唐仲樱点点头，廖元礼便朝停车场的方向走去。蔡菡菡见廖元礼已经走远，才凑到唐仲樱耳边小声问道：“交往多久了？”
“也就三个多月。”
“你喜欢他吗？”
“还行。”
“那他喜欢你吗？”蔡菡菡又问。
唐仲樱犹豫了一下，不太确定地说道：“应该……应该喜欢吧。”
蔡菡菡叹了口气，说道：“我还以为两个人在一起，最重要的就是互相喜欢呢。”
“睡觉、恋爱和结婚，是完全不同的三件事，”唐仲樱解释道：“好炮友不一定适合恋爱，好恋人也不一定能走进婚姻，而一个好的婚姻伴侣，也许身体和精神上都没那么契合。”
蔡菡菡惊讶地问道：“那还有什么意思？我总觉得，喜欢一个人，就想靠近他，和他在一起。想和他睡觉，想和他恋爱，最后想和他结婚。”
偏偏这感性至极的话是由最严肃认真的蔡菡菡说出来的。唐仲樱看着蔡菡菡满脸认真的样子，忍不住笑出声来。
蔡菡菡依旧一脸严肃：“阿樱，你别笑。你男朋友刚才和你一路走过来，都没牵你的手。而且当你说我是你从小到大的好朋友的时候，他一点都没有反应，也没有好奇你小时候是什么样子。”
“他是不太关心这些。而且我们也不怎么牵手，无论在家还是在外面都是这样的。牵手，有那么重要吗？”唐仲樱满不在乎地回答道。
蔡菡菡点点头，说道：“你知道小狗摇尾巴吗？它经过训练，能控制自己的腿，自己的叫声，但就是控制不住遇见喜欢的人就摇尾巴。经过进化，人的尾巴已经没有了，但手却还继承了一部分尾巴的职能。其实从某种意义上来说，手和尾巴是一样的。我总觉得，喜欢一个人，自然而然就想牵对方的手。”
唐仲樱笑道：“菡菡真是太厉害了，学霸就是学霸。学霸讨论起感情来，也是这么地有道理！”
蔡菡菡解释道：“真的，你别不信。喜欢你的人，恨不得天天牵你的手。牵手，是比做爱更浪漫的存在。”
唐仲樱瞪大了眼睛，她不敢相信“做爱”两个字会从蔡菡菡口中说出来。即使两人同岁，但在唐仲樱眼里，头脑发达的蔡菡菡在情感上是宛如小学生一般的存在。按照唐仲樱一贯的看法，小学生一般地蔡菡菡是不会发出如此振聋发聩的爱情宣言的。
“菡菡。”
蔡菡菡听见身后有人喊她的名字，转头一看，是姗姗来迟的夏蘅。
“菡菡，对不起来晚了……是不是已经结束了？今晚有点事。”夏蘅抱歉地望着蔡菡菡。
蔡菡菡并没有计较，而是热情地向唐仲樱介绍自己的哥哥：“阿樱，这是我的哥哥。哥哥，这是我在里士满的时候最好的朋友阿樱。”
夏蘅伸出手，一边和唐仲樱握了握，一边问道：“你是菡菡从小到大的好朋友吗？菡菡小时候是什么样的？她从小就那么聪明吗？是不是幼儿园开始就能做复杂的算数？”
唐仲樱故意翻了个白眼，说道：“这么多问题，我一时半会回答不完。”
夏蘅却兴趣不减：“那你可得好好回答。”
唐仲樱故意开玩笑：“早就听菡菡说起过你，说你很照顾她。菡菡，你有这么帅的哥哥为什么不早点介绍给我？你是不是舍不得？不过现在介绍给我也行，我可以把廖元礼踹了。”
听了唐仲樱开的玩笑话，蔡菡菡笑个不停。廖元礼已经把车子开了过来，唐仲樱拥抱了蔡菡菡，接着便奔赴名流聚集的场所拍大合照。蔡菡菡留在了冰凉而安静的夜里。仿佛两个亲密无间的女孩人生一样，在某一个时间点各自岔向不同的世界。
“菡菡，是这样的，我今晚有事耽误了……”夏蘅艰难地解释道。对于自己的失约，夏蘅觉得无论说什么也很难被原谅。而此时此刻，他自然不敢告诉蔡菡菡，自己迟到的原因是以男友的身份去参加白若婷父亲的生日宴会。
“没关系，”蔡菡菡平静地回答道：“我不会怪你的。”
“还有没有别的事情？等会儿一起回家吗？”夏蘅问。
“好呀。”蔡菡菡笑道。
