上头写着“荆氏茶铺”。
温婉仰望着那飘来荡去的招幌，眸光又陷入了回忆。
那姓荆的老头还在此处卖茶么？
从前她和顾子骥曾来过这里喝茶，老头与他颇为熟稔，每次都不收钱，他却每次都往钱盒子里丢银子。
想到那方脸阔鼻，背总是驮着的荆老头，温婉心头闪过一丝不安。
——桥坏了没那么快修好，霍青山一行必定也会绕道这里，届时他若被荆老头瞧见了模样，只怕要牵扯出她的秘辛。
这荆老头，不能留。
温婉整夜都未睡踏实。
次日，她假作不适，车队因此迟迟无法上路。一直拖到荆老头挑着两桶水来出摊，她才终于睁眼。
老头还是那个老头，还是惯用左手拎东西，背驼得像是盖了口锅。
顷刻间便将她带回了旧时记忆。
此刻，温婉从车帘缝隙望出去，两指间捏着一文钱——即便她的身体大不如前，她依然能以这小小的一枚铜钱，割穿老头的脖子。
只是，这钱捏在手里却迟迟飞射不出，渐渐捏出了温度。
她绝不能让荆老头与霍青山碰面。
可，杀人……她突然又觉得恶心。她从未杀过干干净净的小老百姓。
温婉思忖许久，终究将铜板丢开，从钱盒子里取了块银子。
“把这个给茶老板，就说是昨夜借宿贵地的费用。”
汀兰接了银子，诧异：“这未免也太多了。”
温婉：“告诉他，如今已是三九天，雪虐风饕的，犯不着为挣几个茶钱在此受冻。这锭银子够寻常人家一年嚼用，让他这两个月都别出摊了。”
汀兰捧着那银子，更是不解：“少夫人怎的发了这等善心？”
“我就不能发善心？”她笑。
汀兰：“……”少夫人一向是务实之人，发善心这种事，是大夫人爱做的。
温婉见唬不住她，胡编乱造了句：“借他宝地睡了一觉，身体感觉好多了，许是经年的茶香有疗愈之效吧。我得了好处，自是要感谢他的。”
哦，原来是病急乱投医。汀兰了然，这就将银锭子拿去给了茶老板。
荆老头惊喜地接了银子，当即朝温婉的车跪了下去：“小老儿多谢贵人恩赐！贵人乃善人义士，将来必会有福报的！”
善人义士？别，她可当不起。
温婉扯了扯嘴角，半掀起车窗帘与他道：“那就请老板回家好生休息，莫辜负我一片好心。”
“是是是！”荆老头立即便将泡茶的水倒在了树根下，“我今儿就去城里买年货，买他半扇猪，过个肥年！”
霍砚清目送老头离开，回头喜问：“大嫂当真好多了？”
温婉强忍下了一个哈欠。
一夜没睡踏实，能好才怪，可也与他笑道，“还能骗你不成？”
霍砚清盯着她的脸左看右看，自是瞧不出她哪里好：“可我观大嫂这脸色……像鬼。”
苍白憔悴，眼睛里头还有红血丝呢。
温婉摸了摸自己的脸：“是吗？难道我觉得身体大好是错觉，是因为……回光返照了？”
霍砚清倒抽一口气，当场跺了个脚就往前头跑：“快快快！进城找大夫！大嫂她回光返照了！”
众人：“？”
是该进城找大夫，好好看看脑子了。
嗤……这个二憨。
温婉躺回车里，笑着打了个哈欠。劝走了荆老头，这下她心里踏实了，补觉吧。
马车在路上又走了两日，顺利入了东郡。又半日，终于在霍府门前停下。
这日无雪，风暖日丽。
温婉扶着汀兰下了车来，走上台阶，穿过游廊，直往内宅去。
霍府的气息似乎与外头不同，打她跨过门槛，横在胸腹之间的那股气便悄然下去了，身体轻盈许多。
可这里又并无哪里特殊。
一样的冬日景象，草木枯黄，伴着一丝湿冷，巴掌大的天，高高的墙，分明应该叫人很不舒坦才对。
也许，是傍晚的饭菜香与炊烟味，叫人有了一点平淡的心情，彻底地松了心头的弦。
温婉走在青石砖上，脚步不觉轻快。
盈盈正吃饭，听到娘亲回来的消息，嘴上挂着饭粒儿就冲了出来，与温婉相遇在内院门口。
