夺颜/夺妻(九冉)

“你唤我一声谷妈妈便是，”谷妈妈说话间拦住了颜霁，“你这手？”
颜霁低头去看，这时她才发现自己的手原来已经破了皮，见了血丝，想来是刚才摔倒磕着了。
“没事，您先看看这些罗帕如何？”颜霁敛起衣衫，隔着布料将小包袱举了起来。
谷妈妈瞧见这么懂事的小娘子，心中不免怜惜，又难得这罗帕绣工不差，“你这多少条？我都收了。”
“真的？太谢谢您了！”颜霁欣喜不已。
谷妈妈见小娘子如此欢喜，欢喜雀跃间亦有些长主少时的神色，不免被触动，干脆交代，“宝珞，去我那匣子里去取一吊钱来。”
“这么几条，哪值得一吊钱？怕不是缎面丝面的？”小娘子嘟嘟囔囔，极不情愿。
颜霁这时也冷静下来，她也知一吊钱太多了，“我阿母只绣了二十条，您给六百文就够了，多了您老怎么好？”
“不用听那小妮子的话，有我在还轮不到她做主，”谷妈妈又道，“你这手可瞧着厉害得紧，进来敷点药吧。”
“不了，过几天就好了，”颜霁太感激她的好意，却也不愿过多麻烦她。
沈易便是前例。
想起她那被困荥阳，仍费劲心力将她送到此处养老的长主，谷妈妈看着眼前的小娘子愈发怜爱，“这么拖下去可得几天了，瞧着你这手水嫩嫩的，我这儿的药用了三两天便好，你且来试试。”
颜霁推拒不得，被和善的谷妈妈拉进了店内，一扇芙蓉纹窗隔开了店铺内外，细碎的日光透过檀色的帏帐筛进内间，推过半开的木门，进到后院，还未踏足，正巧撞上拿着银钱回来的宝珞。
“谷妈妈，您怎么将她领进来了？”
“她手上有伤，你去将娘子赐得金创药拿来，”谷妈妈将那银钱伸手接过，递了过来，“先收着。”
宝珞站在原地不肯动身，“那是娘子特意给您留的，您贴了体己买她这几条没用的破罗帕便罢了，又何必舍了娘子的心意？”
颜霁后知后觉，忙起身，“谷妈妈，晚娘感念您的恩德，您菩萨心肠我也不能揣着明白装糊涂，我瞧着您这铺子开得不小，哪里缺几条罗帕？更不能让您为我动了自己的体己钱，我阿母这几条罗帕去哪里都能换钱，多谢您的好意，也多谢宝珞娘子明情，使我不犯此错。”
谷妈妈见此女神情坚定，愈发像她那被困在荥阳的长主，一时竟说不出旁的话来。
颜霁朝她一拜，“家中阿母还等着我归家，我便多不逗留了。”
待谷妈妈回过神来，人已经走远了，在余晖中瞧着她的影子，对身旁的宝珞说道，“这项小娘子可像娘子？”
“您说咱们长主？”宝珞惊讶道，“我没瞧着像，她一身粗衣，相貌平平，笨手粗脚的，哪里像咱们长主了？”
谷妈妈摇了摇头，“不是相貌，而是气度，单这一份心性，便不似寻常小家之女，反倒像贵家之女。”
宝珞极不认同，“她一个小叫花子，不是妈妈您可怜她，谁会多与她说一句？”
谷妈妈不再多言，仰头望天，不禁叹气道，“不知长主那里如何了？”
-“长主，河东颍公来拜。”
此间静谧无比，仆人紧紧盯着地面，目之所及，唯有一片淡雅的月色秋罗帷帐，帐间悬挂的流云纹垂至地面，玉香盒内置着梅花瓣瓣，散发着淡淡幽香，沁人心脾。
“召。”
听此令，仆人轻步退下。
间内恍若无人，唯有沙沙落纸声。
过得片刻，玉指轻放，青玉珐琅笔落在笔架上，面前呈出一幅雾气弥漫，群峰隐现，溪水曲环，舟船停泊的渔乐图。
端坐在桌前的女子往后一靠，“如何？”
“长主画的自是好的。”
“你也学会宝珞那一套了？”
“婢子可学不会。”
立在一侧的宝玦失笑，挥手，自有仆人执着漱盂、巾帕奉上。
裴沅重新直起身子，盥了手，又接过宝玦捧来的茶，目光从画上缓缓移至窗前，通过那扇冰裂花格窗，望向了庭院内斑驳的花影间。
