探花郎他今天后悔了吗(袖侧)

赵夫人笑吟吟：“你只说养得好不好吧？”
沈夫人细看，虽只是常见的玉帘，但养得茎叶葳蕤，花苞饱满，点头赞道：“养得确实好。你这是给谁弄的？令婆母？你可真有心。”
赵夫人的夫家娘家俱是怀溪的，沈夫人的娘家是怀溪的，因这一点关联，沈夫人与赵夫人在京城便常走动，对她家的情况十分了解。
“却不是我刻意，实是撞上了。”赵夫人说，“我娘家嫂嫂陪我去东林寺停了几日，有个小姑娘上山守孝。我嫂嫂喜欢人家可爱，着人送了些点心过去。小姑娘十分知礼，送了这盆花做回礼。”
“我正琢磨着给我婆婆带点什么回去以解她思乡之愁呢，忽然我嫂嫂唤我过去赏花。我一看，好一盆玉帘。你说这不是正撞上。我离京前我婆婆还曾念叨她昔年院墙下的玉帘呢。”
“正好。我与嫂嫂一说，嫂嫂便将这一盆让给了我。你瞧这花苞，还有这新出头的，路上应该能开一茬，待到了京城，应该还能再开一茬。”
沈夫人笑道：“你这是什么运气，就该着你了。”
赵夫人忽然想起来：“对了，那小姑娘说是姓殷的。不知道是是不是你娘家人，哪一房哪一支？小姑娘看着娇娇弱弱的，可我嫂嫂说，每日里大师父的晨课，她都不急不躁能听完。看着也就七八岁的年纪，这年纪我家那几个个个猴似的，要似这般能坐得住，也就你家曦哥了。”
沈夫人听赵夫人这么一说，正要说“我也不知”，话到嘴边忽然想起来自己有个侄女可不就是去了东林寺？
她回娘家要见的亲朋故旧太多，往她跟前凑的侄子侄女甚至侄孙、侄孙女都有了，这个连面都没见到的亲侄女差点被她忘了。
不会是她吧？
问了问，是为生母姨娘守孝的，果然。
“是我侄女啊。”沈夫人称奇，“我都没赶上见她，竟叫你遇到了。”
赵夫人扼腕：“早知道是你亲侄女，实该多去关心一下。这孩子每日里一听完经就走了，从不嬉戏玩耍，我和我嫂嫂一次也没捞着过她。可惜了。”
沈夫人回到自己船上，沈缇正在读书，放下书本问：“赵婶婶那里的花赏得如何？”
“哪里有花，只得一串花苞。她就是叫我过去闲聊罢了。”沈夫人笑道，“只一个事，你想也想不到，竟这样有缘。”
遂把赵夫人与殷莳这点浅浅缘分与沈缇讲了。
沈缇也有点意外，却点头：“这听起来的确像表姐。”
沈夫人笑道：“说得就跟你与小四多熟似的。你不过就与她只见过那一次罢了。”
沈缇正色道：“白首如新，倾盖如故。”
小小孩一本正经地跟你说什么倾盖如故，直叫沈夫人哭笑不得。
沈缇继续看书，脑海里不自禁地又想起亲舅舅这一房的这个四表姐。
温柔，是他亲身体会的。
孝顺，是大家都看到的。
沉静，知礼，娴雅，淡泊，是赵夫人描述出来的。
大约就是这么一个印象。
但这都不重要，沈缇与这表姐，也不知道何时才能再见或者此生还有无机会再见。
他坐在窗边，淡金日光里，翻过一页书。
什么表姐表妹，自有她们的爹娘怙恃。他的心思都放在了书上，其他都如浮云随着一缕清风飘出窗棂散了去。
时光一晃而过，转眼就要过年。
要不是管事每个月都会过来汇报一下，三夫人都快忘了还有一个庶女在山上。
“怎么回事？”三夫人听了禀报不禁诧异，“记名弟子？”
刚送完补给从山上下来的婆子回话：“是，姑娘亲口与我说的，还带我去见了首座。首座说咱家姑娘有慧根，收了作记名弟子，让老婆子回来说与老爷和夫人知道。”
三夫人将信将疑：“就小四？”
那孩子也是在她跟前长大的，真没看出来有什么慧根。
婆子得了殷莳的赏钱，使劲夸：“说是咱们四姑娘日日礼佛，夜夜抄经，感动了首座。”
“我就说。”三夫人啧道，“也没见她在家里有过什么慧根，怎地去了寺里突然就有慧根了。”