“娘——”扑了过来。
温婉蹲下去，迫不及待地把她的乖乖揉进怀里，这一瞬间，再难消的郁气也都被孩子扑散了去。
“让娘摸摸，又长肉肉了。”
“还长高了！爷爷今早刚给我量过！”盈盈骄傲地说。
温婉两手贴着盈盈肉肉的脸，把那张小脸蛋儿挤得扁圆：“那娘可要抱不动你了。”
她话音刚落，便闻冯氏责怪的声音：“可不，瘦了这么多，哪有力气抱孩子……这一趟怎么搞的，竟把自个儿弄、弄成这样！”
她喘着气跟上来，皱紧了眉头。
温婉忙起身行礼：“母亲。”
霍砚清低着个头：“大伯母。”冯氏这话说得他满脸心虚。
冯氏是跟着盈盈跑过来的，两颊跑得红润，她皮肤又紧实，与温婉站在一起，愣是把温婉衬得病骨支离。
盈盈心疼得不得了，抱着娘亲的腿直哼唧。
冯氏上前捏了捏儿媳的胳膊，见她腕骨都凸了起来，玉镯子好似大了一圈，很不满意：“还没吃饭吧，赶紧回去吃，正巧今儿炖了红枣枸杞乌鸡汤，给你补补”
盈盈兴奋：“可好喝了！可惜奶奶说我是小孩子，不能多喝。唔……我就只喝了半碗。”
温婉深笑：“那娘就帮盈盈喝它三大碗！”
说罢瞄了眼霍砚清，又与冯氏笑道，“这一路多亏二弟照料，不然我还有得苦吃。”
冯氏方冲侄儿点点头：“一路辛苦你啦，快回去吧，你娘定也等着你呢。等你小姑姑与大哥回来，咱们再好生办个接风宴。”
霍砚清松口气，鞠了个躬，大步流星地回他小家去了。
祖孙三人寒暄几句，一起回拙守院用饭。
这头霍文新已命人添做了几道菜，因是时间紧，便都是些简单的菜肴，什么韭菜炒鸡蛋、山药木耳炒肉片、茴香豆腐羹……温补理气，都很适合温婉。
孩子久不见娘，想念得紧，坐要和娘一起坐，吃要和娘一起吃，跟浆糊似的粘在她身上，饭还没吃完就嚷着今晚要跟娘睡。
祖孙三代坐下吃饭，有说有笑，唯少了霍青山，倒是有些不够圆满。
温婉原是脾胃不和，没什么胃口，今儿却难得有了食欲，喝罢了乌鸡汤，更觉得浑身都暖和，有了许多精神。
不由一句感慨：“还是家里的饭菜好。”
霍文新呷了口酒，发出一声爽快的“啧”，似是对她这话的肯定。
冯氏笑盈盈给她夹菜：“可不是嘛，你要不是非得回乡祭拜，怎么说都不能让你大冷天的往北边跑，老遭罪了！”
“咳咳……”霍文新前一刻还在品酒，下一刻就被酒呛了。
真是哪壶不开提哪壶！
冯氏赶紧闭了嘴：“吃菜吃菜。”
盈盈也不住给她夹菜，盯着她往嘴里送，仿佛看着娘吃饭她就饱了。
温婉一高兴，不知不觉便吃了整整一碗饭，还未搁筷子便觉脘腹胀满，又是不怎消化。
饭毕，周老大夫也被请到了。
老大夫为她把了脉，说她这病也就两副药的事儿，气通了脾胃自然也就好了，写了药方让明日起煎服。
又额外叮嘱，若想这郁气散得快些，还得自己多找些乐子，要看得开，否则气绷得太紧，药性不易下去，便得拖到第三副第四副。药喝多了伤身，长远来看是无益的，能自己调节就自己调节。
冯氏：“听到没，周老大夫叫你跟我学打牌！”
温婉：“……”道理是这个道理，但人家大夫好像也不是这么说的吧。
一提到打牌冯氏浑身是劲儿，已经向往起来了：“就这么定了，赶明儿我把你二婶三婶叫上，好好教教你！”
温婉小声：“但是……周老大夫也说了不能久坐，不能多思。*”
冯氏：“哎呀思什么思，打个牌手气最要紧，手气不好你想破脑袋也是输。至于久坐……你打完别洗牌，就起来走走，我们洗就行了嘛。”
温婉：“……”
好像婉拒不了了呢。
是夜，盈盈像只跟屁虫跟到了天棐院，赖在她的床上打滚，小嘴啪嗒啪嗒有数不尽的话要跟娘讲。
