江山归美人，美人归我！(雁东鸣)

“当年那枚坠子，惹得黎氏上下满是流言蜚语，连家主之位要旁落的说法都有，他区区一个旁支庶子，凭什么！”黎晗想起往事，面色阴沉起来。
“别想那些事了，都过去了。”肖瑜知道黎氏旧事是黎晗的心头刺，不想他沉溺于往昔自苦，坐起身子，把黎晗的手握在自己手中，眼眸转了转，笑道，“我不气了，侯爷若是恼了，换我来哄哄侯爷罢。”
往日里相处，黎晗与在外人面前相差不大，反倒是肖瑜，背着人时总喜欢同他嬉闹。如今，难得肖瑜说句软话哄他，黎晗心中倍感暖意，故意端着道：“我可不敢，万一被肖大公子哄上两句，回头又坑我几万石粮食，登州黎氏再厚的家底，也扛不住这么折腾。”
明明这两万石粮食跟价值连城的美玉相比，根本不值一提，可黎晗偏偏只字不提，只提着两万石粮食，肖瑜知道自己还是得给人一个交代的，笑道：
“登州这两万石粮食，京畿不会白要，一来黎氏起了头，其他世家也得做做样子！”
黎晗闻言，故作大骇状，“那我这岂不是还当了出头鸟，要被各家记恨死了！”
肖瑜一听这语气就知道黎晗是在装相，区区两万石粮食，不过白银一万两，叫得出名姓的世家，哪个会真放在眼里。肖瑜也不理他，继续道：
“再者，前些日子，你登州察举上来一个太学生，我看过他的策论，言辞犀利针砭时弊，来闵州前，曾借机与他聊了一次，此人胸有山河谈吐不凡，好好磨练两年，假以时日，必将成为朝廷栋梁。他言语之间，对你颇为感恩，说是能有今日，全仰仗你的不吝栽培。”
黎晗皱了皱眉头，“我也是怀了惜才之心，见他家境贫寒，才资助他读了几年书，又写了荐函送入了太学。没想到他是个有福气的，今年被察举到京畿后，竟然得了你的青眼！不过，若素，地方察举之事里面门道太多，如今你来闵州就差点出事，察举的事，你莫要过问了罢！”

第69章 自嘲
“那可不成，等闵州事了，就得回去处理这事了。再说，不为了你登州那个太学生，我何苦坑你这两万石粮。”肖瑜说着，又在榻上躺下，还悠闲地翘起了二郎腿。
黎晗一听这话，明白肖瑜心中早有打算，他既然拿定主意，是不会听别人的，只得不情不愿接受了这一现实，“你这算不算拿人钱财，替人消灾？”
黎晗刚说完，瞧见肖瑜翘起的二郎腿，脑仁开始突突直跳，立马又接了一句：
“你可仔细些，别在外懒散惯了，回了京畿改不过来，在肖相面前漏了陷，有你好受的！”
肖瑜懒洋洋道：“侯爷有空多读读书，别总想着做生意，钻进钱眼里搞得一身铜臭味，却连句话都说不好。”
黎晗不明所以，瞪他一眼。
肖瑜眉毛一扬，“谁拿人钱财了？你那粮要是有分毫落到我私账上，我立马辞官归隐，再不入朝堂半步！”
黎晗知道肖瑜心中皆是公义，所作所为却从不顾念自身，忍不住劝道：“你这般费尽心思，自己却讨不得半点好，何必呢！再说了，那太学生自有他自己的造化，值得你这般为他筹谋？”
“如你所说，惜才罢了。他虽出身于登州，得你黎氏资助，但不过就是个寒门子弟。京畿世家林立，各州又源源不断向京畿输送颇有北境的世家子弟，若等他出头，还不知道要到何时，平白埋没了这么个人才。”肖瑜面上未起波澜，维持着方才的笑意，娓娓而谈。
黎晗听了无奈地摇了摇头，眉头尚未舒展，面上皆是哭笑不得，“你说谁能相信，世人口中的谦谦君子肖若素，也是个翻手为云覆手为雨之人。”
肖瑜瞬间笑出了声，“不碍事，话我只同你说透，在旁人面前，我还是那个谦谦君子！再说，现下朝廷这形势，要跟那群各自为政的世家斗，须得比他们更奸才行，要不然岂不白白送死。”
“说到把话说透，你方才让肖安起得札子又是为哪般？”