等三爷回来，三夫人有点羡慕地告诉三爷：“这傻孩子，还有点傻福气。”
什么福气，三爷差点气笑：“不过是和尚们又找由头刮香油钱罢了。”
三夫人忙啐道：“快别胡说，不敬佛祖。”
“我哪有不敬佛祖，我说的是和尚们。佛祖是佛祖，和尚是和尚。”
“那也别乱说话。”
三爷问：“小四不回来过年？”
三夫人嗔道：“上个月不是就跟你说了，我说这个月接她下来，她自己说既都守了这许久，干脆守满。”
人与人之间的感情会因为时间和空间变得疏远单薄。
燕姨娘故去了有十个月了，三爷又纳了年轻的新妾，那点伤感早就过去了。再看殷莳守孝，也没太多感动了，只是觉得“孩子还不错”。
“也好，成全她一片孝心。”三爷道，“只这个记名弟子，又要怎样？”
男人们在外面跑营生，接触各色各样的人多，对“人”没有那么信任。虽崇信神佛，但对僧尼道士还是视之以人的。
妇人们却成日守在家里，见的人少，又有许多根本连书本都没摸过的，便更容易被这些三教九流的给哄骗了去。
三夫人果然道：“自然要备些香油、钱帛送上去。”
三夫人这么大方自然不是为了殷莳。
“小四都当了弟子了，是自己人了。”三夫人道，“佛诞的时候，总不会让咱们再订不上院子。到时候旁人都订不上，独我能订到，不信老太太不高看我一眼。”
庶子媳妇到底在嫡母手里活得是要辛苦一些的。
三爷想到妹妹沈夫人走之前也跟他掏心窝子“嫂嫂不容易，你待嫂嫂好些”。他点点头：“你看着去办。多添点。”
又想起殷莳，道：“替小四把礼物也准备上。”
三夫人：“我办事，你放心。”
殷莳在山上眼巴巴地等着呢，等了几日果然等到了殷府送来的东西。香油钱帛是给寺庙的，但崭新的僧衣、袈裟、芒鞋和几刀好纸是替殷莳准备给师父的礼物。
殷莳亲自给首座送去。
跪这个事，真的跪多了就习惯了。殷莳甚至已经不需要做心理建设，见到首座直接跪呈：“师父，徒儿的一点心意。”
入戏已深。
首座笑纳了，叫小沙弥收了去，告诉殷莳：“你家里看着待你还不错。”
他道：“你其实不用那么担忧，到底是亲人。”
记名弟子这个事，全靠殷莳筹谋。
她是跟高妈妈闲聊时了解到三夫人、老太太这些女眷都超级迷信，便动了心思，瞄准了讲经的大和尚，开始各种表现。
大和尚见多了红尘算计。但很多事由成年人来做，他不过缓缓睁眼瞧一眼，由殷莳这样的小女儿家来做，却叫他慈悲怜惜了。
且殷莳顶着孩子的躯壳跟他学佛法，实际上开着成年人的金手指，骗得大和尚真的觉得这是个有慧根的孩子，更怜惜了。
若是男孩子，他大概还要顾虑顾虑。因为男孩子长大后便要涉及许多利益，但女孩子就不同了。
女儿家长大便要嫁人，没什么别的路可走，她能有什么过分的要求。
他直接问：“你想要什么？”
殷莳想不到出家人能这么上道。在这样的人面前她也不敢兜圈子，坦诚倾诉：“孩子没娘，以后不知道靠谁。”
大和尚道：“我不过一个出家人，不问红尘事。”
殷莳说：“家中嫡母、祖母，都笃信佛法，大师父说的话，多少管些用。”
大和尚问：“什么事我能说话？”
殷莳开始胡编：“我有个姐姐，嫁得不好，很惨。”
大和尚摇头：“我管不了你嫁人。”
殷莳抬起头：“大师父当然不能让我想嫁给谁就嫁给谁，但大师父能让我不必嫁给我不想嫁的人，是吧？”
这几个月殷莳想清楚了，嫁人的命运在这个时空大概是逃避不了的。
但一个高嫁的沈夫人在娘家被当成贵宾，实在是暴露了殷家虽富地位却不高的事实。
殷莳显然是个美人胚子，又生为庶女。她很担心自己长大后会不会被家族当作攀高枝的工具。
