吉祥如意(暮兰舟)

来寿儿子儿媳齐齐拜了拜客人们还礼，还说道：“多有劳动各位贵客，还送了这些个奠礼，叫我们如何担待的起呢。”
王嬷嬷作为代表，走到来寿儿子儿媳前，声泪俱下的说道：“是我们吊迟了！令尊几时没的？”
其实一点都没迟，反而是来的最早的第一拨客人，来寿家的一报丧，大家就立刻就换了素服来了，只不过要客气一下。
来寿儿子哭道：“是去年腊月初一没的——死在鞑子箭下。”
一旁王善也落了几滴泪，“令尊是为保家卫国而死，我等钦佩至极。”
众人也纷纷哭泣落泪，吉祥如意也跟着干嚎了几声，只是他们毕竟年纪小了些，在人情方面的修行还不够，没能嚎出泪水。
来寿儿子说道：“请各位去后面先歇一歇，吃些茶果，待会就开流水席了。”流水席是随到随吃，没有固定的早中晚饭点。
王嬷嬷问道：“你娘在何处？我跟她说说话。”
来寿儿媳说道：“我娘悲伤过度，在暖阁稍息片刻，请跟我来。”
男客们都去了后面的席棚里喝茶聊天，女客们在王嬷嬷的带领下，都去了暖阁看望来寿家的。
灵堂和席棚都冷，来寿家的向来怕冷，横竖有儿子儿媳大孙子答礼来吊唁的客人，她一大清早去颐园老祖宗那里报丧之后，就一直在暖阁没出去，等着画师修改来寿的大影。
门外，丫鬟春花来报，“老太太，东府的王嬷嬷、来禄家的、夏收家的，西府的鹅姐、曹婶子、如意姑娘来看您了！”
来寿家的正歪在炕上打盹呢，听闻王嬷嬷一行人来了，立刻坐起身来，双手拍打着大腿，声泪俱下哭道：“来寿啊，你走的这么早，叫我以后怎么活哟！”

第九十二章 吃大席豪掷放赏钱，俏红霞妙语说新闻
书接上回，来寿家的要画师按照绣像上的赵子龙来修改亡夫来寿的大影，王嬷嬷等人来暖阁看望来寿家的，见她眼睛哭红了、声音也嚎的嘶哑了，但气色精神都还好，刚坐下来说了些“节哀”的开场白，来没来及细劝呢，丫鬟春花进来说开席了，请各位宾客去坐席。
来寿家的扮演悲伤寡妇着实有些累了，实在不想在和王嬷嬷等老狐狸精应酬——很容易露出马脚啊！便连连催着王嬷嬷等去吃席，“大冷天的，吃点酒暖和暖和，你们不用挂念我，我那大孙子读书上进，乖巧懂事，从今往后，他就是我的指望了。这人有了指望，日子就不愁过，我会慢慢好起来的。感谢各位来看望我，去吃席吧。”
大孙子都是老太太的命根子，来寿家的这话有理，众人顿时放了心，去赴席了。
因他们这一拨客人来的最早，人数不算多，就把席面按照男女，分别安排在两间空屋子里，这里比席棚下的流水席暖和。
众人告别来寿家的，去坐席。来寿家的叫住了如意，“如意，你留下来，我有话跟你说。”
来寿家的坐在炕上，这一回，她坐在了炕上东边的位置上——来寿死了嘛，就不用给他留了。
“你坐这里。”来寿家的指着炕上西面的位置说道。
如意自是不肯，说道：“我辈分小，坐椅子上就行了。”这地方也就王嬷嬷这样的体面的妇人有资格坐。
来寿家的说道：“要你坐你就坐，这里又没别人，再推辞我就恼了啊。”
如意忙道：“哎哟，嬷嬷别恼，我坐就是了。”
如意麻溜坐到炕上去，和来寿家只隔着一个炕桌。
来寿家的问道：“你娘最近忙不忙？”
提到我娘作甚？不会是因我娘没有来送奠礼有想法了？如意斟酌着说辞，说道：
“我难得放假在家里，我娘正月里就没有接做席面的大活，只是我娘生性腼腆，这种人多的场合不自在，刚好今天一大早胭脂和长生都在我家里玩，我娘要招呼这两个小客人，我就没有要我娘过来吊唁。”
来寿家的说道：“你想茬了，我不是怪罪的意思。我就是问你娘最近得不得空，你娘在颐园年夜饭做了两道菜，都说不错，我就想请你娘来我家里做三天流水席。”