宝玦深知长主忧思，不得开解。
“长主，可要更衣？”
裴沅放下茶盏，望向庭院内来人，“无碍。”
话毕，仆人来报。
“长主，颍公至。”
裴沅微微颔首，宝玦抚手，两侧的月色秋罗帷帐缓缓落下，将人隔立在外间。
“阿姊。”
裴泓不想会被拒之门外。
“颍公何以唤之？又因何来拜？本应是我郑门下妇裴氏前去贺颍公登位之喜，不想劳您屈尊来此。”
裴泓被嘲讽的有些气恼，却还谨记阿母临行前的交代，只得忍下，“阿姊何必如此？我已同郑公言定，阿姊你贵为我河东裴氏长主，原是他荥阳郑氏亲娶，岂能贬你？”
裴沅毫不在意，“无需他贬斥，我已上表自请下堂，隔日便回东岩，你更不必多言，回你的冀州作家主去罢。”
说罢，起身便去。
两侧仆人随即挽起月色秋罗帷帐，只见紫绡翠纹的裙裾从眼前经过，所行之处，散着淡淡幽香沁入心脾，仆人不敢动作，却愈发恭敬。
外间的裴泓已然气急，顾不得外庭众人，便要闯进内间，却被人拦下。
“阿姊为何要回东岩？莫不是我作家主你不如意？你心中只当那裴济你兄弟不成？”
行至一半的裴沅顿足，长叹一声。
“不知你还可记得阿父临终前的遗言？”
“亲正人，行正事，闻正言，勿为小人所诱，勿为邪说所惑，兄弟宜亲，贤臣宜保，绵延宗族裴氏之庆也。”
裴沅言语坚定温和，眸中却不见光彩，薄唇轻启，“你为登大位，与伯渡生死相争，不记前言，损裴氏百年基业，我愧对阿父，从此与你不再相见。”
裴泓微微颤抖，如同山峰崩塌般嘶吼，“阿姊，他已经死了，河东裴氏绵延千百里，尽在我一人，你还要与我如此？”
裴沅微微摇头，嘴角带着一抹苦笑，不再劝说，“临别前，我再赠你一言：卢氏此人，不可尽信。”
“裴沅！”裴泓愈发恼怒，推开仆人，撕开碍事的秋罗帷帐，一把扔开，看着背对他的裴沅，厉声吼道，“阿母果然言中了，你从始至终都只当那裴济是你的兄弟，如今连我和阿母都不认了。”
裴沅却不再多言，向内行去，发髻间插着的步摇，随着她的脚步轻轻摇曳，嘴角微微含笑，通身皆是一丝不染的淡雅，映衬着她端庄而高贵的气质。
留在原地的裴泓气极，不住的斥道，“除名！除名！自今日起，你从我裴氏除名！”

颜霁沿着飞浦桥，又过弦歌街，凡是那衣料铺子，都进去问询一遍。
“请问，您这儿可收绣好的罗帕？”
听那小娘子的话，想是那康妈妈偷瞒着主人家做的这偷买手帕的勾当，如今被主人家查明，撵回家去了。
如此一来，娄氏这绣手帕挣钱的营生便是断了路。
颜霁不觉失望，反而松快许多。
娄氏的哮症本就时好时坏，日日夜夜都捧着那绣棚不松手，劝她几次都不肯罢手，如此她也能多歇歇了，这旬摘得药草换来的银钱抹去花销，还余下足足一吊钱。
至缴税之日，还有三月，再攒一吊并非难事。
此番逗留，一是为着手帕，既是这手帕已然绣了，能换些银钱最好。二是为能看看情况，几家对比，买些小碎布料。
原是想着与康妈妈相熟，向她讨要些最好不过了。
不知问了几家，走得腰酸背痛，腿脚发麻，总算寻到了一家。
“你这帕子怎么卖？”
“原是四十文一条，这些您若是都收了，给您稍稍便宜些。”
颜霁问了几家，方才知晓康妈妈收的这价格比着旁人家的已是压了许多价。想来，娄氏也心知肚明，只是人在屋檐下，不得不低头。
“四十文？”主人家摇了摇头，“太贵了，小娘子你便宜些。”
颜霁故意说这么高，原本就给了对方还价的余地。
“这二十条您若是都要了，我一条便宜您两文，如何？”
主人家放下手帕，仍是摇头，“还是太贵。”
颜霁哪里不明白这一套砍价还价的流程，便也接道，“您看看这绣活，多细多密的针脚，您往出卖倒手也得赚一半不是？”