要是门当户对像三爷三夫人那样，差不多的人家，嫡对嫡，庶对庶的，也不是不行。或者哪怕给她准备点嫁妆，低嫁给自家看好的读书人，也不是不行。
怕就怕拿她给什么有权势的老男人当续弦。
最怕把她献给什么什么人当妾。
在富足的生活下，殷莳可以不争，但是不能不思考保底的退路。
小姑娘的眼睛狡黠闪亮。
大和尚笑了：“小小孩子，想得这样远，你才几岁？”
“不管几岁，”殷莳正色说，“没了娘，都得立刻长大。”
“阿弥陀佛，善哉，善哉。”一句话让大和尚心软了，“那就收你做个记名弟子吧。”
殷莳便是这样成了首座的记名弟子。
首座把这个事汇报给方丈，方丈微笑摇头：“小机灵鬼儿。”
此时，听首座这样说，殷莳眉眼笑得弯弯：“还有好些年呢，谁知道呢。”
“我若用不到师父，那是佛祖保佑。”
“我若用得到师父，全靠师父保佑。”

第10章
一转眼又到了三月春暖花开时，殷家三房的四姑娘一年前悄无声息地上山，一年后也悄无声息地回来了。
进府先去拜见自己的嫡母三夫人。
三夫人上下打量她：“长高了不少。”
殷莳一副老实模样：“吃穿用度没有缺的，都很好。高妈妈把我照顾得也好。”
高妈妈在三夫人这里也不是什么牌面上的人，不渎职，没给她丢脸就行。三夫人点头；“回头赏她。”
“行吧。既回来了，就踏实过日子。休息两天便好好跟你姐姐妹妹们一起上学去。日常里有事再与我说。”三夫人又唤了自己的心腹孙妈妈，赏了殷莳一对珠花，一些吃食、香药，和几块喜庆鲜艳的衣料。
殷莳蹲身给嫡母行礼：“谢母亲。”
三夫人又想起一个事：“哦对了，你院里的青燕，攀高枝去了。”
三夫人说话的语气里带着讥讽。
这事实在意外，殷莳一呆：“啊？”
孙妈妈在旁边说：“那丫头我就瞅着她心思多。这不，趁姑娘不在，攀上了长房，那边把她要走了。”
长房是老夫人的嫡长儿子那一房，三夫人明显有点忿忿。
殷莳小心起来：“那……？”
三夫人一挥帕子：“算了，金贵人咱们留不住。我再给你个丫头。”
三夫人不痛快，殷莳却暗暗高兴，安抚嫡母道：“我师父说，无福之人不入有福之家。她离开咱们是她没福气。母亲不必与她生气。“
一年不见，小四变得会说话了。三夫人神情微微缓和，点头：“你长大了。”
殷莳抬出东林寺首座大和尚：“师父教我许多道理。”
以后呢，有什么和以前不一样的地方都可以推说是“长大了”和“师父教我的”。
三夫人感兴趣起来，身子前倾：“你和你师父关系怎样，佛诞日不能帮咱们订上院子？”
不愧是商人之家的儿媳妇，真是实在人，好接地气。
殷莳正色道：“到时候我去试试。”
小庶女态度很端正，三夫人被长房要走婢女的那点气儿顺多了，跟孙妈妈商量：“你看把谁放小四院里去合适？”
“夏桃？”
“夏桃不行，她针线好，我孝敬老太太的那些针线都指着她呢。”
“铃铛？”
“铃铛最知道我口味了，离了她我不行。”
孙妈妈又提了两个名字，都被否了，总之三夫人的婢女各有用处，哪个她也离不了。
殷莳看明白了。
因为青燕是殷莳身边管事的大丫头，所以三夫人和孙妈妈都认为该再给她补一个能管事的。
但能顶事的大丫头都是用了几年时间培养的，三夫人用惯了用熟了，不想给别人。大概主要是不想因为个庶女让自己不方便不舒服。
殷莳很有眼色地开口：“倒不一定非添个姐姐不可，巧雀虽然只比我大四岁，但我在山上衣裳钱帛都是她管着，很能当事。我也没有觉得不方便。不如给她提起来。”
她识趣，三夫人脸色就更好一些，说：“那也不能院子里头少个人。”
殷莳心里有盘算，建议：“要不然给我个小的？”
