里头的两人连忙松开，袁氏给女儿擦了眼泪，哑着嗓子说，“去灶房烧几锅热水，你爹该带着二丫回来了，别让你爹擎等着用。”
陶枝红着眼睛点了点头，出了堂屋就见陶阿奶一双眼睛瞪着她。
她扯了扯嘴角，叫了声阿奶，逃也似的快步去了灶房。
这边一锅水才烧开，就听到院子里有人说话。
陶枝探出身子一看，果然是爹回来了。
陶老爹坐在院墙边的石墩上歇息，阿奶在看竹篓子里究竟捉了多少田鸡，嘴里念叨着今天抓的个头都不大。
陶桃笑嘻嘻的跑到灶房门口来，伸出一双满是泥巴的小手央大姐给她舀一瓢水洗洗。
“姐，我今天在水田里看见萤火虫了。”七岁的小女孩笑得露出一口白牙。
陶枝把妹妹领到檐下，让她弓着身子站好，才把瓢里的水慢慢倾出去。
陶枝心不在焉的答着，“嗯，那你怎么没抓几只回来玩？”
“明天再去抓，今天我得帮爹抓田鸡呢，我抓到了两只！嘿嘿……”陶桃满脸骄傲地伸出手比个了个二。
陶枝又忙把她的手按下去，“你再搓搓你的指甲缝，全是泥。”
陶老爹歇够了就去灶房打洗澡水，提着一桶水往后院去了，一身的泥不好弄在屋子里干脆在猪棚边上洗了。
陶枝也把剩下的热水打了，逮着陶二丫去洗澡。
夜里，陶枝听着院子里墙根脚下此起彼伏的蛙鸣声，有些睡不着。翻了个身子一看，陶二丫躺在旁边睁着一双圆溜溜的眼睛看着她。
陶枝被她吓了一跳，压低嗓音说：“你眼睛睁这么大干什么？还不快睡。”
陶桃窸窸窣窣的挤过来，小声说：“姐，下午我在虎子家玩泥丸，他说……”
“他说什么？”
陶桃皱着稚气的眉毛，满脸纠结地说：“虎子说……你要嫁人了，以后就和他姐一样不在咱家里待了，真的吗？”
陶枝听完有些沉默，她叹了口气，伸出手搭在妹妹的眼皮上，“你个小屁孩操心的事还真多，睡觉吧。”
陶桃把大姐的手拉下来，气鼓鼓地瞅着她。
“别看我了，我也不知道……”陶枝借着月光看清了她的模样，笑着说：“你看你现在的样子，鼓着腮帮子活像只田鸡。”
“姐你真讨厌，我才不像田鸡呢！”陶桃又“哼”了一声，扭过身去背对着她。
窗外月光皎洁，透过窗棂洒了进来，照见床榻上的一角。
陶枝看着妹妹小小的背影，心中升起淡淡的怅惘。
都是命数吗？
陶枝把头靠过去，用额头抵着妹妹毛茸茸的后脑勺，感受到这一片暖意，才阖上眼睛沉沉睡去。
天还没亮，陶老爹就起身往镇上去了，要赶在早市把捉到的田鸡卖了。
陶阿奶年老觉浅，听到家中动静就醒了，索性就披着衣裳坐了起来。她又趿着鞋子到姐妹俩的床榻前敲了敲，“大丫，起来烧火。”
一锅粟子粥煮好，天边也泛起了鱼肚白。
陶枝给袁氏端了一碗进去，才返回堂屋来坐着慢慢喝。堂屋正中间放着一张用得发黑的旧方桌，一人一碗稀薄的粟子粥，当中摆着一小碟咸菜。
陶阿奶喝完粥咂咂嘴，开始分派活计，“大丫去把衣裳洗了，二丫跟我去菜地里拔草。”
陶桃捧着碗，漏出一只眼睛觑着陶枝，又挤眉弄眼了一番。
陶枝懒得理这个小滑头，起身说，“碗放在灶房我回来就洗。”
陶阿奶“嗯”了一声，见陶桃举着碗半天都放不下来，用筷子敲着桌子阴阳怪气说：“喝个粥还慢吞吞的，也不知像谁！”
陶桃放下碗，吐了吐舌头，把碗摞在一起端到灶房去。
陶枝端着一盆脏衣服出了门，没走两步路恰巧斜对门的黄婶子也端了衣服出来，笑着和她打招呼，“哟，大丫，你也洗衣裳去呢？”
“婶子好。”陶枝回头冲她笑了笑。
“来，我俩一道作个伴。”黄婶子扭着身子就跟了过来。
两人一同在村道上走着，那黄婶子眼睛转了转，笑着问：“听说你家和徐家的亲事说定了？”
陶枝一时也不好答她，摇了摇头说，“还得听爹娘的主意。”