“桃子姐说，她会编一百种花，天天跟我炫耀……我说我娘可以编一千种！娘，你可算回来了，快给我编吧，我明儿要拿去跟她比比。”
温婉：“……娘不会。”
“啊？！”
“那蚂蚱会不会编？这个她不会，我拿去羡慕死她！”
“也不会。”
“啊……娘你不是什么都会吗？我海口都夸下了！”盈盈撅了嘴。
从小到大，娘明明什么都会呀。
“娘不是无所不能的。”温婉捏捏她的小脸，笑问，“你跟你的小伙伴成天都比些什么？”
“我们比得可多了。今儿小凤仙说，她哥敢吃鼻涕虫，翠兰姐说那算什么本事，她弟敢吃真鼻涕，然后喜儿姐说，她爹敢吃屎呢！”
盈盈面露遗憾，“我想娘那么爱干净，肯定不敢吃屎，就没跟她们比了，唉……最后喜儿姐赢了。”
温婉：“？？？”
她香香糯糯的女儿，终究还是没逃过小孩儿之间永恒的“屎尿屁”么。
她失笑。
又觉这样也好。
迟迟脱不下稚气，无忧无虑地长大，是许多人几辈子都求不来的幸福。
盈盈兴奋地不肯睡，娘俩坐在床上一边聊着一边翻花绳儿。
翻着翻着，温婉便打起了瞌睡。近来她精神都不大好，睡到半夜总是醒，能撑到这个时辰还没躺下，全靠回家这点兴奋劲儿。
“哇——！”
眼皮正要合上，一个声音骤然在耳边炸开，吓得娘俩“啊——”，尖叫着齐齐跳了起来。
“哈哈哈哈……”洛明霜这个吓唬人的混蛋，指着她俩捧腹大笑。
“霜姨！”盈盈惊喜地扑过去抱她，“今天真是个好日子，我娘回来了，霜姨也来了！”
“快让我捏捏小脸蛋儿，可想死我了。”
温婉心脏狂跳，捂着胸口猛喘了两口气。
“洛明霜！”
“你这反应实在太逊，啧啧啧……小心我神不知鬼不觉，摸光你的钱。”洛明霜得意道。
盈盈：“我们家好多钱，霜姨一辈子都摸不光的。”
洛明霜差点咬了舌头：“……”听听，这话多气人。
汀兰听到动静，慌忙进来瞧了眼，见是洛明霜摸进屋里了，先是一愣，旋即问起可要奉茶。
洛明霜摆摆手：“不用不用。”
汀兰便退出去了。
原来洛明霜早几日便与霍停云回了霍家，还见过了霍文新。因是出手帮过忙的女侠，又与温婉熟识，霍文新便请她留下小住。
她也不推辞，就在客院住下来了。只是，因怕盈盈一时兴奋，说错了话，即便同在霍府，她也一直不敢去找盈盈，直到今日听说温婉回来了，才迫不及待地摸过来。
盈盈到底年幼觉多，与霜姨玩耍一阵，捱不住瞌睡，渐渐趴在床上睡着了。
温婉便也躺了下去：“你今儿不会要跟我挤床吧。”
明霜：“哎，叫你说对了！挤着睡暖和。”说着就躺在了最外头，把灯一吹，没给她赶人的机会。
温婉无奈，盖上被子。
她洛明霜哪是来挤床的，分明是来兴师问罪的。那天若非急着送谭青豫去解世峰，这厮说什么都要把她从马车上拽下来问清楚。
果然，刚躺下去没一会儿，耳边便响起明霜的问话：“想知道我师兄最后怎样了吗？”
温婉淡淡应一句：“死了呗，还能怎样。
黑暗中静默了两息。
“看来，风头无两的温大庄主，很清楚自己的凄惨结局。”
洛明霜呵笑，“谭师兄找到玄通大师之后，大师以自身内力为他续命，说，可以助他多活一两年。可我师兄觉得这样没意义，下山吃了顿心心念念的红烧肘子，又交代了些后事，回去就一头撞死在了地藏王菩萨的莲花座前。”
温婉紧绷着下颌，未置一言。
洛明霜：“我们把他葬在了解世峰上。之后，就下山回来了。”
似乎喉间涩痛，她停顿了片刻才又接着道，“我算是知道了，你好端端的放着庄主不错，非要自废武功进霍府是为什么。敢情是知道自己活不久了，计划着托孤呢。”
温婉轻笑了声：“分析得不错，洛女侠越发聪明了呢。”