蔡菡菡忽然觉得无比幸运。至少不管夏蘅去了哪里，总是能够在最后跟她说“一起回家”。他们的家是同一个家，这就足够使她快乐。
夏蘅的车也停在了附近的停车场。夏蘅和蔡菡菡并肩朝停车场走去。他看见蔡菡菡驼色大衣的边缘露出天蓝色的美丽裙摆。夏蘅觉得蔡菡菡就是这样，普普通通的外边下有着最独特的灵魂。而这灵魂是多么特立独行，他在他十七岁那一年就已经见识过了。
“阿樱是我最好的朋友。我们以前有一个小团体，叫做snow club。在里士满的时候，我们每天一起上学放学，一起买太妃糖吃。说是买，其实都是阿樱买了给我们吃。阿樱真好啊，从小就是个大姐姐的样子，是我们中的大姐头。后来阿樱和我都回国了，念念现在去了多伦多。还有可芙，她从回国开始，就和我们失去联系了，也不知道她现在在哪里。”蔡菡菡忽然说道。
夏蘅有些惊讶。这是蔡菡菡第一次和他说起关于里士满的时光。以前的蔡菡菡，对于那段时光守口如瓶。当别人问起她回国前的生活，蔡菡菡总是保持着一贯的沉默。
“你们后来找她了吗？”夏蘅问道。
“找了，但是没找到。从此以后我就发现，这个世界太大了，就算信息越来越发达，要保持联系也并不是一件容易的事，”蔡菡菡继续说道：“只有亲人，亲人之间有血缘关系的维持，所以会强迫自己不管去了哪里都保持联络。朋友，恋人，都太容易走散了。亲人是最牢固的联系，就像我和妈妈……”
蔡菡菡用尽了全力，才把后面那句“还有你”吞回肚子里去。她默默地走在夏蘅身边，提醒自己要遵守承诺。她和唐仲樱是好朋友，因此在里士满的时候矜矜业业地恪守信用，守护着彼此的秘密。此时她也把夏蘅当作好朋友，因此也该守护夏蘅的秘密，尽管这个秘密或许连夏蘅自己也不知道。
红灯变成了绿灯，行人开始纷纷过马路。夏蘅走在蔡菡菡的左边，就像小时候过马路那样，夏蘅下意识地拉住蔡菡菡的手腕。蔡菡菡感到自己的手腕一下子变得温温热热。
“过马路要小心点，国内和国外不一样。”夏蘅一边说，一边抓着她的手腕往前走。
她和夏蘅已经很久没有一起过马路了。夏蘅也已经很久没有这样握住过她的手腕了。蔡菡菡闭上眼睛，在心里默念着刚才对唐仲樱说过话：“手和尾巴，其实是一样的。”
她转动了一下手腕，轻轻地牵住了哥哥的手。
第30章 便利店女孩
周二下午，最后一节课在六点钟准时结束。姚念在教授说完“下周见”之后，立即冲出了教室。为了能从学校及时赶到兼职的便利店，姚念用尽了全身的力气，一下了地铁便奋力狂奔。在狂奔的途中，她路过了之前唐仲樱带着snow club的成员去买太妃糖的那个商场。
太妃糖的香气似乎还在身边，但姚念已经很久没去这个商场了。上中学以来，她的生活质量一直在下降。小姐妹们都在的时候，姚念也是一身名牌。她有许多与母亲共有的奢侈品亲子套装，后来这些衣服都被母亲放到二手平台上卖了，再后来姚臻开始卖一些从王家和那里带来的工艺品和字画。最后姚臻负担不起姚念学校昂贵的学费，于是与姚念一起搬去了多伦多，住在一间三室一厅的公寓里。
多伦多是徐进做生意的大本营，姚臻觉得会多一些依靠。姚臻心里的依靠，在姚念这里却并非如此。上了大学之后，姚念终于又一个人从多伦多搬回了里士满。姚念成绩平平，连考了三四年，在其他同龄人都已经快毕业的时候才终于考上一个普通的学校。而学的专业，也并不是母亲期待的法律或者金融。她考上了一个学校的RN专业，明年毕业后即将成为一名注册护士。
姚念在学校附近租了一个小小的公寓，房间只够放一张单人床、一个衣柜和一张写字台。房间外是几户共用的厨房，她在不那么忙的周末会给自己煮饭吃。咖喱鸡、糖醋排骨、炒菠菜，总之都是些热腾腾的菜。在朋友和家人都已经散去的里士满，姚念努力经营着自己朴素的生活。