黄婶子心里好奇得直痒痒，又问，“听说徐家有不少家底哩，他们家给你出了多少银子的彩礼？”
“这……我不清楚，我爹没同我讲。”陶枝心里有些不舒服，只埋头走得更快了些。
“你爹也真是，给多少彩礼都不同自家闺女说的，真让你闭着眼睛就嫁过去啊？”说完仍不解气，又道：“究竟是生了儿子的人，自然万事都要替儿子打算。”
陶枝小声解释道：“我爹不是那样的人……”
黄婶子冷哼了一声，自顾自的说：“天下男人都一个样，爱儿子不爱闺女，得了好处就难使唤。我家那口子这几日……”
陶枝听了她一路的絮絮叨叨，男人不着家，公公难伺候，婆婆磋磨人，孩子难管教……诸如此类。
到了大槐树下，有人和黄婶子打招呼，她便径直过去了。陶枝一个没嫁人的姑娘，还是不如这些婆子媳妇们与她聊的来。
陶枝松了一口气，蹲在河边熟练地把皂角捣烂，又团成一团捏在手心里搓洗了起来。
如今已入了夏，手泡在河水里清清凉凉的，洗衣裳便也算不得苦差事。只是寒冬腊月里难捱，河水冻得人手指发僵，河边风也大，寒气顺着裤腿直往骨头缝里钻，她也只能咬着牙拼命搓，盼着快些洗完。
她利落的洗完一盆，又清了两遍，这才站起来拧干。
黄婶子和她们说完话，才刚走到河边开始洗衣裳，一抬头看陶枝都洗完了，“大丫，你等我一道走吧。”
陶枝把木盆抱在怀里，笑着说：“婶子你慢慢洗，我就不等你了，我回去还有活儿等着呢。”
“成，那你先回。”
陶枝还没走远就听到黄婶子说起了自己的闲话来，她不想知道她们瞎编了什么，听了反而闹心，于是一路小跑了回去。
晾完衣裳洗了碗，她又去后院把猪草剁了，昨天打的猪草没剩多少了，她想着再去割些。
刚走到前院，就见着陶老爹回来了，身后还跟了个头上簪了朵大红花儿的婆子。
那婆子一进院子，就两眼放精光的朝陶枝走了过来，又上上下下的打量，“这便是老爷的大闺女？”
陶老爹心想自己算什么狗屁老爷，话到嘴边到底没说出口，他自己都嫌臊得慌。
他把竹篓往墙角一丢，又把药包递了过去，“去把你娘的药熬上。”
陶枝依言接了过去钻进了灶房。
他把婆子请进堂屋，又倒了两碗茶坐下，“你非要跟回来，是为着什么事？”
王媒婆怨怪地看了他一眼，揪着手绢子说：“还能有什么事？老爷您上回不是说要想想，可想清楚了？那边可催得急。”
陶老爹喝着茶没吱声，那王媒婆又说：“成不成您给个准话，人家也是真心求娶的，十两银子的彩礼满卢山镇打听打听，也是少有的。若是嫌少呢，我再去说合，若是实在不愿意，我也好回了人家再去寻摸，您说，是不是这个理？”
陶枝把药煮上后，就蹲到墙根底下竖起耳朵听着堂屋的动静。
陶老爹放下茶碗，拧着眉头说，“这婚事我们家应了。”
那王媒婆立刻欢天喜地的拍起手来，“好好好！佳偶天成，功德无量啊！”
她眼珠子一转，又小心翼翼地问：“这婚事您是做得了主的吧？您夫人不过问？家中长辈可有意见？”
陶老爹板着一张脸，“你这话是什么意思？这家还我还当不得了？”
王媒婆听他这么说，脸都笑烂了，手绢子一挥，连忙赔礼，“瞧您，想岔了不是，婆子也是一片好心。老爷不知道，旁人家里总有些心宽的，男婚女嫁这么大的事儿，一家子没合计好。说定了的婚事临了了又后悔，真是叫人白耽误工夫。既然老爷是个说一不二的，那婆子也就放心了。”
陶老爹一听就明白了，冷哼道：“你吃这碗饭，自然什么样的人都碰得到。”
真要那么容易，那天下人也别种地读书了，都去吃媒婆这碗饭罢。这话陶老爹憋在肚子里没说。
“老爷说得极是。”她舒心地喝完一碗水，又说：“如今已是五月出头，家家户户都忙，徐家的意思是，先下了聘，秋收后就择个良辰吉日过门，您看可使得？”