三夫人觉得可以。
“从小搁在身边，可以多用几年。”她对妈妈说：“你去给她寻个伶俐些的。”
殷莳打蛇随棍上：“母亲疼我，让我自己挑个合性子的陪我玩可好？”
三夫人骂道：“淘气。”
她虽嗔骂，但庶女离开一年归来，说话和态度都叫人觉得挺舒服，便许了，吩咐孙妈妈：“你选几个带去让她自个挑。”
孙妈妈应了。
殷莳眉开眼笑，又蹲身：“谢谢母亲！”
三夫人却又道：“丫头都好说，你这院里不能没有个大人……”
殷莳眉头一跳。
她奶娘死得早，但以前跟着姨娘生活，所以院子里没有旁的大人。
高妈妈这一年虽然被她压服了。但她后来从试探中也渐渐知悉了，那是因为高妈妈知道这一年只是一份临时性的差事，不会成为固定的差事，所以心态上没有那么强硬。
但如果哪个妈妈真的被分配给她成了固定的人，就不好说了。
大人天然对小孩就有管制的能力和权利，何况这是嫡母派给她的，就是替嫡母管着她的。
殷莳可绝不想自己的院子里有这么一个人。
好在，殷莳已经从高妈妈那里知道了，三夫人这庶子媳妇在家里一直陷于宅斗。生命不息，宅斗不止。
她对自己陪嫁过来的人力资源很珍惜，或者说有点抠门，反正是不舍得给庶女。是因为要给了，未来是要跟着去别人家的。
就如高妈妈，虽然高妈妈自己没什么差事，可她男人是三夫人的陪房，已经成功成为了三爷身边得用的人。拆分奴仆可以拆父母子女，但少有拆夫妻的。到时候高妈妈怎么跟殷莳出嫁？总不能把她男人也带走。那三夫人损失就大了。
但因为复杂的宅斗——高妈妈闲磕牙的时候也给殷莳讲过一些，听得殷莳头痛，总之，婆媳、妯娌再加上嫡庶关系，很复杂。因为种种复杂的宅斗关系，三夫人对不属于她这一派的仆人又特别警惕，不喜欢被别人安插人手到三房。
殷莳很好地利用了这一点，立刻说：“我都这么大了。况且我有母亲呢，凡事我找孙妈妈就是了。”
三夫人对庶女的面子功夫这时候就体现得淋漓尽致，直接顺水推舟了：“也是，几步路的事。有事尽管禀来我房中。”
又对孙妈妈说：“你多受累些。”
孙妈妈笑起来慈眉善目：“那有什么累的。”
拜完嫡母还要去拜见老夫人。
老夫人对这个跟自己没有血缘的孙女没什么热情，但也不苛待，赞了两句孝顺，说：“以后也如此对你母亲。”
“母亲”指的就是嫡母，指三夫人。
这话吧……你要说是勉励也不能说不对，但总觉得哪里不对。
殷莳嘴角抽了抽。
老夫人又赏了她两匹鲜艳料子：“女儿家家的穿喜庆些。”
她老人家还好好的健在呢，别把个亡妾的晦气沾到她这里来。
殷莳深深地领会了精神。
她在山上缓冲了一年，已经不是刚穿过来那几天心底惴惴、紧张兮兮的状态了。
也是因为小小孩子跟家里人分别一年，有任何变化都不稀奇，一句“长大了”便说得通。
殷莳也蹲身行礼谢祖母：“谢祖母赏，祖母身体康健，万福金安。”
生在富裕人家当个小庶女真好呀。殷莳很喜欢殷家人这样——对你不亲热，不会特意去关心你，但也不苛待你，吃的喝的穿的用的都还挺好。
这状态要是能一直保持下去就好了。
赏赐自有丫头接。殷莳是先打发了巧雀回院收拾，身边带的是云鹃，便由云鹃去接了赏。
两个人带着长辈的赏赐回去阔别的一年的小院，巧雀正忙着，见她们回来，上前诉委屈：“青燕姐姐被长房要走了，不回来了。”
“你见着她了？”
“她知道咱们回来，特特过来把院里的钥匙都交给了我。我说让她等等姑娘回来，她说她那边忙，鸡撵似的就走了。”
三夫人说的没错，还真是攀高枝，看不上庶子的庶女了。
但殷莳非但不在意，甚至窃喜。青燕这一走，她的束缚少了一层，以后舒服多了。