裴染收下赞美：“那是。”
W评论：“你的眼神看起来很空洞，真的很绝望，是怎么演出来的？”
裴染：“天份。”
心中却想：绝望这种东西，经历得多了，你自然就演得出来了。
她站了起来。
W穿上外套，跟着起身，没有站稳，一个趔趄。
他给她当了整整一晚上的枕头，一动不动，腿大概早就麻了。
裴染伸手去扶他，他已经扶住了墙。
他在脑内评论：“两条腿像是有无数根针在扎一样，还有种奇怪的凉的感觉，太有意思了。”
裴染：“……”
一切感觉对他都是新奇的，他还觉得挺好玩。
两个人重新被带回走廊尽头的那间审讯室。
瑞玛一坐下就开口：“资料已经递交上去了，估计今天就能拿到结果。”
裴染和W都没
有出声。
瑞玛话锋一转：“不过我这里有一个机会，也许可以让你们两个活命。”
终于来了。
瑞玛说：“基地里刚好有一场比赛，在比赛中存活下来的人可以赦免死刑，你们两个要不要参加？”
裴染表演怔住，眼神恢复了一点光亮：“比赛？什么比赛？”
她的反应全在瑞玛的意料中。
瑞玛：“计时战斗的比赛，整场比赛时间只有二十分钟，你身手好，应该没问题。今天上午马上就有一场，机会难得，你们要参加的话，就签一份自愿参赛的声明。”
她在虚拟屏幕上点了几下，把屏幕转向裴染。
屏幕上，文字密密麻麻，一条接着一条，像是份合同。
瑞玛却根本不给他们看的时间，动手一拉到底，直接把文件拖到最后，不耐烦地戳戳屏幕。
“点一下这里就行了，然后对着屏幕读一遍上面的话，扫描虹膜。”
就算她拉得再快，W也已经全部看完了。
他在裴染耳边说：“是个卖身契。说你自愿参加内城的一场比赛，比赛是生死斗，无论是受伤还是死亡，后果自负。”
裴染：“签这东西，她能捞到什么好处？”
“我看到了，在第四页第十八条，”W说，“自愿把比赛的全部奖金全权交给代理人处理，代理人在倒数第二页，是瑞玛。”
原来如此。瑞玛还是为了钱。
裴染猜测：“瑞玛在外城到处找身手好的人，是不是因为在比赛中活的时间越长，给的钱就越多？”
W：“你猜对了。参赛本身就有五万奖金，在比赛中存活时间长，奖金会更多，结束时仍然保持存活的，会额外再获得十万基地币和留在内城的机会，奖金也可以按比例兑换成外城币。不过兑换过去之后，不能再换回来。”
他说：“由此看来，内外城之间可能是单向货币兑换机制。”
所以瑞玛昨天对她口袋里那一沓外城币丝毫都不感兴趣。
他们两个在脑内对话，表面看上去，裴染就像在对着屏幕发怔。
瑞玛看了眼手环，有点不耐烦。
“要签就快一点，比赛快开始了。不签一定会死，签了的话说不定还能活。”
一场二十分钟的比赛而已，走投无路的人大概率真的会签，撞撞运气。
裴染抿了一下唇，点下确认按钮。
屏幕上弹出小窗：
【请目视屏幕，宣读以下声明：】
【我自愿签署此协议，并确认已了解其中条款，愿意接受协议中规定的所有条件。此协议一经签署，视为正式生效，后果自负。】
太人性化了，不强迫，一定要人承认一切都是自愿的。
裴染照本宣科地读了一遍。
屏幕上变成了扫描虹膜的界面，一线白光闪过，扫描完成。
瑞玛一脸的满意，又重新开了一份合同，让W也读过声明，扫描了虹膜。
她站起来，“比赛快开始了，我们马上过去。”
裴染和W又一次被带到了停车场。
这次换车了。
不再是那辆故意做旧的古董面包车，换成了一辆崭新的白色悬浮车。
