陶老爹想了想，“八月初四念着意头不好，五月十七你们家怕是都来不及操办吧？那就只有六月二十了。”
“来得及的！我们徐家在村里也没个亲戚，婚宴上也就是摆两桌请左邻右舍吃个酒，做个见证。只是怕您舍不得这么好的女儿……”徐家大嫂又笑着要打自己的嘴，“瞧我，见着妹子这么标致，只想快快的娶到咱家来，倒是唐突了，伯父老婶别介意。”
陶阿奶清了清喉咙，“要我看呐，也是觉得六月二十好。”
她也是年过半百的人了，多少知道纳征请期都是有定数的，越是富贵的人家这三书六礼预备的时间越长，女方总要些时间给出嫁的女儿准备嫁妆，还要绣盖头绣婚服。
他们家自是比不了那些高门大户，也置办不了几样嫁妆。但也总要装装样子，不好叫村里人骂他们刻薄，传出些难听的。
陶阿奶既是发了话，徐家兄嫂对视了一眼，也点了头，“那便定在六月二十吧。”
婚期定好了，徐家兄嫂站起来便要告辞，按礼陶家是要准备一顿宴席再回些礼的。
陶老爹说：“你们夫妻俩别急着走，好歹在家吃顿饭再走？”
“不了，小侄回去还要与那些孩子们讲学呢，舍弟结亲的时候再请伯父好好喝一杯。”徐家大哥说完又作了个揖。
王媒婆虽也眼馋那大鱼大肉，但主人家发了话，她也没了理由赖下不走，心想今日走的这趟可是太亏了。
她见陶老爹与徐家大哥讲着话一时绊住了脚，就三两步走过来和陶阿奶说：“徐家人既是要走，您快些将回礼取了出来，若是没有预备，就在聘礼里拣两样。”
陶老奶听她所说，神色一变，进了自家门的哪还能要回去？
王媒婆一看这老太太的脸色，心下就知道了，拉着她的手臂劝道：“哎哟，老太太，纳征下聘预备些回礼是再正常不过的。左右您家里不必备席面，省了这老些好酒好菜，从他们的聘礼里拣两盒不值钱的糕饼，再拿一匹细布充作场面，大家面子上也都好看不是？我瞧着您家里虽贫寒，也是个通情达理的。”
陶枝在一旁听得脸红，这王媒婆就差指着鼻子骂他们家抠门了。
陶阿奶冷哼一声，“大丫，你去取了来给她。我几时说不给回礼了？你这婆子说话拐弯抹角的不中听，这是替咱们亲家来鸣不平了？”
“婆子哪敢呢，您才是徐家正经的亲家，回什么礼自是您自个儿拿主意。也是今日这么好的日子，婆子一高兴便没了分寸，为的也是咱们把礼数做周全，婚事呀自然也顺顺当当的，老太太千万别见怪。”
王媒婆笑得脸僵，心里头却骂着这老虔婆，自个儿抠门，别人还说不得。
待陶枝取了回礼回来，一家人又把徐家兄嫂送出门去。
见着徐家人走了，村道上站着看热闹的人也三三两两地凑了过来，眼睛不停地往陶家院子里瞄。
陶老爹和两姊妹回屋里看聘礼去了，陶阿奶却站在屋门口和人显摆了起来。
“这徐家人送聘礼送得还真阔气，那两抬箱子里东西不少吧？”有人问。
陶阿奶脸上得意，“那当然，要我说这村子里没一个能和徐家比的。”
有人羡慕有人不屑，人群里有个婆子“呸”的一声，吐了片瓜子儿皮。
她冷笑了两声，奚落道：“那徐二可是个混账东西，你这宝贝孙女也舍得嫁给他？怕不是图人家的银子吧。”
“还真是，我说原来那么多求亲的怎地都没成，还是给的不够多。”有人跟起哄。
“甘婆子，你别吃不到葡萄说葡萄酸了。有的人呐，天生就没这命！”陶阿奶嗤笑一声，把院门一掩，扬眉吐气般地昂着头往堂屋去了。
陶桃蹲在木箱边上盯着那几盒贴着红纸的糕饼，甜丝丝的香味从木制的攒盒里逸出来，勾着她肚子里的馋虫。
陶老爹把那绣着石榴花儿的钱袋从箱子里拿了出来，把银子都倒在旧方桌上数了数。
油黑发亮的桌面上，卧着白花花的纹银，足足十两。
陶阿奶进屋一见那银子就笑得合不拢嘴，赞道：“这下我们陶家算是熬出头了。”