姚念跑得气喘吁吁，终于在最后两分钟内打上了卡。一起兼职的搭档小陶已经到了。她一边往货架上补齐新的商品，一边对姚念说道：“快擦擦汗，脸上全是汗了。”
姚念答应了一声，转过身拿出手帕擦汗。她还是和小时候一样，喜欢用手帕，不喜欢用纸巾。不仅因为手帕可以反复利用，还因为手帕是上小学一年级的时候父亲送的，当时父亲送了她一大盒，一共有二十条，每一条上面都印着不同的小动物。随着出国之后无休无止的搬家，手帕丢的丢烂的烂，最后只剩下手上这一条了。
便利店兼职的时薪是13加币，姚念会在周一到周五放学后来打四个小时的工。钱不多，但算上学校给的奖学金，倒也能把日子过下去。遇上暑假或者寒假，她会去医院做兼职的护工，那样就又能挣一些零花钱。
“姚念，听说你下周要回国了？”小陶问道。
“嗯，”姚念点点头：“好久没回国了，这次是好朋友约我回去玩。正好圣诞节的假期刚刚开始。”
姚念说完，便笑着拿出手机，将电子机票在小陶面前晃了晃。姚念很少这样高兴，小陶也不禁好奇起来。小陶走上前去，往姚念的手机上看了一眼，发现机票上显眼的“first class”几个字，忍不住惊呼起来。
“姚念，不会吧？你居然坐头等舱？”
姚念笑着把手机放回口袋，有些骄傲地说道：“我好朋友给我买的票。我们好几年没见了，她特意给我买了头等舱。”
“你还有这么厉害的朋友？”小陶在旁边羡慕地望着姚念。小陶是上小学时和父母一起来的加拿大的，父母在餐馆打工，她也从够上法定工作年龄便开始在各种便利店和餐馆打工兼职。在小陶看来，姚念和自己一样，是被迫不得不勤工俭学的那一类人。和里士满遍地都是的那些不可言说的富二代甚至富N代们不同，她们来里士满不是为了享受，而是为了生存。
“对呀。小时候我和阿樱、菡菡、可芙，每天都一起玩。我们还去旁边的中心商场买东西吃，大部分时间都是阿樱请客。菡菡成绩最好，可芙长得最漂亮，阿樱就是我们的大姐头。我家离阿樱家最近，她家阿姨做了好吃的，她就会走路给我送过来，我们就在我家花园里一起吃……”一说起昔日的伙伴，姚念的话忽然变得多了起来。
小陶看她绘声绘色地讲着，仿佛在讲另一个世界的事。这是小陶第一次听姚念说自己过去的事，她半信半疑地看着自己的搭档，小心翼翼地问道：“姚念，你的意思是，你家原来在里士满还有带花园的房子？”
姚念今天的心情很好，她一边清点货品，一边说道：“嗯。我妈妈还在花园里种了好些花，平时阿姨还会定期修剪。我家花园的花开得最好最漂亮，大家都喜欢来我家的花园喝下午茶。”
“那，现在呢？你家的房子呢？你家在里士满有房子的话，你为什么要在学校附近租房住？”小陶又问。她满腹狐疑，眼前这个便宜卫衣加牛仔裤的姚念，实在是不像家有花园又有阿姨的有钱人。
听到小陶的问题，姚念眼里的光暗淡了下来。她像是意识到了什么，欢乐的神情一下子变成了自嘲的笑容。
“前几年卖了。”姚念笑着说道。
“为什么？”
“妈妈想卖，就卖了。”对于这一段回忆，姚念并不想回忆太多。如果记忆可以选择，她希望所有的记忆都停留在snow club成员齐备的里士满。
“那你妈妈呢？你不多陪陪你妈妈吗？”小陶猛然记起自己从未听姚念说起过母亲。
姚念开始往冰柜里放新的雪糕。她没有戴手套，手被冻得通红。她沉默了许久，还是回答道：“她在多伦多。她有人陪，不孤单。我在她身边，她反而不自在。”
“那你的爸爸呢？也没听你提起。”小陶又问。对这个已经合作了快要一年的小伙伴，小陶觉得姚念神秘又离奇。
姚念转过身来，平静地回答道：“我爸爸去世了，已经十多年了。”