悬浮车像是用来运货的，后面有个全封闭的车厢，椭圆形，像个乌龟壳一样。
两个人被塞进车厢里，关门前的那一刻，裴染看见，机械蜘蛛趁着瑞玛他们没留意，从旁边另一辆车底下爬过来，飞快地钻进了车厢和驾驶室之间缝隙。
车厢的门“哐”地一声，关上了。
没有窗，也没有任何缝隙透光，车厢里顿时一片漆黑。
裴染四处摸索，先摸到了光滑的车厢壁，又摸到了W，不知是什么部位。
她问：“你的眼睛能夜视吗？”
“当然不能，”W抓住她乱摸的手，“我又不是机械蜘蛛。”
车子晃动了一下，腾地升起来，两个人同时踉跄了一下，顺势靠着车厢壁坐下。
机械蜘蛛还在外面，W实时汇报进度：
“我们出停车场了。正在向内城中心的方向飞。”
“路上的悬浮车不少，天空蓝得很虚假。”
裴染：“没有你做得好？”
W：“云层像是随便拼凑起来贴上的，我敢说设计这里的天空投影的人并没有真正研究过各种云的形态。”
裴染好奇：“天上还有萨曼博士的头像吗？”
“有，头像也是白云组成的，就在正上方，是俯瞰地面的很大的一颗头。”
裴染：“……”
极光基地的人审美观相当特别，很喜欢在天上放颗脑袋。
W继续说：“我正在绘制附近街道的地图。”
极光城内城的地图是空白的，他在把它一点点补起来。
裴染闲着没事可做。
她忽然想起昨晚在酒吧，W说自己是她哥哥时，语气里那种决绝和委屈。
后来竟然一反常态，连催眠曲都不肯乖乖唱给她听。
裴染向W侧身，倚在他的肩膀上，“哥——”
裴染：“累，给我靠一下。”
有人演妹妹上瘾了，W默了默，真的像个哥哥那样，伸手把她揽住，让她舒服地靠在他身上。
裴染靠着他的肩膀，顺手去摸他的腿，“哥，你的腿还觉得麻么？”
黑暗中的触觉更敏锐，裴染能清晰地感觉出他裤子的布料下，大腿肌肉的走向和轮廓。
手碰到的地方，肌肉明显绷紧了。
裴染顺手帮他捏了捏，让他放松。
她的手没有停留，顺着他的大腿一路捏过去，前进的方向很危险，很不对劲。
W放松不了，一把按住她的手。
他固定着她的手，说：“没关系，已经不麻了，我觉得好多了。”
裴染不跟他较劲，随便他按着，另一只手却放到他胸前。
“一直保持一个姿势不动，肌肉就会僵硬。哥啊，你这里呢？这里也觉得麻么，要我帮你捏一捏吗？”
他的皮夹克敞着，裴染的手顺着里面作战服胸前扣子的间隙伸进去。
W忍无可忍，这次没有用涅塔波，偏过头，真的在她耳边出声。
他低声说：“有这样的妹妹么？”
“我怎么了？”裴染问，“哥你为什么那么紧张？”
她的手毫不犹豫地继续往里探，终于找到了她想找的地方。
W倒吸了一口冷气。
他又按住她放在他胸前的那只手，低声说：“别这样。待会儿我会没办法下车。”
裴染奇道：“为什么会没办法下车？”
W磨了磨牙，“被他们看出来，会以为我们两个兄妹乱伦。”
裴染不放过他，诚恳地问：“看出来？看出什么来？乱什么……伦？”
W终于忍不了了，原本就偏头贴在她耳边说话，干脆咬了一下她的耳朵。
他呢喃：“很难解释，我直接演示给你看。”
他低头贴住她的嘴唇，去搂她的腰。
裴染却如同在黑暗中也能看见一样，判断出他的动作，机械手准确而迅速，一把扣住他的手腕，另一只手撑住他的胸膛。
她把距离拉开，语气严肃：“哥，你想做什么？你是不是脑子不太清醒，需要冷静一下？”
车子忽然拐了个弯，明显地减速了。
裴染松开他的手腕，推了推他的胸膛，“好像快到了。”