陶枝站在一旁，心里却有些怅然若失。
这十两银子，便决定了她往后的一生吗？
她心底觉得自己不该像个物件似的，谁出的价格高就许给谁，然后从生活了十多年的家里离开，嫁给一个她根本不熟悉的人。难道世间女子的命运都是这般？
娘是这样，她也是，往后妹妹的命数也一样么……
她心下忧戚，但家里人都高高兴兴的，她也不好表露出来，扯了陶阿奶袖子问：“阿奶，这鱼还活着，我去找个木桶灌点水养着？”
“那你快去，把这羊腿也抹了盐腌起来，算了，这么好的东西怕你弄糟蹋了，羊腿我来弄。”
“行。”陶枝提了鱼出去，在檐下水缸里舀水。
她一抬头见太阳被一点子云絮遮着，只隐隐约约露出半个轮廓来。看久了眼睛有点酸，她抹了抹眼角的泪珠儿，把木桶提进灶房去。
这一个月里，陶老爹在田里忙得脚不沾地，陶阿奶和二丫也都去地里帮着干活，却唯独不许她出门。只让她在家里做些活儿，再把自己的嫁衣、盖头绣了。
这日陶枝和娘在卧房里做着针线，袁氏手上是她的嫁衣，大红的布料鲜艳夺目，绣着百蝶穿花的图样，一针一线针脚紧密，竟比镇上布行里卖的成衣还精细些。
陶枝手上绣的是一方红盖头，鸳鸯戏水的花样，她总觉得自己绣的一点儿也不像，分明就是两只憨头憨脑的水鸭子。
袁氏指点她从何处下针，陶枝又拆了几针重新绣了起来。
坐久了腰酸脖子也酸，她伸了个懒腰松松筋骨，放下盖头说，“娘，我去灶房烧点茶晾着。”
村里把煮过的茅根水叫茶，其实半点茶叶沫子都没有，只是叫惯了。
袁氏抿唇笑了笑，“你呀，就是坐不住，好在我这几日精神头好了些，能帮你绣上几针。你去吧，晾凉了你爹他们回来了正好喝。”
陶枝揉着鼻子笑了两声，从堂屋出去，一抬头倒吓了一跳。
自家墙头上竟然坐着个人……
那人身上叮铃哐啷挂了一堆，手上抛着几个野果子，见她出来朝她咧开一口大白牙，勾了勾手说：“陶大丫！你过来。”
又是他。
一想到过几天两人就要待在同一个屋檐下了，陶枝没给他什么好脸色。冷着一张脸好像没瞧见人似的，扭头就往灶屋去了。
“哎！你跑什么？”徐泽没好气的喊。
他生得手长脚长的，立在墙头上一跃，便轻轻松松跳进了陶家小院。
徐泽嚼着野果子走过来，倚坐在灶房的门槛上问里头的人，“你家里这会儿没人？”
“只有我和我娘在家，你找我有什么事儿？”陶枝只掀起眼皮看了他一眼，从筲箕里抓了把茅根丢进锅里又添上水。
“我说你是不是故意躲着我啊，上回给你爹解了蛇毒，后来居然再没在村里见过你。”徐泽见她忙忙碌碌的不好好听他说话，索性起身凑近了些。
陶枝把手里的锅盖合上，瞪了他一眼，“我躲你干什么？还不是因着和你定了亲事家里拘着不让出门。倒是你，青天白日的翻人家墙头，活像个做贼的。”
“哼，小爷我那是身手好，你不出门，我只好亲自来找你了。”徐泽双手抱在胸前，又说，“你那天不是说不想嫁我吗？咱俩都不愿意，你合该想法子把这事儿弄黄了才是，你怎么突然就答应了？亏我上回还给你爹解毒，你一句谢也没说就算了，怎地还背后捅我刀子！”
陶枝听他满嘴胡搅蛮缠，什么罪名都她身上塞，她什么时候捅他刀子了？
她一时气结，反问：“那你今天是来找我算账的？”
“那当然，嗯……也不全是。总之你不能恩将仇报吧？”徐泽将手一摊，漂亮的桃花眼望着她，显得颇为无辜。
陶枝好整以暇的看着他的眼睛说：“恩将仇报是吧？救命之恩，我定要报答的。至于仇，我怎么不晓得我几时与你结的仇？婚事是你兄嫂和我爹定下的，你是觉得我又能做什么？”
“你……”
徐泽没想到，自己居然被她的一番话堵得无话可说。