“下聘他们徐家不过来人？”陶老爹见徐家自己就把日子定得差不多了，心中有些不悦。
“来，当然来。婆子我回头就同徐家娘子说，就约在三日后，您到时可得空出时间，若有变数婆子再亲自登门。”王媒婆说到这，就起了身。
陶老爹起身送了送，又转身回了卧房带上了门。
陶枝听得真切，再有三个月她就要嫁人了，嫁给那个徐二。
婚事就这么定下了？
总给她一种不真实的感觉。
陶罐里的药煮沸了，把盖子都顶得浮了起来，她连忙过去把柴火抽出来一些，用小火慢慢熬着。
这药又熬了半个时辰，期间陶老爹又背着锄头去了地里，陶阿奶提了木桶去菜地浇水，陶二丫找了机会偷跑出去玩了……
她坐在灶口前的板凳上，脸被火苗映得发红，只是呆呆地看着火星子在灶膛里飞舞。
陶阿奶浇完地回来，闻见灶房里浓浓的药味，嘴里忍不住骂了两句，“见天的吃着药，也不见好，家里就那点银子，全叫她给糟蹋了。下回去镇上我倒要上医馆问问，那庸医是不是故意开的假方子，专门骗咱们家钱财的……”
陶阿奶的大嗓门把陶枝的游离的思绪拉了回来，她揭开盖子一看，药汤煮得只剩一碗了，就熄了灶把药汤倒了出来。
陶阿奶坐在檐下歇息，见她送完药出来后又张罗着晒水，招了招手起身说，“去灌上一壶茶，咱们带去地里给你爹帮忙。”
“好，我这就去。”
陶枝才进堂屋，就听见院门被敲得砰砰响。
“谁啊？”陶阿奶连忙去开了门。
一个妇人跑得上气不接下气，喘着粗气说，“快！陶老二被毒蛇咬了！”
“什么？”
陶阿奶听完眼前一黑，差点晕过去。
她掐着虎口刚缓过劲儿来就心急如焚地往外跑，跑了两步又折了回来，冲房子里面喊：“大丫！快来！你爹被蛇咬了！”
陶枝听到后水壶都差点弄倒了，三步并作两步跑了出来，又一路在村道上飞奔。
陶阿奶一路跟着她，跑了一刻钟就跑不动了，跌坐在地上直喘粗气，又冲着她的背影喊：“大丫，你先去看看你爹！”
五月里本就一日日热了起来，陶枝双腿迈得飞快，跑得满身都是汗，只是喉咙得像吞了一把沙子又干又痛。
陶枝从村东头的石板桥上跑过去，又拐过一片野麻地，远远看见自家田里站着两个人。
她好不容易从田埂上跑了过来，就见陶老爹一脸痛苦地躺在地上。裤管被撩了起来，腿上并排两个血洞，很明显是蛇咬的，伤口还渗了血，看起来又红又肿。
陶枝的眼眶一下子就红了，六神无主的坐了下去。
旁边站着的两个庄稼汉子，那个年纪大些的见她吓懵了，赶紧弯下腰跟她说，“你爹说是被土腹蛇咬的，丫头你别吓傻了，赶紧去找大夫啊！这可是毒蛇，搞不好要命的。”
陶枝一听要命，心里更慌了。
她手脚有些发软，爬了几次才从田埂上站了起来，她边跑边哭，嘴里不停地念着“找大夫”“找大夫”。
陶枝顺着原路往村里跑，刚跑过野麻地就有一个人蹿了出来。
她被人拦住，心急地哭喊着：“你让开！”
那人搔了搔头，问：“我刚才就见你跑过去了，怎么又跑回来了，咋了这是？”
陶枝心里着急找人，本不想解释太多，但徐二本就是个混账的，她怕不说他又缠着不让她过去，于是边哭边说：“我爹被土腹蛇咬了，我去找大夫。”
徐泽一听，就拉着她往地里跑。
“你放开我！”
“我要去找大夫，你别拉着我啊！”
陶枝都气疯了，低头就是一口咬在徐泽的手臂上。
徐泽臂上吃痛便放开了她，吸了口气说：“你咬我干什么？”
陶枝用哭红的眼睛死死瞪着他，恶狠狠地说：“徐二，我爹要是死了，我做鬼也不会放过你！”
徐泽揭开衣袖一看好深的一排牙印，难怪他痛得要死。
他龇牙咧嘴地说，“死不了！你先带我过去！”