肖瑜叹了口气，面上不似先前轻松，“一来北境粮草被劫，确实是我为了先解闵州之困，有心放水，晋王毕竟是今上亲子，赵王世子和谢家老二也都在北境，我可不想一下得罪这么多人，戏还是得做全了；再者，这个札子报上去，也是给三家施压，别以为区区五千两就能就算了，他们每年从闵州地界上搜刮的，不止十倍之数，这北境的军粮，我非要从他们身上筹出来！最后，那札子也是个铺垫，等回头消息在京畿传得满城皆知时，也不算突兀。”
前半部分，黎晗听得明白，到了后面如堕云中，“你打算散步个什么消息？先时怎么没听你提？”
“我没跟你提过？”肖瑜露出疑惑之色，歪着头想了想，又道：“这消息自然是肖若素于闵州遇刺，未调养好身体，留下弱症，此生不宜娶妻！”
黎晗闻言怔住，先时他只当肖瑜是玩笑，没想到肖瑜是认真地，还不惜以自污的方式，“你这……”
肖瑜自嘲一笑，“侯爷，您能一边与我相知，一边又议着亲。我肖瑜的心可没那么大，做不到侯爷这般洒脱！待您哪日真成亲时，记得给我肖家递个帖子，让我断了这份念想。侯爷放心，我肖瑜不是痴缠之人，到时候定然备一份大礼，祝您和新妇百年好合。”
黎晗自认待肖瑜是真心的，但想着娶妻生子也是实实在在的想法，在他看来，他们彼此两个各自成家才是最好的归宿，却没想到肖瑜对待感情这般纯粹。
“若素，你何苦这样……”
肖瑜嗤笑一声，不再言语。此时，恰好屋外黎喜扬声向屋内道：“侯爷，大夫到了！”
“快请！”黎晗说着，把肖瑜的二郎腿摆正，又把薄毯给人盖好。肖瑜则配合地继续“昏迷”了。
并州风雨已停，虽然金乌未在天空显露，天色依旧阴沉，但已经不妨碍胡旗人举兵进犯大成，黑压压的大军再次压到了平陵城下。
此次，穆谦选择守城不出，站在城楼上与城下的金吉照对峙！本来瞧着城下密麻麻的敌军，是城中守军两倍之数，穆谦心中有些焦虑，但见到陪在身侧面如沉水的黎至清，心突然安定下来。
“晋王，你速速开城门投降，派使臣前来议和，并且放了我们的阿克善将军，我们绝对不伤你性命！”骑在高头大马上的金吉照立于阵前，朝着城楼上的穆谦大喊。
穆谦轻蔑一笑，“金吉照，你现在下马受缚，跪在地上给本王叩三个响头，唤本王一声亲爹，那本王也绝对不伤你的性命！”
金吉照作为胡旗人，汉话虽学得不多，但也知道穆谦是在侮辱人，立即回呛道：“我才是你亲爹！”
“是什么？”穆谦灵光一闪，想到在现代看得武侠小说中的一幕，立马把手放在耳边，作努力听声状。
“亲爹！”金吉照大喊。
“诶！”穆谦立马扯着嗓子应了一声，“想不到本王尚未娶妻，儿子都会骑马打仗了！本王就算阵前战死，也没有遗憾了！”
黎至清闻言，面上微微诧异，而后轻垂眼睑，不留痕迹地勾了勾嘴角，这晋王，嘴也忒贫了点！
城楼上的士兵没有黎至清这般好修养，穆谦的话惹得众人哄笑起来。
金吉照所学汉话，大多是汉人的经史子集，对嬉笑怒骂的市井之语鲜有涉及，被穆谦一挤兑，再加上周围的哄笑声，立马脸上挂不住了，怒道：“给我杀！”
金吉照一声令下，胡旗士兵纷纷逼近至城墙下，借着云梯盾牌开始向城墙上攀爬。穆谦一挥手，城楼之上的狼牙拍开始朝着城墙上的胡旗士兵狠狠地砸下来。
在砸到城墙根的瞬间，立马有数名守在一旁持盾的胡旗士兵跳上拍板，企图踩着拍板被拉上城墙。可是跳上拍板的那一刹那，他们便后悔了！拍板上稀疏的铁钉涂了漆，本就显得若有似无，再加上天色阴暗，胡旗士兵更难察举，一个个被铁钉刺穿了脚底，痛得滚下拍板来。
就这样胡旗士兵强攻了两个时辰，死伤数千人，平陵城却依旧固若金汤。夜幕降临，金吉照无功而返，思及前些日子攻城，在平陵城下被包了饺子，心有余悸，率兵退后了五里，以防穆谦夜里偷袭。