W：“……”
她判断得很对，W通过机械蜘蛛的眼睛看见，车子拐进了一座剧场形状的白色圆形大厦。
W默默地深呼吸，调整状态，准备下车。
他忽然发现，当她的“哥哥”这件事，好像也没有那么不能接受。
车子减速, 不过并没有停下来，继续缓慢地往前开。
W说：“我们进入了一座圆形大厦的内部，刚刚经过停车场，飞进一条通道里, 不知要去什么地方。”
一阵失重感传来, 车子往下落, 终于停了。
W实况转
播：“瑞玛下车了，在和两个人交接。”
“她说, ‘货运到了’，对方说, ‘就等你了，怎么到得这么晚？马上就要开始了, 今天刚好缺两个替补。我看你发过来的资料, 你弄到的是一男一女？’”
“瑞玛说：‘对, 那个女的身手很不错, 说不定能熬过五分钟, 那个男的看着个子挺高, 也很壮实。’
听着像是在卖土豆，“今天挑的土豆都不错，个儿挺大，都圆溜溜的。”
W继续转播：“瑞玛说, ‘明天就把上次的钱也一起转给你’, 对方回答，‘不急, 我还不信你？放心, 没人能活着出来，人一死, 什么痕迹都不会有’。”
W说：“有人过来了。”
货车车厢的门被人从外面拉开，灯光照进来。
开门的不是瑞玛，露出两只棕色的熊脑袋。
裴染：“……”
其实是两个人高马大的壮汉，头上都戴着熊的头套，看不见脸，只露出眼睛。
他们身上穿着一式一样的白色连身制服，配上棕色的熊脑袋，像是棕熊和北极熊的杂交品种。
其中一头熊挥了一下手，“到地方了。下车。”
从车上下来，瑞玛他们没再跟着，两头杂交熊带着裴染和W继续往前走，七拐八拐，走的是一条狭窄的通道。
走了半天，终于到头了，过道变宽了，尽头有一道门，门外隐隐传来声音。
是喧嚣声，热闹得像重新回到了金姐的酒吧似的。
两头杂交熊押着他俩来到门前。
这扇门和内城里各种建筑的风格一致，也漆成了纯白色，不过纯白的底色上，蹭着横一道竖一道的棕色痕迹。
裴染瞥了一眼，在心中对W说：“是血。”
W同意：“没错，血痕。有新有旧。”
不知道是怎么蹭上的，这里又死过多少人。
门前孤零零地悬着一排金属座椅，一共三个座位，离地面大概半米高，椅背后面共同连着一根金属支架，支架弯曲向上，另一端没入天花板里。
杂交熊们让两人在座椅上坐下。
其中一个点开门边墙上的屏幕，跟人通话：“今天候补的两个已经送到了。”
对面回答：“知道了，差点就赶不上。这场马上就结束了，让他们准备上场。”
离得近，门外的声音清晰多了，不知发生了什么，外面突然爆发出一阵疯狂的欢呼声，口哨声，跺脚声，跺得这地方天摇地动。
裴染收敛心神，有点紧张。
外面等着的不知道是什么。
生死搏命她经历得多了，可是这次不太一样，身边带着人形的W，就像怀揣着一只郁金香型细颈高脚的水晶杯跟人斗殴，不能出错。
过了一阵，喧闹声稍微安静下来，一阵急促的鼓点声响起。
鼓声中，门缓缓打开。
眼前是一个环形剧场似的地方。
中间圆形的场地很开阔，地面上铺着厚厚的一层白色细沙，又用漆成纯白色的木板搭出了一些可以攀登的高台和架子，四周还散放着大大小小的箱子堆，同样用油漆漆成了纯白色。
剧场四周一圈，全是阶梯型的座位，由下往上逐级升高。
此时座位上挤满了人。
这些人衣着整齐，和这里的建筑一样，穿白的居多，大概有七八成，看起来白茫茫一片。