徐泽放下袖子说：“我去年在山里才被咬过，你看我这不是活得好好的。你先带我去看看严不严重，我知道怎么解毒。”
陶枝半信半疑，“你会解毒？”
“哎哟，我说你别愣着了！蛇毒越早解越好，等毒入了心肝就晚了，你快带我过去。”徐泽见她还不相信都急了。
陶枝想着去镇上一来一回也要一个时辰，现在只能死马当活马医了，她暂且信他一回。
她转身往前跑，回头喊：“你跟上！”
两人都是年轻人，跑起来跟一阵风似的，不一会儿又回了田里。
那个年纪大些的汉子，见她去而复返，身后只跟了个毛头小子，不禁发问：“这？这就是你找的大夫？”
陶枝这时有些冷静下来了，闻言有些后悔，但一时又没有别的法子，看着徐泽说，“你不是说会解毒？”
徐泽没答话在衣兜里掏了掏，找出一根端午祈福编的五色绳，就蹲下身子准备绑在陶老爹腿上。
另外一个年轻汉子见了连忙去拦，“你这小子行不行啊？”
徐泽冷冷看了那人一眼，“人命关天，我不行你行啊？你来？”
那人往后退了两步，再没吱声。
陶枝提防地看着他手上的动作，他先把绳子绕过腿窝处系紧，又从腰带上扯下来一个葫芦，往伤口上倒了些液体。
陶老爹突然感觉伤口巨痛，忍不住倒吸了一口气，额上冷汗涔涔。
陶枝紧张的看了爹一眼，刚想问他倒的是什么，就闻到了一阵酒香，便没有打断他。
徐泽不断的挤压着伤口，又有乌黑的血渗了出来，直到挤出来的血变红他才停下。他松了绑在腿上的绳子，起身说：“我去附近找找有没有草药。”
陶枝伸出袖子给爹擦了额头上的汗，见他神色没有那么痛苦了，才放下心。
她又起身跟了过去，“是什么样的草药？我帮你找。”
“四叶七，和拉拉藤差不多。”
那年轻的汉子往自己地里回了，就剩那个年纪大些的还在原地照看着，他不放心地喊：“你们小心点，别又被蛇咬了。”
徐泽闻声从身后掏出一支羽箭，递给陶枝，“拿着，看到蛇就扎过去，给你爹报仇！”
陶枝被他稚气的言论逗得有些想笑，只扯了扯嘴角就压了下去。
她接过羽箭紧紧握在手中，眼睛一寸一寸从草丛中扫过。
徐泽捡了根棍子，在弯腰在草丛中扒拉着，嘴里嘟囔了两句，“怎么有的人笑得比哭还难看啊……”
陶枝：……
陶枝才消散的火气又被他成功点燃了，他怎么就那么讨人厌。
她扭头换了个方向继续找草药。
“找到了！”
出声的是徐泽，他扯了一把塞进嘴里嚼吧嚼吧，又走过去吐出来敷在陶老爹的伤口上，从里衣上撕下来一块布条绑好。
“好了，好了，哎呀！苦死我了！”
徐泽呸呸两声，背过身去把嘴里残留的草渣吐了出来。陶枝走过去把羽箭还给他，问：“这蛇毒就算解了吗？”
徐泽收了箭点了点头，“差不多吧，最好还是去镇上开几幅外敷内服的药，怕的是还有余毒，后面伤口那块儿再烂了。”
陶枝抿了抿唇，小声说：“多谢你。”
徐泽闻言挑了挑眉，朝她咧开嘴一笑。
那汉子蹲在一旁，疑惑地问：“那他解了毒咋还不醒？”
“喝醉了酒还得睡一宿呢，何况他这是中毒，等大叔自个儿缓一会儿就清醒了。”徐泽见陶老爹就这么躺在地里也不是个事，问道：“谁家里有驴车？借来把人带回家去吧。”
“里正家有，我去借。”陶枝答道。
徐泽想了想，冲着那汉子说，“老叔，我俩把人架着慢慢往村道上搬，这里头驴车可赶不进来，行不？”
“行。”那汉子爽快应了。
陶枝见他们开始动作了，也扭头往村里跑，才进了村子，就见陶阿奶扶着篱笆在喘气。
她跑过去说，“阿奶，我去里正家借驴车把爹带回家去。”
“好，你爹不要紧吧？”
陶枝三言两语解释不清楚，“这会儿没事了，奶你先回去，我回头再给你解释。”