穆谦与黎至清并肩而行，沿着城墙巡视，虽然胡旗人没有攻克城池，但北境的守军也付出了不小的代价。经过两个时辰不间断地拉起释放狼牙拍，操作的士兵胳膊已经止不住地发抖，更有甚至已经不敢动弹，经过军医诊治，若要完全恢复，怎么也得十天半个月。
十天半个月，穆谦能等，粮草等不了，胡旗人更不会等！穆谦当即下令，再次守城，狼牙拍操作，每半个时辰换一次人，务必保障战力的可持续性。
“粮草还能撑几日？”穆谦问道。
“不足十日。”黎至清想了想，“不过，刘戍他们这一两日就能回来，又能再延个十日。”
穆谦点了点头，面色有些凝重，面对着眼前缺粮的形势和一众受伤的士兵，他实在笑不出来。
此刻穆谦心中的压力，黎至清能够深切领会。外有强敌，内有隐忧，还得打起精神以安军心，这个主帅做得，实属不易。
黎至清朝着穆谦微微一笑，“殿下，方才登楼前，京畿来了一封札子，里面写登州安国侯府为北境捐粮两万石，已经在路上了。咱们一队人去迎一下，快马加鞭往北境赶，在刘戍的粮耗尽之前，应该能到。”
穆谦瞧见黎至清的笑意，不自觉地也勾起了嘴角，“至清，你若无事，就多冲着本王笑笑，你一笑，本王就不紧张了。”
黎至清微微一愣，而后点了点头，“好。”
“至清，你害怕么？”穆谦轻声问。
黎至清看了看城墙下那些断肢残骸，又瞧了瞧城墙上相互搀扶着去休息的守城士兵，方才唇畔的笑意明显蕴上了苦涩，“当然怕，并州以平陵城为关隘，北境以并州为屏障。平陵城破，并州不保，则北境危矣！更有甚者，四年前三州被焚的北境再次上演，届时，赤地千里饿殍遍野，北境百姓颠沛流离朝不保夕。再进一步，若不能驱除胡虏，京畿势必议和，岁币必不可免，京畿要给岁币，那必然重赋税，受苦的还是百姓。”
穆谦摇了摇头，“本王是问，你——怕么？”不考虑家国，不考虑百姓，就考虑你自己，至清，你怕么？
“我？”黎至清面上露出疑惑之色，而后眉头轻蹙，开始思考起来。
穆谦一见他这幅模样，便知这个问题，他先前从未考虑过。
“大抵是怕的。不过，经历过一次生死，就发现其实死也没那么可怕。”黎至清面色温和，似是在转述发生在旁人身上的事，“更何况殿下知道的，黎某年命不永，黎某更怕有生之年有负百姓，愧对先生教诲。”

第70章 再邀
黎至清的话让穆谦心一点一点沉了下来，一方面，黎至清心中装得全都是百姓、都是大义，穆谦很想知道，他的心可有那么一点点分给了自己；另一方面，一想到黎至清身体底子毁了，又觉得心头泛堵。
若是黎至清身体康健，朝夕相伴之下，说不定能日久生情。可如今黎至清自认年命不永，想在有生之年为黎民苍生多做些实事，全部心思都放在北境百姓身上，哪有功夫留意情爱？
战事焦灼，情感不顺，穿入书中的北境生活，又给穆谦带了一种前所未有的感受——与之前的志得意满不同，这次是挫败感！
“至清。”穆谦突然驻足。
黎至清随着穆谦停了脚步，转头看向穆谦，眼中蕴着温润的笑意，等着穆谦的后话。
“你为何要回来？除了你口中的大义，可有想到本王分毫？”
黎至清瞬间想到了那日穆谦的剖白，也明白了穆谦问这话的意思。黎至清在登州时，日子过得如清水一般，从未对人产生过绮念，也不知道喜欢上一个人是何种滋味。可他能真真切切感受到，穆谦在他心中跟旁人是不一样的，但这种不一样的情愫，黎至清不知道是什么、又源自何处。
但黎至清知道，大成虽然不禁男风，甚至京畿世家子弟还会养些男宠，但两名男子想要堂堂正正结亲，还是不合礼数的。而且，自己被旧疾所缠，也给不了穆谦长长久久。