“她只需做那几道拿手菜、锅塌豆腐、鱼腹塞羊肉、水晶鹅之类的，摆在席面上好看又好吃，我们家也得些体面不是？来寿在边关吃了十五年的苦，他的葬礼得办的风光些，我就怕慢待了客人，人家上门来吊唁，得让客人们吃好再走。”
“价格嘛，好说，采买食材的钱我们全包，你娘只出手艺，每天二两银子，连做三天，客人们给席面上的打赏，谁做的菜就给谁。”
哎哟！这来寿家的真大方啊！
如意说道：“行啊，我这就回去问问我娘。若行，我娘会带着做席的全套家伙事过来。”
“不着急，待会你吃了席再回去不迟。”来寿家的说道：“有了好席，就差好戏了，总不能让客人们吃哑酒，最近有没有听到好的戏班子？”
无论红白喜事，吃好席就的得配好戏，吃哑酒会被笑话的。
如意想了想，说道：“最近最有名气的班子当然是在大朝会上奏乐的女乐，是教坊司臧贤的私班，曹婶子带我们去看过女乐们唱的套曲，真真如听仙乐一般。”
来寿家差一点点就憋不住笑了！此刻，她憋笑憋的好辛苦啊，说道：“你也太瞧得起我们家了，刚刚脱了奴籍而已，那有那么大面子请的来这些人。得实惠一点，俗一点，能在客人吃酒的时候，当个佐餐的声音就行了。”
如意脑子里闪过一个人，说道：“我去逛护国寺庙会的时候，郑家茶楼楼下有露天的戏台，有一班唱南曲的，《狮吼记》演的很好，每天都有一堆看客围观，里头有个青衣，叫做河东，与我一面之缘，捡到了我的珊瑚手串，还特特归还了，我觉得人品唱功都不错，嬷嬷不妨派人去听听，觉得合适就请他们来唱。”
“最近下雪，道路泥泞，天气不好，逛庙会的人少，他们的生意清淡，嬷嬷肯定能请得动他们。”
来寿的命家里管事去护国寺庙会请人，如意去坐席，此时画师改好了画稿——这回是按照绣像上赵子龙的相貌身材画出来的。
当然，相貌上稍微参考了一点点来寿儿子的长相，没有太离谱。
来寿的看了线稿，沉吟道：“还行，虽不十分好看，也有八分好看，可以着颜色了。”
画师领命而去。
且说如意去坐席，女桌的席面统共就王嬷嬷、鹅姐、腊梅三个人——曹鼎夫妻太忙了，另有应酬，没时间在这里吃席，夏收魏紫要陪着曹鼎一起，方才两对夫妻匆匆辞别的主人家就离开了。
如意理所当然的奉陪末座，这一大早的，女人们都不想喝酒，只是吃菜。
第一道菜是水晶鹅，如意尝了尝，味道不及如意娘的手艺，看来来寿家的厨子做茶果点心还不错，做大席就露了怯，难怪来寿家的要请我娘过来。
按照吃席的规矩，头三道硬菜，其余客人可随意放赏，给不给，给多少都行，但是坐在席面主位的客人是必须放赏的——也是如意娘做大席收入的主要来源之一。
如意这一桌席面，当然是王嬷嬷坐在主位上，第一道菜是水晶鹅，王嬷嬷打赏了五钱银子。
如意心道：啧，有钱。
第二道菜，是八仙过海，用海参、鲍鱼、鱼翅、海虾、火腿等八种食材烧出来的合菜。
如意夹了海参吃了，柔韧弹牙，还挺好嚼的，只是如意对海鲜之类的食物兴趣了了，这道菜好是好，不太对她的胃口。
王嬷嬷打赏了约三钱银子，依然是大手笔。
第三道菜，是清蒸鲥鱼——这个季节能够吃到鲜美的大鲥鱼，可见来寿家为了席面体面，是花了很多钱买好食材的。
但是如意不喜欢有骨头的食物——鱼刺也是骨头嘛，她干脆连筷子都没动。
鹅姐是看着如意长大的，晓得她的毛病，就夹了一块鱼腹上的肉——这里的刺少，鹅姐把鱼刺挑了出来，把挑干净的鱼肉给了如意，如意一口就吃了。
腊梅在一旁看着，笑道：“都这么大了，在鹅姐跟前还是小孩子似的，鱼刺都不会挑。”
如意说道：“我看到这些刺啊、骨头啊就头疼，鲥鱼味道这么鲜，为什么非要长一身刺呢，可见人无完人，鱼无完鱼。”
