江山归美人，美人归我！(雁东鸣)

黎至清回道：“既然你有心，为什么当初不留在北境，白白回了京畿，浪费了这四年时光。要知道四年时间，北境早不是从前那个北境了。”
肖珏听了恨恨地一拳敲在石桌上，“你知道吗，当年我掌管左路军，因着我父亲在朝中位高权重，各副将也多从京畿调派，都不敢与我为难，所以与胡旗西路军对抗，虽然艰难，但好歹打下来了。可等我领兵将要与中路和右路军会合时，才发现那两路大军全军覆没。等到细细查问下来才知道，两路大军竟然都是因为将领、副将和监军意见不合，迟迟不下决断，导致延误了战机。”
黎至清叹了一口气，“这也是没法子的事，除了常驻北境的边防军，其他参战军队都从禁军和邻近诸州临时调拨，几方人马汇集在一处，难免有些龃龉。而统兵将领往往由京畿指派，对着几方将士均不了解，临时披挂上阵，本就处处掣肘，京畿还嫌热闹不够，再派一名位高权重的亲贵做监军，枢密院也时不时发些纸上谈兵的作战指令干预前线战况，粮草辎重又全指望着诸州供应，这北境的仗的确比西境困难多了。”
“所以这次，我才求父亲力排众议推我为主将，咱们不能再输，岁币也当真赔不起了！我大哥这些日子在外游历，寄回的家书多次提及四境情况不乐观，尤其是北境和西境，百姓勉强温饱，万一闹个灾荒，州府府库连备用的粮食都没有，大成，是一点变故也遭不住了。”肖珏说着，语气中带着几分怅然。
黎至清心中明白，有着肖瑜珠玉在前，肖珏想要出人头地只能走行伍之路，如今大成重文抑武，在军权上又加了诸多限制，肖珏这条路走得艰难。但见肖珏一片丹心报国，倒未多虑自身，不禁高看一眼，关切道：“你这次去，可有把握？”
肖珏摇了摇头，坦言道：“并无把握，不过我去，比枢密院那几个连刀都提不起来的要强些。好歹我在北境待过，如今镇守北境的军队就是当年幸存下来的左路军，我去也算压得住，京中厮混这四年禁军也肯卖我三分薄面，想来这诸将不合的事不会发生。我唯一担心的就是这监军的人选，怕京里安排个不通兵势又偏爱卖弄的皇亲国戚，到了阵前碍手碍脚，于行军不利，至清可有主意？”
黎至清听了肖珏的话，低头思索起来。从那日穆谦嘱托他的话到这几日不着痕迹的观察，他早已猜到肖相已经与太子私下结盟，只不过明面上还是保持着与其他几位宰执一般，只为天子效忠。如今被问及监军人选，黎至清须得细细考量如何作答。
一想到穆谦，黎至清顿觉有些头疼，这穆谦到底知道些什么？在晋王府的这些时日，穆谦只是初见时问了一句他的身世，后续便再未多过问一句，仿佛一切已了然于胸！莫非这人什么都知道，只是在装傻？黎至清立马否定了这个看法，他觉得穆谦的心机还未到那个程度。又或者，穆谦压根不在乎他救回来的是谁，他的确如表现的一般，只想苟且偷安做一名太平盛世下的纨绔。黎至清想到这些，一瞬间眉头拧成了疙瘩。
“至清？”肖珏见他眉头紧蹙，闭口不言，似是陷入沉思，不禁出言提醒。
黎至清闻言抬眸，“皇子里太子和秦王身份尊贵，今上不会让这二位涉险，今上的兄弟辈，睿王四年前刚去过北境，不会再去，赵王深得今上依仗，也不会被贸然支使出京。康王前些日子薨了，如今京畿身份足够贵重且成年的宗亲，只剩晋王、睿王世子和赵王世子。再不济，就只能从诸州里派个已经就藩的王爷了。眼下京畿这三位，沉戟属意谁”
肖珏略作思量，“睿王世子相比较另外两位更有见地，人也更好相与。赵王世子和晋王那两个是京畿出了名的纨绔，都不是什么好伺候的主儿！”