黎至清本能地想要找些冷硬的话驳了穆谦，断了这份没有未来的念想。可瞧见穆谦眼下的乌青，知道他这些日子着实受了不少委屈，话到嘴边不自觉地就暖了几分。
“殿下如今陷入进退两难之地，黎某难辞其咎，自然不能一走了之，弃殿下于不顾。”
“只是因为这个？至清除了愧疚，对本王就没有旁的情谊了？”穆谦穷追不舍，眼神中多了几分殷勤。
黎至清顿了顿，又道，“大概，殿下是黎某第一个想要深交的朋友罢。”
穆谦是个容易满足的，虽然只是朋友，但被列为“第一个”，穆谦心中堵着的那口气突然通了。他自我安慰着，黎至清大概是不懂男人之间的爱情的，所以，对感情的认知只能局限在友情范围内，假以时日，他定然能生出些其他情愫！
想到这些，穆谦面上的阴霾一扫而空，又迈开步子向前走，还时不时向着城内外眺望。城墙外漆黑一片，虽然瞧不真切，但穆谦知道，那里有一望无际的沙草地，白日厮杀留在空气中的血腥气正时不时飘上城楼；而城墙内，此刻已经亮起点点灯火，还有袅袅炊烟，如同一幅温馨的画卷。
“其实，刚开始被你推到这个位子上，本王是很不满的，甚至本王都有点恨你。”穆谦低头，看着脚下，这一道历经风霜的城墙，将战火隔在了城外，给了城内百姓一份短暂的安宁，又转头看了一眼黎至清的脸色，见他愧疚之色比之方才更甚，决定不再遮掩，率直道：
“不过，每次本王出战回来，看到城内百姓脸上充满希冀的表情，本王竟慢慢地喜欢上了这个位置——这个能够守护他们，带给他们安定的位置。如阜城外，你曾对本王说，若来日高居庙堂，可为万民谋福祉。本王决定一试！你以后也无需再为此事愧疚，这事虽是你开得头，至于止于何处，由本王做主！”
话到此处，先前穆谦的颓丧之色已经消失殆尽，虽然面上仍挂着些疲态，可眼中泛着精光，在夜色中显得明亮不已。穆谦就用这双明亮的眸子，认真地看着黎至清，问道：
“出城诱敌前夜，你答应本王，只要本王接下这担子，北境之内，你将任本王驱策；那日清晨，本王领兵归来，问你的话，本王现在想再问一遍：现在本王正式向你承诺，允你至治之世，河海清宴，你可愿追随本王？”
黎至清自幼所愿，寻一明主，当一治世能臣，外平三境之患，内除文臣弄权，根治世家嫡庶倾轧之邪风，整肃诸州各自为政之乱局，以就至治之世，河海清宴！都说良禽择木而栖，若择一主公，穆谦远胜太子和秦王，可此刻让黎至清正式拜入穆谦麾下，他却踌躇起来。
从前的纨绔王爷，此刻有了建功立业之心，黎至清并不意外，甚至如他先时算计的那般，穆谦已经无法对北境的军权放手。黎至清当初敢冒风险，把一个无心权位的人推上北境主帅之位，是因为他一直深谙一个道理：没有哪个男人，在真正拥有权力、享受过权利带来的荣耀后，还能不动心！
黎至清自负慧眼识人，可此刻他实在分辨不清，这次穆谦的招揽，有几分是看中了他的才华，又有几分是为了那份不能见光的感情。
黎至清又如在城门口那般，低下头，沉默不语。
“至清。”穆谦唤了一句，并不打算放过他。
黎至清叹了一口气，“殿下人中龙凤，若有此心，天下必定云集响应，赢粮而景从，一个黎至清，当真不值得殿下这般看中。”
这便是婉拒了。
穆谦听罢，不由得失落起来。自从那日送走黎至清，穆谦的心情便一直起起落落。不过，穆谦素来心大，再不痛快也不会朝着黎至清撒邪火，见他实在为难，不忍勉强，打算将此事翻篇，自嘲一句，“连本王以身家做抵，京畿诸州都借不来军粮，更别说让他们追随本王了。”
黎至清听后，面露几分古怪，有些不好意思道：
“那日黎某回营，正好赶上军中士兵要往外发那封以晋王府房舍田产作抵筹粮的函，黎某把函扣下了。如今，这几日京畿没有动静，不是殿下威望不够，是函根本就没有发出去。”