“老子还能更聪明——你个混账东西，老实说，若没有霍青山出现，你是不是想把盈盈托给我！”
“给钱的。”
“多少钱都不顶用！”洛明霜越说越气，一脚踹她腿上，“亏我拿你当朋友，你就这么算计我！”
“嘶……”温婉吃痛，反笑，“你又不是第一天认识我。”
洛明霜：“你什么意思，算我活该咯？明知你是怎样的人，还跟你打得火热。”
“嘘——你小声点儿。”温婉捂住盈盈的耳朵。
“还好意思叫我小声点儿，你信不信我把盈盈摇醒，让她听听她娘多混蛋！”
温婉笑嘻嘻：“你干不出来这事儿。我知道你，洛明霜，你心肠软得很。”
“你大爷的！”
洛明霜受不了了，一把将她衣襟拽在手里，“绝交！”
温婉还是满脸笑：“对不住。但我也只能说——慢走，不送。”
房间里陷入死寂，洛明霜松了手，声音突然有些哽咽：“混蛋玩意儿，你知道我舍不得你死。你怎么能什么都不告诉我！”
“告诉你，又能改变什么。”温婉一脸平静，把被子提起来递给她擦眼泪，“你别哭了，你再哭我都要以为你喜欢女人了。”
“你自恋也要有个度！”
温婉：“……”
明霜抹了把眼泪，问：“那柳浪山庄是彻底不要了吗，你打算余生就留在霍家？”
“不要？我失心疯了不成。”
温婉笑道，“我活着一日，柳浪山庄就得在我手里一日。它是我安身立命之根本，直到我死，才会有下一任庄主。”
洛明霜：“你这个说辞，我不信。你若真的不肯放手柳浪山庄，安置好盈盈之后就该死遁回去。这次出行，往返的这一路，你有大把机会可以出逃……可你呢，还是回了这里。”
温婉不言。
“说得多了不起，多清醒似的，”洛明霜不屑地呵了声，“我看你是爱上了吧，爱霍青山，或者爱他那张脸。”
黑暗中，没有应答。
就在洛明霜几乎要确定自己的猜测正中靶心，却忽闻她说了一句：“不，不是爱他。”
“是喜欢这种安定的感觉。”
一夜无话，次日是个晴天。
灌州亦如此。
荆氏茶棚前，车队准备启程了。
那茶棚想来最近都没开张，炉子上结着新鲜的蛛网，桌上有一层薄薄的灰。
可惜了，只能借个地儿休整，却没得热茶喝。
书剑检查完人马，下令出发。打头的车夫扬起马鞭正要挥出去，便见前头来了个驼背老头，径直往茶棚这边走来。
车队便又停了。
“哟，诸位在我家茶棚歇呢。最近不开张，真是对不住了对不住了。”
老头乐呵呵地钻进茶棚，冲大家伙拱了拱手，“给各位拜个早年！诸位若是有缘再来，我这儿不收茶钱。”
书剑笑道：“老板大方。”
荆老板：“哈哈哈……小本生意，不值钱的水不值钱的茶，哪算得上大方。”
说着，抓起遗落在炉子上的火折子，揣进衣兜里——他今儿是专程为这火折子跑一趟的。
书剑与老板客套几句，便又发话启程，车轮缓缓转动起来，往东郡方向去了。
荆老板让到路边，随着车队一道往前，渐渐落在后头，拐得一个弯儿后便彻底不见了影子。
车轮滚滚向前，走出不过三四里，沈静秋从后头那辆马车探出头：“停车！”
书剑忙勒停缰绳：“怎么了？”
“这段路太过颠簸，干娘抖得不舒服，说还不如下车走。”
书剑了然，遂去禀了霍青山。
霍青山下得车来：“我与姑姑一道走。”
霍诗秀扶着沈静秋小步地往前走着，脸上挂着笑：“也好，咱们边走边聊。”
今日晴好，适宜散步。这灌州多山，放眼望去是山明水秀，叫人心头为之舒坦。
走不得几步，霍诗秀便问道：“我那日与你说的话，你可考虑好了？”
霍青山淡淡一笑，似有一些诧异：“我以为姑姑已经作罢了呢。”
霍诗秀：“你媳妇在这里，我也不好总提。可我是当真有此打算，你也得再三考虑了再答我。”