黎至清听后不以为然，“睿王世子的确是最优人选，不过睿王怕是不肯。祯盈十四年，睿王循着旧例，变卖了一个庄子并几十名奴仆，换作银两添作军饷，以示身为亲贵的监军对国家战事的支持。本来按照旧俗，凯旋后圣上会赐下赏赐，监军所得器物、功臣田宅等财物的价值为先前变卖财物的数倍，睿王本想着借着事后赏赐捞回本，没想到吃了败仗回来，白白损失了不少。这次若无十足把握，铁公鸡如睿王，肯定不会放自家世子再当监军。”
“那只剩赵王世子和晋王了，这两人在我看来半斤八两，至清觉得谁更合适？”肖珏问道。
黎至清右手食指蜷起在下颌轻轻敲了两下，而后道：“两个纨绔子弟，倒是没差，硬要让我选一个，那就赵王世子吧。”
“为何？”肖珏不解。
黎至清：“晋王不问朝堂事，若是胜了，于他可有助益？”
肖珏：“他已是亲王，爵位无法再加，封赏会多一些。”
黎至清：“那他多加封赏，可会感恩于你？”
肖珏：“会吧。”
黎至清：“那朝堂之上于你可有助益？”
肖珏：“这倒不会。”
黎至清不再言语，定定地瞧着肖珏。肖珏瞬间明白，如今这一仗，他志在必得，监军这一职已经不再是掣肘，换个思路，还可以作为收买人心的筹码。
“那赵王可能拉拢？”肖珏问。
黎至清笑道：“只需肖相上门与赵王讲，请他让世子随军出征，看看赵王的态度便知，此事他若应允，待他朝凯旋，赵王世子功劳傍身，他便欠了相府一个大人情，他若是不允，只不过劳动相爷白跑一趟。不过，如今的形势，赵王不会不允。”黎至清抬头望了望夜空，将目光远投，似是思绪早已远飘。
肖珏心中疑惑，“何以见得？”
“赵王府如今面临一个尴尬的局面，长子非嫡子。听闻这位庶长子颇具才能，衬得世子一无是处。我朝立嗣，要么取嫡，要么取长，因着赵王世子无能，朝野时有声音劝赵王废嫡立长。然而，世子自小深得赵王宠爱，赵王自然是不肯的。不过虽然现在赵王强势，但若再过几年世子仍无建树，这压力怕是赵王也扛不住了。”黎至清还有半句没讲出来，如今国本之争，太子为嫡，秦王为长，这嫡长之争的激烈程度未必逊色于赵王府。
“如此，这事便分明了。回头便让父亲去拜访肖相。”肖珏听后，拧了一夜的眉头终于舒展，似有想到什么，笑道：“至清出自晋王府，从前也常与他畅聊时事么？”
黎至清这次不再迟疑，笑道：“从未。”
肖珏略显诧异，在他看来，黎至清这种谋士，若是心中有见地，必是忍不住的，“可是因为他从未请教过你？”
“这倒不是。”黎至清笑得神秘，见肖珏一脸探寻，不禁逗他，“他听不懂，说了也是白费口舌。”
肖珏没想到得到这样的答复，倒吸一口凉气，“你这张嘴呦，可当真不客气，听内子说，你们时常在晋王府书房畅谈，他仿佛很欣赏你？”

第12章 纨绔
黎至清听出了肖珏话中的试探，丝毫不显愤怒，也未见惶恐，面上始终淡淡的，看不出喜怒，缓缓道：“欣赏恐怕谈不上。碰巧晋王殿下喜欢玩的，我恰好擅长，能陪他逗个乐，仅此而已。”
“这倒是奇了，那晋王素日里的做派就是个纨绔，你还能擅长他玩的？”肖珏不肯让黎至清三言两语忽悠过去，他又是个直肠子欲打破砂锅问到底，直言问道：“那在晋王府的时日，你们都以什么消遣度日？”
“先前一直病着，勉力起身已是艰难，不曾有什么消遣。大病初愈后就陪着晋王下围棋。”黎至清摇了摇头，似是对肖珏的问题有些无可奈何，“晋王一直为一事耿耿于怀，他欣赏百鸢阁紫鸢姑娘，一直想成为她的座上宾，奈何紫鸢姑娘设了一道围棋的坎儿，狠心将晋王拒之门外，故而这段时日晋王殿下学习围棋很用心。”
“就这些？没了？”肖珏行伍出身，说话不似以科举入仕的文人，喜欢直来直往。
“当然不止，投壶射覆野史杂记晋王都喜欢。”黎至清也不打算隐瞒，似是想到什么，微微一笑，“后续晋王似是要去逮兔子了。”
肖珏听着黎至清这话，与从前肖玥的说辞并无二致。先前自家兄长来信，猜测晋王可能会因为康王之死转了性子，想来是兄长想多了。肖珏瞬间放下心来，又想到方才似乎有些咄咄逼人，忙道：
