近挺忙的啊？总是踩着饭点来活儿，这也不是一回两回了吧？”那人说完就没忍住笑了。
“我能怎么办？还能把人扣着不给办么？”
这道声音怨气十足，实在令人印象深刻，陶枝一下子就想起来了，是县衙专管买卖荒地水塘的张书吏。
陶枝和徐泽对视一眼，做了个“张书吏”的口型，徐泽笑着点了点头，示意她别出声。
又听那头继续闲聊着，“老张啊老张，你说咱们在县衙里做事儿，每日不是起得比鸡早，就是睡得比狗晚啊！到头来，经年积攒的俸禄还不如人家乡下一个妇人的私房多，真是可怜又可笑！”