小陶的表情由好奇变为惊讶。她有些抱歉地跑过来，拍了拍姚念的肩膀，安慰道：“真不好意思，我不是故意提起你的伤心事。”
姚念笑了笑，说道：“没关系，我都已经习惯了。新认识我的人都会问的，我无非是多回答几遍。”
小陶还想安慰几句，突然想起了什么。她指了指便利店里的微波炉，对姚念说道：“对了，忘记告诉你了，有个男生下午给你送了东西过来。刚才我摸了摸，有些凉了，就帮你热了一下。”
“什么男生？”
“还能有谁，”小陶眨了眨眼：“就是上次给你送青团的那个男孩子，就是上上次给你送罗宋汤的那个男孩子，就是上上上次给你送板栗炖鸡的那个男孩子……”
“行了行了，我知道啦。”姚念装作不耐烦的样子，脸上却不由自主泛起微笑。自从回到里士满之后，她又与于乔重逢了。那个小时候经常爬着树登上她家窗台给她送东西吃的男孩子，此时又开始了新一轮的投喂活动。
“他还说今天晚上有一台手术要做，所以提前来送。还让你想想有什么特别想吃的，下次告诉他。”小陶努力向姚念转述于乔说过的话。
姚念从微波炉里拿出保温盒，揭开盖子，是一盒用料丰富、满满登登的佛跳墙。小陶不由自主地咽了口口水，姚念在一旁招呼道：“你也没吃晚饭吧？拿个筷子和碗，过来和我一起吃。”
这个点并没有什么顾客。两个人索性就着便利店里售卖的盒装白米饭，一起坐在便利店的储藏室里吃起了晚餐。小陶看见那个用来装保温盒的袋子，上面赫然印着“于姐中餐馆”这几个字。
“于姐中餐馆？你认识于姐？那个男孩子，不会就是于姐的儿子吧？”小陶惊讶地问道。
姚念点点头：“嗯。”
“于姐也太厉害了！自己一个人带着儿子来里士满，我听说一开始她为了挣钱，一天打好几份工。谁能想到呢，现在居然开了里士满最火的一家中餐馆。而且她儿子也的确蛮帅的……姚念，看不出来啊，你人脉居然这么广。又是认识能给你买头等舱的朋友，又是认识当红餐厅的老板。对了，你和于姐的儿子是怎么认识的？”
望着小陶兴奋的脸，姚念笑笑没有回答。于姐和于乔当年诚惶诚恐地上姚念家做钟点工，结果只干了一天就被姚臻无情辞退的这段往事，放到今天也许没有人会相信。姚念一天的疲惫被热腾腾的食物治愈了，她闭上眼睛咀嚼着饭菜，享受着难得的温柔时光。
姚念正吃着饭，手机忽然响了起来。她拿起来一看，是那个熟悉却许久未曾联系的号码。姚念放下碗筷，走到便利店外面的街道转角才接了起来。
“念念！”电话那头传来姚臻高亢的声音几乎要破音了：“念念，最近过得还好吗？”
姚念听到姚臻的声音，只是平淡地问道：“说吧，什么事。”
“那个……”姚臻尴尬地笑了一下，随即紧张地问道：
“念念，你手头上有钱吗？借给妈妈一点吧。”
“念念，你怎么也不回来看看妈妈？”
一见到姚念，姚臻立马挤出笑容迎上来。姚臻的新住所，姚念还没来过。距离上次回家，已经过去了一年多的时间。原先的三室一厅已经没有了，姚念已经出去上大学，姚臻的公寓越换越小，这次索性换了个更加袖珍的一室一厅单身公寓。
“哎呀念念，你怎么变得这么胖了？”姚臻上下打量了姚念一番，忍不住发出感叹。
自从自己一个人生活之后，姚念终于得以自由地选择食物。她不仅自己做饭，于乔还会隔三差五送来于姐的关心大餐。在丰盛食物的滋养下，姚念的身体开始渐渐圆润起来。小时候她是不折不扣的瘦子，但现在却已经是个肉肉脸的女孩。
“胖点好。胖点身体扛得住，不然我打工没力气。”姚念平静地说道。
姚臻却拉住了姚念，坚持道：“你现在也太胖了，你看看你的脸，双下巴都快出来了。还有，念念你要不要去做一个双眼皮，再把脸上的雀斑打掉，最好再做个鼻基底，你看你的塌鼻子……”