“至清的伤，我先前也有所耳闻，从前晋王府有的，相府也绝对不会亏待，至清安心在相府静养，相信再闭门养个一年半载，定然能够拔除病根。”
黎至清听了微微诧异，“过些日子大军就要开拔，你不打算带我同往？”
肖珏从黎至清的话里听出了几分他想去北境的意思，心中听了一喜：“至清若肯去，我当然求之不得。只不过你有旧疾在身，还伤在肺叶，北境路途遥远，一路难免颠簸，再加上朔北天寒风冽，你的身子怕是吃不消，还是安心在京畿养着吧。我知你有心帮我，倒也不急在这一时。”
黎至清垂下眼睑，上睫投下长长的阴影，挡住了眸中的情绪，沉寂须臾，而后道：
“不碍事，区区己身，不足虑！我愿赴北境，纵使马革裹尸，亦死得其所！”
待黎至清回到了相府安排的凌霄小筑，黎梨正在院中候着他。见他回来，黎梨面上欣喜，端着放着药碗的拖盘迎了上去：
“怎么去了那么久，药都温了三次了，这肖家这么晚才放公子回来，也太不顾念着公子的身体了。还是在晋王府好。”
黎至清端过药碗，皱着眉头盯着那黑黢黢的汤药，瞬间感到一股子浓郁的苦味从他鼻尖涌入，直冲天灵盖，熏得他太阳穴突突直跳。
黎至清不想喝，可瞧着黎梨在一旁非常认真地盯着他，他实在不好意思在一个自家妹妹一般的小姑娘面前耍赖，不得已心一横，一仰头把药灌了下去。极力压制住从胃里翻上来的恶心，才玩笑道：
“阿梨到底是觉得晋王府好，还是晋王好？”
黎梨一脸无所谓，笑嘻嘻道：“晋王人也不错啦。”
黎至清听了，无奈地笑了，把药碗放回拖盘里，“那你很快就能看到他了，过几日咱们要出趟远门，同他一起！”
黎梨听了快活地欢呼一声，刚要离开就被黎至清拦住，“先别忙着高兴，等事情真正成了再乐，当心事先宣之于口，好事就都不灵了。”
黎梨听罢，立马点了点头，把一支食指立在朱唇前，做了一个噤声的表情。
黎至清瞧着她机灵的模样莞尔，又问道：“小丫头光顾着玩，功夫都荒废了吧，前些日子闯个晋王府，竟然还被逮住了？”
黎梨一听这话就不乐意了，“要不是人家见到你一时高兴没忍住，哪能那么容易暴露身影，就凭晋王府那几个笨蛋想逮我，别做梦了！本姑娘三招就能撂倒一个！”
黎梨刚说完，似又想到了什么，补了一句，“要真说起来，晋王府也不都是无能之辈，那个叫仲城的，我说不定还真打，他身手很厉害！”
黎至清微微蹙起了眉头，就地踱了几步，又问道：“若是遇上仲城这种高手，不让你与他对打，只让你被发现时脚底抹油扭头就跑，你可有把握全身而退。”
“那当然！姑奶奶轻功可比拳脚功夫好！”黎梨骄傲的扬起了头。
“你是谁的姑奶奶？没大没小！”黎至清被小丫头逗笑了，说着就在黎梨的双平髻上揉了一把，“交代你个差事，务必办漂亮了。”
黎至清在黎梨耳边耳语几句，黎梨听了眼睛一亮，捂着嘴笑道：“公子只管放心，这种作弄人的事情，阿梨最在行，包在我身上就是了。”
湘满楼二楼正对楼下戏台的一排雅间为天字号，天字一、三、五号居左，二、四、六号居右。雅间之间平日里以珠帘相隔，待客时可放下竹帘帷幕保障隐私。
如今，相府的肖三公子肖玥正领着一帮公子哥坐在天字二号雅间里，他们几个公子哥聚会，从来不下竹帘帷幕。
“你肖三公子从来都是都订最好的，旁边这间天字一号是被谁排了去？”穆谦带着正初和仲城进了雅间。
“快来快来，就等你了。”肖玥见穆谦进门，立马起身相迎，搂着他的肩膀给他安排到尊位上。待两人坐定后，才道，“本来是订了隔壁那间，谁知被我二哥抢了去，非说要一酬知己。我本来不肯，不过瞧着只知道舞刀弄枪做事刻板的二哥头一回打算要请人吃酒，这个面子就给他了，就只能委屈咱们殿下了。”