腊梅笑道：“鲥鱼要是刺少，早被人吃绝户了。”
王嬷嬷把鱼眼睛附近的肉都夹给了如意，这是鲥鱼唯一没有刺的部位，但是如意不敢夹，因为这两块好肉是留给坐主位的人吃的——人家主位是要给厨子放赏的啊！谁给的钱多给谁吃。如意这种奉陪末座的客人稍微有些眼色，都不会碰鱼眼睛。
到了王嬷嬷这个年纪，什么山珍海味都吃腻了，还不如把这东西给如意吃。
如意连忙谢过王嬷嬷，把鱼眼睛肉都吃了。
这道菜，王嬷嬷依然打赏了三钱银子。
如意在心里默默算着数目，五加三加三，仅仅一桌的放赏，就是一两一钱银子呢。
如果一天有十桌这样豪横的放赏，那就是十一两银子啊！
想到这里，如意恨不得马上回家，把如意娘带来做大席！
如意正思忖着，冷不防王嬷嬷问道：“如意啊，今天的字练了没有？”
把如意吓一跳！如意说道：“今儿一早就跟着鹅姨来吊唁，没来得及，我这就回去练。”
王嬷嬷说道：“不着急，吃了饭再走。”
鹅姐说道：“嬷嬷对我家如意真好，放了假也不忘督促她上进。如意啊，你要知好歹，嬷嬷是在提携你呢。”
同样一句话，长辈和晚辈的看法不一样，如意觉得扫兴，吃饭都没胃口了，鹅姐觉得是王嬷嬷重视如意：瞧瞧，鱼眼睛肉都挖出来给你吃了，还问你的字，这样的好上司去那里找去！
之后陆续有八道菜上了桌，吃了饭，散了席，各回各家，吉祥如意鹅姐回到四泉巷，如意跟如意娘说了来寿家的请她做大席的事。
来寿家的给的工钱丰厚，放赏也全都归如意娘，如意娘当然心动，只是舍不得如意，“你一年就放这一次假在家里，我还是想陪着你。今天正月十二，你正月十五一大早就要回颐园的当差了，正好三天。我要是去来寿家做三天大席，这三天都没法在家陪你。”
如意说道：“做大席也一样陪啊——我陪着娘一起去来寿家的厨房，像以前一样，给娘打下手，娘能轻松一些。反正我在家里也是憨吃憨睡的，不如帮娘多赚点钱。”
吉祥说道：“我也去，磨豆腐这种力气活就交给我。”
胭脂说道：“我也同去，带着长生，我跟着如意娘学些手艺，长生会剁肉，他剁的肉臊子可细了。”
于是，如意娘带着做大席的家伙事，都装在吉祥的马车，带着如意他们都去了石老娘胡同，炉火正旺，开始做席面。
如意娘手脚麻利，又有吉祥如意胭脂的帮忙，到了中午，如意娘做的水晶鹅、鱼腹塞羊肉、锅塌豆腐这三道拿手菜就都上了席面。
红霞和赵铁柱跟着父母一起来来寿家里吊唁上香吃席，就来灶间跟三人一起玩。那时候如意正乘着有空，在练字呢。
赵铁柱和吉祥一起推磨，赶着做第二锅豆腐。
长生剁肉，胭脂正在搅拌羊肉馅。
红霞是副小姐般长大的，十指不沾阳春水，没有下过厨，就不帮倒忙了，搬了个小杌子，看如意写字，“这才过了十天，就写的这么好看了，将来蟾宫折桂，可别忘了我。”
如意一笔一划稳稳当当，不复最初的浮躁，“你和赵铁柱都来了——看来你们东府来了不少人啊，平日里都嫌来寿家的事多，个个在背地都嚼她，结果有什么大事，该来还得来。”
红霞说道：“这不来寿全家都脱籍了么，老祖宗恩准的 ，且看在老祖宗面子上，也要给来寿家的面子啊。我们东府那些有头有脸的管事、管事媳妇们都来了，什么潘达夫妇、来钱夫妇都是说准了要来，就是今天不来，明天也会来。”
红霞对着胭脂招招手，“你把盆端过来忙活，我跟你们说个颐园的新闻。”
胭脂端着一盆羊肉馅过来搅拌，“说吧，神神秘秘的。”
红霞说道：“腊月时候，我跟你们讲过东府要搬进来一个新姨娘帚儿了嘛，这个帚儿还派了丫鬟抹儿来东府挑选院落，准备好新房，抹儿不知天高地厚，挑了个最大的，就是东府的梨园，以前是府里养的私班小戏子们住的地方。”