是了，他能指望她做什么，这小身板，瘦得跟一根竹竿似的，指不定在家连饭都没吃饱过。若是和家里人动起手来，也只有挨揍的份儿吧。
可话又说回来，他着急的是眼下这事儿又该怎么摆平？
更气人的是他才是那个要成亲的人，却连下聘迎亲是哪一日，都是最后一个知道的，怎么他徐泽是很随便的人吗？他可是十里八乡响当当的徐二哥啊。
都怪那什么狗屁规定，父母之命，媒妁之言……
徐泽烦躁的抓了抓头，“莫非真没别的办法了，我大婚那日逃婚可使得？”
陶枝听罢腹诽道：这徐二也算是古今第一人了，她也是头一遭遇见新郎倌和新嫁娘商量自己能不能逃婚的。
陶枝知道家里需要这场婚事，若是毁了婚，家中连聘礼的银子都赔不出来，定然是不会将她领回去的。又有徐家兄嫂撑着一口气，她便是守活寡也要待在徐家。所以不管徐泽做什么，逃婚也好，跑了也罢，除了令她难堪，惹人耻笑，于事实而言并不会带来什么改变。
“我想知道，你是为着什么不想娶我？”这话问出来，陶枝自己都觉得脸热。
谁曾想一个月前，她还亲口与他说过，如何也不肯嫁他的话呢。
“那我可真说了啊？”徐泽觑了眼她的脸色。
“嗯。”陶枝若无其事的蹲下去看灶膛里的火。
徐泽像是攒了一肚子的不满，说起来苦大仇深的，“也不是为着你，我只是不想娶一个管家婆放在家里！像我大嫂那样的，穿衣吃饭要管，几时归家也要管，耳根子一刻都不得清净。又或是像李三哥的媳妇儿一样，一不许人出门打架，二不许人吃酒玩乐，那日子过得还有什么劲儿？”
陶枝手上拨着灶里的柴灰，心中嗤笑他年纪也不小了，怎么一点儿也不晓事，也难怪他能和村里的无赖鬼混到一起。
她抬头却问：“可你这次逃了婚，下次呢？又预备怎么办？总不能逃一辈子吧？”
徐泽“啧”了一声，“你说的我也想到了，可眼下不正是为这事儿犯了难嘛。我兄嫂一心想让我成个家，我都说同他们说了不想娶妻，不想娶妻，可他们根本不听我的呀……”
“我想也是这样，若你说得动你兄嫂，也不必到今天还来爬我家的墙头。”
徐泽被她戳破只得干笑了两声，伸手挠了挠头。
“既然没了法子，不如我们提前说好，虽是成了亲，但我们各取所需，两不打扰。我也不会管你几时出门，几时回家，你只别把那些无赖往家里带，也别……碰我。”陶枝说完垂下眼，抿着唇。
她说出这些，也是为自己最后胆大妄为一次了。
徐泽听了眼前一亮，嘴角忍不住勾了起来。
怎么此事经过她一说，就变得这么简单明了了？只要她能做到诸事不问，成亲以后，大哥和大嫂也没了理由再管他，那他就可以继续逍遥自在。
徐泽有些得意，正想一口应下又抓住她言语间的一点漏洞，疑惑道，“但你说各取所需，可你也没说你图什么呀？”
她图什么？
陶枝觉得有些好笑，笑得她眼角都生生沁出泪意。
是啊，她图什么呢？
她从小听话懂事，阿娘要她忍让，阿爹要她恭顺，阿奶要她在家里勤勤恳恳，不能有一句怨言。他们明明是自己最亲的人，却从来没人问过她的所求的是什么。
她知道自己应该听他们的话嫁人生子，低眉顺眼的过完一生。如今到了她理应走的这条道上，她不明白，自己怎么会那样不甘心？她起初甚至反抗过，爹娘却没有一个站在她这边。但她又很快就说服了自己，爹娘生养她一场，她为这个家能做的也只有这些了。
但心底的苦痛，连她自己都很难解释。
陶枝按下纷乱的心绪，惨淡地笑着说：“我能图什么？我嫁给你本就是爹娘安排的，今日同你说这些也只是为了日后在你们家里好过些，既是和你说开了，也不至于整日提心吊胆着。你若是能答应这些，已经很好了，若是不答应，我又能如何呢？”
徐泽听得直皱眉，他向来是个无拘无束的性子，他不明白她说出来的话为什么总是这样自伤自艾的，他也不懂她怎么笑起来比哭的时候还让人觉得难过。