剧场的穹顶密布着灯光，把中央的场地照得雪亮。观众席最前面，立着一圈直达穹顶的透明隔离墙，彻底割开场地和观众席。
W在耳边说：“好像一个斗兽场。”
只是不知道是怎样的斗法。
环形剧场的场地对面，观众席下面，也打开了两扇门。
有人出现在门口，同样坐在金属椅子上。
遥遥看过去，一边是两个年轻男人，一个穿着蓝色厚外套，另一个穿着件灰色套头衫，鼓鼓囊囊的，里面像是套着棉衣。另一边是三个人，两男一女，分别是一个健壮的年轻男人，一个瘦削的中年人，还有个一头棕色短卷发的女人。
穿衣风格都是以保暖实用为主，很像是外城的人。
裴染心想：是要让这些人互殴么？
转念又否定了这个想法：瑞玛他们说，没人能活着出来，如果只是互殴，最后总会有活下来的人。
不知道这个角斗场到底是怎么个玩法。
今天的几名选手全都露面了，观众席像炸了窝的马蜂群，闹腾到不行。
裴染环顾一圈，“我们好像变成了斗鸡、蟋蟀之类的东西，拼死厮杀，就为了给这些人看着玩。”
“或者是智能机器人。”W说。
裴染没懂：“智能机器人？”
W说：“我听说过，联邦有些赌场，有公开的，也有地下的，专门改装各种智能机器人，给它们加上武器，让它们彼此厮杀，供人取乐下注。”
裴染心想：智能机器人活得像奴隶，作为一个人类，处境好像也没比它们好多少。
底层人类和它们一样，都不过是被另一拨人随意使用和摆布的工具而已。
裴染和W面前，忽然凭空出现一块虚拟屏幕。
最上面第一行用红色的大字写着：
【请注意：进入场地后，即进入无屏蔽保护的沉寂状态，请勿出声，请严格遵守沉寂下的一切规则】
裴染和W对视了一眼。
只听说过在沉寂中单独屏蔽出一小块安全的地方，这是第一次见到反向的操作：在全城屏蔽下，单独辟出一小块未被屏蔽的危险空间。
极光城对屏蔽的研究明显比联邦深入得多。
后面还有几行小字：
【比赛时间二十分钟，请在结束前，尽可能保持存活】
【计时停止时，仍然存活的参赛者获得十万奖金，同时获得在内城居住的资格】
【祝你好运】
剧场中，忽然有音乐声响起来了。
乐曲婉转悠扬，如泣如诉，观众席瞬时安静下来。
背景音乐稍微低下去，传出一个优美低沉的男声，拿腔拿调，像在诗朗诵：
“沉寂就这样开始了。
裴染：？
男声：“在联邦北部，横亘着古老的伦林山脉，山高林密，古树枝丫交错，森林与峭壁之间，隐藏着这样一座小镇……”
场地上，忽然浮现出一幢幢房屋的虚拟影像，笼罩在那些木板搭出来的高台和箱子上，就像给它们装饰了一层虚拟的外皮。
房屋顶上积着一层白雪，中间还有街道的虚影，仿佛这里真的是一座小镇。
只是小镇经历过摧残，只剩大片残垣断壁。
裴染默：斗殴就斗殴，竟然还有剧情？
男声继续抑扬顿挫：“沉寂开始后，小镇上活下来的人已经不多了……”
座椅突然动了。
它就像被弹射出去一样，嗖地飞了。
裴染和W猝不及防，一起一把抓住面前的扶手。
座椅其实还连接在背后的支架上，只是支架猛地往前一送，把座椅，连同上面的人，送到了场地上。
被这样弹出去的不止裴染他们两个，对面两扇门里的人也出来了。
观众席上很安静，在飞出去的一瞬，裴染清晰地听见，对面并排坐着三个人的那个方向，有人被吓了一大跳，发出一声带着颤音的惊叫。
“啊——”
屏幕上的提示里说，进入场地，就进入了沉寂状态。
出声的是坐在右边的一个中年男人，叫完就吓呆了，瞪着一双眼睛，还大张着嘴巴，惊恐得连合拢都忘了。