这主人家见她如此老道，也不是个新手，便也不磨蹭，干脆的很，“你再便宜点，我都要了。”
颜霁心知这便稳了，“既是您诚心买，一条再给您便宜两文，这可是最低价了。”
“再便宜一文，”主人家继续下压，“也好歹给我凑个整。”
二十文本不是小数目，足够她买一斗米了，但比着原定的三十文一条也算不亏，心一横，答应了下来。
“成！”
一手交钱，一手交货。
颜霁数清楚钱，主人家验好货。
“这些碎布头子您可还有用？若是没用，您送我可好？我瞧着您也是要扔的，我捡了省得您再跑一趟了。”
她早盯上了这破篓子里的碎步，颜色繁杂，大小不一，做不了旁的，挑挑拣拣应该还能做几条月事布。
“拿去罢，拿去罢，”这主人家自觉也占了便宜，听着几句客气话，便也松了口。
“多谢阿姊，你真是个好心人！”
“唤什么阿姊？瞧着你比我家大女也大不了几岁，唤我一声蒋妈妈便是，日后再有手帕，还拿我这儿来。”
“我知了，多谢蒋妈妈。”
银钱贴身放好，碎布料放在竹篓中，还得再去买些米面。
家中多添了一口人，米面消耗的快了很多，茯生那人无所事事，却吃得极多，顶得上她和娄氏两人的饭量了。
回头得想想，给他找个活做了，一个大男人怎么能吃软饭？
“米价又涨了？”
还没踏进粮行，便听得抱怨纷纷。
“你还不知哩，不止是米，面，盐，都涨了。”
“好端端的，涨什么价？”
“谁知道？听说方才城门口又贴告示了，等会儿咱也去看看……”颜霁老老实实排着队，张大了耳朵接收着四面八方的消息。
“我排着队怎么又涨了？”
“多少了？”
“二十五文了。”
此言一出，原本站在门外排队的众人顿时乱作一团，哄闹起来。
颜霁抬头去看，前面还有两人，身后不知何时又来了许多人。
“我们好好的排着队，怎么说涨就涨？”
店内称米的伙计两手一摆，“物以稀为贵，您不买请回，自有买的。”
“你这说的什么话？”
那人说着就要上前去撕扯，被同行的人拦了下来。
“别跟他一般见识，咱们不买今儿回去吃什么？少买些过几天再看看情况嘛。”
那伙计高高在上，“到底买不买？”
“买，买，”那人掏了钱，“来两斗。”
颜霁想起方才离去的两人说起的告示，又回想起自己差点撞到的马匹，心里顿时生出一股不好的预感来。
这种种迹象，似乎都昭示着动荡，粮价骤然上升，除去商家的饥饿营销，想来就只有一种可能了。
——战争。
“小娘子，你买多少？”
颜霁回过神来，“我也买两斗。”
照惯例，买一斗也够她与娄氏吃两个月了，如今又添一人，以她一人之力，两斗尚且能背得动，也不会在众人间显得太过突兀，省得被不怀好意的人盯上了。
背着沉甸甸的竹篓，颜霁从水泄不通的粮行里挤出来，擦了擦额间的汗，又顺着人群往城门方向走去。
果真，还未出城门，人流已经汇聚在了各个市集口，举目四顾，街道两旁的店肆竟显得空空荡荡，待出了城门，城墙外的围观人群亦是一层又一层。
颜霁没有上前，停在茶摊前，听得来往行人议论纷纷。
“这世道，可不好过咯！”
“上头可想着法子从咱们口袋里掏钱，米面涨价暂且不提，连这小儿女的婚事也管得愈发紧了。”
“可不是？我家那婆姨还说等明年再给小女寻人家相看哩，这下可好了，再不抓紧就成了烫手的山芋了。”
“寻了人家能如何？昨儿还听说冀州调了兵，不知又去哪打仗了？好好的小子，都扔战场了。”
“唉！这些士族争权夺利，倒把咱们往绝路上逼。”
……颜霁想着这些话，心里也打起了鼓。
看来，她的推断没有错。