他心里不大舒服，抿着唇说：“我答应你就是了。那就这样说定了，我们俩谁都不许反悔！”
得了他的首肯，陶枝叹了口气，“好，绝不反悔。”
徐泽心事落地，眼角眉梢都带着笑。
他从怀里抓出一把熟得黑透了的山稔子放在灶台上，努努嘴说：“怎么像个小老太太似的，成天唉声叹气的。快尝尝我今天才摘的果子，甜的很呢！”
陶枝才想反驳他扣上的奇怪名头，却见他转身挥了挥手说：“没什么事儿我先走了！以后结了亲咱们兄弟俩就是一根绳上的蚂蚱了，有什么事你托人寻我！”
陶枝有些头疼，怎地结亲在他嘴里成了兄弟结拜了。
她看他出了灶房，又听到外头的动静，墙根底下“嘭”的一声。想着这人怕是又翻了墙出去的，不禁笑着摇了摇头。
心说他的兄弟可都是些泼皮无赖，她才不想和他做兄弟。
陶枝把灶台上的山稔子拢在手心，拣了一颗放进嘴里。含在嘴里没什么味儿，一咬开里面又甜又腻的果浆就四溢开来，还有许多小籽儿，嚼起来咯吱咯吱的。
唔，确实很甜。
这几日她就安心等着出嫁，一打眼就到了六月二十。
这日一早陶枝就被娘亲喊了起来穿戴整齐，里衣外头罩着一身百蝶穿花的大红嫁衣，头上盘成了妇人髻，斜插着一根镂着花的银簪子，耳边挂着两个素净的银耳环。她面上敷了粉，抹了唇脂，越发显得柳眉杏眼，粉面桃腮，真是让人挪不开眼。
袁氏今日强撑着下了床，亲自给她喂了红枣莲子汤，又拉着她的手叮嘱道，“枝儿，以后你在徐家受了欺负，不要强出头，也不要事事都埋在心里，回来给爹娘说，我们去徐家给你讨说法。只是夫妻之间，你也多让着些，万事以和为贵。”
陶枝的声音带着哽咽，“娘，我晓得了。”
此刻房内除了袁氏，还站着陶枝的亲大姑，和她的两个儿媳。陶大姑今日也带着一家人回了娘家给侄女儿送嫁，她和陶老爹一样都长着一张瘦长的脸。
陶大姑扶着袁氏坐下，“弟媳你别太难过了，身子才好些可不能又倒下了，三日后还要吃她的回门茶哩！”
大堂嫂笑着说，”母亲说得对，舅母您放一万个心，大丫她是个有福气的。”
“是是是，大丫嫁过去定会事事顺遂、恩爱白头的。”二堂嫂也跟着说些吉祥话。
陶大姑又笑眯眯地看向陶枝，“大侄女儿，大姑给你带了半尺夏布，你的这些嫂子们也带了点东西给你添妆，你可别嫌弃。”
两位堂嫂一个拿出一个绣着芙蓉并蒂的荷包，另一个拿出一块蓝底红花的花布头巾。
陶枝连声谢过，她们又帮她把添妆的东西归置到嫁妆箱子里。
外头闹哄哄的，陶桃小脸红扑扑的跑了进来，额上都沁着汗珠子，她笑嘻嘻的说：“姐，外头接亲的来了。”
袁氏闻言红着眼睛给她盖上了红盖头，母女俩到底还是没忍住抱着哭了一场。
陶大姑连声相劝，“哎哟，你们母女都别哭了，就在一个村以后又不是见不到面了，大丫你好不容易才上好的妆，千万别哭花喽！”
“是啊，迎亲的都到院子里了，不好误了吉时。”大堂嫂说。
母女二人这才撒开手，两位堂嫂将陶枝扶到床榻边坐好，替她理好裙摆。
外头鼓乐相庆，热闹的很。有人高声喊着抢红封，起哄声一阵高过一阵。大堂兄敲了敲窗户，大喊道：“妹子，这下哥哥是真拦不住了，你预备出门吧。”
外头又好一阵哄笑，随着一阵急促的脚步声走近，陶枝在盖头下只隐约瞧见一角红色的衣袍和一双黑色的长靴。
那人在她面前站定，弯腰倾身过来。陶枝呼吸一滞，随着周身一轻，转瞬间跌入了一个坚实有力的胸膛中。她的指尖不由自主地抓着他胸前的衣襟，心跳有如擂鼓，为了稳住身形只能尽量往他怀里靠了靠。
她感觉到他低头闷笑了几声，说话时嗓音明亮而有朝气，“怕什么，我还能把你摔了不成？”