谢淳听了起哄道，“还不赶紧自罚一杯，给咱们殿下赔罪！”
众人也跟着起哄起来，肖玥也不矫情，大大方方饮了一杯，众人这才放过他。
穆谦倒是对这些尊卑位次不放在心上，坐定就拿出去随身的折扇晃了两下。肖玥心下纳闷，这还未开春，怎么还随身带着折扇，再仔细一瞅，原来是换了扇坠子。
“呦，殿下，这是得了块好玉，打了个扇坠子？”肖玥忍不住打趣，“拿来瞅瞅。”
“就你眼尖！”穆谦听了肖玥的话，心中欢喜，将折扇一收，递了过去，“你和谢二平日里对这些玉石颇有研究，来掌掌眼，看这块如何？”
肖玥接过折扇，把扇坠子拿到谢淳面前,两人仔细瞅着，这块玉通体纯白如凝脂，温润莹透，纯净无暇，两人对视一眼，都从对方眼中看到了相同的答案：这玉绝对是上品！
“这种白色品相的羊脂玉应当产自西境，殿下这块玉质均匀，莹润剔透，白璧无瑕，成玉的玉胎当是极品。”肖玥说完，本想立马把扇子还了回去，生怕磕了碰了，惹得穆谦不快，反倒是谢淳拿在手里，一直盯着看。
肖玥重玉质，而谢淳则重形。谢淳发现这块玉坠子不似其他扇坠子，上窄下宽，反倒是一个圆盘状，上面还有些凸起条纹，不禁问道：“殿下怎么还在这坠子上刻了个卦？”
穆谦不明所以，“这坠子乃他人相赠之物，并非本王寻了玉胎自己打磨雕刻，哪里知道什么卦？”
谢淳拿着那块玉给穆谦示意，“您瞧，上面有六道横杠，是六个爻，组成一个卦象。我素来对易学不感兴趣，至于这块玉上刻得是哪个卦，我就瞧不出来了。”
穆谦从谢淳手中接过了折扇，若有所思道：“本王也不知，他日可寻个国子监的大儒问问，不是什么了不得的大事。”
“正是这话，咱们开席吧，后头还有要事商量，过会子那紫鸢姑娘也该登台了。”肖玥适时终结了玉坠子的话题，见穆谦没反对，给了个眼神示意，他的小厮便去吩咐上菜了。
“这次，肖三你有心了。”穆谦听了肖玥的话，不禁唏嘘，“七弟妹即将临盆，本来按照旧例，诀弟去了，自然有宫里的人帮忙操持着，如今北境又被入侵，父皇无暇旁顾，一切从简，能免则免，七弟妹恐怕会受些委屈。”
肖玥忙道：“殿下也不必过于忧心，康王妃那边林相府邸不会不管，方才我也同谢二商量好了，到时候他会让他夫人全程看顾着，我也去求了我二嫂嫂，她自幼与康王亲近，也愿意援手。有女眷们帮衬着，咱们再挑几个得力的侍卫从旁策应，康王妃分娩自然不会出什么大乱子。”
穆谦想了想，“前些日子治丧，仲城去帮衬过一段时日，算是熟门熟路，我再把他派过去吧。等过了眼前这关，满月酒时咱们哥几个再给好好操办着，绝对不能让康王妃和咱们那小侄儿受半点委屈。”
众人皆点头称是，都各自派出身边得力的人去康王府听候康王妃差遣。
穆谦看着这群平日里不求上进的纨绔纷纷献计献策，又出钱出力，一时之间有些感慨。
不过还没等穆谦过多感叹些什么，却见雅间左侧的天字一号进了客，做东的是肖珏，带了一帮亲随，其中就有黎至清。

第13章 穆谚
两个雅间之间帷幕未下，没法对彼此视而不见，虽说肖珏是个兵鲁子，但世家出身，待人接物的道理并非全然不懂，知道自家小弟宴请的对象是晋王，延请了黎至清去，相府还尚未当面给人一个交代，如今打了照面，需要寒暄两句。
肖珏带了黎至清刚走至天字二号雅间外，还未入内，就被一个洪亮的声音拦住去路，“多日不见，没想到在这里遇到沉戟兄！”
肖珏抬头，从走廊尽头过来的正是赵王世子穆谚！
被截住话头，肖珏只得先应付着眼前的赵王世子。肖珏本来对京畿这些纨绔全无好感，甚至有几分厌烦情绪，平日里偶遇，能不打照面绝不会主动上前，可过几日大军出征，穆谚极有可能是监军人选。为着在北境用兵时少生事端，肖珏不得已耐着性子打起精神，走上前去与来人周旋。