米面涨价，是一场战争爆发前的最后警示。如今王朝天子无力，士族相互争斗，屯田征兵，赋税徭役日益繁重，底层百姓度日维艰，来往消息不便，如今传播到底层，人尽皆知，想来战争或许已经一触即发。
这样的事，颜霁无力思索，她只能暂且将她与娄氏二人的生计放在首位。
重新背起竹篓，慢慢走到城墙边，站在外围，细细看着那几张告示。
“制女年十五父母不嫁者，使长吏配之；十七不嫁者，罚五金；二十不嫁者，家人坐之。”
旁的颜霁都没看进心里，只有这一条限婚令，与她切身相关。
原身的年纪正好十七，若是照着前例，只需上缴两吊银钱足矣，原以为再攒一个月便无忧虑，如今这一番告示直接提至五金之多，短短半个月，她去哪里筹这么多来？
颜霁兀自想着，背着竹篓，慢慢走向了项家村方向。
如今她手中的银钱再加上此次进城卖掉帕子换来的，也不够两吊钱，即使再向娄氏借点，也凑不够五金。
他的玉佩应该值不少钱，如果能去当铺抵押，或许可以解此次燃眉之急。
除此之外，她想不到还有什么别的方法了。
颜霁迎着慢慢被灰暗侵蚀的晚霞，踏进了这座茅草小院。
趴在娄氏脚边的旺财早早发现了颜霁，立刻甩着小尾巴跑了过来，娄氏放下水瓢，朝她走来。
“怎么买这么多？”
颜霁弯腰，在她的帮助下卸下竹篓，“听人说似乎要打仗了，粮行的米面都涨价了，我想着多买些放起来。”
“怎么没带绣布？”
颜霁坐在凳子上，一时半会儿直不起腰。
“那康妈妈收帕子的事儿似乎瞒着主人家，这次换了人，人家那儿也不缺，我想着正好你能多歇歇，就没再寻了。”
娄氏点点头，面上却欢喜不起来。
颜霁注意到了，搂着她的胳膊腻歪，“有我养着你，还担心啊？我可是累得直不起腰了，肚子早饿瘪了。”
“知了，”娄氏给她理了理额前的碎发，“去东间躺会儿，阿娘这便给你做饭。”
“好。”
一觉醒来，夜幕低垂，一轮弯月不知何时已经悄然升起，悬于柳梢之上。
颜霁伸了个懒腰，挪着步子，看了看篱笆内的鸡鸭，进到屋内，还未喝一口水，却又听得坐在床榻边的人闷声咳个不停。
眉头皱了又皱，这个成天吃白饭的人莫不是又病了？
“你怎么了？”

第14章
顺着他的视线，颜霁注意到了自己的衣衫，她双手拽着，细细查看一番，才发现早间跌倒时，膝盖处被撕出了个洞，旁的再无异样。
“这个吗？”
颜霁指着撕裂的洞再问，床榻间的男人却是隐晦的往上看了两眼，随即转了头，垂眸不语。
低头再看，没发现什么奇怪，心里却疑惑。
“阿娘，你看看我身上还有别的洞没？”
颜霁伸开臂膀，大大咧咧扯着腿，站在娄氏面前。
“这是摔着了？”
娄氏一眼发现膝前的烂洞，忙近前看内里的腿，“可是见血没有？”
“没，”颜霁不愿她担心，手上那点子血早被她归家时在后山河边洗干净了，“就是我跑得太快了，没看清路。”
“可别急，下次慢慢的……”娄氏唠唠叨叨的与她说着，将人转过身来，才看见她两腿间渗出的一片血迹。
“傻女子！”
颜霁还不明所以，便被娄氏遮掩着，避开茯生，悄悄进了屋内。
“怎么了？”
直到娄氏将她身上的那层外衫脱下来，颜霁才意识到这具身体来月经了。
不疼不痒，就是那点腰酸难受，她也以为是背着那两斗米走路太多的缘故，怎么也没想到突然就来月经了。
“好好暖会儿，可不能再跑了……”
娄氏为她仔细掖过被褥，又洗了衣衫，方才坐下，从那竹篓中挑选起来，若有合适的，能缝些月事布来。
颜霁整个人都被窝在被褥里，只露出个头，看着那刚刚洗去血迹的衣衫被搭在屋内，有些不解。
“阿娘，外头风大，吹一夜就干了，搭屋里可是阴湿湿的。”
“这怎么好搭外头？教人瞧见了，少不得……”