“结果你们猜怎么着？这事居然黄了！你们猜猜出了什么事？”
胭脂一边搅和肉馅，一边说道：“内宅的事情，无非是东风压倒西风，就是西风压倒东风，我猜肯定是周夫人找了由头，阻止新姨娘进门。”
如意装傻，说道：“新姨娘病倒了？”
红霞笑道：“胭脂真聪明！一下子就猜中了！如意啊，你也有猜错的时候。梨园才收拾了一半，周夫人就哭哭啼啼去了颐园松鹤堂找老祖宗，说了新姨娘的惊天大秘密！”
“原来，新姨娘在教坊司臧贤的私班女乐里头弹箜篌，今年正月初一大朝会，还进宫演奏宫廷雅乐呢。”
“不仅如此，新姨娘还在棉花胡同开山东菜馆分店，是那里的老板。”
“老祖宗就把东府侯爷叫了去，说这个钱帚儿在外头抛头露面，要是纳进府里，有失侯府的体面，外头肯定风言风语。眼瞅着大小姐婚期将至，别节外生枝。”
“老祖宗发话，侯爷得听啊。梨园的修到一半就停工了，新姨娘自然也进不来。”
胭脂听了，说道：“周夫人真是好手段，把新姨娘的底细都摸清楚了。”
红霞摊了摊手，居然一副很遗憾的样子，“如此一来，这妻妾争宠的好戏我们看不成了，真是没意思。我还想看得宠的新姨娘和周夫人打擂台呢。”
如意听了，心里明镜似，整件事都是钱帚儿的算计，故意放出风声，为了是利用周夫人的手，把她进东府当新姨娘的事情搅黄了。
下午的时候，来寿家孝棚里的戏台开了锣，演起了南曲《狮吼记》，扮演柳氏的还是河东。
原本这个南戏班子要在护国寺庙会唱到正月十八，但最近天气都不好，看客少，来寿家的提出包场，给的包银丰厚，在孝棚里唱戏，比露天暖和多了，于是提前拆了戏台，到了来寿家里来唱。
如意等人去听了其中最精彩的一折《跪池》，红霞还是老习惯，看到入迷了就往戏台上哗啦啦撒钱。
来寿家的依然托词伤心过度，歪在暖阁里休息，戏台上的声音隔着窗户传到了耳边。
《跪池》一开始，就是柳氏唱了一曲《生查子》：“儿夫喜浪游，不把盟言守。嗃嗃奈予何？伊作伊还受。”
柳氏一下子唱进了来寿家的心里，心想，我和这个死鬼年轻时也山盟海誓、你侬我侬的好过，一同生儿育女、在侯府勾心斗角、一步步往上爬，成为大管家夫妻，一起风光过。
死鬼戍边十五年，我每年都派人给他送银子，还亲手置办一年四季的衣裳送过去，嘘寒问暖。
没曾想，死鬼也和戏台上《狮吼记》里的陈季常一样，“不把盟言守”，背叛了我，夫郎成了白眼狼。
既如此，就别怪我利用你的死，去换全家自由……
就这样忙忙碌碌过了三天，如意娘得了六两银子的工钱，除了一些散碎的铜钱，还得了十五两银子的放赏，三天赚了二十一两，开年就赚了一大笔钱。
正月十四傍晚，如意娘收拾了做大席的家伙事，辞别了来寿家的，带着众人回到四泉巷，明天吉祥如意还有胭脂都要回颐园当差了。
因如意明天一早就要走，鹅姐今晚也特意告了假，回家里住一晚。
如意这三天也想好了说辞，要说服鹅姐心甘情愿的同意吉祥去豹子营。
她去了鹅姐家里，先把吉祥支开，说道：“我娘要做栗子饼，好准备明天给我带进颐园给王嬷嬷尝尝，你帮忙剥栗子去。”
吉祥晓得如意的意图，赶紧走了。
如意呵呵笑着，上了炕，往鹅姐怀里一滚，“鹅姨，我跟您说个事。”
鹅姐揉搓着如意的脸，“瞧你这小眼神，准不是什么好事。”
如意问道：“您怎么知道不是好事啊？”
鹅姐说道：“你下生时，连脐带都是我剪断的，我还不了解你？说吧，你想干吗？”
如意反问道：“鹅姨，先别问我想干吗，我就问问您，想不想将来像来寿家的这样，当个自由自在的老封君？”

第九十三章 成说客巧舌移心意，得提拔如意升一等